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飞蛙的进攻是吵闹的,“呱呱”声响成一片,听得人心浮气躁,尼尔先生大声叫道:“注意防御,加快行进速度。”
一部分飞蛙被“土墙”拦阻,掉落在元素防护外,但“土墙术”可不像“画地为牢”防御得滴水不漏,阿莉克希亚的“土墙”是由几面土元素“砌”的“墙”前后左右遮拦众人,几面“土墙”间的缝隙较大,不少飞蛙由此窜了进来。于是,几位武士挥剑砍杀冲过来的这种丑陋生物,随着扑上来的飞蛙数量增多,躲过剑气攻击的漏网之蛙也随之大增,一些飞蛙突破武士们的防卫跃向亚伯莱和阿莉克希亚。
“不用担心。”亚伯莱安慰有些失措的众人,“我保护学姐呢。”手指连弹,飞过来的蛙们瞬间被冻成冰块砸落到地上。阿莉克希亚拍拍胸口连声向亚伯莱致谢,继续凝神维系魔法防护。
众人没有后顾之忧,便专心应对面前之敌,甚至开始有心情聊天。
“学弟,能放些大招把这些讨厌的东西一下子全灭掉不?”波顿用剑脊拍下一只飞蛙,一脚将其踢出圈外。
“大招啊……”亚伯莱想了想,“可以用‘冰封万里’将它们冻住,或者用‘大地狂啸’将它们埋葬,也可以用‘刀光剑影’将它们削碎,还可以用‘流星火雨’将它们烧焦。嗨,都太残忍啦。”
众人沉默片刻,之后除了尼尔先生,其他人都哈哈大笑,看不出小孩儿还挺幽默。亚伯莱看到奥德里奇将一只飞蛙砍成两截,暗自叹了口气,不妄杀生灵谈何容易,只有比对手的水平高出甚多,才能有凌驾于生命之上的从容。
说说走走,打打停停,飞蛙越来越少,尼尔先生松口气,“加把劲儿,看来我们马上要离开它们的势力范围了。”这时,突然响起声刺耳的“咕呱”鸣叫,一只两米多长的飞蛙飞落至众人身后不远处,大眼珠子无神地盯着几人,肥胖的身体在沼泽中扭动,背脊上暗灰色的双翅渐渐收拢。
“飞蛙王。”尼尔先生低呼。
“它看得我浑身发冷……”布尼尔小声说道,“这是要干嘛?”
干嘛?亚伯莱暗自翻白眼,当然是要吃你呀。
“咕呱——”一声长鸣,嘴微张,一条粗舌头弹向众人,还有这招!这条舌头又长又宽,前端分叉,表面布满了黏液,太恶心啦!
一下子撞击在“土墙”上,缩回再弹射,撞击、再弹射,撞击,“挡不住了!”阿莉克希亚脸色变白,如果强撑,精神会受到损伤。“撤去魔法。”亚伯莱叫道。“土墙”消失,大舌头再次卷过来。
“冰冻口条!”亚伯莱手臂一挥,舌头的三分之二被裹上厚冰,飞蛙王只觉舌头又凉又沉,“吧嗒”一声拍在地上。
波顿呼喝着挥剑砍向冰舌头,但听“咣当”脆响,大剑被弹开,冰舌头上只留下条白印子。“老师!”求助地看向尼尔先生。
尼尔挥剑上前,金色气芒闪过,剁下半截舌头,“呱……”飞蛙王惨叫着拖着残疾舌头,身子左一扭右一扭,钻入沼泽之中遁走。
随着飞蛙王离去,几个小伙子一屁股坐在地上,累得吐着舌头喘粗气。波顿捶了巴尔克一拳,“刚才要不是你挡了一下,窜过来的飞蛙非得从我胳膊上咬下一块肉不可,谢啦!”巴尔克摇头摆手,“瞎客气什么。”
尼尔先生依然手握大剑,并未放松警惕,留心察看着周围的情况,插嘴说:“你们都忘记最应该向谁表示谢意!”
大家一愣,阿莉克希亚最先反应过来,非常规正的向亚伯莱行礼,“感谢学弟出手相助。”几个小伙子也缓过神来,纷纷起身行礼致谢,小家伙不仅让众人无后顾之忧,更是在最后来了招什么“冰冻口条”,出奇制胜。亚伯莱则笑嘻嘻地摆手,“瞎客气什么。”
阿莉克希亚喝了滴曦露恢复精神力,又运起“土墙术”防护。众人疲劳过后反而兴奋起来,一边赶路一边说起刚才的战斗经过,“就这一仗,足够咱们回去吹上一个学期啦。”“嗯嗯,我必须要多回味几次。”“咱们的配合还欠默契呀,奥德里奇先生,下次你要充分领会我眨眼的含义。”“眨眼的含义?我的战神奎多斯呀,你打斗时眼睛眨得像扇风,我要领会其中的哪次眨眼!”
尼尔先生不知什么时候来到亚伯莱身侧,小声说:“亚伯莱呀,看到学兄学姐有危险而我又不及出手时,烦请施以援助,其它时候嘛,还是要让他们自己动手解决麻烦,毕竟是历练啊。”
亚伯莱点头称是,回应自己会掌握分寸,尼尔先生非常满意,快步向前走去,同时高喝:“别耍贫嘴,注意警戒,保持队形!”
