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顾川将水烧开，兑了些冷水给苏童擦脸。
她伸手要接过毛巾的时候，顾川手一挪，说：“乖乖坐好了，把头仰起来。”
苏童还挺不好意思：“好几天没洗脸了，我都嫌弃我自己。”
这家的主人恰好走进来，手里端着一碗饼，放到他们面前的那张失了半个角的桌子上。
苏童吓了一跳，扯过头巾，想将脸重新遮起来，顾川捧过她下巴，说：“算了，人家都已经把你看出来了。”
苏童小心翼翼地瞄了一眼那人，男人很安静地转身离开了，搬了张小凳子坐外头，拿个锄头给他种的一排光秃秃的东西松土。
苏童说：“我觉得我隐藏得挺深的呀。”
顾川说：“算了，待会儿咱们吃过东西就走。”
“可是，怎么走？”苏童一双黑亮的大眼睛从毛巾后头露出来，说：“这儿过去，还有多少路？”
顾川说：“开车的话，不到半天，里程很短，也就几十公里，不过路不好走，又经常会有点意料外的状况。”
苏童点头，忽然想到什么：“怎么阿勒夫没有和你一起，他是司机，应该你到哪儿，他到哪儿的呀。”
提到这名字，顾川脸色突地变得很坏，冷哼道：“别提了。”
“他怎么了？”苏童早就觉得不对劲，他做事向来谨慎，这次出来居然连个背包也不带。
顾川说：“一言难尽。那种人……等我回去，非得治治他。”
苏童一敛眉：“他不是把你丢半路上，自己开车跑了吧？”
顾川将毛巾放水里揉了揉，跟着洗过脸。一抬头，苏童还在身边眼巴巴地等着他下文。
他拍拍她脸，道：“不多说了，时间紧迫，那伙人说不定已经知道你失踪，开始出来四处找你了，咱们还是把时间留路上，有的是功夫慢慢说道。”
苏童只得点头，又听他说：“我去问问那人，看看有没有什么交通工具能搭咱们一程，反正不走回头路，能离这儿多远是多远。”
苏童说：“好，那地方叫尼斯，咱们别往尼斯走就行。”
地名有意无意加重了一分，苏童目不转睛地注意瞧他脸色，他却没半点反应。
人往外走，没几步又回过头，说：“苏童，实在不行咱们俩就走回去，你要是走不动，我背也把你背出去。”
一番话不知道是给苏童打气，还是给自己打气。
苏童拢了拢头发，说：“谁要你背了。”
她笑着将碗端到面前，拣出块不知撒了什么调料的饼，囫囵吞着，吃得一点渣都不剩，给他留下一块，剩下来的都打算装起来，留着路上吃。
顾川再进来的时候带来了好消息，村里有一户人家每周都去几公里外的一个镇子运送货，今天虽然不该是特定的日子，但可以请这家主人去帮忙问一问。
苏童却不禁忧虑：“人家能同意吗？”
顾川将钱包拿出来，抽出里面的美金，说：“光凭说的当然没用，这时候就要看它的面子了。”
顾川的钱包和晚上比显然已经瘦了一圈，要让一个当地人收留两个素昧平生的陌生人，还是外国人，不出一点血表现不出诚意。
可现在亦是用钱的时候，他又有些后悔之前是不是太过大方了一点。此刻从包里抽出几张，想了想，又添了些。
苏童凑近他钱包往里看，说：“咱们还剩下多少钱，能够吗？这地方什么都贵，戴晓吾上次不过借个卫星电话，竟然花了五百美金。”
顾川把钱包合起来，说：“放心吧，咱们有钱。”
干瘦男人正从外面走进来：“看见他们家开门了，咱们一道过去和他说说。”又把视线落到苏童身上，说：“你这样穿不行，我女人留下来几件衣服，你要是不嫌弃的话，我找出来给你换了。”
苏童简直求之不得，说：“谢谢。”
男人拿来的袍子宽大，因为年数久了，泛着黄，已然看不清本色，
苏童裹在里面像是个偷穿妈妈衣服的小孩，好容易将衣服整理妥当了，有人在外敲门，顾川的声音。
苏童立刻去将门开了。
顾川一怔，不由将她上下打量了一遍，笑道：“你这要是站远点，我还以为就是一个拧巴的布团。”
苏童将袖子往上撸，露出雪白的一截手，说：“那才好呢，证明我这伪装很到位。”
两只眼睛又往他身上一扫：“不然你也套一件吧，你五官立体，看起来就像这儿的人。”
顾川说：“你这是夸我还是骂我？”
苏童笑得眉飞色舞：“真的，连肤色都像，几天没见，你都黑了。”
