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除夕之夜，父亲坐在火坑旁，从天黑守到天明，是为守岁。
守岁是故河口风俗。每论姐们从睡梦中醒来，堂屋里亮着灯，燃着红红的火，还可听见父亲磕瓜子的声音。抬头从门缝往堂屋里一瞄，便瞄见父亲一个人坐在火坑旁，用一把火箭在火坑里拨弄燃烧的树枝，每拨弄一下，火光就更闪亮一下。父亲的脸膛映衬在红红的火光中，一片湖光山色的开阔恬静，这是父亲非常享受的时光。也是姐们倍感父爱幸福的时刻。
每论这个时刻，姐们心中就充满了温暖的踏实感。仿佛深山老林里有一个绝对安全的家，什么野豹豺狼都不会来袭。深刻体味到什么是父爱如山。
父亲不唱戏了，过年遇着天下大雪，走不成亲戚，就在家跟姐们讲故事听。
那时过年总下雪，河里结了冰，水浃及路间的小水坑也结满了厚厚的冰。人走上去，硬绑绑的，不小心，会滑倒。水面用砖头敲都敲不破，砖头水面一扔，嗖地一声，一滑老远。水面可当地面。
孩子们都喜欢在水面滑冰玩。大人们却喜欢在结满了冰的水浃里药野鸭子，打鸟雀。水面停歇着群群野鸭子，一个七八两重，随便一药，可得千只。但人不得贪然，要爱惜生命，不要做柳游子与熬七。
父亲对姐们说，故河口有个包水浃养鱼的农夫叫柳游子，一夜药死了八千只野鸭子，做梦就被野鸭子叼瞎了眼，吓得以后再也不敢在水面捕野鸭子了，怕遭报应。柳游子说，清晨起来，冰窖的水面隔不了一步，就有三只水鸭子，褐色的身上还冒热气。他在冰窟的水面捡啊捡，一会儿就捡满了船仓，吓死人。怎么一夜之间水鸭子都死光了都怪我放的药太多。他边捡边浑身发抖，慌乱地将药死的水鸭子拉到集市上便宜卖了，得了八十块钱。然后剩下的，就让老百姓捡去了。
故河口人都说，柳游子药死了那么多水鸭子，是有罪的，肯定遭报应。不光被野鸭子叼瞎眼，还要死在水里。后来真显灵了。柳游子在九八洪水中丧失了性命。这是后话。
熬七是故河口最早的渡船佬，故河口最矮的男人，一米四不到，侏儒倒不是，而是新版武大郎。走路还勾着个腰，人越发矮。可人家有渡船，会打鱼，之所以走路勾着腰，乃习惯使然，水上打鱼一直勾着腰盯着水里嘛。娶了一个奇丑无比的北方高个子老婆，嘴巴不笑也裂开着，牙齿都孢到了鼻梁上，外号龅牙齿大姑。龅牙齿大姑应是人类始祖的嫡亲，脸型就是个猿猴样，丑得不能再丑，故河口一方，历年来还没见过这么丑的女人。龅牙齿大姑还有一个绰号，北方佬。
北方佬与熬七结婚后，生养了四个儿女，倒是继承了他们各自的优点，个个面貌长得像熬七，身高像龅牙齿。家庭生活十分幸福，孩儿们也非常争气，长大后，女儿傍大款，儿子当老板大款被别家女儿傍，在故河口一时出了名。
熬七打鱼很神奇，不用渔网就用鱼叉，被他叉死的鱼不计其数，他用一把鱼叉叉起了一栋楼房，叉起一辆大货车。也是罪大恶极。
某夜，熬七叉的鱼将他的船都要压沉。那夜，夜色朦胧，天气晴好，清亮的月光照射人间犹如白昼，长江水清澈的一见到底，水底清晰可鉴，水草一根根在水底青绿的长着，鱼儿一排排地在水底水草间游动，熬七看得是一清二楚。一鱼叉叉下去，不只一条而是好几条，一排鱼！眼力可是天花板，贼准。人都说他长着一副夜眼睛，越是晚上眼睛越是发光发亮。他就那样一叉一叉地叉到黎明，叉满了仓，险些压沉了船。连人鱼船一起葬入长江腹地。
