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洛平一身酒气地跑去勾搭人家青衣, 把秦雪吓得直躲，以为又碰上了厚脸皮的登徒子, 赶忙叫了南梦园的打手过来哄人。
洛平解释自己只是来要个香帕，可是没人听, 硬是被推到门口，却突然被堵住了去路。秦雪和打手们抬头去看，只见堵路的那人锦衣华服、面如冠玉，看着就是个贵气的公子哥，可比那个醉汉顺眼多了。
秦雪此时也不觉得怕了，挪步上来一福身，软语道：“小女子这厢有礼了, 不知这位公子有何事？”
周棠看了她一眼, 从打手的手里接过东倒西歪的洛平：“没事，来带人回家的。对不住，吓到姑娘你了。”
秦雪一愣，尴尬笑道：“无妨, 公子请便。”
周棠扶稳洛平往外走, 进了车驾，洛平揉着太阳穴说：“一国之君流连梨园，这可不是小事啊，作为贤相，我该好好劝劝。”
“贤相自己在这里乐不思蜀，我这个皇帝还管不得了？”
“你居然真的在……”洛平弯着嘴角，“国师被你遣走了, 就为了要听我说说戏吗？”
周棠冷着脸不说话。
洛平笑说：“仲离那个吃里扒外的东西，就知道他不会白请我的客。”
周棠拿下他的手替他揉穴位：“吃里扒外？哪边是里哪边是外？我若不这样做，你还要把这出戏在心里捂多久？小夫子，我永远是站在你这边的，你就那么不信任我吗？”
“我说这样的故事，你会信我吗？”
“我不信。”
“是吧……”洛平苦笑。
“我不信那个皇帝会真的那么无情。”周棠说，“没有人会对自己深爱的人做出那么残忍的事，我想，他一定是太蠢了，没有找到更好的出路。”
“更好的出路？那如果是陛下你呢？你能找到吗？”
“我……不知道。”周棠抿唇，“你说的那些，与其说是前生所见，倒更像是现在的预言。我从小就觉得很奇怪，你似乎是无所不知的。可是正因为你无所不知，就总是把所有事情藏在自己心里。你一直在我的身边，但从来不敢多给我一点信任，你是怕我会像故事里的那个皇帝一样吗？”
“……”
“小夫子，这次我们一起面对好不好？我们都不要做自以为是的人了，好不好？”
洛平知道自己醉得不轻，醉得整个世界模糊了。
中秋节，真央殿。
周棠掂着手里的小药瓶，对下面的方晋说：“方卿啊方卿，朕不久前才特许你进出后宫，你这么快就给我带来这么个玩意儿，存心给朕扣上一顶绿帽子么？”
方晋躬身：“臣不敢。”
周棠道：“嗯，你不敢，有人敢。襄妃怀孕了？朕压根就没进过她的房，她怎么就怀孕了？这个药瓶你怎么弄到手的？没被发现吧？”
“臣没有直接与襄妃娘娘接触，而是拜托芝妃娘娘前去串的门。芝妃娘娘的侍女慧慧看到国师交予襄妃这个药瓶，就趁机去偷了出来，用一瓶风寒药丸换的。”
“嗯，拿去给太医验吧。还有，小夫子说最有嫌疑的人是禁军都统吕如江，可我总觉得有点不对劲，近期不要打草惊蛇，只帮我盯着就好。”
“是。”
“好了，你下去吧。”
中秋宴刚结束不久，谴走了方晋，周棠忽然觉得一阵空虚。
外头高高挂着一轮明月，这偌大的皇宫里，却没有真正能跟他团圆的人。他不甘心，半夜差人到丞相府把刚回去的洛平又叫了过来。
洛平在宴上吃了五个蛋黄月饼，正撑的慌，一来一回就当散步了，可回到了真央殿，茶水还没喝上一口，就听周棠说道：“你瞒着我……跟芝妃暗通款曲多久了？”
他给吓得胃里一阵痉挛，差点把蛋黄全吐出来。
周棠看他脸都白了，知道自己玩笑开过了头，慌忙递了杯茶水给他：“小夫子你别怕，我没有要怪罪你。”
洛平深深看着他的眼睛，确认他真的没有要问罪的意思才接过茶盏，手指尖还在微颤。上一世就是因为与嫔妃牵扯不清才落得那样的下场，直到此时他仍有些心有余悸。
