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“好久不见了，拉菲尔，似乎长的更俊秀了嘛。记得上次见面还是你在皇家骑士学院学习的时候吧？”雷纳德皇帝笑着看着这位银发的年轻人。拉菲尔在皇家骑士学院学习的时候，那些关于他优异表现（包括他的恶作剧）的传闻就不时地被下人送到皇帝陛下的耳朵里，从那时起雷纳德皇帝就十分欣赏这位天资聪颖的年轻人，也能宽宏大量地对待拉菲尔那些玩得出格的行为，并且不阻止自己的二儿子葛里菲兹和传说中的“违纪三叉戟”来往。反而的，他倒是常常请这位赫伯家的独子到皇城做客。
“谢谢，陛下。虽然过了这些年，您还是一样年轻。家父让我代问您好。”拉菲尔在皇帝面前的表象完全符合一个豪门贵族的优雅举止，和他平时是判若两人。
“我也几年没见赫伯公爵了，他一定还是那么英俊威武吧！”
“托陛下的福，他老人家身体还好，过些时候就来圣弗洛伊丁参加国情典礼。”
“那么，对于我的提议，你和赫伯公爵的看法是？”雷纳德皇帝的语气还是温和平缓，可是拉菲尔的心头就像秋风扫过。该来的终究要来呀！
一旁坐着的奥利弗适时地为享利皇帝面前那个商会进贡的东方产的青花瓷杯中加满茶，顺便也为自己和拉菲尔倒了一杯。青青的茶水飘着沁人心脾的香气，皇帝端起茶杯细细地品着。拉菲尔乘皇帝喝茶的空档对奥利弗使用了个眼色，又指了指茶杯，他的意识是：喏，这回可是绿茶哟。
奥利弗对自己这个挚友很是无奈，心想，你现在还有时间算计这些，还是先考虑过皇帝这一关吧。
“啊，那个”拉菲尔知道是不能用茶水来应付皇帝的。“我觉得葛里菲兹殿下和夏洛特·菲利丝祭司真的是很配的。我这个当哥哥举双手赞成。”于是，他打算利用葛里菲兹和夏洛特的关系来搪塞皇帝。
“他们的事情我知道，我也很喜欢夏洛特祭司，她是个很优秀的女孩子。可是你也知道，自从先皇埃尔维斯·乔·高德佛里和圣女伊芙·圣·弗洛伊丁开始就没有祭司和皇族通婚的例子。”说起祭司和皇族的恋爱史，每位皇族的人都是感慨万千。其实皇族的人非常愿意和祭司们通婚，因为这样可以为高德佛里家族的统治赋予神的光环。高德佛里家族史中也有很多王子追求过圣洁的女祭司，可最终都是无功而返。说句实话，夏洛特嫁给葛里菲兹是雷纳德皇帝最愿意看到的结果，不过现在雷纳德皇帝明显已经了解到了夏洛特的态度。
“我知道葛里菲兹是个重感情的人，我就是怕他陷得太深。伯伦希尔也是个好女孩。我相信‘彩云琉璃’是可以打动我这个儿子的。你说呢？”皇帝陛下直接将问题推回给拉菲尔。
不过拉菲尔终究不是个老实的角色，他立刻装出很惋惜的的神态：“陛下，臣下及家父对您的提议深表感激，如果舍妹她能和葛里菲兹结成连理，那将是赫伯家的至高的荣幸。”
雷纳德皇帝怎么说也是个久经世故的老者，一听拉菲尔用这么恭谦的语气就知道这小子又要不老实了。可是他还等着拉菲尔把话说完。
“可惜呀”拉菲尔赋予表现力的眼睛惋惜得快要掉下眼泪来，“您忠实又勤恳的侍卫奥利弗·冈恩他，他竟然带着您的口谕在旅途中作无故的逗留，以致口谕传达给到赫伯家的时候，我妹妹她已经和人私奔了。为了弥补自己的过错，奥利弗表示他的妹妹也可以接替伯伦希尔的角色。”
