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金陵的大小官员,这些日子哭死的心都有了。
百年不遇的水患,偏偏就叫自己赶上了。城外汪洋一片,城里一片汪洋。
更要命的,是城里还有两个皇子!无论哪个,伤着碰着饿着冷着一点儿,整个儿金陵的官儿都可以不做了!
甄士仁觉得自己的脑袋都要裂开了——怎么就这么巧!多少年了,金陵官员的考核都要到了年底才进行,就只今年提到了前边儿,就赶上了这水祸!
“王爷,这开仓一事,还是略等一等?八百里加急快报已经送出去,估计几日间也就有回复了。 ”甄士仁苦劝。虽说是法理无外乎人情,可这当官的图个什么?金陵自古繁华,能留在这里做官,自然是背地里下足了本钱的。如今赶上了百年不遇的水患,百姓们当然重要,可是这没有谕旨便私自开了官仓放粮,日后真的被清算起来,可也是个不小的罪过。
“几日?”徒凤羽冷笑,“金陵城里头多少流民?能挨几日?”
金陵知府赵大方忙上前回道:“回禀王爷,城里已经有些人家开始施粥,支应十几日是不成问题的。”
赵大方是甄士仁一手提拔上来的,与甄家多少带点儿姻亲。这个人名字取得木讷,心眼儿却是不少。跟在甄士仁手下多年,完全能够想甄所想,急甄所急。
见徒凤羽一意孤行,要开了金陵官仓济民,心里自然着急。一来这擅自开仓放粮有碍律法,二来,却是更有不能让人知道的内情。
徒凤翎懒懒地坐在一边儿,这会子也不打着扇子充做佳公子了,瞥着赵大方似笑非笑,“赵大人,且不说那粥棚能照应到的,都是极少的散民。单只说这如此大灾,你一个堂堂知府,一地父母官,竟没替百姓想一想不成?开仓济民,说到底,在百姓看来是朝廷的恩典,是你这父母官没有忘了他们!我倒是不明白了,你这推三阻四的,是为哪般呐?”
端起茶来,慢慢拨了拨上头漂着的两三片茶叶,“莫不是……”
赵大方惊出了一身冷汗,扑通一声跪倒在地,“殿下明鉴呐,下官……下官真的只是……”
“行了行了,起来罢。”徒凤翎不在意地笑笑,歪过头对徒凤羽道,“三哥,这么下去不是法子。城里人越来越多,开仓放粮好说。父皇向来圣明,必不会为了这个降罪于人。我怕的,是这雨一时不停,真要是外头长江倒灌了进来,那可就麻烦了!”
这话在座的人谁不知道?金陵紧临长江,傍水而居,自建城以来,所遭过的水患着实不少。翻开州志看看,前朝三百余年间就有五十余次!每次水患,小则淹没街道,人不能行;大则屋毁民亡。据记载,曾有一次,城内积水过多无法排出,又被长江水倒灌了进来,百姓们竟是在城里操舟而行。就连当时的金陵知府,也被困在了衙门的屋顶上。
兄弟两人头次合作办差,就遇上了这等难题。徒凤翎就算往日对兄长有些不服之气,此时也顾不得。谁让这是他们徒家的江山百姓呢?
正在说话间,外头有人来通报:“张家何家来人求见。”
来的是张信和何勉之,金陵商户中的领头人家。
张何两家虽是世代富贵人家,见着王爷却还是头一次。张信何勉之大礼参拜了一回,不敢耽搁,简明说了来意。
徒凤羽兄弟互看一眼,徒凤羽起身一礼,“二位高风,我竟要替朝廷谢你们一谢。”
吓得张何两个从椅子上溜了下来,磕头如捣蒜一般,连道不敢。
徒凤羽叹道:“多难之际,方显人心。二位虽是操持商贾之业,却是心系百姓苍生,令人钦佩!”
命人将涨何两个扶了起来,“只此一点,便当得起本王这一礼。本王不为别的,单替百姓谢你们!”
张信是个乖觉的人,知道这位对薛蟠只怕是有些另眼相看,忙道:“小人也不敢居功,原是昨日薛家世侄起意,联合城里商户,捐出米粮旧衣。再开了闲置的宅子安顿流民。若是说起来,小人惭愧,妄自年长,竟是不如薛当家的顾虑周全。”
“薛家?”徒凤翎看了一眼徒凤羽,嘴角一勾,“薛蟠?”
“回殿下,正是他。”
徒凤翎问道:“既是他起的头儿,他人呢?怎么不一块儿过来?”
