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沈阙之看了看宋氏，然后对沈阅之冷笑道：“二弟，你这是做什么？”
沈阅之反唇相讥：“我做什么？大哥的孩子逃了三个，我的子女尽数入狱，这么久以来我何尝说过什么？”
“难道你要让长渊他们放着出逃的机会、也要弃之不顾吗？”沈阙之目光锐利，“你身为沈家人，居然说出这么短视的话，真是枉费了家中对你这么多年的培育！”
他身为长子，对待下头的两个弟弟一个妹妹一向是严厉的。可是以往这么说沈阅之的话，这次他却不干了。他起身怒视着沈阙之：“方才宋氏说的话，哪里错了？若不是大哥你尚了公主，我们何尝会成为皇帝的棋子！”
听闻他这么说，沈阙之也是大怒！可是尚未等他动作，一直端坐在旁边不动的沈海，就利索地起身，抬起手又狠又准地给了沈阅之一巴掌！
沈阅之年近不惑，在子女面前猝不及防地被父亲打了一巴掌，当下就被打懵了：“爹……？”
沈海神色淡然地收回手，就像方才只是随随便便地拍了拍手而已。他重新坐下来，恭敬地看着沈沧：“大哥，养出这个不孝子是我的错。”
沈沧抬眼，目光锐利地盯住沈阅之，却是在和沈海说话：“不怪你。你常年外放，阅之一直住在府里，没有教导好他，亦有我的责任。”
沈海赶忙往自己身上揽责任：“这个逆子享受了长公主带来的荣华富贵，喝水却忘了挖井人，着实是我这个为父的疏忽。”
沈沧摆摆手道：“大难临头各自飞是自古就有的俗语，不挂他、不怪他。”
他二人这一番唱作俱佳，直把沈阅之臊得满脸通红。他神色尴尬道：“大伯、爹……”
沈沧却似乎忘记了方才的事情，和颜悦色地对他道：“有这种想法，是无可厚非的。但是越是危难关头，我们自己家人越要抱在一起、共同抵抗。不然如果一旦树倒猢狲散，你们即使侥幸存活于世，也不会过得很好。”
他这话说的简单直白，就是为了让众人都听进去。诸人大多数都陷入了沉思，却偏偏有那不识相的：“可是……大爷爷，五姐怎么不和我们一起共同抵抗呢？”
沈长灏听闻此话，对七姑娘沈长葩怒目而视！
沈阙之也是脸色很不好看。
可是沈沧能做到首辅的位置，又怎能被一个小丫头的问题难住。他云淡风轻道：“朵朵，你又怎不知蓁蓁是去帮我们奔走求助呢？”
沈长葩不曾想到沈沧这么回答，愣了愣。
沈沧继续四两拨千斤道：“陛下虽然将我们关入牢中，可是却不曾重刑逼迫，想来也是顾忌到长公主。既然是因为长公主才侥幸活下来，我们难道不需要感恩戴德吗？”
沈长葩嘟囔道：“这话听着没错……”
沈沧微微一笑，趁热打铁，继续洗脑：“如果长渊和蓁蓁他们没有逃出去，而是和我们一样被关了起来，那么我们如今就一点希望都没有了。”他起身，用一种不容辩驳的声音，掷地有声道：“只要是有一个沈家人在外面，我们终会有离开天牢的一天！”
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宁夏镇。
叶檀带兵离开后，长蓁的生活继续枯燥了。学塾之中，那安小少爷不知是不是良心发现了，也不再欺负长泽了；明媚、明清还是很好很热情；叶夫人依旧对自己神色淡淡；叶老夫人还是经常冷嘲热讽……
人一闲下来，就难免胡思乱想，长蓁最近闲得很，就不时会想起自己的娘、自己爹到底怎么样了。
她有时还会想起宣御帝。宣御帝这时在她心中简直黑得不能再黑、渣得不能再渣了，她恨他恨得牙痒，只是苦于自己如今人小力微，没有办法替爹和娘出气。
不知是不是她惦记宣御帝惦记了太久，没过几日，居然有宣御帝派来的公公带着圣旨来了！
长蓁心知自己不能在公公面前露面，就在宣旨的时候悄悄躲了在了正厅旁边的碧纱橱内。二者之间只有一层帘子的距离，以便她能清晰地听到那公公宣读的圣旨的内容。
可是，在她听到宣御帝到底宣了什么旨之后，简直大惊失色！
