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乾元二十八年,八月初一,太子带兵谋逆,风离天晋崩于避暑行宫显凌殿,年六十,谥曰圣神德武孝皇帝,庙号太宗。
八月初二,宁王殿前护驾有功,平息叛乱,于灵前继位,登基大典便安排在了正泰殿举行。礼乐炮声在晋都上空整整回响了三日,仪式极尽隆重,普天之下,万民同庆,南漠国与夏北国以及邻周一些小邦皆派使者前来纳贡相贺。风晋皇朝更是大赦天下,除却十恶之罪,一概释放。一时间,万民感念皇恩浩荡,繁荣气象更甚从前。
而这一切,烟落都不曾感受,只因她病了,病的极重。
她沉沉地迷糊睡着,仿佛觉着有人轮流将冰冷的手敷上她的额头,脑子里嗡嗡的,好似万马奔腾一般混乱。
她的身子微微抖着,明明觉得冷,身体的底处好像有一块寒冷的冰,身子却滚烫滚烫,燥热难当。仿佛病得很重,依稀有无数人应在眼前晃动,只是孱弱的无力去看清。每日恍惚醒来不过是就着一双手茫然吞下药汁,也丝毫不觉得苦。偶尔吐出来,又被一口一口地喂进去。
就这般迷迷糊糊的不知过了几日。
这日,烟落终于清醒了过来,甫一睁眼,只觉得眼中酸涩迷蒙,周遭的一切在眼里都是白蒙蒙的影子晃悠悠。好久才看清楚了,却不知晓是哪里,只见帐帏密密垂着,缝隙间露出一缕蓝紫色的晨光,照在了床榻之上。
床头似伏着一人,她眼神定一定,竟见是红菱伏卧于床前,身上斜搭着一条薄被,红菱似乎睡得极不安稳,犹自蹙着秀眉,如孩子一般,让人想去伸手抚平它。
瞧着红菱眉眼间,鸦青一片,想来是好几日未曾休息好了。烟落觉着口中焦渴不已,又不忍唤醒熟睡中的红菱,心下一动,蹑手蹑脚起来,去寻水喝。
不想几日不曾起床的人,病又未好,脚下竟是虚浮无力,好不容易挣扎着站起来,刚要走上一步,眼中金星乱晃,嗡嗡作响,脚下一软,竟是跌在了红菱身上。
红菱迷蒙着眼睛,见是她,惊喜着低呼道:“娘娘,你醒了?”
烟落“嗯”了一声,扶着红菱勉强坐回来床上,环顾四周,问道:“这是哪里?”
红菱一手掩了唇浅笑道:“是朝阳殿啊,皇上已是派人重新布置了一番,是以与原先看起来不太一样了,也难怪娘娘认不出来呢。”
皇上?烟落愣了一下,口中喃喃道:“皇上?哪个皇上?”
再次环顾四周,才觉得与昔日里记忆中的影子渐渐重叠了起来,原来的朝阳殿布置的较为华贵深重,色调较浓,她来了数次,总有些压抑的感觉。而如今皆是换上了柔雅的绢帛,以丝白于淡黄为主,色泽明亮柔丽,看起来要舒心的多。
红菱已是端来了菊花茶水,瞧见烟落一脸茫然懵懂,又是笑道:“娘娘可是睡糊涂了,皇上自然是昔日的宁王啊,还能有谁?”
烟落伸手接过白玉茶盏,不冷也不烫,青黄的茶水中飘悬舒展着一朵朵白色菊花,她低头饮啜了几口,只觉得唇齿留香,喉间舒适许多,问道:“我睡了很久么?”
