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“你是说茶叶？”面对着眼前萨金娜迷人的微笑，赖斯特。塔塔有些惊讶的确认着对方的答案。虽然此刻在印度东部的边境，一场与孟加拉国之间的“边境冲突”正在如火如荼的演化为全面的战争，但是在遥远的印度南部商业中心—孟买，虽然一连串的爆炸案和金融风暴搞的人心惶惶，但是毕竟战争距离这里还非常的遥远。
“是的！产自孟加拉锡尔赫特地区的优质红茶，那才是乔京德尔梦寐以求的东西。”面对着自己面前两个可以说是印度南部最有权势的男人，萨金娜公主依然故我，优雅的举起自己面前的富有英伦风情的茶杯，品位着那一分来自欧陆的风雅和休闲。这里是风景如画的孟买度假胜地—大象岛。它位于孟买湾东北，距离市中心10公里的海上。
在和平岁月里这里曾因岛上有4座于公元450－750年间岩石上凿出的印度教庙宇而闻名，被喻为“海上城堡”而游客如踬。16世纪葡萄牙人在岛上登陆地点附近发现一尊独石圆雕的大象，因此就用葡语大象为该岛命名。不过此刻由于战争和经济萧条，这里已经几乎成为了萨金娜公主的私人领地。在这里萨金娜会不定时的召集自己在印度南部网罗的各方势力，部署下一个阶段的行动。
“我一直以为乔京德尔的目标只是孟加拉的粮食和能源呢！”印度陆军南部军区司令维杰中将半信半疑的附和道。“维杰将军，您毕竟是一个军人无法体会在国际市场，印度生产的茶叶对于英国乃至整个欧洲的经济价值。”萨金娜的脸上依旧挂这动人的笑容，但是语调之中却充满了对不解风情的维杰中将的嘲讽之意。在印度与英国有关的一切都显得是那么的风度翩翩，高贵非凡。马球如斯，英格兰威士忌如斯，当然，举世闻名的英国红茶更是彰显出魅力不凡的绅士风度。一杯味道浓郁、颜色深沉的英国红茶曾经倾倒过无数的王室贵族，更为英国红茶文化增添了一种迷人的色彩。
但是说起英国红茶，也许有人会固执地认为它的出生地就是在欧洲大陆的英格兰，而事实上却是这种风靡世界的饮料原产于千里之外的印度、孟加拉、斯里兰卡甚至是中国。在英国境内，你无法找到闻名全球的英国红茶种植园。而正是因为英国人对于红茶的热爱和悠久的饮用传统，才使发源于中国并在印度种植的红茶被冠以“英国”的前缀，于是“英国红茶”的名字被许多人误解至今。
红茶之所以成为世界性的饮料，这与中国隋唐朝代的强盛以及大英帝国的全世界扩张有着极为密切的关系。早在公元5世纪，中国茶叶就被阿拉伯商人转运到土耳其和地中海沿岸，自隋唐以后，中国与西方的交往就没有间断过。虽然有关茶叶的贸易早已有之，但当时的中国只出口茶叶，而不出口茶种。在世界茶叶贸易的全盛时期，中国的输出品中有六成都是红茶。
但是到18世纪80年代，一个名叫罗伯特。福的英国植树采集家，将从中国流传出来茶叶种子放入一个用特殊玻璃制成的便携式保温箱中，偷偷地带上了开往印度的轮船，然后在印度培育了10多万株茶树苗，这样大规模的茶园就出现了。其所生产的红茶被陆续运往英国本土销售。由于长途贩运，数量不多，红茶到达英国后身价倍增，只有富有的英国贵族才能够品尝到这种珍贵奢华的“印度红茶”此后渐渐形成了英国的红茶文化。
此后大英帝国凭借着它的雄厚国力以及先进的贸易手段，在全世界50多个国家种植茶树，将茶叶推广成为一种国际性的饮料。印度红茶区、东非红茶区、中国红茶区、斯里兰卡红茶区、印度尼西亚红茶区，均为世界主要的红茶产区。其中东非红茶区气候环境得天独厚，产量颇高；斯里兰卡的锡兰红茶品级上乘；中国至今仍是世界红茶主要产地之一，其中又以汤色红艳透亮、略带兰花味的祁门红茶最富盛名；印度尼西亚栽培茶树的历史相当久远，所产的红茶有一种特别清柔的香味。
在众多的红茶产区中，翘楚之选仍为历史悠久的印度。英国东印度公司经过培育和广泛种植，使产自印度大吉岭和阿萨姆的茶叶闻名于世。大吉岭红茶产于印度北部的大吉岭高原一带。以五六月份的茶品质最优。其汤色橙黄，气味芬芳，上品带有葡萄香，口感细致柔和，在世界市场上拥有高昂的身价。而同样拥有显赫名声的阿萨姆红茶产于印度东北的阿萨姆一带。茶叶外形细扁，色呈深褐，汤色深红稍褐，则是欧洲人在冬季饮茶的最佳选择。而印度更是世界屈指可数的茶叶生产大国之一，20世纪初叶印度茶叶产量已超过中国，经过一个多世纪的发展更是远远超过世界上所有的茶叶生产国，稳居第一。