宣御帝竟然在没有和叶家人商量的情况下，将叶明清指婚给了二皇子！
这怎么可能？！
圣旨刚刚宣读完毕，长蓁就听到正厅一阵混乱，是叶明清昏倒了。长蓁压制住想奔出去给那个公公一拳的*，死死咬住嘴唇：宣御帝这是为了二皇子，在拉拢叶家！他乱点鸳鸯谱，也不曾想想叶明清是否心甘情愿嫁给二皇子！
她心中怒气蹭蹭上窜。没有人比她更了解沈长渊有多喜欢叶明清，喜欢到为了她抛下自己这个亲妹妹、而专程回一趟珍宝斋，喜欢到为了她许下郑重的诺言，许给她不远万里也要迎娶她的诺言。
宣御帝，你怎么可以这样！
长蓁心中虽然极为愤怒，可是大脑仍在飞速旋转：二皇子早些时候已经被立为太子，皇帝又来了指婚这么一出，难道是为了二皇子的登基做准备？可是他自己活得好好的，难道任凭二皇子上位后，自己被架空，失去皇权，安心当一个太上皇？！
长蓁没有继续去向。她掀开一点帘子，看到宣旨的公公被请去了前院，于是从碧纱橱内出来，问了小丫鬟得知叶明清被送回了自己的房内之后，直奔叶明清的院子。
她穿过抄手游廊，看向叶明清的院落。奇怪的是，她院子中冷冷清清的，连来诊病的大夫也没有。长蓁狐疑地扣了扣门，门却立刻打开了，叶明媚一把把她拽了进来，目光中颇为忧虑：“蓁蓁，姐姐在房内等你，她想见你。”
长蓁二话不说就进了房内。叶明清正歪坐在床上，目中含泪。看到长蓁进来，她的眼泪更盛：“蓁蓁……”
长蓁坐在她的身边，握住她的手，可是也不知道怎么安慰她：“明清姐……你想嫁给二皇子吗？”
叶明清立刻摇头：“当然不想！”她泪光盈盈地望着长蓁，“蓁蓁，我喜欢的人……你一直都知道是谁！”可是她说完之后，却立刻低下了头，似乎是无限难过的模样。
长蓁叹了口气，把这几天一直压在心底的问题问了出来：“明清姐，我哥哥他在出征前，是不是和你说了些什么？”
她问的如此直白，叶明清也是没有料到的。她咬了咬牙，艰难地挤出几个字：“他……让我不要等他了。”
“什么？”长蓁和在房门外听壁脚的叶明媚同时诧异出声。叶明媚既然出了声音，也不再遮掩，直接了当地推门而入，对叶明清道，“姐姐，他凭什么这么说？！”
叶明清的眼泪一串一串地滴下来：“他说沈家败了，我们如今身份不配。”
“放屁！”叶明清气得爆了粗口，她看着身旁的长蓁道，“蓁蓁，不是我故意挑事儿，你哥哥这个做法……真是一个懦夫！”
可是，长蓁既没有叶明媚的愤怒、也没有叶明清的难过，她目光清明、声音很轻地问道：“明媚，那你说怎么办？”
叶明媚想也不想就道：“当然是让你哥哥娶我姐了！”
长蓁一瞬不瞬地盯着她：“可是，他真的能成功吗？”
“……”叶明媚已经过了方才的气头，仔细想了想，神态之中有了些许颓然，“不一定能……”
“不是不一定能。”长蓁打断了她，“是一定不能。”她看着面前的二人，思路清晰道：“若说我们家没败之前，明清姐的确可以和我哥哥在一起。可是如今……说句难听的，门不当户不对，我们还被皇帝暗中通缉着，将军和夫人，又怎会将明清姐嫁给我哥哥？再说了，皇帝已经下了圣旨赐婚，叶将军和叶夫人，难道真的会为了我哥哥违抗圣旨吗？”
她说得很有条理，叶明清越听越绝望：“难道真的没有办法了吗？”
长蓁轻轻摇了摇头。不是她不帮自己的哥哥，只是她看得比叶明清和叶明媚都清楚，二人的身份……的确是差的太远了啊。她说出门不当户不对的时候，心中是很难过的。沈家覆灭了，谁能比沈家人更难过呢？
叶明媚沉默了许久，慢慢道，“姐姐，其实还有一个办法。”
“什么？”
“你和沈三哥……私奔吧。”
她这句话一说出口，长蓁就当机立断地反驳道：“不行！”
“为何不行？”
长蓁怜悯地看向叶明媚，连她这种半吊子古人都懂“聘为妻，奔为妾”，叶明媚还是被叶家保护得太好了。她将自己的想法说了出来，可是叶明清却明显没有听她的。