难不成世上还有这等傻子,出主意出米粮出地方,露脸的时候倒叫别人出头儿?
张信回道:“回殿下,薛当家的原本该来,只是他们府里在城北有一处宅子,正在里头安置流民。因此叫我们两个老家伙先行过来请安,也好早些请王爷、殿下和各位大人示下。”
徒凤羽眉心略皱,摸不透薛蟠葫芦里卖的什么药。索性起来,“这事儿赵大方去安排了罢。甄大人,你带人随本王去城楼。”
甄士仁苦劝,“王爷千金之体,就在这里坐镇指挥。下官亲自带人去城楼。”
奈何徒凤羽不肯,便是徒凤翎,也附和。
甄士仁无法,心里骂着贼老天,叫人伺候着两位皇子祖宗换了避雨的衣裳,带着一串儿大小官员,连张信何勉之都叫跟着,出了驿馆。
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徒凤羽再次见到薛蟠,实在有些认不出来了。没别的,薛蟠浑身上下都是泥水,衣裳已经看不出什么颜色。头发也乱得一团糟,皱巴巴地贴在脸上,整个儿人就跟泥猴儿似的。
“怎么成了这个样子?”徒凤羽皱眉问道。
薛蟠扎着两只手,颇有些不好意思。面前的徒凤羽穿着蓑衣,戴着箬笠,脚下蹬着皂靴,挺鼻秀目,面色冷峻。虽是在雨中,通身的气质依旧是掩不住。
他的一侧是徒凤翎,身后还有甄士仁等官员,张信、何勉之等。一堆人瞅着面前的薛家族长,都有些不可思议。
张添锦跟在薛蟠身后,脸上尴尬,胳膊悄悄地碰了碰薛蟠,“脸,擦擦……”
薛蟠里外都湿透了,哪里去找帕子?只得随手抹了一把。
徒凤羽见他脸上湿哒哒泥乎乎,只一双眼睛还和往日一般黑白分明,失笑道:“过来。”
从怀里掏出帕子递给他,“擦擦吧。”
那帕子乃是天青色的,银线锁着边儿,上好的雪缎上头绣着一簇茂竹。
薛蟠举着自己的两只手给徒凤羽看,笑道:“一会儿回去洗洗罢。谢王爷啦!”
他与徒凤羽说话间自带了几分熟络,倒比旁人显得更加亲近些。在场的都是成了精的人物,见此情形,心里都觉得暗暗惊讶。
“呦,这不是那天的薛家小子?”徒凤翎跟他哥哥一般打扮,下巴朝薛蟠一扬,“这是掉进泥水里玩儿去了?”
薛蟠尚未说话,身后的张添锦忍不住插言:“方才北湖边儿上有个孩子掉到水里了,蟠哥儿跳下去救人来着!”
张信在后边儿一口气险些没上来,这傻儿子,难道看不出来眼前那位到底是个什么身份?薛家被靖王爷庇护,张家可是没有!
薛蟠上前一小步,恰好挡在了张添锦前头,恭恭敬敬地对着徒凤翎一礼,“见过七皇子。张大哥说的夸张了些,就是在水里拉了一把人而已。不过北湖那边儿水位过高了些,湖边儿上水积得不浅了。我也是一个没留神,弄成了这个鬼样子。”
徒凤羽招手叫他过去,薛蟠笑嘻嘻上前了。徒凤羽拿着帕子替他擦了擦,随手将帕子递给了侯亭,“北湖那边儿水涨起来了?”
“是啊,湖边儿上低洼的地方得有半人高的水了。”要不是这般,自己也不至于这么狼狈。
徒凤羽转头,“甄大人,北湖一带还有多少住户?”
甄士仁看了一眼金陵府同知黄淮。黄淮会意,忙上前一步回道:“回王爷,那边儿原是前朝行馆所在,住户并不多。下官按照王爷的谕令,几天前就遣人各处知会,城内低洼处的人家往城里搬挪。想来这会儿,便是剩下,也只是零星的人了。”
徒凤羽点点头,“叫些衙役去四处看看,别有困在这边儿的。让人都往内城挪罢。”
说罢,便欲回驿馆。走了两步想起来什么,吩咐道:“侯亭,带着薛蟠一同回去。”
“哈?”薛蟠瞪大了眼,张着嘴,看上去要多滑稽,便有多滑稽。
作者有话要说:啊啊,又晚了!啥也不说了,我继续存稿去!亲们,明天见!