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关于阿兰，墨凝想了很多。若是姓名出现在闫瞿氏的遗物当中，或许是瞿氏的密友，又或许是她的旧仆，或者是，其他知道真相的人。总之，都是与闫瞿氏有关的人。
却没想到，这个阿兰——也就是采兰婆婆——居然是闫铮家的旧仆。
而这椰蓉酥，原本也不是闫木清的父亲闫镜家的产物，而是闫铮一家自原来所居住的南方带来的糕点。
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闫家是由大兄长闫镜当家，掌管闫家生意。胞弟闫铮也是生意人，原本搬迁去了南部，但因生意失利日子越过越艰难，才在二十多年前又搬回了凤阳闫家，自那时起便与兄长一家一同生活。阿兰，便是那时跟随着闫铮的妻子入了凤阳闫府。
困顿终结，生活好转，原本闫铮一家该十分感激。但安逸日子过久了，心里就滋生了杂菌。越是比起以前吃好的、用好的，越是感叹命运不公、父母不公，为何将闫家这片产业传给了闫镜，而闫铮一家，只能在外做些小本买卖，还赔了个精光。闫铮甚至感叹：若这些家产交给他，他也会像兄长闫镜一样打理的井井有条。
直到闫铮太太生了闫林玄，夫妇二人更要为儿子做打算了。一次与世交赵家聚会时，偶然闫铮的太太认识了朱氏，一来二去，两方就为了各自的目标达成一致。朱家寻了假药商与沐阳瞿家合作，同时闫铮利用兄长的信任掌握了一部分资金，出了钱财送朱家的人进了军器所，又从中偷出了已过期的冶铁秘籍和兵器谱，塞到了自家派出的西去的货车上，而后遣人举报，将沐阳瞿家、闫镜一家一起送入了大牢。
这其中唯一失手的一点，便是赵家瞿氏的一支，早就分家去了洛京，因此只是沐阳瞿家单独遭了秧而已。
闫镜一家家破后，闫铮对外宣称收养兄长孩子、接管兄长产业、完成兄长遗志。实则遣散旧仆，大力改造凤阳府院，生意上的下属也大换血，就成了今天的样子。
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阿兰回忆着往昔，双眼失了焦，满脸的皱纹昭示了故事的久远。
“采兰婆婆，你既然是叔公的旧仆，为何要向着闫镜家说话？”墨凝道。
阿兰回过神来，低头拨弄起灶台的火堆：“我没能为大老爷大太太做些事，也没有向着谁说话，不过是讲个故事给你听罢了。”
墨凝走了两步，蹲到了采兰婆婆身边：“婆婆能说出真相，就是帮了大老爷和大太太。这些年阿清过得苦，您知道的。”
阿兰表情凝重地低着头，却不言声。
“婆婆既然都肯将事情告诉我了，又何苦不能回凤阳，指正叔公？”墨凝追问。
“我当日，便是无法面对二老爷对大老爷所做之事，才逃了出来。就算是我良心再过意不去，那毕竟是我主家，我不能叛主。”阿兰道，“何况，那事儿后二太太就病逝了，也算是遭到报应了。”
“那婆婆的去向，为何要告知大太太？”墨凝反问，“再者说，您不过是个侍婢，逃出至此，何来力量令整个村子都隐瞒您的身份？这总不会是闫铮帮的忙吧？”
阿兰愣了愣，脑海中浮现的，是倾囊助自己逃离的闫瞿氏跪在地上的苦苦哀求，所赠钱财够阿兰过活，所指的洋海湾渔村村长也可保阿兰平安，只求阿兰有朝一日，可以将真相勇敢地说出来。
阿兰湿了眼眶。可她想了想，还是咬住了唇，摇了摇头，声音更显沧桑无力：“你且回吧。事情过去十几年了，而今大家都好好的，又何必掀起风浪。”
墨凝恳切道：“我与阿清并非想要闫赵两家掀起风浪家破人亡，但是，这并不是原本做错事的人不去承担责任的理由。我们主动原谅是我们的事，但是外人又凭什么要求我们原谅他们？”