叶明清目光亮亮地看着叶明媚：“明媚，我听你的，我才不要嫁给二皇子，我要去找长渊。”
……长蓁没想到叶明媚不靠谱，叶明清比她还不靠谱！她颇有些头疼地看着面前的这姐妹俩，简直心累。
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长蓁本想第二日继续劝叶明清的，可是当她到达叶明清院落之后，竟然从丫鬟那儿得知，叶明清昨天晚上连夜赶去了雍州！
长蓁惊得目瞪口呆！
她找到叶明媚，直截了当地问她：“明媚，你知不知道明清姐去雍州之事？”
“知道啊。”
长蓁恨不得打开她的脑袋看看里面装了些什么：“你怎么不拦着她啊？你怎么能让她走呢？！”
叶明媚倒是一脸奇怪的模样：“咦，蓁蓁，你这丫头，我姐姐嫁给你三哥，你多了一个疼你的嫂子，这不好么？”
长蓁不知道说什么好了，她平静下来，对叶明媚细细分析：“且不说雍州现在正在打仗，就说宁夏到雍州这么远的距离，明清姐只身一人上路，万一遇到了危险怎么办？”
叶明媚摆手道：“我姐姐她带了两个丫鬟，应该是没事的。”她语风一转，“蓁蓁，你都可以从京城来到宁夏，而雍州离宁夏的距离要近的多，姐姐她自然也可以啊。”
长蓁没想到她这么说，登时就哑口无言了。可是她停顿片刻，轻声道：“明媚，这不一样。我是迫于无奈，而明清姐本可以不至于此。”
叶明媚听出了她语气中的无奈和伤感，愣了愣，去拉长蓁的手：“蓁蓁……”
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长蓁回到自己的房内，思前想后，还是召唤出了许久不见的系统。
系统应声而出：“尊敬的9527号女主，请问你有什么事情？”
长蓁选中包裹中的一个物品道具，问道：“可以将包中道具给不在自己身边的人使用吗？”
“当然可以，只要是与您有过接触的人都可以。”系统话音刚落，在那个任务物品的使用者下面就出现了一堆密密麻麻的人名……
长蓁看得头晕，不过好在这儿有个搜索功能，她找出了“叶明清”，将方才选中的“龙鸣石”点了使用。
当系统提示使用成功之后，她长长地舒了口气。
这是一组增强防御的道具，希望可以保护叶明清平安归来。
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主持中馈的叶夫人想起发给雍州自己夫君的书信还没有回音，决定来找大女儿，探探她的口风。
那一日她直接在陛下亲派的公公面前晕倒了，真是大不敬，希望她今天能表现好点，顺顺利利嫁入宫中。
她一边走，还一边对身侧的丫鬟抱怨道：“要我说，清儿这丫头就是太倔，嫁给太子是多少女子求而不得的殊荣！她怎么就不知道识相呢？”
丫鬟自然是顺着她说：“能得陛下青眼，大姑娘是个有福气的，自然会嫁一个如意郎君。”
叶夫人嘟囔道：“太子就是她的如意郎君！她偏偏来了这么一出……希望老爷能快点给我回信，我好知道他的意思。”她自己说了一会儿，却又推翻了自己方才的言论，“不过陛下都赐婚了，如果老爷不同意的话，那就是抗旨不尊了吧？哎呀，要我说，清儿嫁给太子多好，未来的皇后娘娘，这是多少人希冀的呀，只希望清儿能够想明白些，安安生生地嫁入宫中。”
可是，当她看到空无一人的房间中，注定要失望了。
当叶夫人得知叶明清已经去了雍州之时，她还很奇怪：“为何清儿去了雍州？她难道是想让老爷出面推掉婚事？”
而知情的丫鬟都闭口不言，她自己胡乱猜了一阵也没得出什么正确的结论。于是又着急道：“公公尚在府内住着，如果他知道清儿私自逃出府内……”可是她话还未说完，就看到院门处站了一个人，正是叶明清！
她飞快地奔过去，拉住叶明清左看右看：“清儿，怎么样，受了什么危险了吗？”
叶明清却是面色惨白，慢慢地走回房内，将一干人全部关在了门外。
