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扶风轩堂屋，安静的能听到针别落地之声。
赵敬逢原本焦急的面色转为质疑，凝视着朱氏的目光如刀子般尖锐。忽然他好似想明白什么，勃然大怒地甩开了朱氏的胳膊：“好你个朱氏！我还当你这般殷勤谋划着何事，原来竟真是这样！枉我这般信任你，也难怪那闫铮说起他内侄言辞模糊！原来竟是、竟是这样！”赵敬逢不好将闫家公子的病症说出来，又羞又气。
朱氏这才醒悟过来自己说了什么，连忙狡辩：“老爷，不是啊，我可不是那个意思。这闫公子身子不好，我也是那日才知道的啊！”
一旁的流芳忽然灵光一闪，难怪上次闫家头回来，小姐是哭着回来的。这朱氏，真是这回才知道闫家公子有病吗？还是上回不小心让小姐知道了，小姐才哭成那个样子？
“你休要再争辩。你这些日子不停游说我与老太太，硬是要把墨凝嫁了去。我就瞧着你不对劲。你安的是什么心思！过去我总听着，这墨凝过得不是人一般的日子！但我见她也是光鲜可人，便就信了你了，还觉得是他人恶意挑唆。而今我算是明白了，看来这些话不是凭空而来！这婚事，也是你早就谋划好了的吧？！”赵敬逢气不打一处来。
朱氏闻言大骇。赵敬逢这言外之意，是有人已向他打了自己的小报告，而且还拿这婚事说事儿了。她想找到源头，可是眼下事态紧急，她哪里还理得清头绪！情急之下，她连忙下跪，举掌誓道：“苍天在上，厚土为证！我朱氏芸娘为赵家持家这么多年，哪一天不是尽心尽力，我待墨凝，视如己出，怎会陷她于不义？！此话如有假，我愿遭五雷轰顶死无葬身之地！”她信誓旦旦，言辞恳切，说着，已热泪纵横。
“老爷啊老爷，过去不管芸娘做何错事，你可都不曾这般待我啊！而今为了这莫须有的说法，就要摒弃你我多年夫妻情意吗？”朱氏幽怨之极，似是蒙受了巨大冤屈。
赵敬逢看着朱氏梨花带雨的模样，想着过去她的贤良淑德，不免又被打动，可心中疑虑却难消。他一时不知怎么作答，只好用力一拂袖子，哼了一声背过身去。
朱氏见赵敬逢不理自己，又跪爬着转向墨凝，声泪俱下地求道：“墨凝，大姑娘，你替母亲说句话，母亲这些年来，可曾有对不住你的地方？”
桃红与流芳看朱氏跪向墨凝，心下一慌，脚步一动欲上前阻拦，可瞥见墨凝的眼色便滞住了脚步。
墨凝心里讥笑着，表面却未动声色。她忽地站起身来。脚下的“高楼”晃了几晃，引得声声惊慌叫嚷。墨凝却不以为意地稳稳身子，一笑转向赵敬逢：“父亲可不要误会母亲，母亲这些年来对我——”她瞥了瞥朱氏期盼的眼神，又是一笑，不慌不忙道，“着实是呕心沥血不辞辛劳！”
朱氏的脸色一缓，很明显地松了口气。
“母亲她——”墨凝接续道，“为了我吃好穿好用好，可谓是用心良苦！”墨凝看着朱氏道，“若不是母亲持家有道，又怎会让我有机会为节省府内开支而供一分绵薄之力呢？若不是母亲的交代，面对那些坏婆子，我又哪里学得来万事隐忍默不作声的为人处世之道呢？！”
朱氏先闻墨凝头半句话，本在心里念道还算墨凝有点良心。可听了墨凝后半句阴阳怪气的控诉，登时就变了颜色，腾地站起指着墨凝打断道：“你这个没良心的，你良心让狗吃了吗？我好歹也是将你从六岁带到这么大，又给你寻了门好亲事，你这些话算是何意？我真是吃力不讨好！养了个白眼狼！你休想在老爷面前抹黑我！”说着，又转了脸色向赵敬逢开始哭诉，“我这些年容易吗？一边要费尽了心思讨好这些个儿女，一边又要忍受外界的闲言碎语。我不同意退婚，不都是为了老爷你、为了墨凝着想，老爷你不同意就算了，还联合着外头那些居心叵测的人，不信任我陷害我……我……”朱氏说着，早已泣不成声。
赵敬逢的心思本就动摇不清，加之被朱氏这么一哭，更加纷乱。他不耐烦地挥挥手道：“行了行了，你这事儿且先不议！莫要再哭，当务之急是把墨凝劝下来！若墨凝有个三长两短，你也别想好过！”
朱氏闻言止住了哭泣，抬头看向了高空的墨凝。
墨凝赶紧又抓紧了白绫，作势要伸头上吊。
“不要啊！不要啊大小姐！”丫鬟婆子齐声叫。
