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亚伯莱很头疼,这两日喀丽尔天天缠着艾瑞尔与花扭扭,食则同桌,行则同车,拉着两位小女孩逛遍了米甸小镇,甚至买了一堆中看不中用的小玩意儿讨她们欢心。
“家族长辈怎么还不来接你们?”喀丽尔有些小愤怒,“太没有责任心啦,也不怕人贩子将你们掳走。”
“喀丽尔,不要胡说。”温丝担心同伴的话刺伤众小稚弱的心灵。
作茧自缚,纯粹的作茧自缚,当你说了一个谎言后,需要用无数个谎言来弥补。于是,亚伯莱艰难地说出下一个谎话,“昨天晚些时候家中长辈来信,他们有重要的事情处理,先行赶往伯特利城,嘱咐我们随后跟上即可。”
“随从呢,侍卫呢,难道没派几个人过来侍候吗?”兰斯洛有些疑惑,通过两天的接触,观察几小的言谈举止,他们深信这些孩子必然出自大家族。
亚伯莱扭头看看其余几小,希望他们能接过话头,帮自己圆圆慌,谁成想,那几位均深深的埋下头,细数脚边的尘埃颗粒,太不仗义!
“好啦好啦……”温丝轻抚杰克的脑袋瓜儿,又捏捏小飙的脸蛋。善良的姑娘误以为这几个娃娃不被家族重视,内心充满了同情。唉……越是大家族,勾心斗角的破事儿越多,这么可爱的孩子,却受到如此冷漠的待遇,真不公平。“我们也要去伯特利,就充当你们的随从吧。”
“太好啦!”喀丽尔一个健步蹦过来,熟练的将艾瑞尔与扭扭搂紧怀里,“姐姐正舍不得和你们分开呢。”眼中滑过一道狡黠的光芒,“不过嘛,既然是随从,可要收取报酬哟。”没等同伴们开口喝止,飞快的说了下去,“报酬就是让我们摸摸你的宠物,大犬白芒。”
女孩子们对毛茸茸的动物免疫力低下,更不用说白芒那一身缎子般的好皮毛了,甚至连兰斯洛、辛锐、敦克看见了都感觉手痒痒的。不曾想这只大犬的动作太敏捷,好似看透他们的心思,左躲右闪,根本无法近身。
亚伯莱笑了,抬手拍拍身侧的白芒,这家伙的个头愈发大了,“白芒很骄傲,我可无法替他做主。”
白芒冲喀丽尔翻个白眼儿,鼻腔中轻哼一声,扭转身形,晃晃屁股,走了。
“看见了吗?”喀丽尔傻眼,“他……他那是什么表情,居然蔑视我。”
众小包了一辆马车前往伯特利,好在车厢空间有限,喀丽尔没有硬挤进来,和同伴们骑马相随。
“好久没和人类这么亲近啦。”亚伯莱伸了个懒腰,感慨着,“有些不习惯。”
“喀丽尔姐姐好热情。我能感受到她真心实意的疼爱。”艾瑞尔也感慨,花扭扭点头赞同。
“不要露出你的耳朵。”白芒突然出声提醒亚伯莱,“既然你想隐瞒身份,用头发把尖耳朵遮好。”
“放心。”亚伯莱捋捋头两侧的发迹,“我这不是一直把头发披散着呢。”忽然长叹一声,“一年了,有些想念爷爷、奶奶、父亲和母亲啦……”揉揉耳垂,“还有母树婆婆。”
华蓁园的母树大人对亚伯莱可不止想念,还有深深的诧异与惊喜,她已收到檗樆檀树人康卡的讯息。“小小年纪,居然把老牛昆巴揍得无还手之力,太玄幻太离奇太让树无语。”母树喃喃,“一路向北……必然是去闯荡十万大山中的穆恩坦恩斯山啦!”晃晃树冠,有些担忧,出了博擎煌,离开树人的势力范围,她便无法收到小家伙们的讯息,“自然女神保佑你们一路顺风!”
伯特利城墙略显陈旧,也不甚雄伟,但城内街道宽阔,两边店铺林立,人群熙来攘往,喧哗热闹。兰斯洛等人与众小商议一翻,住进最大一家客栈。接下来的两天,“花与骑士”小队成员异常忙碌,购买大量物资,为进山作准备。
“这几位年轻人估计也是贵族出身。”亚伯莱摩挲着下巴猜测,“我就没看到他们为钱发愁,花起来大手大脚。”
第三天一大早,冒险小队给亚伯莱留下一封信后,便出城直奔十万大山。信中说,为了避免喀丽尔分手时哭哭啼啼,还是选择这种不辞而别的方式,并祝愿众小早日与家中长辈相见。最后,几个人还将家庭住址详细记录,再三叮咛,如有机会来迦南帝国首都迦萨,务必至府中做客。
“你的猜测没错。”艾瑞尔抖抖信纸对亚伯莱说,“他们全都住在迦萨内城,那可不是平民能随便进出的地方。”
“这样的分别最好。”亚伯莱松口气,“如果喀丽尔死缠着我问你和扭扭的住址,真不好回答啊。”
杰克拍拍手,吸引大家注意,“我们是不是也该准备准备啦?”