顾川在她额上轻弹了一下，注视她墨黑的双眼，低声咕哝了一句：“你瘦了。”
顾川揽过她瘦弱的肩，说：“走吧，再告诉你个好消息，咱们不用在这片沙漠上步行了。”
苏童说：“他们家有车吗？”
顾川摇头：“是个能喘气要吃草的。”
苏童觉得有趣：“难道是驴？”
“更大点的。”
“骡子！马！”
“都不是，再想想。”
苏童一个恍然：“不会是沙漠之狐吧！”
顾川直摇头：“你二战电影看多了，什么沙漠之狐，那是沙漠之舟。”
“对对，是骆驼！”苏童扁扁嘴：“顾川，这儿的人真富裕，家里有骆驼，还有狗，咱们不该给那么多钱的。”
***
见到那头骆驼的时候，苏童更加觉得钱撒得不值了，这哪里是纪录片上那个长着长睫毛，身姿矫健，驼峰又很有型的骆驼啊。
那一身的排骨能教人看得清清楚楚，身上好几处皮毛癞着露出底，走一步路都喘三喘，更别提要让它干拉货驮人的活了。
苏童扯了扯顾川的袖子，说：“顾川，这老兄行不行呢？”
顾川说：“瘦死的骆驼比马大，你担心什么。”
他向牵骆驼的递眼色，男人一拉缰绳，在骆驼脖子上拍了拍，这家伙很听话地跪了下来。
顾川将苏童抱坐上去，用袍子将她上上下下裹得紧紧，两只眼睛都恨不得遮进去：“沙漠上热气太重，你不保护好自己，身体的水分会被很快带走。”
男人拍了拍骆驼，它又直起四肢，站了起来，起初没能稳定自身，摇摇晃晃地踉跄了几步。
苏童吓得直喊，顾川连忙拉着她的手，说：“没事，别怕，你把绳子拉好了，两腿夹紧了它肚子，对，好点了吗？”
苏童点点头。
在沙漠上前行并非一件易事。
早起的凛冽寒意很快因为高升的太阳而被蒸发殆尽。沙子比热小，贴近地面的空气热度涨得很快，放眼望去，远处的沙面晃动波光，湿漉漉像是聚了一团水，走近一看仍旧是干燥的砂砾。
不多会儿，这股热气就整个蒸腾上来，人如同被困在火炉之中，有风，是烘烤模式，无风，便成了炕。
苏童身体虚弱，此时已是满头大汗，身上的衣服也被汗湿了，热得每个毛孔都张开，身体内部却仍旧冷得和冰坨子一样。
如此热的中午，她却禁不住一阵打颤。
路上，顾川始终没松手，起初是牵着她，到后来就是撑着。此刻见她蔫着，状态越来越差，连忙把挂骆驼身上的水壶递过去给她。苏童也只是喝了几口就说好了，勉强撑出个笑脸：“你喝吧。”
顾川没喝，将水壶拧好盖子放回原位，朝那牵骆驼的男人说：“能不能让我们休息一会儿？”
男人一抹脑门的汗，说：“你累了？”
顾川指了指苏童，说：“是我女人，我担心她受不了。”
男人不以为然：“坐着骆驼也受不了？你让她下来走走，走走就能受得了了。”
顾川语气沉了沉：“她身体不好。”
苏童连忙向他挥手，说：“顾川，算了，咱们继续走吧，我一点事儿也没有。”
男人说：“是啊，走吧，咱们不能停啊，你看这沙漠里，连个遮阴的地方都没有，停下来歇一会儿也不行，不说你，就说这畜牲，坐下来就再爬不起来了。”
顾川还欲再说点什么，苏童使劲握了握他的手，冲他使眼色。
“你给我讲讲我不在那几天的事吧。”苏童说：“路上挺无聊的，你说了我精神也好一点。”
顾川冷着脸：“那有什么好说的。”
“怎么没什么好说的，何摄影他们呢，还在市里面等咱们吗？”
“不在，你出事那天晚上我就让他们回去了。”
苏童吃了一惊：“这几天，你都是一个人？”
顾川避重就轻：“我又不是个女人，要那么多人陪着干嘛。最后一次联系，是他们在邻国等着飞往国内的航班，算时间，应该早已经回到国内了。”
苏童又晃了晃他的手：“顾川，这几天你是怎么过来的？”
顾川明显不想回答这问题，说：“这几天，你是怎么过来的？”
苏童不依不饶：“是我先问的，你告诉我，你做了什么，为什么我能和你通上话，还有你们怎么能同意了那么大笔数额的赎金，你又是怎么找到这边来的，怎么那么巧就正好和我碰上了？”
顾川：“这么多问题，你到底要我回答哪一个？”
苏童：“顾川！”
顾川：“好好，我一个个回答你行不行？”
他想了想，缓缓道：“这次能找到你，全都靠的拉比阿。”
“拉比阿？”