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众人皆屏息以待,不知是祸是福。谷昭心道,刚刚冒称是德川忠长请来的中土高手,敏秋原一去回禀,势必会露馅。心下做着各种打算。
不一时,敏秋原和几个随从前来。敏秋原脸上阴晴不定,说是主上在主船恭候。谷昭心知已然露馅,眼下没有退路只能去闯上一闯。遂喊上众人,随敏秋原等人前往主船。越过舢板,来至主船的甲板,但见两侧林立数百持刀武士,俱横眉怒目,虎视眈眈地瞪视谷昭等人。人群尽头,摆着张虎皮大椅,上面端坐着一位全身金甲的武将。老海轻声对谷昭道:“金甲战神禄光不二雄,此人乃是柳川力雄手下第一悍将,一身本领颇为了得。”
敏秋原对禄光不二雄躬身,叽里呱啦一通说。禄光不二雄面色倨傲,甚是不屑地看了眼众人,对众人说了通。老海解释道:“这禄光不二雄,对咱们本领深表怀疑,说中土他曾经去过,说我们很象中土玩杂耍的艺人。”
楚云傲闻言,立时冷哼一声,心下愤怒,便想出手教训他。谷昭对老海道:“你跟他讲,他的装扮也很像东瀛木偶戏里的木偶。”
老海一惊,看着谷昭道:“东瀛武士极为注重名誉,此话恐会激怒他。”
谷昭点头道:“我正是要激怒他,对方有意试探咱们的深浅,此刻决不能露怯。”
老海闻言,对着金甲武士如实回复。那禄光不二雄闻言立时暴跳如雷,一下子从椅子上站起,手按腰刀,怒视谷昭。周围众倭寇亦擎出长刀,指向谷昭等人。
甲板上一时寂静无声,针落可闻。
禄光不二雄审视谷昭半晌,慢慢拔出长刀,走至谷昭身前,将长刀横在谷昭脖颈前不到一尺距离。红泠手按长鞭便要发作,谷昭使了个眼色,示意众人不可轻举妄动。那禄光不二雄将长刀变换了数个姿势,刀锋距离谷昭脖颈越来越近,谷昭面不改色,巍然不动。
禄光不二雄突然又将长刀收回,回走几步,忽地反身一刀朝谷昭兜头劈下,这一动作太过突然,三女同时惊呼。但谷昭依然不动如山,刀锋离谷昭头顶不足一指的距离处生生刹住。周围倭寇大哗,俱现钦佩之色。禄光不二雄厉色稍霁,将长刀收回入鞘,向旁侧一站。但见虎皮椅后,两个着黑甲的武士鼓掌大笑。众武士纷纷下拜。老海道:“这些人呼他为主公,不知哪个是德川忠长。”
左首的黑甲武士大嘞嘞地坐到虎皮椅上,把盔甲一去,露出一身丝质长袍,胸前绘着一只维妙维肖的豹子。对着众人叽里呱啦一顿。老海忙道:“这人果是德川忠长,他问咱们,为何冒充他的使者?”
谷昭早已想好对策,便手指忘愁道:“我等无意冒犯将军,只因我们有个病人中了东瀛的幻术,需要到离岛治病。不想,未至离岛便见到柳川家武士遭遇贺兰家海盗袭击,我们敬佩柳川家武士忠勇,便假冒将军使者,相助柳川家武士击败贺兰家强盗。”
老海如实翻译,说到后面柳川家武士忠勇时,周围众倭寇立时齐声欢呼。就连那金甲武士禄光不二雄亦面露喜色。显然,东瀛武士终生以忠勇为训诫,此刻被外国人称赞忠勇,当真是种莫大荣耀。
德川忠长(翻译)笑道:“你说得好,中土有句古话‘受人点滴之恩,必当涌泉相报’。我们东瀛武士向来知恩图报,说说看,我该怎么奖赏你们。”
谷昭道:“我的朋友中了东瀛忍术,希望将军能够救治他,我们需要刻有十大幻术的碑石。”
德川忠长回首看了眼身后的黑甲武士,那黑甲武士走至忘愁面前,只看了一眼,面色大变。问道(翻译):“他是在哪里中的忍术?”