她想起自己这一日一夜的奔波，得到的却是那样的一个结果时，她实在按捺不住内心铺天盖地的悲伤，伏在枕头上呜呜痛哭。
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次日，长蓁被一通嘹亮鞭炮声吵醒了。她揉着眼睛问推门而入的白藕：“怎么了，为何放炮？”
白藕笑吟吟地拿过来一件大红色的凤尾百褶裙：“是喜事呢。”
长蓁还是不明白：“什么喜事？”
白藕一边服侍着长蓁起身，一边道：“叶大姑娘要出嫁了，叶夫人吩咐放炮助兴呢。”
这句话无疑给了长蓁当头一棒，她连鞋也不顾的穿，推开白藕就奔出门外！
——可是她在门口顿住了。
因为她看到了沈长渊。
可是，沈长渊却不是出征之时、一袭铠甲荣光换发的沈长渊了，他原本一头如墨的长发，现在全数消失了！他身披一袭大红色袈裟，还是长蓁熟悉的面容，可是却不是她记忆中的样子了。
长蓁眼眶微红：“哥哥……”
沈长渊微笑着看着她：“蓁蓁，不要哭。”
长蓁努力克制，却还是按捺不住喷薄而出的泪水：“哥哥，你为何要这么做？”
“不如此，她如何会死心？”沈长渊目光温柔如水，他下面的话被掩盖在喜气洋洋的唢呐之中，可是长蓁还是听清了，“如果无法在一起，就让我承担苛责吧。”
长蓁扑到他的怀里，哽咽道：“哥哥，其实她这几天一直过得很不好。我虽劝明清姐不要冲动，可是……我还是希望她能嫁给你啊。”
沈长渊远远地望着远方，他轻轻地拍着长蓁的背：“蓁蓁不要哭，我早就做了这个决定了。”他拉起长蓁的手，“走，我们去送她出嫁。”
长蓁愈发泣不成声。
她虽然最近一直都告诉自己叶明清和沈长渊不可能在一起，可是私心却的确希望他们能够有情人终成眷属。她原来看过无数的言情小说，可是没有一本言情小说能比得上发生在自己身边的令人虐心。
因为大婚要在叶明清进宫之后再举行，所以这一次只是叶夫人为自己女儿举行的比较简单的送别仪式。可是，旁人笑得再开心，也无法将那样的快乐传递入伤心人的心中。
长蓁看着自己的哥哥，还是想努力一下：“哥……你如果现在挽留的话，应该还来得及啊。”
“还不及了。”沈长渊努力让自己的唇角上扬，“我昨天……说了很多让她伤心的话。”
“那明清姐呢？”
沈长渊笑得很难过，“她这个人，你还不明白？我说了那样的话，她如果不反唇相讥……那就不是她了。”
他想起昨天，居然微微一笑：“不得不说，那些话说的真的很难听。”他隔着人群看那个身着大红喜服的身影没入了装潢一新的马车之中，一双狭长的凤目中流露出对往事的回忆点点：“我还记得，那时在杭州看到她，真的是恍如天人一般……”
只可惜应该再也看不到了。
他的表情如此难过，长蓁愈发无法压抑自己的哭泣：“三哥……我不懂，为什么你们要走到如此地步呢？为什么有情人却无法在一起呢？”
真的是因为这无法逾越的身份差距吗？
其实，沈家败了，最难过的人，本是他们自己啊。为什么要往本来就伤痕累累的心上，再戳一刀呢？
新的王朝衣履鲜亮，歌声悦耳，一派太平盛世的歌舞升平。一朝天子一朝臣，新的高楼朱塔连苑而起，于是旧的亭台楼阁就要被摧毁，权臣和王族的地位与存在，绝对不像他们自己以为的那样不可或缺，一如沈家家败了就败了，没有多少人会在意。在历史的年轮里，连整个王朝的跌覆有时也只是浅浅的一道刻痕而已，又何况整个沈氏！
这么多天里，除了沈家人觉着自己是经历了一场翻天覆地的死劫之外，没有人真正感觉到悲伤。
……
相爱的人无法再一次，这是所有言情小说的悲哀。从此以后，难道真的要让彼此各安天涯吗？
当你穿上了爱情的婚纱，我也披上了和尚的袈裟。为什么明明相爱，却要彼此伤害？
长蓁不懂。
沈长渊摸着长蓁的头，他头发已经尽数剃去，身披一袭大红金边、宝相庄严的袈裟，整张面容却更显剑眉星目、英挺不凡。他唇角微微上扬，可是眸中却有水光闪烁：“蓁蓁，希望你永远不懂。”