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对教皇表示了感谢,送走了一众可以决定整个大陆命运的人,霍格重新关上小店的门,来到了零的隔间里。
这几天,霍格一直在思考着当初临时想出来的那个关于情报组织的点子,特别是在与兽人大巫、矮人代表伦纳海姆之后,就更加确定了这个想法,现在他与五大智慧种族都有了直接或间接的关系,又身为大陆第一强者——鲁奥韦西的“代言人”,可以说是占据了一切能够拥有的优势,建立一个跨种族间的情报组织实在是再适合不过了。
听完了霍格的想法,零立即就指出了他的险恶用心:“其实,你是想弄个情报组织找师父吧?”
霍格笑了起来:“找师父当然是建立情报组织的重要原因,最主要还是想弄清‘末世浩劫’的事,说实话,大树和教廷都这么重视,说明这件事确实非同小可,如果发生了,很可能真正的末日就会到来。”
“你想做救世主?”零认真的问道。
霍格想了想,摇头:“没兴趣当什么救世主,只不过有一些想要保护的人罢了。”
“一些?复数,听到你说这两个字,安妮和赛拉诺会很高兴的,或许,还有那个露西安。”零虽然“只”活了近两百年,但洞悉人心的本事比活得更久的精灵还要强得多,毕竟他接触到的是世上较为黑暗的一面,而精灵一直无忧无虑的生活在漫步森林里,活得再长也没有用。
霍格笑了笑,没有接过零的这个话题,他现在需要操心的事越来越多,暂时没有、也不知道该如何去思考这方面的东西。
见霍格不说话,零又继续说道:“你这个想法确实好,只是还没有这方面的经验,做起来恐怕会困难重重。”
“所以啊,我想让你来建,你肯定有经验的,就算没经验,懂的东西也比我多。”霍格说出了这次谈话的主要目的。
本以为零会一口答应,毕竟他只需要在这里出谋划策就行,没想到零摇了摇头,一口否决了:“你师父叫你多历练,这就是历练了,我可以帮你看着点,但是一切决策都得你自己来。”
霍格有些为难的挠了挠头,问道:“那……这第一步该怎么做?”
第一步都不知道该怎么做,霍格觉得有些不好意思,不过零倒是能够理解:“万事开头难,第一步自然是要找人了,人才越多越好,这是基础。”
霍格立即掰着手指头算起来,有帕斯塔、有威廉、大概还能算是博学院信息部的同学们,然后就……没了。
看到霍格苦笑着说没有人才可用,零倒也没觉得奇怪,以霍格过去的性格来看,他能交到几个朋友已经不错的。
找不到现成的人才,并不意味着就无人可用,佣兵公会有大量的人才,只要有钱,什么样的人才都能找到,就算佣兵公会里没有,也可以发布任务,让别人帮忙寻找人才。
第二天一早,霍格和零来到了梅拉诺的佣兵公会,零是专门来看人的,无论是谁,在言行中都会流露出本性,而成立情报机构,用的人必须能够信任,否则连秘密都保不住,还玩什么情报?
还没进门,霍格就看到了一个奇怪的人才,这人就蹲在佣兵公会的门外,穿着一件灰色的刺客制式的斗篷,脸庞很瘦,双颊深深的陷下去,看上去有些营养不良,之所以说他奇怪,是因为这个人正拿着一把水果刀,削自己的手指。
喜欢自残之人零是见过不少的,但自残得这么安详的这还是第一个。有受虐倾向的人自残时脸上会有舒服的表情,没有受虐倾向的人则会有痛苦的表情,这人拿刀削手指,居然表情平静,就像是在晃神发呆一样。
更奇怪的是,周围的几个人似乎已经见惯不怪了,也不理会这人,三三两两的聚在一起聊天说笑。
站在佣兵公会门口的都是一些闲着没事做的零散佣兵,专门在这里等雇主,接一些比较轻松的任务,也免了雇主进佣兵公会办理手续的麻烦,这些人能接的任务报酬都不高,佣兵公会也懒得和他们计较那一星半点手续费,允许这些人站在这里权当是增加人气了。
霍格忍不住好奇,走过去看,却发现这人不是真的在削手指,而是手指上的茧,一般人的茧都在手掌与手指的连接处,经常用力抓握东西就磨出茧来,但这人手上茧的位置却很奇特,是在手指第二指节与第三指节的连接处,而且还是在手背这一面,一般来说,猩猩的手指上就有这样的茧,因为他们会用这个部位撑地行走,但人类嘛……
“削茧,专负责跟踪,怀疑老婆出轨、丈夫偷情的,雇我,保准查得清清楚楚。”见霍格走近,削手指的人说出了这句话,既是解释也是打广告,看来对他感到好奇的人不少。
“为什么要削?”霍格问道。
怪人翻起眼睛来看了一眼霍格,见到霍格也穿着斗篷,猜他大概是个同行,便说道:“茧厚了,敲在地上会响,容易被发现。”
“你真的用手撑着地行走?”