不过既然如此大吉岭和阿萨姆所出产的茶叶仍难以与出产自孟加拉锡尔赫特地区的优质红茶相比肩。“只有出产于孟加拉锡尔赫特地区的茶叶才有这种世界上最美丽的宝石般的深红色，到目前没有任何一种红茶比孟加拉的红茶颜色璀璨。孟加拉的锡尔赫特才是当之无愧的‘红茶中的香槟’。”萨金娜放下手中的茶杯，指着色彩绚丽的茶水，向赖斯特。塔塔和维杰中将继续介绍道：
“孟加拉的茶叶主要生长在锡尔赫特地区，那里茶园遍布，风景如画。虽然和印度的产茶区接壤，但是由于土壤的不同。更最重要的是，那里的茶园一般都已经生长了30-100年，充沛的热带雨林的雨水和树阴的呵护着岁月之河中慢慢长大的茶树，加上孟加拉茶农们多年的种植经验，造就了色味俱全、世界一流的孟加拉红茶！不过孟加拉茶叶的出口一直以都以巴基斯坦、埃及、俄罗斯为主，最近才进入新加坡市场。在欧洲并不知名。”
“这些跟我们又有什么关系？”对茶叶毫无研究的维杰中将有些不耐烦的说道。对于他来说萨金娜此刻所讲述的事情似乎与自己以及萨金娜一直以来规划的宏图伟业毫不相关。“不！这件事情对目前印度各方经济力量的对比有着决定性的影响。”拥有世界最大红茶供货商—印度塔塔集团旗下塔塔茶叶有限公司的赖斯特。塔塔却已经从其中读出了玄机。钢铁、茶叶、电力、汽车一直以来都是塔塔集团的四大利润支柱。2002年塔塔茶叶公司出资2。71亿英镑兼并了全球第二大茶商英国泰特利茶叶公司之后，更令塔塔集团成为了印度茶叶向欧洲出口的主要平台。而在中美两国对印度的全面经济制裁和贸易禁运之中，茶叶这一不起眼的农产品更成了印度此刻出口创汇的主要工具。
“的确如此。根据我的情报，乔京德尔已经通过俄罗斯与波兰、埃及以及英国的数个茶叶贸易公司达成秘密协议。通过向欧洲和日本走私孟加拉掠夺来的锡尔赫特红茶，获得巨额的收益。”萨金娜赞许的向赖斯特。塔塔微笑着点了点头。“有没有搞错，走私茶叶能赚多少钱？”对茶叶几乎没有研究的维杰中将对此嗤之以鼻。
“即便是在第三世界国家的市场上，经过包装的25克大吉岭红茶也可以卖到10个美元左右。而孟加拉每年的茶叶生产量在1。12亿公斤，即便乔京德尔在占领锡尔赫特时仅获取其中的4成，也就是每年可供出口的茶叶将达4000万公斤。加上他手中控制的大吉岭和阿萨姆的原产量，他至少可以从这一系列的走私中获利上百亿美元。足够应付其在下一个阶段扩军所需的高昂军费开支。”赖斯特。塔塔不得不在此刻纠正维杰中将轻蔑的想法，而更为重要的是在目前的形势之下，塔塔集团复兴的希望也同样寄于那小小的茶叶之上，利用萨金娜公主在海外的关系网络，塔塔茶叶公司已经将出产于南部尼尔吉里山区的茶叶绕过印度政府的禁运，以非法渠道出售到欧洲。尼尔吉里茶味道鲜爽甘甜，香气清新，被誉为“拼配商之梦”现在乔京德尔以新德里的中央政府为背景先下手为强，对于希望通过茶叶贸易积累活动资金的印度南方各势力无疑是一个沉重的打击。
“所以无论乔京德尔在孟加拉的军事行动结果如何，我们都应作好最坏的打算。尽快把我们的计划付之于行动。”萨金娜公主此刻最终揭开了此次会谈的主题。一场以遍布整个印度南部的叛乱之后，在此刻终于以大象岛为中心开始徐徐的点燃了。
不过远在加尔各答的乔京德尔并不知道这即将在自己后园最终将形成燎原之势的星星之火。在战争爆发的第一天，印度陆军的表现还算让他满意。东部战线的印度陆军第4集团军的3个山地步兵师均顺利的越过了印孟边境，楔入孟加拉的领土数十公里。其中第21山地步兵师的推进距离最短，在孟加拉陆军最为精锐的第24步兵师的阻击下，这个师的前锋部队仅在印孟边境推进了不到3公里。但这并不重要，他们进入米佐拉姆邦的最初目的就是为了牵制孟加拉国部署于东南部吉大港的重兵集团。况且在这个师前进的方向上不仅有孟加拉最大的淡水湖泊—戈布多伊湖，还有孟加拉国全国地势最高的东南部丘陵—吉大港丘陵，