谷昭道:“是在中土。”
黑甲武士正是柳川家族家主柳川力雄。适才他和德川忠长假冒护卫,一是恐怕谷昭等人是刺客,二也是试探这些人的功夫到底有没有敏秋原说得那么厉害。只见谷昭在禄光不二雄的刀下不动如山,面不改色,便已知不是寻常人物。有心拉拢,遂现身一会。
柳川力雄偷盗石碑一事,已不是什么秘密,他也不隐讳。略加思索便直言相告(翻译):“这个孩子中的确实是我东瀛的五行幻心术,若是回到柳川家我确实有办法解开,只是”
谷昭见他突然犹豫,知道不会那么简单。柳川力雄和德川忠长对视一眼,德川忠长(翻译)道:“刚刚将军信使前来说,柳川家和伊藤家数十年的恩怨便是由那幻石而来。我父亲大人终于决定不再坐视两家纷争,特派来信使,要柳川家和伊藤家坐到一起,解决问题。两家分派数名高手,以比武来决定幻石的去留,得胜者可得到幻石。两家自此罢兵,不再妄动干戈。”
谷昭闻言了然于胸,心道:这是要我们出手,赢得比武,因为跟自身利益息息相关,又没法不答应。正琢磨着。
果然,柳川力雄(翻译)道:“我看各位身手不凡,只要跟我们一起保住幻石,你们便可以随便使用它来解救你们的朋友。”
谷昭问:“何时比武?”
德川忠长见谷昭并未拒绝,颇为高兴道:“就在明日。”
谷昭回首看了众人,别无他法,自古先舍后取,天经地义。若是正大光明地帮助了德川忠长,那么柳川家自会对他们鼎立相助。遂答应了德川忠长。柳川力雄以贵宾礼仪,安排众人住头等舱。并告诉大家,明日比武便是在离岛。今夜为防伊藤家耍阴谋,所以不敢太靠近离岛停泊,就在此地过夜。
是夜,德川忠长摆了庆功酒,款待谷昭。酒过三巡,德川忠长不胜酒力和那柳川力雄先行下去休息。命敏秋原代替他们陪谷昭等人。谷昭便要老海套问他石碑的下落。
敏秋原开始死活不肯说,说自己是名家臣,如何敢说主人的是非?再说这也是柳川家的秘密。红泠、竹叶儿一左一右将一坛烈酒给他灌下。敏秋原对众人的感恩之情便涌现出来。谷昭灵机一动,转而要他讲述同样被封印的柳川力雄的父亲的事迹。敏秋原一想既是赞美老主人,自然没有忌讳。开始给众人详细讲述,这段东瀛四十余年前的往事:
原来,柳川力雄的父亲柳川弘义,是东瀛数百年不遇的武痴。此人自小痴迷武道,三岁习拳,十岁便可御剑。二十岁出头时便已打败东瀛最为出名的所有剑客,成为横扫东瀛的第一人。时年,东瀛战乱。织田信长号称“第六天魔王”争霸东瀛,广纳贤才,知其神勇,便许以重利将其收为近身护卫。柳川弘义嗜武成性,武道上的追求永不满足。东瀛再无敌手后,当了没几年护卫,觉得索然无味,便于四十多年前,亲赴中土挑战中原高手。结果与当时古东城的师父——有着天下第一剑之称的无忧子激战一日一夜,最后一招落败,败回东瀛。从此闭门不出,苦练绝学,誓要十年后再战,一雪前耻。不料,求成心切,没多久便走火入魔。形同疯癫,见人就杀。一时为祸四方。柳川家人无奈,只得汇报织田信长。织田信长手下当时几乎汇聚了天下间最顶尖的高手。便派了最为厉害的十人,好称十兵卫,缉拿柳川弘义。结果在付出了五死五重伤的代价下终于将柳川弘义制伏。织田信长对属下言道“如果说我是第六天魔王,那柳川弘义岂不是紧那罗魔王?”柳川弘义的“紧那罗魔王”之名便由此而来。织田信长是个极为爱才之人,不忍杀掉柳川弘义。但是,不杀他又恐怕他脱出禁锢,再次为祸。当时,织田信长手下有个名叫英冢的忍者,提议用“五行幻心术”将其五感六识全部封闭,成为活死人。织田信长无奈同意,因敬佩其神勇,便将其禁锢在藤原京专门供奉英雄的“英雄冢。”不久,织田信长被叛徒明智光秀杀死。柳川弘义的儿子柳川力雄后来追随德川家康南征北战,成为其亲信家臣,发誓要为父亲解除封印,但是英冢早已死去多年。东瀛便再无懂得五行幻心术的忍者。就在柳川力雄绝望之时,突然又跳出来个白发苍苍的顶尖忍者伊藤仁哲,一心要找织田信长报仇。后为德川家康所用,成为同僚。柳川力雄重燃希望,找到伊藤仁哲一心求教,希望他能解开父亲的禁锢。不想,伊藤仁哲了解了这位“紧那罗魔王”的嗜杀事迹后,恐怕解开柳川弘义后会造成无妄的杀孽,因此拒绝了柳川力雄。柳川力雄怀恨在心,愤恨之余,无意间得知伊藤仁哲将所学忍术刻于一块石碑,因此便有了后面的盗取石碑的故事,从而引发了两家数十年苦战。不知情的人还以为两家为利而争。”