周棠见了他这副杯弓蛇影的模样，心里一阵抽疼：“小夫子我错了，你听我说，我在调查国师和襄妃，雨芝那丫头帮了不少忙，我猜一定是你指点他的，所以我只是想问问你当时是怎么安排的。”
说实话其实他心里还是有点疙瘩，因为洛平情愿求助于一个小丫头也不愿与他坦诚相待，可惜他的小嫉妒根本敌不过小夫子的一个畏惧的眼神。
洛平说：“那人与贺家有过关联，就让贺家来把他挖出来，这样是最好。臣不方便出入后宫，只好拜托芝妃娘娘，当然，也是有条件的，这一点希望陛下能成全。”
“什么条件？”
“等事情了结，请陛下封芝妃为皇后。”
“皇后？！”
“贺家势力都被削得差不多了，秣城里就只剩下芝妃娘娘和他大伯这一脉，能稳住他们的忠心，对大承来说也是一件百利之事。”
“就为了这个，你就让我立她为后？小夫子你不能这样，你明知道我就喜欢你一个！你不能逼良为娼啊！”
“……”谁要被逼为娼了？洛平抽了抽嘴角，“陛下，你总要立个皇后执掌后宫的，而这是臣所力不能及的。”
周棠愣了愣，似乎了解到洛平说得没错……小夫子绝对不可能答应做他的皇后。
叹了口气，周棠说：“小夫子，你知道么，我小时候总想着有一天真正成为皇宫的主人，现在实现了，却发现跟以前没什么不同。这些亭台宫阙还是和以前一个样，里面的人也是一样自私自利，没有人会把这里当成一个家。”
“陛下，高处不胜寒，你如今站在天下最高的地方，哪里会有人家？”
“……你说得对。”周棠苦笑，“现在我能懂了，当初父皇为何对生我的那个女人那么绝情，又对我那么冷漠，那是因为我和那个女人都背离了他对于至亲的要求。越是在高处，越不能忍受。小夫子，现在这个皇宫里有人同样背离了我，你说我该怎么处置她？”
洛平一怔，犹豫道：“襄妃娘娘她……”
“她肚子里有了个野种，正想着怎么瞒天过海。”周棠声音冷冽，“真是人生如戏啊，小夫子，我给戏里的那个丞相报仇好不好？等时机成熟了，我就把这个女人关进无赦牢，跟西昭撕破脸又如何，是他们先做出了无耻之事，我周棠决不会怕他！”
“无赦牢吗……”听到这个这个熟悉的地名，洛平不禁动容。
周棠真的是最像他父皇的人了，背叛他的人，他从不会给予宽恕的机会。
“小夫子，小夫子？”周棠唤他回神，“你来陪我赏月吃月饼吧。”
他把御膳房特别制作的月饼摆到两人面前：“还记得么，小时候过中秋你给我带过月饼呢，那种油纸包的，椒盐味的……御膳房真是窝囊，嘱咐了他们半天，做出来的还是这种花里胡哨的东西。”
洛平吃掉的五个腻死人的蛋黄月饼又泛了上来：“不，臣不饿，陛下您自己享用吧。”
周棠见他一副要吐的样子，戏谑道：“小夫子你怎么了？莫不是……怀了龙种了？说襄妃怀上我不信，说你怀上的话，我一定信的！”
说着他手就不老实地探入洛平的衣襟，摸上软软的肚子，然后往下，再往下。
洛平按住他的手，往他凑过来的嘴里塞了一小块月饼：“陛下，以前过中秋，你吃月饼时臣都会给你说几个民间故事，既然你如此怀念那段时光，不如臣再给你说几个故事吧。话说吴刚和后羿在一起之后……”
周棠仰天长叹：小夫子真是天下间最没情调的人了！
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襄妃始终没办法把周棠拐上自己的床，眼见着时机要错过了，不由得着急起来，也就是在这时候，她露出了马脚。
方晋发现，玉蝉宫的巡夜守卫出现了漏洞。这漏洞太过明显，吕如江作为禁卫军的都统，不可能没有发现这个问题，可这个漏洞就是那么坚挺地存在着，留着一个小孔，让人来去自如。
