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"咔嚓!"
听到这话,沈万三心头一紧,身体不自主地颤抖,若回答不慎,今日可能就要丧命于此。
该如何应对?
现在该怎么办?
"哼!"
见沈万三迟迟未答,朱公冷哼一声:"沈万三,好一个大明首富!竟敢无视于我!"
"面对我的提问,竟连回应都懒得给。"
"真是胆大包天,犯上作乱!"
"来人!将沈万三拖出去,斩首示众!"
然而,朱公绝不会真的杀掉沈万三。从朱肃的日记中,他了解到沈万三是朱肃的心腹,地位非同小可。
若他真的动手,朱肃一旦翻脸找茬,岂不是得不偿失?
他只是想恐吓沈万三,看看能否从他那里榨取些金银。
想到沈万三拥有亿万两白银的家产,朱公心中一阵酸楚。他了解大明的商人富有,却未料到如此惊人。
无论如何,必须从他们身上榨取一些利益。
"冤枉啊!"
沈万三回过神,立刻辩解:"禀陛下,这都是误会!草民这点微薄家产,怎能与陛下的国库相提并论?"
"这是诽谤,肯定是有人在诽谤我沈万三!"
"我确实有些小财,但也仅此而已,恐怕连国库的冰山一角都比不上!陛下,请您一定要相信草民啊!"
当年那次深刻的教训,朱肃的训诫让沈万三领悟了生活的真谛。
做人,务必谦逊。
张扬之人,往往走得更快。
唯有低调,唯有谨慎,才是人间正途。
就算富可敌国,也不能显山露水,世间仇富之人比比皆是,尤其是大明皇帝朱元璋,因幼年的经历,他对富人深恶痛绝。
在他看来,天下商人无一良善,皆为狡诈之徒,理应受罚。
任何时候,都不能在朱帝面前暴露财富,否则,便是自掘坟墓。
别说陌生人,就连亲戚,他们心底也希望你安好,却不愿你超越他们。
一旦你过得更优渥,他们的嫉妒之火恐怕会熊熊燃烧。
一旦嫉妒萌生,后果如何,无人能料。
幸亏朱肃的警告,沈万三才未在朱帝面前炫耀,更未提及犒赏三军之事,从而逃过一劫。
他沉默不言,却有另一位大明富商出头,幻想借此攀附权贵。
结果呢?
三日后,此人被锦衣卫查处,家产尽失。
就在那一刻!
沈万三顿悟,自此开始低调行事。无论生意多么兴隆,他脸上从无半点喜色,反倒是愁容满面,仿佛遭受重大损失。
正是这份低调,加上与朱肃的合作,让他在接下来的几年里赚取的财富,超过了前几十年的总和。
然而,即使如此谨慎,还是未能避开朱帝的注意。
"呵呵!"
然而沈万三并未察觉,他已经落入了朱帝设下的陷阱。朱帝冷声道:"沈万三,你可明白欺君之罪的严重性?"
"小...小民明白!"沈万三颤抖着回答。
"呵呵!"
朱帝冷笑一声,接着说:"沈万三,既然你明白,为何还敢触犯?你可知锦衣卫的手段,你的生意、你的资产、你藏匿的银两,咱都一清二楚。"
"而且,你的交易记录咱也都有备案。"
"沈万三,你的胆子不小。"
"咱早已颁下旨意,所有交易必须用咱指定的大明宝钞,而你却从未遵守,这不是欺君,又是什么?"
"你家中藏有亿万两白银,而大明国库的白银尚不足五百万两,远不及你的财富,你却坚称不是,这是何意?"
"沈万三,你屡次欺瞒君主,你说我该不该对你施以极刑呢?"
"我...我!"
沈万三一怔,这朱老大分明是盯上自己了!若直言我的财富超越大明国库,岂不是自寻死路?
理智之人皆会矢口否认。
至于拒收大明宝钞,那全是朱肃的主意,朱肃稍作暗示,沈万三立刻领悟,识破了宝钞潜在的危机。
这玩意儿,随时可能崩溃。
一旦崩溃,就只是一堆废纸罢了!
唯有真金白银,才是硬通货。
自那时起,沈万三只收实物金银,不再碰宝钞。
这事儿怎么解释?
供出朱肃,不仅朱老大不会放过他,吴王朱肃也饶不了他。沈万三看出,朱老大已将他视为替罪羊。
今日之劫,难以逃脱。
无论他有何借口,朱老大必定不会手软。
"呼呼!"
沈万三深吸一口气,此刻唯有施展吴王殿下教给他的对策。
初次救下沈万三时,朱肃就传授了他一计。
以防万一,若朱肃不在身边,无法及时相救,沈万三就能用此计自救。朱肃太了解朱老大,他知道沈万三的财富早晚会让朱老大动手。
沈万三横下心,没有下跪,而是挺直腰板。
这一举动让朱老大惊愕不已。
"放肆!"
朱老大怒斥:"沈万三,你这奸商,竟敢蔑视君威,你这是自寻死路。"
"呵呵!"
沈万三冷笑:"朱元璋,别在这里装腔作势了,你以为我不知道你心中所谋何事?无非是找个借口抓我,再抄我家产。"
"反正今天逃不过,何不豁出去一次?"
"你说得对,我沈万三家确有亿万两白银,我沈家全部资产加起来,也值五六个亿两吧!"
"但这跟我沈万三有关,跟你朱元璋无关。"
"该死的东西!"
沈万三的话语,尤其是他的态度,让朱老大愣住,瞠目结舌。他登基以来,无人敢如此冒犯他。
愤怒!
朱老大真的愤怒了,怒火中烧,恨不得将沈万三千刀万剐。
"沈万三!"
朱老大怒吼:"你胆大包天,竟敢如此蔑视君主,触怒天颜,你犯下了株连九族的大罪。我不仅要杀你,还要灭你九族。"
"并且,我要将你凌迟处死。"
"哈哈哈!"
这时,沈万三忽然取出一枚药丸,欲吞入口中,随即对朱元璋道:“你不必出手,我自己了断便是。”
“此乃我遍寻天下名医,炼制而成的致命毒药,一旦入腹,不过十息之间,便魂归地府。”
“且听我说!”
沈万三嘴角挂着一丝嘲讽,注视着朱元璋继续道:“我死后,尸体会立刻释放剧毒气体,那时,方圆百步之内,无人能幸免于难。”
“你……你!”
老朱闻言,惊骇不已。
这家伙!
沈万三这家伙竟有如此手段,难怪他如此嚣张,此刻他离沈万三不过丈余之遥,这个距离让人毛骨悚然。
岂非沈万三一死,他也难逃一劫?
这可不划算啊!
沈万三的贱命哪比得上他大明天子的金贵生命!
就在这时,门外传来朱标太子的声音:“父皇,儿臣求见。”
老朱听到这声音,不禁浑身一颤。