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见魏文熙眉头紧锁,郑婉瑜以为她不愿帮忙,毕竟皇家庶女这个名头不太好听。
换做是她,也不愿意与皇家再扯上关系。
她话锋一转,自嘲一笑:
“我也只是问问,没想给魏姑娘添麻烦,确实是关心则乱。”
魏文熙知道她误会,没有过多解释,只说:
“我可以托人帮你问问。”
郑婉瑜饶是再端庄,此刻也忍不住露出真正的笑意。
另一边,郑婉瑜和魏文熙去了偏厅之后,
三位府医便告退,正厅中只剩下柳明臣和裴舟。
柳明臣看了一眼偏厅,才开口问:
“裴兄,东荫山是否已被寇匪占据?”
裴舟本想找个机会跟柳明臣说此事,不曾想柳明臣竟先主动提起。
自己租用人家的山头,如今却被寇匪占了,怎么都说不过去。
他脸上带着歉意:
“没想到柳兄已有耳闻,这些寇匪是三个月前出现的,开始只是流落在山林间,不曾想后来竟直接占了东荫山。
“我曾雇人上山剿匪,无奈他们当中有勇猛之士,又占据山头,易守难攻。我方也无功而返。
“如今也快到养蚕季,我这几日已然准备报官剿匪,夺回东荫山。”
柳明臣想起之前在鬼蛛手上救下他们的那人,还有后来看到的那些“寇匪”们,觉得说不定其中有些内情,便详细问道:
“那些流寇从何而来?”
裴舟叹道:
“此事说来话长。”
原来,半年前江东官府雇了数十号人建造防水堤坝。
堤坝建好之后,双方有工钱上的纠纷。
工人中有人带头闹事,每日都赖在衙门外不走。
没过多久,江东罕见在冬日发了大洪水。
那堤坝直接被冲溃,洪水涌入溪桥城中,死了数千人。
官府认定是他们做堤坝之时偷工减料,以此为名驱逐这些工人。
工人心有不忿,索性占山为王,挑衅官府。
东荫山是前往江东必经的要道,他们经常下山骚扰,害得大家纷纷改走要远上许多的官道。
如今加上迎花节,官道堵了个水泄不通。
柳明臣只觉蹊跷,江东官府还敢公然赖掉工钱,加上堤坝偷工减料一事,其中必有内情。
他又想起另一则传闻,便问:
“那吃孩子又是怎回事?”
“这事也是蹊跷。”裴舟苦笑着,最近江东全是怪事:
“洪水爆发后,有些流民弃儿常在街头流浪。
“有人看见山上的寇匪用吃食把孩子带走,后来江东有些正常人家的孩子也不见了,便传出风声说是寇匪吃小孩。”
柳明臣了然:
“原来如此。可有人在山上看见这些孩子的尸骨?”
“没有,他们那黑虎寨防守严密,根本没人上得去。”
近来江东怪事连连,让裴舟也觉得烦闷。
他们商人只求国泰民安。
柳明臣嘴角一勾,没人上得去,传闻确实不断,看来背后只怕有势力在推波助澜。
*
次日一早,柳明臣和魏文熙带着脸色青黑的李立清赶往万峻峰。
李立清本来就消瘦,这两日下来脸颊的肉都凹陷进去,已是危在旦夕。
到了山下,柳明臣下车背起李立清。
魏文熙在侧陪着,两人身后跟着一众护院。
柳明臣想起昨日魏文熙的神色,应与老药谷有些渊源,便问魏文熙:
“夫人你觉得老药谷有解药吗?”
魏文熙想了想便答:
“我听闻老药谷后山漫山遍野全是药草,要解李卿的毒应是不难。”
老药谷的前任谷主老裘曾说过,毒药与解药往往同源。
迷蝶兰虽是塞北特有的毒药,既然流落到万毒门手里,又是江东这边制的毒,自然江东人也会有解药。
老药谷就像是江东的药草大观园,与其到别的地方寻解药,还不如直接到老药谷里找。
所以,她昨日才没有反对上药谷的提议。
听到魏文熙如此一说,柳明臣便放心了,李立清如今的病情是实在耽搁不起了。
两人刚没走出两步,便看见裴琴琴打着精致的小伞立在山下。
她瞧见两人,马上快步过来,身上佩戴的银铃叮当作响,娇滴滴地开口:
“柳哥哥,你们也上山啊?”
柳明臣连眼神都没给她一个,径直往前走。
魏文熙也直直地越过她身旁,露出意味深长的笑容。
裴家下人表情倒是精彩,这位眼高于顶的三小姐也有倒贴不成的一天,众人都是想笑又不敢笑。
裴琴琴表情一僵,她本想柳明臣既然是裴家的客人,不看僧面也要看佛面,应是不好拒绝她。
没想到他情商如此低,一点面子都不给主人家。
不过她转念又想,不懂人情世故才好,他日与她争抢之人便少了。
她马上又调整好表情,换上笑脸,跟了上去,走在柳明臣的右侧:
“我昨日听哥哥说你们要上山求医。万峻峰我很熟的,我给你们带路。”
奈何她都主动示好了,柳明臣夫妇看她却像看空气一样。
无视才是最伤人的刀。
柳明臣长得高,步子迈得也大。
魏文熙比裴琴琴高半个头,平日走路也快。
两人走起来像是急行军一般。
裴琴琴平日都不怎么运动,光是跟着就有些吃力。
她干脆跑到前头,装作给二人带路的样子,却不曾想自己还挡道。
“裴姑娘。”柳明臣终于低头看她一眼了。
裴琴琴本来已经气喘吁吁,还是开心地凑过来,娇滴滴地说:
“柳哥哥,你喊我啊?”
柳明臣脸上没有笑意,只说:
“裴姑娘若是跟不上,可与后头护院走在一起。”
“柳哥哥,你这是关心我吗?”
裴琴琴眨巴着水汪汪的杏花眼。
“我是让你别挡道。”
柳明臣干脆把话挑明,一点面子不给。
魏文熙在旁边也是挑了挑眉。
裴琴琴气得心头一滞,脚下踩空。
哎哟一声,脚踝一崴就坐在地上。
“我脚扭了。柳哥哥,帮忙看一看。”
裴琴琴哭着喊道。
“我不会看病,让后面的护院送你回去吧。”
柳明臣丢下这句话便疾步上山。
柳明臣和魏文熙速度丝毫没变化,拐过一个弯,彻底把裴琴琴甩在后头。
魏文熙见身后护院跟得远了,便模仿裴琴琴的语气打趣他:
“柳哥哥怎么一点都不懂怜香惜玉?”