怪人点点头:“没有我去不了的地方,没有我跟踪不了的人,但是只管跟,不管杀。”语气像极了零。
动物行走时四肢着地,身体重心降低,平衡力比直立行走的人好得多,人也可以这样做,只是因为习惯问题,速度会大大减慢,反而不如直立行走时那么方便,不过只要习惯了,爬着走确实有不少好处。
霍格回头看了看零,见到零点了点头,便向这个削手指的人问道:“接受长期雇佣吗?”
怪人又抬头看了一眼,不过这次看的是零:“管吃管住吗?”
“管。”霍格回答。
“那行,一天一个金币,管吃管住,我只负责跟踪,不杀人,不打架。”怪人说着站了起来。
怪人这一站,又把霍格吓了一跳,这人先前蹲着,看不出来有多高,这时一站起来,竟有两米左右,一双手臂也是长得离谱,垂下时指尖能摸到膝盖,有这么长的手,也难怪他喜欢四肢着地了。
通过了解,霍格知道这人叫费恩·布雷特,是个孤儿,长期梅拉诺佣兵公会门口接任务,擅长跟踪,专职捉奸,据说已经成功的让七十多对夫妇翻脸。
费恩在跟踪别人的时候才会四肢着地,平时行走仍靠双腿,否则很容易吓坏别人,情报组织暂时还无法建立起来,霍格只是和他鉴定了协议,从今天起,费恩算是霍格手下的一员,在情报组织建立起来之前,他可以做自己想做的事,雇佣费照算,反正一天只要一金币,对霍格和零来说,这笔钱实在是九牛一毛。
又在佣兵公会转了一圈,没有再找到合适的人,霍格与零分别,独自前往博学院,这件事得和帕斯塔、威廉他们商量好,问问情报科几位同学的意见,顺便还可以向艾德华老师请教一下关于情报组织的东西。
第一个找到的是帕斯塔,这位目前春风得意的四级风系魔法师很爽快的答应了霍格,反正他毕业后也没有留校深造的想法,能找些事做是很不错的,唯一的条件是得等他毕业。
帕斯塔的条件和霍格的想法不谋而合,在博学院是实实在在能学到东西的,帕斯塔进来还不到一年,就凭借着他的天赋和勤奋升了两级,不过无论是他的天赋还是他的勤,在博学院都算不上拔尖,用帕斯塔的话来说就是:“有些人完全是不要命的练啊!都不知道是有什么深仇大恨要去报,还是有厉害的债主会上门讨债,没日没夜的练,也不怕得神经病!”
会不会练出神经病霍格不知道,反正他对帕斯塔是很有信心的,或许毕业的时候,这位主风副火的双系魔法师,能够达到大魔法师的级别。
告别了帕斯塔,霍格又找到了威廉,出乎意料的是,威廉拒绝了霍格的邀请。
“身为光明神最虔诚的信徒,我毕业后应该会加入教廷的骑士团,能为光明神去讨伐异教徒,是骑士的最高荣誉!”
对于威廉的这个决定,霍格有些无奈,但是能够理解,骑士毕业后有三种选择,一是加入国家的骑士团,二是成为一名游方骑士,在国家陷入危机时才挺身而出,一般情况下是对某位贵族效忠,第三种情况,就是像威廉这样,本身是光明神的虔诚信徒,毕业后就会进入教廷,参加到与沙民的信仰战争中。
“哼!我把克里斯蒂娜招揽进来,看你小子怎么办。”霍格丢下这句话就走。
“那个……为了忠贞的爱情,无论我做什么,光明神都会原谅我的,喂!你别急着走啊!”身后传来了威廉的声音。
霍格的话只是玩笑,要招揽克里斯蒂娜,必须是通过威廉才行的,虽然很希望威廉能够成为情报中心的一员,但霍格绝不会以这种手段,他会尊重威廉的选择。
来到情报科,霍格像过去一样走进教室里上课,他落下的课程实在太多,不过大致东西还是能听进去一些的。
课后,霍格和班上的几个同学说出了自己前来的目的,大家都觉得主意不错,但情报科隶属于军事部,也就是说,这些人都算是帝国的军人,除非得到了上面的同意,否则加入霍格的情报组织是要被当成逃兵通缉的。