吉大港丘陵，海拔300-600米。由10条南北向的并列山丘组成，山顶呈圆锥形，宽度不超过40米，山势东高西低，东南部的凯奥克拉东峰，海拔1229米，是全国最高峰。这个地区森林茂密，是防御方天然的屏障。所以乔京德尔并不指望第21山地步兵师可以顺利在这个地区形成突破。只要紧紧的拖住孟加拉陆军兵力最为雄厚，战斗力最强的第24步兵师便是胜利。
而与此同时，在印孟边境的西部地区印度陆军第3集团所属第8山地步兵师也在20个营的印度边境保安部队的掩护之下，开始越过国境向达卡方向前进。比起东部地区印度陆军第4集团军的行动，第3集团军的进攻整整晚了4个小时，不过在印孟边境一线，他们几乎没有遭遇孟加拉边防部队有组织的抵抗。据说是来自中国的军事代表团团长任令羽要求遇孟加拉边防部队—孟加拉步枪队放弃在边境上的纠缠，向孟加拉西部的主要城市—库尔纳的方面有序撤退。
这一意外的行动多少令乔京德尔有些意外，在他看来孟加拉坚持下去的唯一希望只能是中国的援助。而要争取这增援到来之前的漫长时间，孟加拉军队必须节节抵抗，以阻滞印度陆军的行动。但是任令羽的收缩战术，却令孟加拉南部重镇—库尔纳门户打开。印度陆军第8山地步兵师的推进速度竟是在开战第一天各部队之中最快的。在当天日落之前，已经逼近了孟加拉边境城市—杰索尔。
作为孟加拉国西南部的交通枢纽。杰索尔位于拜拉布河畔。是孟加拉西南部的商业中心。铁路、公路北通库什提亚，东南至库尔纳，西南抵印度加尔各答。此刻印度陆军第8山地步兵师的前锋已经抵达了杰索尔的地幔地区。在1971年的第三次印巴战争中印度第2军曾在杰索尔与东巴守军有过激烈的争夺。但是最终在印度陆军的强大兵力之下，巴基斯坦军队为了保存实力，最终在给印军造成很大伤亡之后主动撤出了杰索尔。
根据印度空军的侦察以及渗透到敌后印藏特种部队的报告，孟加拉国陆军似乎没有在杰索尔要塞部署防御的任何行动，相反孟加拉国军队似乎正在忙碌着连夜撤退。难道任令羽正的打算不放一枪便将这座要塞拱手送给自己吗？还是任令羽已经意识到了自己的全盘计划。乔京德尔此刻还不能作出正确的判断，无论如何，顺利的夺取杰索尔对于迅速结束这场战争无疑是打开了胜利之门。
此刻乔京德尔将更多的精力集中到了空军的方面，虽然空军在黎明时分被孟加拉的突然袭击打的有些找不到北，但是在后续的反击中却“成功”的将孟加拉空军逐出了天空。在接下来的时间之内，印度空军的战机将四面出击，全面空袭南起吉大港，北到赛义德布尔的广阔地域。此刻由卡莱孔达空军基地出击的印度空军苏-30mki型战机正在孟加拉湾的上空静默的飞行着。
2008年3月19日凌晨，12架苏-30mk型战斗机将组成的庞大机群从印度西孟加拉邦的卡莱孔达空军基地起飞，在夜幕掩护下飞越孟加拉湾，从海上逼近吉大港。这些苏-30mk型战斗机隶属于印度空军三支装备有苏-30mk型战斗机的战斗机中队中最后一支仍活跃于战场之上的—。
印度空军第20战斗机中队代号“闪电”于2002年10月28日在普那的洛黑加恩空军基地接收了10架苏-30mk型战斗机，成为印度空军第一支装备有苏-30mk型战斗机中队，该战斗机中队于1956年1月1日成立，战斗机中队的队训为“快速和猛烈”该中队的机徽是鹰和三道闪电，指挥官为贾姆瓦尔中校。同为印度空军的皇牌，另两支印度空军装备有苏-30mk型战斗机的中队—第24战斗机中队“鹰”和第30战斗机中队“水牛”都已经在马六甲战场之上折戟沉沙。但是第20战斗机中队到目前为止仍处于“完壁”的状态。
不过在贾姆瓦尔中校看来这一切完全是另两支中队的同僚技术水平的问题，如果换成了自己的中队，中国空军根本没有可能不可能那么容易获得马六甲上空的制空权。不过这些平时的豪言壮语在贾姆瓦尔中校看来不过是不用负责任的吹嘘而已。中国空军还没有那么快找上自己。但是贾姆瓦尔中校却万万没有想到，就在孟加拉湾的另一侧中国海军航空兵的战鹰已经牢牢的锁定了自己。