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……
当姜若颜从少年背后被仆人抱起送到她母亲史夫人怀里时，一名体态肥胖的僧人当即扭起少年的耳朵怒声呵斥：“你好大胆子，也不看看自己什么身份，姜家千金是你能随便碰的么？瞧你这副肮脏的模样！真是欠打！”
说着那僧人不顾一脸痛苦的少年，狠狠一巴掌将他扇倒在地，随后又是一阵拳打脚踢，打的那少年是抱头满地打滚。
“不要打，住手啊，你不要再打他了……”姜若颜见少年挨打，心急如焚，“他救了我啊，你们干嘛要打他……”
随后又不断求自己母亲：“娘，别再让那胖和尚打小哥哥了，是他救了我，送我下山的……”说着又哭了起来。
史夫人一见姜若颜流泪，顿时心疼不已，与是连忙对那胖僧人说道：“大师，行了，别再打了，孩子太小，你这么打下去会把他打死的，算了，颜儿乖，不哭，不哭哦……”同时看向那被打的少年，忽然内心产生一种莫名的亲切感。
那胖僧听史夫人说话，这才停下手来，双手合十对史夫人行了一礼，念了句佛号，然后又踹了一脚躺在地上的刘策，怒道：“算你走运，不然今天非打死你不可，让你砍的柴禾呢？晚上没你的饭，赶紧滚回山里继续去砍来。”
少年忍着疼痛起身拍拍身上的尘土，姜若颜望去但见他鼻子嘴角挂着鲜血，脸上身上都是挨打后留下的乌青红肿印记时，不由心疼的难受，很想上前去替他擦擦血迹，然而脚踝处传来的疼痛令她动弹不得……
“我们走吧，天色已晚，该回府了……”
史夫人见女儿安然无恙回到身边，替他揉着脚踝，随便责怪了她几句就不再逗留，和身边仆人吩咐了一声便坐上马车准备启程回苏州城，又忍不住看了那少年一眼，只觉是越看越觉得亲切，竟有一种想把他揽入怀中的冲动。
少年一声不吭，回身向山林步履蹒跚地走去，就在这时，姜若颜从车厢里探出小脑袋流着泪对少年说道：“小哥哥，你还没告诉我你叫什么名字……”
“驾……”
就在少年回身之际，车夫一拉马缰，马车缓缓行驶起来……
“你叫什么名字啊？”
姜若颜眼见少年身影随着马车行驶渐渐远离，再次大声问道，那少年才鼓起勇气大声说道。
“我叫……”
“什么？大点声，我听不清……”
“……策……”
无奈车帘被史夫人给拉了下来，姜若颜根本没听清少年所说的名字，就被车轮摩擦声给淹没。
就此之后，姜若颜就再也没见过那少年，随着年岁增长接触的事物越来越多，以及不久之后李宿温出现令她万分着迷，这件事便就这样被彻底淡忘了……
“你到底叫什么名字呢？”
此时的姜若颜沉浸在复苏的回忆中，看着掌心中红色鹅卵石不断喃喃自语道。
“小姐，你在说什么啊？什么你的名字?”一旁的婉儿见姜若颜失神一般，忍不住出声问道。
姜若颜摇摇头，从回忆里走了出来，对婉儿说道：“没什么，就是想起了年幼时一段往事，这块石头先留着吧。”
婉儿点点头，便又去收拾其他东西了。
“我还不知道你叫什么名字呢？”姜若颜见婉儿离开，又对着鹅卵石发呆起来。
恍惚间他突然发现记忆中那少年的脸竟和刘策几分相似，只是感觉沧桑了许多，不由令她心下一怔。
“自我懂事起，便已身在苏州府外‘念安寺’中，收养我的乃是护寺长老……”那日刘策和父亲在总督府后院的对话印入姜若颜脑海。
“世上有这么巧的事么？”姜若颜心道，“刘策也在念安寺长大?我为什么不去打听一下……”
思毕，姜若颜立马起身对婉儿说道：“随我去趟念安寺，即刻动身，备车！”
婉儿和周围丫鬟一怔，顿时面面相觑……
午时过后，姜若颜一脸失神地从念安寺中走出来，待来到马车边上之际，眼中热泪再也抑制不住落了下来。
婉儿见此赶忙扶住姜若颜，说道：“小姐，你怎么了？好端端哭啥啊？”
姜若颜一脸懊恼，抽噎着说道：“是他，真的是他……”
她记得清清楚楚念安寺里的住持跟她所说的话。
“姜小姐，你口中那位少年，六七年前就已经离寺远去，昔日老衲也曾劝他留下来，但他所言和一个人有过约定，而且那件事非做不可，老衲见他去意已决，也只能任由他离去了，哦对了那少年俗姓刘，单名一个策字，至于身在何处，请恕老衲不得而知……”
“姜若颜，你为什么这么傻？为什么会傻到这个地步？为什么会把这么重要的人给忘记?你到底在干什么？他为了和你的约定毅然踏上从军之徒，而你呢？却去喜欢上另一个男人！你为什么会这般无耻！你居然还把他给忘了……”
姜若颜不断自责，眼中泪水扑朔而下，手里紧紧握着那块鹅卵石坚定了信念。