吕如江与襄妃有私情，这几乎是板上钉钉的事，然而此时提出质疑的，居然是洛平：“那个漏洞出现在每个月的月亏时，那个时候吕如江都在城外的训练营地中，能证明他不在场的人一大把。我想，陛下的顾虑不无道理，与襄妃接触的另有其人，吕如江充其量只是个推手。”
“那是谁？国师？”
“国师没必要做这种事。”
“这谁说得准，说不定国师就是老牛吃嫩草，你没见么，他都多少岁了，看着还是这么年轻，定是在用驻颜术勾搭又一春。”
“仲离，话不能这么说……”
就在两人又要开始争执的时候，周棠发话了：“争这些有什么用？先把‘玩忽职守’的吕如江抓过来问罪，再慢慢地抽丝剥茧，自然就见分晓。”
洛平和方晋同时躬身：“谨遵陛下谕令。”
嚷嚷半天，他们就是想让周棠把这句话说出来。两个人都是官油子，得罪禁军都统的事谁都不想揽到自己身上，齐心协力推给皇上才是正道。
周棠下完令也反应过来了，好好好，这两个“贤臣”倒是联手了，原来最入戏的人是他，他竟以为他们像那出戏里一样，是宿敌？
吕如江在大理寺里招了。
这是当初洛平让他归顺的地方，这次洛平都没有出马，原序就从他嘴里挖出了事实。
原序领着洛平去见人：“洛大人，有时候人真的挺厉害的。他是被你洗过脑袋的人，却仍记得自己最在意的事。”
洛平看了供词，在那张纸上寻找吕如江最在意的事，看到其中一行时，忽然就明白了。
吕如江在报复。
因为他爱的人死在了周棠的皇位下。
他爱的那个人曾住在非离宫，有着皇后的称号却不得景帝的恩宠，人们只知道她是董太师的孙女董云惜，是宁王一派的人，却不知她只是个不谙世事的小姑娘。
在熊熊大火吞噬了非离宫的时候，吕如江却身负重伤而昏迷，甚至连去救她的机会都没有，等他醒来，非离宫已成为一片废墟，早就没有活人了。
皇帝的女人？
凭什么皇帝的女人别人就爱不得了？
所以他在发现襄妃与人私会后才没有揭穿，还为他们提供便利。
供词到这里，已经说明了一个问题，吕如江不是襄妃肚子里的孩子的父亲。
“那么那个人究竟是谁呢？”洛平看着牢房里的吕如江。
“一个侍卫。我没有与他直接碰过面，我不想牵扯太深。”吕如江一派镇定，“我是玩忽职守，但没有通敌叛国，这两个罪可不一样。”
“你倒是狡猾。”其实洛平很佩服他，这人比他聪明，上一世他就是牵扯太深，结果背上了通敌叛国的罪名……
话刚说到一半，少卿忽然冲了进来：“洛大人，原大人，出事了！襄妃娘娘那边出事了！快，皇上让你们赶紧去真央殿！”
此时的真央殿十分热闹。
地上跪着一个浑身是血的侍卫，边上是梨花带雨的襄妃，方晋扯着破了个洞的袖子说“陛下啊这是公伤”，一干禁卫军把刀架在自己脖子上请罪。
洛平的目光落在那个侍卫身上，顿时一怔。
他记得这个人的身影和眼神，那是当年他被押往无赦牢的路上，前来杀他灭口的刺客。
周棠冷冷地看着那人：“挟持朕的妃子，动静闹得这么大，你胆子真不小啊，谁指使你的，或者说你是谁？”
那人扭头不答，周棠一个窝心脚踹他身上，正要补一脚的时候，国师踉跄着奔了进来，凄然道：“恳请陛下，饶他一命吧！”
周棠收回了脚。国师毕竟是西昭的重臣，多少得顾念他的面子。于是周棠赐坐，遣开不相干的人，让他慢慢说。
国师见事情到了无可挽回的地步，只好说出了实情——那名侍卫是他们西昭的三王子奉德，也是西昭目前唯一的皇族继承者。
近年来，西昭皇族受到了天谴。皇族人丁日益凋零，先是几个庶出的旁系被迫叛离，之后大王子和二王子莫名亡故，西昭的国运也是一日不如一日，西昭王心急如焚，请求国师推算天命。国师云，西昭星运无芒，气数将尽，唯有借命一途可保平安。
西昭信奉神明，百姓们听闻西昭已到了亡国之时，处处人心惶惶，为了安抚百姓，西昭王决定把自己的女儿嫁到大承来，欲借大承国力绵延神明恩泽。
