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卷九怒谷扬威13

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    义军大营粮食问题解决之后,另一个迫在眉睫的问题接踵而来——武犇派去琉球购买火葯的人空手而回,说是荷兰红毛鬼正跟西班牙闹着别扭,在海上互相打拼,往来货物大部分都便宜了海神。这可把武犇急坏了,义军拥有二千多门佛朗机,可以说单论火炮的势力已然不弱于神机营。然而,打仗时没有弹葯,佛朗机就是一陀废铁。

    金善扬见机会已来,便主动承担道:“火葯之事便交给金某如何?”

    武犇大喜,知道他能力通天,道:“金兄若是再能为我义军办来火葯,回来之日,武犇便将义军统领之位相让。”

    众将皆惊,毕竟跟武犇日月长。但是金善扬的能力大家有目共睹,他当统领别人倒也说不出话来。

    金善扬心下狂喜,若是这样,他倒也不必用那毒葯,用毒葯还容易被人怀疑。金善扬这一迟疑,众将都看出来了,金善扬实有意统领之位。这时,许巍道:“武将军,谷统领当日走时是如何说的?”

    张平海故意抢话道:“谷统领走时,曾说暂将统领之位交给武将军。”

    武犇知道自己情急之下说了大话,忙道:“对对,金兄若取回火葯,你便是义军的代统领。谷大侠一日不回,你便是一日的统领。”

    金善扬被这一番说辞分散了注意力,反倒忘了一贯的惺惺作态。心道,代统领就代统领,谷昭还想回来,做他的白日梦。他不北去便罢,向北一路,督主不知派了多少高手阻拦。遂道:“那好,咱们就一言为定。”

    武犇奇道:“金兄,据我所知,除了京都户部的王恭厂制造火葯外,恐怕再也找不出第二家了,你能去哪里找?”

    金善扬讳莫如深地道:“远在天边,近在眼前。”

    众人不知他葫芦里卖的什么葯,俱静待下文。

    金善扬道:“此地离衢州不远,诸位可知衢州位于钱塘江上游,南接福建,西连江西,北邻安徽,东与金华、丽水、杭州三地相交。自古便有——‘居浙江之上游,控鄱阳之肘腋,制闽越之喉吭,通宣歙之声势。’所谓川陆所会,四省通衢,是历代兵家必争之重镇。自永乐帝初创神机营以来,他深感火器必将逐步取代刀枪。遂令后世帝王大力发展火器,尤其到了万历年间,火器已在军中占相当重要的比重。所谓‘得江南者,可看天下。’因为江南是天下粮仓。万历十三年,为了加强并巩固江南一带。神宗特下旨在衢州秘密兴建了一个武库,乃是继金陵武库之后江南的第二武库。”

    众人面面相觑,为官多年尚不知此事,为何金善扬会这么清楚?

    武犇道:“既是秘密兴建,金盟主又非朝野中人怎会知晓此事?”

    金善扬道:“说起来这件事情全是偶然,诸位还记得八年前的飞毛之乱吧?”

    许巍道:“这个在下亦很清楚,八年前丽水大豪司徒武招兵五万,起兵叛乱,短短十日便占了大半个浙江。因为行动神速,时人都称他们为飞毛腿军。然而,司徒武却在浙江的最后一城——衢州,连攻一个月亦未拿下此城。后来,明军援军赶到,司徒武兵败逃亡海上,至今生死不明。”

    金善扬道:“许将军说得好,当时浙江各卫所全部加起来也不过五万人马,而飞毛军五万之众行动神速,绝不会给明军召集跺集军的时间。那么试问,为何却独独在衢州受阻?”

    众人没想过此问题,闻言俱做沉思状。

    金善扬继续道:“答案很简单,因为衢州设有重兵。衢州统兵官乃是翼人曲丰,手下将官并非垛集军,而是常年吃皇饷的正规军,隶属五军都督府直接管辖。曲丰虽处府郡,本身级别却跟浙江巡抚平级。金某也是一个偶然的机会结识了这个曲丰,在他大醉之时,告诉了金某这个秘密。”

    金善扬拐半天弯子,终于水落石出。众人纷纷点头,许巍道:“若是衢州当真有这个武库,衢州离此不远,真是天助我义军。”

    武犇道:“别想得太简单了,设重兵乃是为了保护武库,金盟主可知那个曲丰手下有多少兵马?”

    金善扬道:“四万只多不少。”

    众人议论开来。余新道:“四万人马说多不多,说少不少。若是硬攻,恐怕没等攻下,援军便至。”

    张平海道:“硬攻万万不可,依老张看,当夜袭衢州。”

    金善扬挥手止住众人议论道:“金某既然接下了这副担子,无论如何也会在一个月内将弹葯运来。各位所做的只需腾出仓库,剩下的就看金某的手段。”

    众人闻言大哗,均表怀疑,但见他说的这么有把握,将信将疑。

    众人议毕,金善扬回营准备停当,带了一众武林人物离开大营。

    目送金善扬带人走远,张平海禁不住埋怨武犇道:“武将军,统领之位岂非儿戏,你怎能动不动就让位?先是让给李维,然后又让给谷大侠,此番又让给金盟主,尽管金盟主我等无不佩服,可他毕竟来的时间太短,恐难服众,当个副统领嘛,我等倒是俱无异议。”

    武犇此人不在乎名利权势,义军资格属他老,为了大局不计较个人得失,因此,再三让人,所谓心底无私天地宽。闻言笑道:“各位说得是,但老武我有自知之明,我绝对是个好将军,却绝不是个好元帅。为了大局着想,所以老武急于让贤。若是金盟主真能一月内取回火葯,金盟主能力再一次证明给咱们看,让他统帅我等又有何不可?谷大侠回来,一切由我来解释。依我看,谷大侠也非计较个人得失之人,不会怪罪于我的。”

    不出二十日,探马来报:金善扬联合南北十三省武林道近万人夜袭衢州武库,击毙明军数千人,将武库搬运一空。

    武犇等人闻言,拍案而起,急忙调兵遣将前去迎接。