赵敬逢这么半天，也算是冷静了几分。他其实仔细想过，朱氏所言确实在理。其一，他生意人，最讲究的便是言而有信。虽此为婚约而非商约，但既已应声，又怎可反悔？其二，这闫家玉石生意虽与赵家丝绸相去甚远，但毕竟是大商且与皇室有所往来，他赵家虽已是梁国丝绸大贾，但跟皇室的往来也只限于珍品的进贡，并未垄断皇室用布。若能与之结亲，打通皇室这条商路，那真可谓是强强联合所向披靡，又寻得了皇室这个商场□□。这不正是赵敬逢想要的？其三，墨凝待字闺中，若是毁了婚传了出去，姑娘家的声誉可就毁了。如此一来，还真不能一时冲动答应墨凝退婚。
赵敬逢叹了口气，转头看向墨凝道：“墨凝，你母亲之言在理。姑娘家未出阁，若是推了此门婚事再嫁他人，可就算做再醮之妇了，这传出去让人笑话啊，这是在害你啊！”
墨凝手握白绫，一阵冷笑：“父亲，这是又想明白了是吗？”
赵敬逢前后话不一致，也深感赧然，不愿狡辩。
“即便是一生守活寡，父亲也毫不在乎吗？”本可以按计划达成目的的墨凝，却不知为何，又加了这样一句。
赵敬逢闻言，还未散尽的愧疚之感又袭来。这感觉让他极为不爽，本该对墨凝深感歉意的他，却因这不爽的感觉，反而在心底蔓延出一丝愠怒。
而墨凝的心底，则泛起了一股凉意。其实就在片刻之前，她还曾迷惑过。她看着赵敬逢毅然悔婚也要求她下来的恳切样子，心里还道，原来这个看起来严苛狠心的父亲，心里还是顾念着赵墨凝的。这甚至让她心里涌动起一丝温暖的感觉，那是种很陌生，却是她一直渴盼的感觉。
但是现下，这丝温暖早就被凉意冲散。原来这前妻遗留之孤女，终究抵不过他商场的利益关系。
罢了。墨凝心里哀叹了口气。她向外看了看天色，将近晌午。又看了看地下的一片狼藉和所有人的一身狼狈，算了算时间，也够本了。便假作为难的样子低头思考了一番，抬头道：
“父亲，我若嫁，也可。不过我有个条件。”
正要发作的赵敬逢闻言双眼一亮，朱氏亦是精神抖擞。二人同望着墨凝道：“直说无妨！”
墨凝道：“此事不难。”她想了想，又道，“按父亲今早的说法，会将家产三一给我作嫁妆？”
赵敬逢既说过此话，便爽快承认。
朱氏却再次瞪大了眼：“这还未嫁，嫁妆怎好随意给？”她深知此时墨凝提什么要求，赵敬逢都不太会拒绝，何况这三一财产本就是打算给墨凝的。若不及时阻止，现在就将财产给出，那她今后可就没啥机会为自己的儿女争取了。
“那么父亲是不想给了？”墨凝的语气骤然降温。
这于赵敬逢来说，着实是件笔一挥的小事。只是他本想着年底盘点一番理清账目后，再将这三一财产正式划入墨凝的嫁妆中与墨凝一道出阁。何况现下数十份大订单分散在大梁国境内各个连锁商号与分号中，若是现在将凤阳府周边几家商号给了墨凝，于订单往来、收益、账目来说都没有好处。
“墨凝，我本欲划出二十六间商号外加两处资库过与你，但眼下各地生意多有联结，你又完全不懂经商，这……”赵敬逢显得有些犹疑。
“正是！”朱氏迫不及待地附和，“去年这收入就已然跌了三成，若是半途交给你打点，损失岂不更甚。”
赵敬逢也担心此点。
墨凝仿佛失去了耐心。她翻了个白眼，就要将白绫往头上套。
“罢了！”赵敬逢似是妥协了，连忙喝住墨凝道，“眼下生意进行一半，我暂时无法兑现诺言。暂且将其中十一间先划至你名下，余下的商号、资库、银钱、账目，待你大婚时一并赠与。”
“老爷！”朱氏急的直跺脚。赵敬逢却不理，只一挥手打断了朱氏，冲墨凝道，“这回，肯下来了？”
墨凝一笑，再次蹲下身，淡淡道：“空口无凭，去拟张契约。”
赵敬逢回身使赵全去外院请账房和先生进院。
墨凝倒是不怕耗费时间。她悠悠然地在圆墩儿上一坐，垂着双脚抠起了手指甲，时不时地还随着鸟叫向外看看窗外的光景。直到赵全请来了账房和家里的先生，与赵敬逢一同拟了契约盖了大印，这才不紧不慢地自圆墩儿下至扶手椅，又从扶手椅下至大方凳，而后伶俐地向地面一跳，抖了抖衣襟，淡淡一笑向着桌上的契约走去。
她细细读了契约，而后满意地一笑，转身向着赵敬逢微微俯身，柔声道：“谢父亲疼爱。”接着又转向朱氏，“谢母亲疼爱。”
赵敬逢看着手握契约安然无恙的墨凝，本该松了口气的他不知为何，竟然一点也高兴不起来。他总是有一种被胁迫的感觉。他极为不喜欢这样的感觉！
那朱氏，更是红了眼，一副恨不得要把墨凝撕碎吃掉的表情。
二人草草地嘱咐了扶风轩众人一番后，各怀心思地离开。