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“小二，来一碗面，两个小菜！”爱棠将包袱和剑放在桌上，便高声叫道。走了几日了，真是累死了，现在肚子正饿得慌哩，幸亏这半路上还有个小客栈。
一个面皮白白的小二连忙来招呼：“客官稍坐。对了，客官今晚要住店吗？”
爱棠点点头，拿出一锭大银子，道：“这个先放你这，明日多的再找给我，要是你这饭菜好吃，我顺便打赏点你。”
“是是。”小二看着银子，眼睛亮晶晶的，咬了一口，是真的，慌忙收在怀里。
夜里，爱棠才睡下，就听见动静，只见小二连同掌柜将门挑开，一人手里拿着一把明晃晃的大刀，蹑手蹑脚的进来。爱棠微微一笑，也不做声，躺在床上，等他们动静。
“那傻瓜把钱兜放在哪呢？”“应该在床头吧。”小二说着一手摸到床头“有了，有了。”小二低声说。
“这个傻瓜呢？”“用枕头蒙着他的嘴闷死他，好一块做包子的肉。”掌柜说。
小二点点头，正好摸到爱棠的枕边，正想动手。爱棠将被子一掀，一脚出去。
“啊！”小二直向后飞了出去“彭！”的一声撞在门上，瘫在地上不能动弹。掌柜要跑，爱棠跳了起来，揪住他的衣领，几拳下去打得他跪地求饶。爱棠坐在椅子上吩咐：“点灯，黑灯瞎火的看不清楚。”掌柜连忙上来点灯。
爱棠问：“你好大的胆子，你知道我是谁吗？”
掌柜摇摇头。“玉面蛟听说过吗？”
掌柜头点得像小鸡啄米一样：“听过听过，东北绿林谁没听过这个名号？宝龙寨二当家，据说英俊潇洒，武艺高强，一手就扫平了周边好几个寨子，绿林里谁不敬他老几分？您和他认识啊？早知道我们绝对不敢惹的。”掌柜吹得唾沫星子乱溅。
“我就是。”爱棠对着自己指了指。
“哎呀！”掌柜眼睛瞪得老大，连忙伏在地上：“老大，饶了我们吧，我们是太岁头上动土，活得不耐烦了。”絮絮叨叨说了一大堆。
“行了，”爱棠打断他“都是绿林中人，我不为难你，你明天给我做点好菜就行了。”
“是是。”掌柜正准备出去，想了想，眼珠一转，又回过身来，谄媚的说：“老大，我听说有笔买卖，附近好几家都盯上的，我跟您说了，您可别说是我说的，保证有赚的。你也知道，这年头，挣点钱不容易。”
“少废话”爱棠丢给他几两碎银子“说！”
“老大真好，改明儿我也跟着您混去。”掌柜笑道“据说明日就有一大队人路过前面那条山路，听说是一个姓赵的军官和家眷，因在边关立了功，皇上赏赐不少，准备回京的。虽说是军官，但是您知道，现在这年头，混日子多不容易啊，只要有钱，命都可以不要的。早有几家盯上了，我没胆，您是绿林里的好汉，您要是去，我保没人敢跟您老抢。”
“姓赵？莫非是他？”爱棠心里一惊。
“您老别忘了我的长相啊，明儿我收拾包袱去投靠您的。”掌柜又凑过来。
“好啦好啦，我知道了。”爱棠赶紧打发他出去。
“好冷！”爱棠骑在马上，天上彤云密布“看来要下雪了。”她身着一件雪白裘皮大衣，甚为暖和“还是难为大哥想的周到，要不我现在还不是冻死？”爱棠暗想。
走了半晌，天上真的飘下雪来，不到一刻钟，雪越来越大，前面的荒原上已经覆上了薄薄一层。近处荒草，远处荒山，都似穿上了一件白衣，遮盖了原本丑陋的躯体。
“叮铃铃，叮铃铃”爱棠慢悠悠的骑着马儿走着，身上的银铃一路叮当作响，偶尔引起几个路人的回眸。
往前去就是甘州的路，他们今日也要经过这条路。爱棠心里有点不安，说不出的感觉。
一阵幽香飘过，爱棠深深的吸了一口，仔细看时，原来是路边的一颗老梅，开着淡黄的腊梅花，那梅花的枝桠自由的向四面身着，树干甚为茁壮。
“好寂寞的一颗梅花！”爱棠幽幽叹道。