“对不起，真的对不起，真的真的对不起，从今天起我不会再犯这种错误了，刘策，给我一个补偿的机会……”
……
“不知道为啥，咱家看他这副小人得志的脸就很想亲自扇他几巴掌解解恨……”
远州总督府内，刘策穿着锦盛命人连夜赶制的白色锦缎千户服，在百官面前摆出一脸瑟表情，看的锦盛嘴角不住抽动，心里不断咒骂，端茶碗的手也不住抖动，显是气的不轻。
“唉，俗话说人靠衣装马靠鞍，古人诚不欺我也，真是令人信服啊！”
刘策边说装模作样的整了整衣冠一脸的神气，坐在锦盛边上的姜浔也是无可奈何的叹了口气。
这刘策每来一次远州城就会闹出一次大的动静，着实让他感到头痛。
其余各省士族官员见刘策这副样子，不由心生鄙夷，幽州上官家族主事上官穹冷笑道：“区区千户就把他乐的忘乎所以，真是庶子无大才……”
这话博得在场很多人认可，对刘策的表现更是心生厌恶。
刘策听上官穹这么说也不气恼，而是轻描淡写的说道：“是啊，上官家主说的极是，在下人穷志短，凭借庶族出身，今年十九岁才当个区区千户，自然比不得大家族出来的财大气粗，莫说这小小千户，一出生封个千户侯万户侯都不在话下，在下能有个千户傍身已经心满意足了，入不得你的法眼。”
上官穹顿时脸色变得异常难堪，刘策这话就是拐着弯在骂他上官家都是酒囊饭袋，全凭身份才能上位，何况那句“十九岁才当个区区千户”更是深深刺激了他，他十九岁时都还没入仕呢……
“哼，竖子不可理喻……”上官穹被刘策呛的无话可说，恼怒地别过脸去不再看他。
刘策见此，戏笑道：“唉，有些人啊，就是见不得他人好，一个区区千户就给气的面色铁青，这修养有待提升啊，还士族中人呢？说出去谁信呢，不怕被笑掉大牙……”
上官穹闻听刘策的话，心下怒意更盛，搭在椅把的手握的咯吱直响。
刘策虽然表面上一脸得意，其实心中却万分焦急：“这老阉狗到底什么时候离开远东，都七八天了，还没半点要走的迹象，冀州那边还有很多大事等着我去处理！”
“好了……”良久，锦盛放下手中茶碗，对堂内百官出声说道，“诸位已经离开各自驻地有些时日了，想必你们治下事务也十分繁忙，也别老待在这儿伺候咱家了，早些回去吧，咱家离开神都许久，明日也该启程了，免得皇上挂念……”
刘策心下一喜，连忙起身装出一副关切神情对锦盛说道：“末将提前恭送天使大人，神都距此万里之遥，还请大人务必保重身体……”
这话一出，堂内文武全都不约而同望向刘策，一脸古怪，暗道这家伙会不会说话?他这话怎么感觉好像巴不得把锦盛赶出去似的，虽然这话也道出了他们心声，毕竟该给的赏赐都已经倒手，你锦盛也确实该离开了，可让他们这么直白说出来可办不到……
锦盛见刘策这么说，浑身抑制不住的颤抖，但一想到将来还可能还有需要用到他的地方，才开口道：“多谢刘千户挂怀，耽搁许久，咱家也确实该离开了……”
姜浔见锦盛一脸咬牙切齿，又看了刘策一眼，心道：“看他们这样子，应该不像皇室派来的，希望我猜测不会有错……”
“乏了，今日就先到这儿吧……”
锦盛知道如果再在这儿呆下去一定会被刘策气的吐血三升，控制不住自己情绪，索性挥挥手让堂内文武都退下去，眼不见心不烦。
总督府外，刘策不顾众人异样目光，径直走在最前，脸上满是得意的神色。
“刘千户，留步……”就在这时，魏文冉叫住了刘策。
刘策回身对魏文冉拱手道：“呦，这不是魏总督么？不知你叫我有何要事?”
魏文冉没在意刘策态度，反正这几日算是见识了，连锦盛姜浔都拿他没辙，自己又何必在这些小事上与他争锋相对找不自在呢?
他理了理思绪对刘策说道：“刘千户，本府想向你打听个人?魏澄这个人可曾耳闻?”
“果然魏澄是魏家的人。”刘策脸上不由浮现笑容，想起了那日在学堂里欲行凶的一行人，其中那个主使被自己额外照顾，仅半天时间就已经被屈打成招，变成了通奴细作。
与是刘策不紧不慢地说道：“魏大人实不相瞒，几日前本太守治下发生一起杀人未遂的案子，涉案人员九人，确实其中一个就叫魏澄……”
魏文冉听刘策确认，开口说道：“刘千户是不是有什么误会？魏澄是我家中总管，怎么可能会做出这种事来，千户如果肯卖我个面子，不如让我把人领走，也好细细询问，若有得罪千户之处，还请多多包涵。”
刘策眼一眯，对魏文冉说道：“本来魏总督这些要求，本太守是义不容辞会答应下来，但是经过审讯下来，发现内中涉案甚大，恐怕不能如你所愿了……”
魏文冉一听，顿时沉声说道：“嗯?刘千户可否把话说明白些?魏澄就算如你所说杀人未遂，也该有本总督治下府衙亲自处理，为何不能将人带走?”