尼尔先生要将与飞蛙打斗而逝去的时间抢回来,所以中午也未休息。大家吃着亚伯莱提供的烙饼卷肉继续赶路。亚伯莱人小腿短,有些跟不上大家的速度,当年和小伙伴们历险,可是有脚力辅助的,如此步行,身体吃不消呀。
尼尔看亚伯莱面露疲态,一拍额头,光想着他魔法能为出众却忘记还是个孩子,连忙说道:“我来背你。”
亚伯莱停住脚步摇头拒绝,“我是召唤师。”所以呢?大家都停下来奇怪的望着他。
亚伯莱盘膝坐于地上,心下默想,什么生物不畏惧这种潮湿环境且适合骑乘呢?嗯……就它吧,嘴中暗诵:“以吾之名,唤汝之形,敕!”众人感觉眼前似乎闪过一片白光,便见到从沼泽那边奔过一匹模样极为神俊的高头大马,雪白的身子红色的鬣毛,双眼金光灿灿。
“我的土神啊!”阿莉克希亚低呼,“它是踏水而来呢。”
不错,这便是“入水不濡,入火不燃”的文马,又名吉黄马,水火不侵,能食虎豹的神兽。
文马来到亚伯莱身旁,踏蹄甩脖,又用大脑袋抵蹭他的臂膀,显得十分亲昵,众人看得目瞪口呆,奥德里奇嘟囔道:“召唤兽会与召唤师的关系这么亲近吗?怎么同书上说的不一样呀。”布尼尔则扭头四下张望,十分好奇,“这是从哪里召唤过来的生物……”巴尔克接口,“来的太快了。”最后,大家瞥了瞥亚伯莱的小尖耳朵,不再作声,一致默认为这是特殊体质与家学传承的缘由。亚伯莱与学兄学姐聊天时,也曾提过自身的家世,不成想现在倒能免去一番口舌之劳。
文马的加入,使一队人的行进速度提升了一倍。学子们谁也没提出让马儿帮自己驮负行囊,当然,尼尔先生也不会允许。哪怕是阿莉克希亚,即便身体疲惫也咬牙坚持,这时,细心的波顿便会将她的背囊提过来扛在肩头,减轻女魔法师的压力。
夕阳西下,沼泽地愈发显得荒凉黯淡,四周一望无际,全是水泽。除了那望不穿的黑影和不知名的虫子的鸣叫,一无所有,但于这一无所有之中,又时时警惕危险的存在。亚伯莱突然在马背上直立起身躯,“尼尔先生,前面隐约有些墙壁啊……”
众人闻言,精神均为之一振,“一定是伊莱废墟,各位加把劲儿!”
脚下的泥土越走越干,已经不是那种一踩一个坑的软塌塌泥草地,而是一种叫人心里踏实的硬土地,越靠近伊莱,地面越干燥。平整的土地让所有人发出舒服的叹息,疲劳感顿时全部涌上来,再也不想走动,寸步难移。
伊莱废墟本是伊莱伯爵的封地,伯爵坚信“人定胜天”,企图改变湿地环境,在此建立一座庄园。他唯一成功之处在于选址,勘定下这么一片干燥之地,之后便是灾难。潮湿的气候,出没不定的魔兽,酷爱袭击人类的怪兽,最终让伯爵大人放弃自己的信念,举家迁移。百年下来,庄园便只剩下些断壁残垣。
亚伯莱纵马转上一圈,感慨着废墟面积不小,便把众人带到一处四面均有些墙壁遮挡的空旷之处,跳下马,准备晚饭,同时接替阿莉克希亚,打开防护罩,那姑娘身心俱疲,有些摇摇欲坠了。
煎了厚厚的牛排,拌些蔬菜沙拉,煮好浓浓的蘑菇汤,招呼大家开餐,又递给尼尔先生一瓶红酒。尼尔凑近篝火看看酒标,“嚯,图瓦拉呀,从你家老爷子的酒窖中偷出来的吧。”对学生们说,“都尝尝,暖暖身子,咱们借亚伯莱的光喽。”
起风了,夜空中浓云密布,借着月的微光,可以看到一团团的乌云,像一群飞翔的魔兽,趁着风势在混乱一团的天空骤驰。防护罩不会阻碍空气的流动,但被大风裹挟的乱七八糟的零碎物却被隔绝在外,高端魔法的厉害之处彰显无遗。
一夜好眠。亚伯莱在天色微亮时钻出营帐,看到布尼尔和巴尔克正在逗弄自己那匹文马。这两个小子不知从哪里拔来一大捧青草,往文马嘴边送去,文马打着响鼻左躲右闪。
“马儿不吃草吗?”布尼尔觉得奇怪,把草拿到自己眼前端详,“很新鲜啊,没毛病呀。”
“还想和它套套近乎,然后骑着兜上一圈呢。”巴尔克放下草,挠挠后脑勺,“人家根本不领情。”
文马望见亚伯莱,绕过两人,小跑着贴过来,亚伯莱抛出一只拾掇好的肥鸡,文马人立而起,伸脖咬住,露出满嘴利齿,惊得布尼尔与巴尔克齐呼出声。
“它吃荤。”亚伯莱笑着说,“好啦,二位学兄,跟我一起准备早点吧!”
尼尔先生看到众人精神状态均不太好,便宣布再在废墟休整一天,这个决定获得热烈响应并全体通过。亚伯莱让阿莉克希亚做好防护,又和尼尔先生打过招呼,便一个人骑着文马离开废墟,去周边转悠,他知道,自己一定能碰到些有意思的事情。