用熬七自己的话说是，那夜遇见了传说中的鱼精，叉到最后，那些鱼儿在月色照射的水底下，清秀妩媚地对他发笑，吓得他浑身发毛，一阵阵冒冷汗。就此赶紧收了鱼叉与船，回家。再也不敢去河里叉鱼了！从此卖掉了渔具，安心做一个渡船佬。
儿子呢，开大货车，成了故河口少见开大货车的司机，一年四季在外面跑，逛大码头，石头市跑起了一栋楼房，那可是最早的乡村城市化人群一族。女儿跑广，气质文静高贵，皮肤白净，一个笔挺的东欧式鼻梁，高挑苗条的身材，模特一般，一去广州就傍了个大款，还生了一个男孩，继承了大款的庞大家业，一时成了故河口的大富婆。带动其他的兄妹都跟着发财。据说熬七儿子的大货车就是这个女儿支助买的，路线车也买了两条，可是富贵可人。熬七家庭的那个飞黄腾达，一时在故河口家喻户晓，无人可比，都得于熬七的一把鱼叉叉出了底层建筑。
熬七的老婆，龅牙齿大姑还懂得一些道行。行善给故河口建了一座庙堂，立了一座金色菩萨，供以故河口人去敬拜，烧香。一时成了故河口的菩萨头目首领。在龅牙齿大姑的主持下，故河口庙堂的香火越发旺，一到菩萨过节，那个来化缘烧香拜佛的人络绎不绝，一时还成了一个地方上宗教文明的象征。
龅牙齿大姑建故河口庙堂是为熬七叉死的那些鱼度生，以减轻熬七的杀生罪孽！没想倒成了很多人的精神依靠。人有个三痛四痒，有个家庭不顺，夫妻不和的都来庙堂求神拜佛烧香磕头，以求得菩萨的救助。也许有着龅牙齿大姑的这一桩善行真感动了菩萨，他们家才就此逃过了天谴，过得好好的，至今顺当，没像柳游子得到报应。
柳游子没有这样的好老婆，脾气还特别犟，一发犟，十头牛都拉不回。一九九八特大洪水，他本躲过了洪水来袭，不想洪水下去之后，他去河滩放牛，牛困水，一不小心游到河中间去了，柳游子哪里肯依，硬跟着牛赶，就赶到河中央淹死了呗。真遭了报应，死在了水里。（这是父亲去世后发生的事。）
姐们听父亲讲柳游子与熬七的故事，一边觉得无比好听神奇，一边又觉得毛骨悚然，吓得要死，赶紧跑回房躲进被子里，不知觉地睡着。睡梦中，父亲一个人仍在堂屋，将火烧得旺旺的，围着火坑守岁。一个人乘着除夕之夜清淡的月光，去门口观测天象，占卜年成。父亲一个人从屋里屋外进进去去的几多回合，守岁，直到天亮。
天亮了，姐们便在父亲轻声的呼唤声中，起床收洗干净，穿戴齐整地来到堂屋，拿起父亲烘烤在火坑沿边的鞭炮，跟父亲一起放起鞭炮，边放鞭炮边打开大门，是为出行。出行之后，姐们就给父亲拜年，父亲跟她们给过压岁钱了，才去房间睡一会儿。
而这个时候，已是大年初一的清晨！母亲早在厨房做好甜酒煮鸡蛋，是为早餐。吃过早餐之后，母亲就要开始大忙做大餐。
大年初一诸多讲究，什么洗脸水，洗衣服水都得用水桶装着，不能泼出去，扫地的垃圾也用垃圾桶装着，不能倒出去等等。姐们则守在火坑旁烤火，吃年货，开心的玩耍，火坑里的树兜燃烧着，散发着淡淡的草木清香，可是好闻！