阿兰微微叹了口气，别过身去，伸手去掏盛饭的笸箩：“不说此事了，我给你们做饭吧。”
“婆婆我们吃过了！我不要吃饭！”墨凝说着，三两步转到了阿兰面前，神色严肃，像是要表决心，“叔公和朱氏若仅是谋财罢了，但害命，可是要被治罪的。隐瞒包庇，无论天理还是法律，都该视作同谋同罪。原本属于阿清的东西，我们必须要回来。产业也好，尊严也好，公道也好。而该受罚的人，也必须受到惩罚。婆婆，你非要当这个同谋的罪人吗？”
阿兰被质问地愣在原地，但仅片刻，她便恢复了常色。
“若是吃过了，便回凤阳去吧。”阿兰说着，兀自掀了门帘去了里屋。
墨凝泄了口气，呆望着阿兰的背影几秒，便作罢，招手示意离开。
“大小姐，这——”桃红道。
“回去请阿清来吧。”墨凝无奈。
“可是，不是不能一起来奇怪的地方吗？”流芳担忧，“万一被闫家发现怎么办？”
“那也没办法。咱们请不动采兰婆婆，但阿清不一定。他毕竟是苦主。”墨凝道。
出村子时经过村长家，墨凝忽然刹住脚步转了个向，钻进了村长的院子。
村长老头还在纳闷墨凝等人为何又来找他，墨凝便先开了口。
“请村长好好保护采兰婆婆，八日后，我夫君来，希望能见到婆婆。”
墨凝这一番话，让村长变了颜色。但老人家转瞬就镇定下来，冷声道：“保护村民是我的要务，无需你提醒。采兰不过一届老妇，又有何可保护的。”
“没啥可保护的，您不是也保护这么多年了吗？”墨凝笑了笑道，“村长，瞿氏是我母亲，闫瞿氏是我夫君母亲。当年托付您保护阿兰的人，应该就是闫瞿氏吧？”
“什么瞿氏，老夫不认识。”村长漠然道。
墨凝一愣，随即道：“不认识也好，总之得保护好采兰婆婆。”
村长轻哼一声，点上烟袋，便不再理会。
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几人乘上了马车，向着西边凤阳的方向加速前行，沿途减少了停歇，所以来的时候经历了四日，回程却是在第三日傍晚便行至了凤阳城郊。一路颠簸劳累，眼见将要到家，几人便也放松下来，将马车停在路边下车整顿休息。
因靠近城门，此处人来人往也是不少。墨凝一边由桃红服侍着饮水，一边计划着带阿清返回渔村的时间和后续打算。正盘算着，一队人马忽然自不远城门处卷土而来，呼啸着从面前经过，扬起灰尘无数。
“真是的，这么急做什么！”流芳啐了一口，掏出手绢替墨凝擦脸，却见原本饮水沉思的墨凝忽然皱起了眉头，紧紧盯着那队人马远去的背影。流芳还道是墨凝也被尘土激的不高兴了，赶紧安慰了两句。
“不是、不是。”墨凝摇摇头否认了流芳的想法，而是疑惑道，“我怎么觉得这几个人好似在哪见过……”
流芳闻言，好似也想起了什么，附和道：“这么一所，我也觉得面熟……”
“跑那么快，都看不清，怎么会见过呢。”桃红笑道，“大小姐，还是尽早进城吧。”她提醒。
墨凝应声，几人上了马车，继续向着城门方向走去。
不过一日后，这辆马车再次出城，车上多了阿清一同前往。这十多年来，尽管阿清竭尽所能为父母一事付出不少，但遇到闫铮那头的人证，还算是头一遭。听闻此事后再也顾不得伪装，他即刻便拉着墨凝又上了路。
马车日夜兼程，除中途因躲让一辆疾行的马车而休息了小半日外，再无耽搁。终在第三日清晨，远远地听着海浪的声音，看到了升着袅袅炊烟的渔村。墨凝使马车停在村口，先行下车领路，直奔村当中采兰婆婆家里。沿路经过村长家里时，墨凝本想着先见了采兰婆婆，再来与村长打个招呼商议请婆婆离开之事，可当墨凝已经走过村长家有一段距离后，好像忽然意识到了什么，接着颜色大变。