“三天后出发!”亚伯莱定下时间,“现在嘛,大家出去逛街购物。扭扭、小飙,跟我去肉市,空间戒指里的肉不多啦。”
十万大山不是一座山,而是由绵亘万里的众多山脉组成。远远望去,层峦叠嶂的山峰好似海面涌动的波浪,一个浪尖连着另一个浪尖,蜿蜒起伏,渐行渐远,直至没入远方雾气缭绕的深处……
伯特利成距十万大山并不远,一路会看到许多小队入山探险。亚伯莱等避开人群,快速向前推进,不久便到达着名的巴颜喀拉山脚下。此山之所以闻名于世,仅仅因为它是一座界山,该山以南,十万大山的外围,山势平缓,风景优美;该山以北,奇峰峻岭,魔兽成群,探险者往往有去无回。
望着光秃秃的山体,亚伯莱陷入沉思。之后的征途均是崎岖险峻的山路,駮马不适于攀登,看来要召唤新的脚力。用什么呢?记得有一种骏马,马蹄上有歧趾而蹄底平正,能登高历险,就是它吧!默念:“以吾之名,唤汝之形,敕!“白光闪现,众小眼前凭空出现一匹高头大马。
句芒、蓐收感觉亚伯莱意识海波动,纷纷现身,和众小一起,围绕在马身周遭,仔细打量。
“马身牛蹄?“蓐收侧头想了想,“我记得有句诗是这么说的,‘画到枝蹄意态殊,几人开卷识騉駼。‘此兽应为騉駼吧。“
亚伯莱、白芒微微点头。花扭扭小心翼翼的蹭到马旁,伸出小手拍拍马的侧腹,赞叹,“这匹马好高大呦,真漂亮。“
白芒则称赞亚伯莱:“难为你能想到此兽。尽管他称不上神兽,但攀高蹿低如履平地,且性情温顺善掌控,此间山路难行,这等脚力极为适意。”
一鼓作气,又召出四匹騉駼。一年来,亚伯莱身体变得结实,再加上騉駼不似駮马级别那么高,一气儿唤出五匹,尽管累得满头大汗手脚发软,但尚能支撑。对上白芒不赞同的眼神,亚伯莱连忙解释:“节省时间。”五匹马,体态雄健,气势雄伟,遍体乌黑,唯马面、鬃尾和四蹄为白色。句芒不禁脱口慨叹:“龙种神驹,四蹄踏雪!“
艾瑞尔白了句芒一眼,伸手接过亚伯莱递上的鞍鞯,满心欢喜地跑到马旁,却有些踌躇。小龙女身材娇小,举手够不到马背,鞍鞯打不上去啊。騉駼侧头看看,大眼睛里闪过温柔的光芒,竟善解人意的屈膝趴俯,方便她搭放捆系。杰克、扭扭、小飙见状齐齐惊呼,纷纷从空间戒指中掏出在伯特利城订做的鞍鞯,跑向自己中意的騉駼。
騉駼果然不负众人期望,奔行如飞,完全无视恶劣的岩路。众小骑在马背上,毫无颠簸之感,最后,干脆将缰绳缠绕在臂端,打起瞌睡。句芒与蓐收不耐烦如此赶路,早就闪进意识海,白芒则始终尽心尽职的跑在亚伯莱身侧,转动两耳,负责警戒。
翻过巴颜喀拉山,下马休整,放任几匹騉駼去四周啃食青草,几小也埋锅造饭,准备祭祭五脏庙。突然,白芒看向西南方,又将耳朵贴在地面上听了一会儿,抬头看看亚伯莱,目光有些复杂,欲言又止。
“怎么啦?”亚伯莱将手中的锅碗又放回戒指,白芒肯定发现了什么,看来这饭要晚些时候吃了。
“西南方,距此十余里……”白芒沉吟一会儿,“‘花与骑士’小队遇到些麻烦。”
“唉!”亚伯莱轻抚额头,“还真是件麻烦事儿。”帮不帮呢?在此地碰面,亚伯莱的谎话可真编不出续集啦。
“去看看吧。”艾瑞尔发话,“喀丽尔姐姐和温丝姐姐对我们很好很友善。”
“嗯!”花扭扭重重点头,“我很喜欢两位姐姐。”
“三位人类的小伙子品行不错。”杰克缓缓补充,“不救,内心难安。”
小飙则很兴奋,一副“我要打架”的模样。
亚伯莱一声唿哨,五匹騉駼奔了过来,众小翻身上马,跟随白芒,疾驰而去。
兰斯洛等人倒霉至极。千辛万苦翻越巴颜喀拉山,本想好好休息,养足精神,然后向四周探查一遭,便撤回山南,返回学院也有向同学吹嘘的资本,瞧瞧我们这番历练,博擎煌、十万大山都溜达一趟。没成想,搭帐篷时,敦克一锤子下去,铁钎子愣将地面戳出片龟裂纹,紧接着“轰隆”一声,露出个洞口。大家面面相觑,惊诧不止时,“吱吱喳喳”的从洞内传出阵阵叫嚷声,听不懂说得什么,但那喊声中绝对充满怒气。
“该死!”兰斯洛“刷”地从腰间抽出重剑,“大家戒备!敦克,你买了多长的一根铁钎子啊。”
洞内蹿出几条黑影,手里均拎着铁棒,蹦来跳去,对着年轻人呲牙咧嘴,喉咙内发出“呜呜”的威胁声。
“咦?是矮人族吗?”敦克望着眼前这些身高不足1米的小个子,原本紧握重剑的双手松弛下来,“我去解释一下,并非有心冒犯。”
“别过去。见鬼!”辛锐连忙阻止敦克,“他们是凶残的喀柏戈人。”