是啊,她真真是睡糊涂了,先皇驾崩吗,他当然是皇帝,还能有谁。
“嗯,娘娘昏睡已有朝政五日了。”红菱小心将烟落扶直了,在她的腰间垫了一个金线软靠枕,忙忙碌碌不停。又絮叨道:“娘娘烧得厉害呢,皇上都快急疯了,日日守着娘娘,又不放心旁人喂药,都是亲自来,那头朝政又不能丢,日日没睡上觉,可真真是辛苦呢。
原来自己在迷糊中,总觉得有一双微凉的手喂她喝药,竟是他。烟落眉眼略略低垂,轻声道:“你别叫我娘娘,还是叫我小姐罢,听着别扭。况且我已经不是先皇的妃妾了。”
红菱笑声如银铃,上前握住烟落的手臂,轻轻晃一晃,一如昔日在尚:“小姐?红菱还是得叫您娘娘呢。虽然您已经不是先皇的妃了。但是皇上已经下旨,定了你为皇后,司礼监连黄道吉日都择好了,这大婚便在下月初一呢。皇上吩咐了,礼不可废,我们都得唤您一声娘娘。不准没大没小的。”言罢,她顿一顿,朝烟落挤弄了下杏眼,又道:“听闻皇上下旨大兴土木,修建永宁殿,作为皇后娘娘您日后的寝宫呢。”
红菱说得是眉飞色舞,又顿一顿,似想起什么来,道:“而且,娘娘往后也不必再叫我夏菱了,皇上已是下令替我更回原来的名字,红菱哦。”说着,她站起身来,兜转了一圈,将那五彩金缕衣舞得飞旋起来,兴奋道:“瞧我,如今在宫女中也是头一份尊贵呢。皇上亲自封了正二品呢。”她伸出两个手指比划了下,甜甜道:“到底是沾娘娘的光,想咱们尚书府竟是出了一位皇后,老爷和夫人也不知正怎般高兴着呢。”
皇后
烟落思绪飘渺起来,脑中嗡咛直作响,渐渐无法凝神去听红菱究竟在说着什么。记忆的缝隙间,有一丝温暖的阳光轻柔洒落,她忆起,昔日景月宫尚且是废宫之时,他在德妃的衣冠冢前,曾经向她承诺过,日后若他为皇,她便为后,如若他为匪,她便为寇。
如今,他已是九五之尊,而他的承诺,他并未忘却。
正想着,红菱却突然“啊呀”一声,跳起来道:“我是欢喜糊涂了,竟然忘了去唤皇上。啊呀,皇上交代了,娘娘一醒便即刻去报。瞧我,乐忘了!”边说着,红菱已是疾步跑向了殿门口了。
“哎”烟落刚想唤住她,风离御此时一定正在早朝,急急忙忙去叫他作甚,她又没什么大碍。望着红菱一副火烧眉毛的样子,娇小身影一溜烟就跑没了,不觉好笑,红菱还是这般毛毛躁躁,本性不改。
只一会儿工夫,殿门突然大开,夏日里清凉的风吹起一室轻纱舞动,朦胧仿若微风拂面。
烟落侧眸朝殿外望去,却只觉得一阵金光耀眼,无比闪濯,令她几乎睁不开眼。再睁开眼时,自己已然落入一具温暖的怀抱,淡淡的龙涎香溢了满鼻。
“烟儿,你终于醒了,可吓坏我了。”风离御急切地拥着她,一双凤眸的眼底血丝密布如蛛网,神色关切至极。
烟落拼命眨了眨眼,依旧觉得眼前金光刺眼,再细看风离御,他已是一袭明黄色的龙袍加身,那明黄色极亮丽,似用无数金线穿梭织成,难怪那耀目的光芒竟是刺得她无法睁开眼睛。
此时,她突然不确定,自己的双眸究竟是否适应这么亮的黄色,日日瞧着。
皇后,听起来是如此遥远而陌生的一个词。不知缘何,经历了风雨,终于熬到了天日放晴之时,她心中却难以再激起一丝波澜,也许,她真的已是疲惫之极,才会这般病来如山倒罢。
她很想说些什么,可话到嘴边,已是成了再恭敬不过的客套,只低唤一声:“皇上!”