一旁优哉的看喝茶看笑话的奥利弗差点把茶喷到皇帝身上。本性善良的大个子此时在心里无情地诅咒这身边美貌的银发男子。
“这样呀，实在太可惜了！”雷纳德皇帝也懒得和小辈去急，他心想：小子，你和我玩还嫩点。
“是这样吗？骑士奥利弗·冈恩？”他装模作样的问着奥利弗。
“臣下是独子！”奥利弗很诚恳的说了实情。
“那就是我儿没有福气了！算了不提这事了！”雷纳德皇帝做出释怀的样子，“拉菲尔，记得你应该有二十了吧？”老人和善的问着拉菲尔。
拉菲尔看到皇帝主动放弃了，觉得自己以前对皇帝的评价是完全错误的。雷纳德·乔·高德佛里皇帝在他心中的地位立刻超过了“光明皇帝”埃尔维斯·乔·高德佛里。他很少有地真心诚意地回答道，“准确说二十一了，我敬爱的陛下！”
“哦，那也该到谈婚论嫁的年纪了”，一只老狐狸看着眼前的小狐狸诡异地一笑：“我家的塞西莉亚(Cecilia·Jo·Godfery)公主今年也十六了，她可一直对你念念不忘呀，最近她要去一次圣伊莎蓓蒂。你有空就和她一起去吧！”
听了这样赤裸裸的威胁，拉菲尔白里透红的脸变成酱紫色。一旁的奥利弗死命地憋住没让自己笑出声来。
拉菲尔良好的心理素质和多年搞怪的丰富经验这时充分的发挥出来。他努力地对雷纳德皇帝憋出一个大大的笑颜，右手申出食指，装出一个峰回路转万事都在他掌握的神情：“不过呢！我妹妹的事情也不是没有转机的。凭我的经验她不久就会来到圣弗洛伊丁。要知道少女都希望到圣弗洛伊丁游玩的。那时候我一定竭尽全力说服她，让她倾心于葛里菲兹殿下。不过正因为如此，臣下不能陪同塞西莉亚公主去圣伊莎蓓蒂了，想来实在可惜。但是为了我妹妹和葛里菲兹殿下的幸福，我愿意！”
皇帝陛下满意地笑了。“那就全权交给你了，塞西莉亚那边你不用太担心，她最迟在庆典之前也会回来的。”
欲哭无泪的拉菲尔又和雷纳德皇帝聊了几句就拉着奥利弗飞快地逃离的花园。刚出皇帝陛下的视线，奥利弗一把拉住拉菲尔的袖子；“小子，你刚才拿我垫背的事情就算了，不过……”
不等他说完，拉菲尔抢先道：“不行，今天的确是喝的绿茶，下次是红茶，你可别赖！”奥利弗一向让着拉菲尔的。这次他也懒得计较：“我想问的是你如何肯定伯伦希尔回来圣弗洛伊丁。”
拉菲尔诡异的一笑：“一定会的，她说过那小子要归还的兵器中有一把‘莎芭丝提安’（注15）”
奥利弗一副原来如此的表情。“拥有‘莎芭丝提安’都是皇家骑士团的后裔或退役老兵，他们绝大多数生活在圣弗洛伊丁周围。那么……”
“呀，这不是拉菲尔哥哥吗？真是想死了你！”一个好听的女声从拉菲尔和奥利弗的身后传来，打断了奥利弗的话。拉菲尔听了，立刻就像中了石化魔法一样呆在那里。
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注14：圣弗洛伊丁作为高斯帝国的首都防卫十分严密，在圣弗洛伊丁外有一条护城河，而在位于圣弗洛伊丁中央的皇城外也有一条护城河。两条河的河水都是从圣弗洛伊丁边的一条叫西西丽亚的大河引过来的。圣弗洛伊丁的城市之下有着错综复杂的水道系统。
注15：莎芭丝提安（Sebastiane）2：高斯帝国皇家骑士团第一代制式长剑，是一款单手的长剑，剑身比一般的长剑长一寸多一点和适合在战马上使用。这款剑由两千年前著名的女魔法师莎芭丝提安设计。（未完待续）