“咯吱咯吱”几辆车子远远的过来，轧着雪，车后已经可以轧出两道沟。车子后面跟着七八个官兵，为首的骑着一匹高头白马，那是一个英俊的青年，剑眉朗目，气度儒雅，身着一身青色长袄，没有戴帽，头上已经覆了薄薄一层雪，他皱皱眉，拍了拍头上和肩上的雪，道：“听说这段山路不太平，大家要小心了。”
“是，大人。”
“是他，他憔悴了许多”爱棠心里一痛，将暖帽压得低低的，假作观赏梅花，矗立在老梅旁。
他们越来越近，车帘挑开，一个身着貂皮袄的少妇探出头来，对着车边的军官说了几句，那军官点头，便策马来到赵子恒身边，替他撑起伞。
赵子恒见妻子还望着他，笑了笑点点头。那少妇也一笑便放下了帘子。
“可林越来越漂亮了。”爱棠觉得胸口有点闷，紧紧的，像被锁住了一般。
车驾擦身而过，赵子恒诧异的回头看了一眼，那背影好熟，难道是难道是爱棠？他心里一动，不可能，应该是错觉吧，数月不见，她应该在京城，怎会独自出现在这荒郊野外？此去凉州，突逢战事，五万西夏兵围困凉州城，凉州两万官兵拼死守城，救援军队却迟迟不至，向朝廷申请的军粮也一拖再拖，最后虽然击退西夏兵，父亲却战死沙场，朝廷赏赐，张太尉却向朝廷奏请将自己调回京城述职，居心叵测。想到这里，赵子恒就觉得心里沉沉的。
“叮铃铃”爱棠策马继续前行，她只是想看他一眼，别无他想。她相信以赵子恒的武功，那些土匪绝对不是他的对手。
“表姐，爱棠表姐”可林掀开车帘叫道。爱棠一惊，定定的站住。可林下了马车，爱棠无奈的转过马头，只见可林笑颜如花“真的是你？表姐，我听到那铃声，很耳熟，真的是你！”
爱棠下马，可林上前抱住她：“爱棠表姐，我好想你。怜棠表姐呢，她在哪儿呢？”
爱棠抚抚可林的头发，她的发髻已经梳起来，插着珠花和玉簪，粉面桃腮，楚楚动人，再不似以前那天真调皮的样子，爱棠心里叹道：看来可林真的过的很好，我就放心了。
“怜棠表姐呢？”
“她在甘州，我正要去找她。”爱棠回过神来答道。
“我这次回来正好可以去看看宝儿，看看他在外公家过的好不好。”可林开心的说。
爱棠笑着点点头。
一抬头，对上了赵子恒那双深深的眸子，是担心，是心疼？说不出。赵子恒担心的看着她，她依然一身男装，风姿飒爽，面庞却有些清瘦了。
爱棠愣了一下，道：“子，赵大哥，别来无恙？”
“我受皇上恩典要上京述职，你单身一人去甘州，我们怎么放心得下。”赵子恒轻声说。
爱棠听到这话，心里隐隐作痛，强作微笑，未及答话，便被一阵骚乱打断。
大路上，大队的人马向着他们飞驰过来，人马过处，雪泥飞溅。十米开外，为首的大汉勒住马嘴，叫道：“咱们是绿林好汉，放下你们的财物，我们不杀人！快滚！”他身后整整跟了五六十人。
好大的阵势，我们这才七八人，他居然带来了五六十人，爱棠暗想。为首的她认得，正是飞鹰寨的大当家“扑天金鹰”霍君，这人武功不弱。
可林害怕的说：“他们好多人啊。”赵子恒连忙将她扶上车去，对那几名官兵说：“好好保护夫人。”说罢翻身上马，护于马车之前。
爱棠上马躲在军官身后，不让霍君认出她来。
赵子恒拔出宝剑，喝道：“抢劫朝廷命官，你不要命了？”霍君大笑：“哈哈，怕的我就不来。”
他握着一把方天戟飞马过来，斗不了几个回合，只见赵子恒将剑一挑，那方天戟飞了出去，他将冷冰冰的剑搁在霍君脖子上，道：“叫你的人都给我滚！”
霍君喏喏道：“是，是”说罢带着人马往后退去。说时迟，那时快，只见他往后一退，将手一挥，只见十来个身着厚重盔甲的小喽啰，手持大刀，往地上一滚，单砍马腿。这一招来得措手不及，赵子恒和手下官兵纷纷落下马来，第二播小喽啰马上将铁丝网牵出，网上满是铁刺。爱棠那马却见过这阵势，死命的乱踢，那滚地喽啰一到脚边，爱棠袖箭齐发，让他有去无回。