风离御一愣,不想她竟是会如此唤他,心内突然涌上了浓浓苦涩。
日光透过窗棱格熹微透进,穿透了乳白色的鲛纱,落在她的脸上,衬得她病中的容颜益憔悴支离,满头青丝了无生气的披散着。她这般疏离淡漠的样子,那神情如同根根银针直刺入他的心底深处,不见血,却极疼。
心中窒闷,他伸出一手,去抚触她柔腻的脸颊。
烟落察觉到他碰触她的手,极是粗糙,心内十分疑虑,侧目瞧了一眼,才注意到他的双手,每一根手指皆是用白色薄纱细细缠绕着。
“你的手?”她脱口问道,心簌簌跳动着,隐隐知道为什么。
“没什么,不打紧。”他的声音似柔软展开的一匹娟绸,温暖而平静。双手避开她审度的眸光,向下而去,轻轻环住她。
见他躲避,她秀眉紧蹙,心念一动,执意拉过他的手,一层一层将那碍眼的纱布去了。待露出里面时,不觉低呼一声,天!他修长的十指几乎遍布着大大小小的水泡,有的已经破开,渗出乳状液体,有的尚未破裂,却是通红通红,有的已是结痂,参差不齐。
瞧着那狰狞可怕的烫伤,她的眼泪,竟是在一瞬间灼热涌出眼眶。
这无疑是烫伤,而他的手为何会变成这样,她心中再清楚不过了,咬着下唇,呜咽道:“那日,你为何用双手去扑灭那火,为什么?”
他抽出双手,缓缓将她搂入怀中,坚硬的下颌抵着她的头顶,轻轻磨蹭着,温然道:“傻瓜,若是没有了那诏书,我要怎么娶你呢。其实,当时我也没多想,只是不愿用脚去踩踏那诏书,污了我们之间的情分。所以情急之下,便用手去扑灭,仅此而已。”
隔着龙袍,他的心跳沉沉入耳,他的体温暖洋洋的传到她的身上。心念如湍急潮水不停的翻滚着,他竟是如此珍惜他们之间的情谊,当那份诏书燃了火焰之后,他眸中的惊恐,她瞧得是真真切切,如此忧心,这样的情谊能伪装得了么?
“娶我么”她似在云中漂游,眸中一片迷惘,只呢喃着这几个字。
他捞起她的一缕长,紧紧缠绕在自个的手指上,亦顾不上烫伤的疼痛,密密缠紧,眸光中有无数神采流转,颌道:“烟儿,你是我此生唯一的结妻子。”
她的心似被狠狠一触,抬悄悄拭去眼角泪痕,撇一撇嘴道:“难道,你不怀疑我了?”他怀疑她的清白,这才是她心中难以拔除的深刺。
“烟儿,无论如何,我都信你。对不起,我只是妒忌疯了。”他突然紧紧搂着她,手臂越来越用力,继续道:“对不起,我只是害怕,害怕会失去你。自他将那弯刀匕赠与你时,我便深深地害怕起来,你不知道,他做事向来雷厉狠绝,不择手段,一旦想要的东西,绝不会轻易罢手。”
顿一顿,他深深叹了一口气,眸中满是后悔之色,又道:“烟儿,所以我急了,我当时急于求成,不想再夜长梦多。所以才在祭天台上推了你,我知他一定会不顾一切的去保护你,而我便可借机,隔阂他与父皇。烟儿”他缓缓松开了她,双手捧起她精致如玉的脸庞,目光凝在她的脸上,仿佛瞧也瞧不够般,语气含了一分乞求道:“你别再怨我了,好么?烟儿,我们好不容易有了今天,别再怨我了,好么?”