不曾想，天谴依旧没有放过他们，襄挽公主与自己同父异母的兄长奉德早有私情，而这乱伦之情竟让三王子追到了大承来。
借命，他们想要借大承的气运，却没料到会演变成这样的闹剧。
襄妃怀上了奉德的孩子，这让他们措手不及，而此时皇上似乎察觉到了什么，他们不得不想办法逃走。
“哼，什么借命！我西昭的运势为何非要依靠大承！”奉德啐了一口血出来，“襄挽嫁过来，他一日也没有真心待过她，这样的施舍有什么意义！”
国师气急，快步走到奉德面前劝阻他：“殿下请不要再说了！此事错在我们，我已送信禀告主上，就交由主上来定夺吧。”
“我还是要先带襄挽……”
奉德还要再说，国师轻掸衣袖，散出一阵香气，奉德便晕了过去。
襄挽已被吓得口不能言，国师长叹一声，对着周棠恭敬行礼：“陛下，为了两国邦交，请允许我暂且看护襄妃娘娘和敝国王储，待主上示下再做商谈。”
周棠勉强同意了。
事情告一段落，洛平上一世的疑惑也解开了一些：当年他们为了瞒天过海，不惜栽赃于他，而之后大承国运日渐衰败，想来也是他们所谓的“借命”之果。
神明之事他原本不甚相信，但如果真无天命一说，他的死而复生又如何解释呢。大判官要他力保大承千秋，应当也是预见到了这样的天命。
十五日后，西昭使臣进殿。
使臣言辞恳切，请求皇帝宽恕，说愿倾西昭之力赔偿赎罪，只要皇帝放过奉德王子，他们也会接回襄挽公主，从此再不提“借命”一事。
周棠没有急着下定论，问洛丞相的意思。
洛丞相道：“西昭一直是我大承的友好邻邦，此事虽说让两国都蒙了羞，但也没有必要因此而终止两国的交情。陛下，臣以为西昭王很有诚意，我们大承也该展现应有的气度。”
“那好，就听洛卿的。”周棠对使臣说，“你们的公主和王储就带回去吧，你看，还附送了一个小的给你们，我们大承果然大方吧。”
“是……是，陛下英明。”使臣擦着汗，战战兢兢地下去领人。
周棠心情很好：“洛卿，你只用一出戏就解了如此迷局，当真厉害。你立了大功，说吧，想要什么赏赐？”
方晋轻轻咳了一声，意思是他也立了不少汗马功劳，还受了公伤，希望皇帝陛下也照顾着他一点，可惜周棠眼里就那一个人，完全无视了他。
洛平上前一步道：“回陛下，臣斗胆向您讨一位美人。”
周棠心里咯噔一声，当着那么多大臣的面又不好发作：“那个……洛卿你要美人？好，朕答应你。”
当晚洛平回府，听家仆说皇上送来了赏赐。正纳闷，刚进门却落进一个结实的怀抱，耳边是暗藏愠怒的轻笑：“洛卿，朕可算是美人？”
洛平抚额叹息：“……陛下，臣要的美人是送给西昭王储的。”
“嗯？啊……”周棠面露尴尬。
“他们想要借大承的命数，虽说事出有因，但也实在歹毒，不给他们点薄惩，怎么说得过去？”洛平解释，“大承大方，但臣一向不大方。襄挽和奉德那对兄妹情人不是伉俪情深吗，那我们就送一个咱们大承的美人过去和亲，看他们收是不收。”
“小夫子你……果然还是怨恨他们的。”
“……”怎么可能不怨恨呢，他们设计害死过他啊。
周棠亲吻着他的眼角、嘴唇，轻声说：“没事了，小夫子，没事了。那出戏不会再重演了，你一定要相信我。”
一场缠绵，周棠神清气爽地回到宫里，忽闻禀报，说西昭国师求见。
国师？明日西昭一行人就要离京，国师这时候来找他，是何用意？
周棠想了想，召他进来。
国师觐见，深深一拜：“陛下，深夜造访，实属冒昧，但我主上还有一事要请求您，请您务必听我一言。”
“什么事？你说吧。”
“请陛下给洛丞相一个出使西昭的机会。”
“我为何要让他出使西昭？”
“因为他本就是我西昭皇族后裔，他的母亲是主上的堂姊。如今的西昭，除了奉德王子，他便是最接近王储之位的人了。”