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十二月初三
李云龙的心情又糟糕了。
因为他又被王启年侮辱了。
李总队长如今手握一千人的护厂队,装备精良,论实力远远超过明朝边军体系里的普通参将副将,他内心里早已经将自己看作铜钱坝总兵了。
不过虽然实力上去了,但是江湖地位并没有相应的提高,未能得到应有的尊重。
王启年这家伙,屡次当着李云龙的面,说护厂队是吃白饭的,是赔钱货。
李云龙被他侮辱得气血翻涌,口吐白沫,心跳暂停,差点就昏死过去。
悠悠醒转之后,他只能去找蓝采和评理。
两个人商议的结果是,护厂队必须尽快有所作为,才能打破王启年的这种刻板印象。
猎牛行动,便是计划之一。
秦岭里面野牛甚多。
它们头长双角,四条腿粗短有力,身体像熊一般壮硕,脸却长得像鹿,屁股后面是绵羊一般的扁尾巴。
野牛体型庞大,体重通常都在五六百斤以上,七八百斤的也不在少数。
如果能猎到几十头上百头的野牛,那么这一冬天,华阳集团就有牛肉吃了。
这次行动,李云龙动员了一个大队五百人的兵力。
杨寡妇带着女兵队随行,她们是去看热闹的。
小橘子虽然也爱热闹,但害怕山里露营太冷,便没有亲自参加。
蓝采和又让王启年帮忙征召了二百名民夫和一百匹矮马,负责运输辎重物资。
王启年对此颇不以为然,认为过于兴师动众,实在是小题大做。无奈蓝采和坚持己见,他也就只好照办了。
一次打猎而已,为什么李云龙和蓝采和都要亲自带队呢?
表面上当然是要锻炼护厂队的长途行军,团结协作以及武器运用能力,但实际上他们的真正意图,在于光头山匪寨。
蓝采和对于武力一贯重视,始终认为手里有兵,乱世中才能保命,才能确保铁矿山的发展壮大。
而目前护厂队既不打仗,也不事生产,确实如王启年所言,吃得多还不赚钱。
但是这些天经过李云龙的反复纠缠,他才突然灵光一闪,对啊,自己怎么这么傻呢?这护厂队的武力本身,不就是一笔巨大的财富嘛!而且是一笔随时可以变现的财富。
比如说,剿匪。
那些经营多年的土匪山寨,必然积累了深厚的家底,光头山就是其中的一个典型。
据杨家父子所说,光头山距离华阳县城不足百里,之所以没有过来劫掠,是因为胡大彪本着兔子不吃窝边草的原则,对于他们山寨附近的这些庄堡,大都采用放水养鱼细水长流的管理方式。
如华阳县这种规模的乡镇,每年都要向光头山缴纳五百石的粮食或者是等值的银钱。
由此可以推测,胡大彪必定是相当的富裕。
并且,在茫茫秦岭的大山深处,类似光头山这样的土匪山寨不在少数。
确定了战略目标,李云龙自然是欢欣鼓舞,他最迫切的想法,就是要尽快摘掉赔钱货的帽子。
本次猎牛行动的目的地选在鹿角梁,这是距离华阳县四五十里山路的一处高山草甸。
十二月初三一早,大部队浩浩荡荡出发了。
队员们全副武装。每个人除了配备的砍刀和钢弩之外,还打着背包,带着干粮和水囊。
第一天沿着古道行军,傍晚在华阳县城外扎营休息。
第二天继续向北,进山走了四五里以后,古道逐渐坍塌堵塞不能前行,遂拐入一条采药人开辟的羊肠小道,在高山与峡谷间来回穿插。
此时的气候,已经相当寒冷,所幸前些天只是下过小雪,大山深处的原始森林中, 地上积着厚厚的残枝败叶,虽然影响速度,但还可以行军。
三个中队轮流充当先锋。
砍刀挥舞,将沿途的灌木丛和藤曼统统砍断,硬是开出一条足够两三个人并排通行的小路。
山里多有毒虫马蜂,先后有十来名队员被袭,幸亏队医准备充分,带的有解毒草药,内服外敷,基本没有大碍。
遇到溪流和灌木丛时,往往比较危险。特别是踩到了墨绿色的青苔,很容易被滑倒,或者陷入沼泽。
自从穿越以来,蓝采和很重视锻炼身体,对于这样的长途行军,他咬着牙,还是可以坚持的。
但是和自小生活在秦岭里的骚六那样的猎户比起来,他的技巧和经验还是差了些。
一路上他多次被藤曼绊倒,在过一个水潭时,还一脚踩空,瞬间滑入深不见底的绿色潭水中,幸亏路上一直贴身保护他的罗成罗鸣兄弟俩手疾眼快,一把又将他拽了上来,避免了一次意外减员。
大冬天掉进水里可不是闹着玩的。
一群女兵,立刻将蓝采和搀到背风处,帮他扒掉湿透了的衣服裤子。
杨寡妇揽住蓝采和的腰,护着他免得被其他女人看了去。
寒风阵阵,蓝采和被冻得直打哆嗦。
女兵们用粗糙的双手,贴心地在他浑身上下不停地揉搓,希望帮他摩擦生热。
蓝采和甚为尴尬,红着脸道:
“哎呀,我这个子太大也不好,进了山总是走不稳道。”
杨寡妇笑道:
“谁说不好,蓝总裁这身子骨,啧啧,比咱们这些女人都光溜。”
女兵们也是一片“啧啧“有声,艳羡不已。
杨寡妇却想:
“唉,也不知道小青这孩子有没有福气。
要是能天天抱着蓝总裁睡觉,
便是一辈子给他当牛做马,那也是值了。”
众人忙活半天,总算帮蓝采和里里外外都换上了干爽的工作服。
中午稍事休息。
用行军灶烧了开水,队员们冲了炒面,就着吃了一点各自携带的干粮。
行军灶很轻巧,烧的是木炭,火力很旺,煮面条最合适。
下午四五点钟,队伍赶到了鹿角梁的山脚下。
两天行军下来,队员们体力消耗很大,但还不能立刻休息。
在李云龙的指挥下,开始修建宿营地。
将砍来的树桩捆扎固定,竖起了一道紧密厚实的围墙。
围墙外是两米宽,一米五深的壕沟,里面插满竹签木刺。
营地内是整整齐齐的几排帐篷,又在一侧搭了厨房,另一侧搭了牲口棚和厕所。队医围着四面墙,还撒了驱赶蚊虫的草药。
营门两侧,搭了两座六米高的脚手架,作为了望台,也是射击塔楼。
人手一把工兵锹,足足挖了两个多小时壕沟的队员们,一个个累得欲仙欲死,他们躺在地上,呼哧呼哧地大口喘气,望着眼前这座拔地而起的坚固营寨,心里都充满了狐疑。
这也不像是出来打猎的啊?!