她盈盈瞧着他,不语。
是的,他们一起走过了多少风风雨雨,才有了今日。一幕幕波澜汹涌,心惊肉跳,至今历历在目。
皇宫里的夜是那么长那儿冷,每一分每一秒怎么熬过来的她都不敢回头去想。如果没有他,没有他在身边,她一定撑不到今日。
是以,为了他,她手染鲜血,绿萝嬷嬷终归是死于她的手,即便她能洗去手上沾染的鲜血,却不能洗去心底染上的罪恶。
为了他,她与琴陷害了梅妃与莫寻,即便莫寻可能会是日月盟的人,可梅妃终究是无辜受了牵连。
为了他,她欺骗了风离澈的感情,而这其中的点点细节,对与错,她更是没有勇气去探寻真相。
是的,他在祭天台之上将她推向了豹子,置她于危险之中,虽然他及时掷出飞镖杀死那豹子,可终究是深深伤了她的心,这样的他,近乎绝情。可是,他真的无情么?同样是他,在狂风暴雨之中疯狂寻找了她一整个晚上,她至今无法忘记,他那几近绝望的沙哑呼喊,以及次日寻到她时,他那饱含痛楚的眼神。也同样是他,用双手将那火焰扑灭,他竟是那么在乎他们是否能厮守。
这样的他,令她彻底迷惘了。
她颓然靠向他的怀中。他复又紧紧拥着她,那样紧,胸口的骨头一根根挤得生疼,仿佛要将她揉入他的骨血之中。
她真的累了,如果可以就这么依靠着身边这个男人,就这样一辈子,也罢了。她不想去怨,也无力再去怨了。
良久,她自他怀中轻轻颌,低低道:“好!”如果今后都能走平坦的路,此前的崎岖再回,也算不上什么了。
他闻言,唇边已然蕴上了如碧海晴空一般的阔朗微笑。伸手按上她蜷曲的眉心,轻轻为她舒展着,动作轻柔,仿若对待极其珍视的心爱之物。
“你的手,为何这么久了,也不见好?”她柔声问,心底的平静泛起阵阵涟漪。
“甫一登基,政事颇多,就顾不上了。”他无所谓的摇一摇头。
“痛不痛?”
他又摇一摇头,轻笑一声,眼底泛起一缕温柔。
“烟儿,我们的孩子,我可以摸一摸么?”他的神色满含期待。
她微微红了脸,轻轻颌。
眸中掠过一丝动容,他极是小心的抚上她的小腹,在感触到那处微微凸起时,几乎是愣了又楞,露出孩子一样的蓬勃喜色来。
略略迟疑了下,他犹豫着问:“烟儿,为何你的脉息被封住了,你病得那样重,御医都无法诊治,也不知我们的孩子是否安好,可真真是急死我了。”
她迷惘摇一摇头,道:“我不晓得,许是莫寻,他似在我手腕上落了几枚银针。”
“莫寻”他皱眉片刻,柔声道:“罢了,日后再想法子了。”
静静地拥着她,殿中有百合清香自铜兽鼎中袅袅徐徐升起,四处弥漫,似替这难能的静溢笼罩一层轻雾,生怕被旁人打破。
她柔顺的依靠着他,鸦青的睫毛微微颤动着,出神的瞧着长窗之下供着的一盆文竹,叶若层层青羽翠云,纤细秀丽。她想着,大约是阳光晴好,空气清爽,才能令它生得如此青翠。
突然,她很想去外边瞧瞧明媚的阳光,也许心境亦会随着开朗起来。风雨过后,她更应该出去走走才是。
正待开口,帘影微动,却见一名宫女满脸欢喜的疾步跑进来,着一袭月牙蓝穿花蝶长衣,长相秀美。见了风离御便跪下深深叩,道:“皇上,大喜!”
风离御颇为疑惑,依旧搂着烟落,凝声问到:“青黛,何喜之有?”
青黛眉眼间皆是笑意,喜不自禁道:“方才月妃娘娘身子不适,唤了御医前来瞧病。哪知月妃娘娘竟是有了身孕。皇上甫一登基,便子嗣绵延,实是大喜!”
语毕,烟落与风离御皆是愣住。
相视一眼,他脸色陡变,正握住她纤腰的手蓦地用力收紧。
而她,脑中一片空白,浑然不觉腰间的疼痛,唯有渐渐颓然的容颜如同一朵被秋雨浇得乌的菊花。
殿外似突然起了一阵风,吹得满树枝叶簌簌直响,飘零的一叶“扑”的一声撞向了长窗,又直直坠落于地,树欲静而风不止,难道这就是他们之间最好的写照么?
卷三残颜皇后