霍君抽出大刀，再次向赵子恒砍来。爱棠马上挂着箭袋，她飞快的抄起弓箭“嗖”的一声，正中霍君的手腕。“哐”的一声，大刀落地。霍君抬头看时，大惊：“‘玉面蛟’你怎么在这儿？”
一阵吆喝声，左边又冲出一支人马，为首的汉子大叫：“霍君，你好没脸？竟然使这种下三滥的手段！敢抢我们的生意？”
霍君回头：“哦，原来你们是一伙的！”来人正是“钻山虎”王涛。王涛带着张镖和张成，见到发箭的正是爱棠，呆了一下，愣愣的说：“二当家，您早在这埋伏啦？”
爱棠道：“你们劫的是我的朋友，快点将这飞鹰寨的打发了，我回去报告大当家记你一功。”
王涛拍拍胸口，道：“二当家放心，既然是你的朋友，也是我的朋友，江湖上最讲究朋友义气，包在我身上。”
说罢，冲向霍君。霍君一看，他们人多势众，带着手下灰溜溜的回了山寨。
“二当家，一路小心！”王涛也作别“要是这路上还有人打你们的主意，我定然不会饶他。”
赵子恒及军官换上王涛一伙留下的马匹，沉默了半天。数月不见，爱棠如何就成了绿林中人呢？路边有一个草亭，可林受了惊吓，子恒扶她在亭中休息。
经此一役，可林看爱棠的眼光有点陌生，有些疏离，她轻声问：“表姐，你和他们？”她指的是那些山贼。
爱棠坦然道：“我不想瞒你们，我现在是宝龙寨的二当家。”
“胡闹！”赵子恒勃然大怒“你一个姑娘家，怎么能和那些山贼混在一起？你难道忘记了吗？你的父亲和舅舅都是清正廉明的朝廷命官，你难道想毁了他们的一世英名吗？说出来，女儿、侄女是山贼，别人会怎么说？那些山贼杀人放火，无所不为，你难道是非不分吗？”
爱棠抬起头，义正词严的说：“我在绿林也有自己的原则，我们山寨劫富济贫，替天行道，我们不会滥杀无辜。张太尉逼得我走投无路，这叫做官逼民反，难道不是吗？就是下了九泉，面对父亲舅舅，我也问心无愧。”
“唉，算了。”子恒叹了一口气。赵子恒看了一眼可林，对身边官兵说：“你们先扶夫人上车，这里寒冷，我稍后就来。”
可林出亭回头依依不舍的说：“表姐，你找到大表姐以后一定要会京城来看我啊。”
爱棠点点头。
赵子恒矗立在亭中，望着走远的可林，回头道：“你真的要一人去甘州？”
“恩。”
“爱棠，我心里一直有一句话想对你说”
“什么？”爱棠心里一动。
“对不起。”赵子恒低声道。
“你没有对不起我，你也并未向我承诺过什么。是我对不起可林，你能够好好的照顾她，就是替我向舅舅赎罪了。”爱棠说出了心里的话，这句话她憋了好久。
“爱棠”赵子恒讶异的望着她“你真的不怪我？”
“我怪你，我怪你当初为何不辞而别。”
“我怕我看见你，我就没有办法离开”
两人相对无言，也许有过的缘分，由于一些人，一些事，也会错过吧，爱棠只能这样想。
天又开始下雪了，爱棠望望亭子外面，她走出亭外，头也不回的上了马，在飞舞的雪花中，毅然的离去，越走越远，远处，一片白茫茫，只传来“叮铃铃，叮铃铃”的铃声。
赵子恒黯然神伤，想起过往，短短几个月，世事变幻，仿佛如梦一般。
走到轿边，只听见轿内人轻声道：“舍不得吧？”
赵子恒一惊“可林我”
“你不用解释，我明白。”隔着帘子，赵子恒隐约看到可林将手帕举到眼前拭泪。
赵子恒连忙掀开帘子，可林的眼睛有点红，她却笑着对他说：“你什么都不用说，我明白的。你对我很好，这就足够了。”说罢放下帘子。
赵子恒骑上马，回头看着爱棠去的路，茫茫飞雪中，何处见依人？有句诗说的好：几人能解情滋味，暮雪千山断泪河