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今日空气有点沉闷,看起来就是要下雨的样子。
从窗子吹进来的风,都带着夏季特有的燥热。
皇后表情微顿,像是没听清太后的话似的,不确定地问了一句:“太后娘娘说什么?”
太后捻着佛珠,平静地重复了一遍:“容苍不能当太子。”
皇后眼神一点点变了,盯着太后那张慈眉善目又不掩威严的脸,挺直脊背问道:“为什么?”
“没有为什么。”太后道,“这是哀家的条件。”
皇后摇头:“皇上旨意已下,容苍现在就是太子,任何人都无权更改。”
立储是件郑重而严肃的事情,关乎国体,容不得朝令夕改。
穆帝这么多年没立储,如今好不容易定下储君人选,旨意也已颁下,只差一次册立大典即可入主东宫。
这个节骨眼上,别说皇上不会收回成命,就算他真有更改旨意的想法,满朝文武也不会同意。
她这个皇后更不会同意。
“皇后,你应该感谢哀家。”太后面无表情地看着她,眼底浮现几分不满,“当年若无哀家,你早已跟儿子阴阳两隔,如今哪有他做太子的机会?”
皇后握紧手里的帕子:“所以太后承认容苍是臣妾的儿子?”
“是又如何?”太后神色冷淡,“哀家若不承认,他就永远不会是你的亲生儿子。”
皇后站起身,郑重地屈膝行了个大礼:“容苍能活到现在,确实有太后一份功劳,臣妾感激不尽,唯愿太后余生平安顺遂,健健康康。”
不管当初太后伸手搭救的原因是什么,总之容苍活下来了,这一点她该感激。
但是其他的,她没办法答应。
行完礼,皇后起身落座,敛眸说道:“臣妾想知道当年真相。”
“真相很简单。”太后没有跟他卖关子,“顾贵妃事先买通了其中一个稳婆,接生之后悄悄捂住孩子的嘴,还用了一点假死药,造成皇后嫡子是个死胎的假象,实则顾贵妃是想买通人手,用偷天换日的手段把孩子换到她自己宫里。”
皇后沉着脸,攥着帕子的手一点点收紧。
一个刚出生的孩子,除了哭什么都不会,对这个世界尚且懵懂无知,他们就该下架的狠手,假死药……她们怎么敢?
“稳婆把孩子抱到哀家宫里,哀家看出情况不妙,命有经验的嬷嬷不停地揉着他的脊背,拍打着他的屁股,折腾了好半天才听见他哭出声,那一刹间,真是所有人都长长松了口气。”
皇后听到这番话,一颗心不自觉地揪紧,几乎能想象得到当时危急的场面。
她的孩子,当真是一出生就经历了生死大劫。
太后轻轻叹气:“哀家不放心,亲自看顾一夜,还给他喂了牛乳,顾贵妃那边只道是孩子真出了意外,惊怒交加之下,把所有人都怒骂一通,并责令他们赶紧想办法弄个孩子进宫。”
“次日,趁着顾贵妃急得快发疯的机会,哀家让信任之人把孩子给她送了过去,那个人表面上是顾贵妃心腹,所以她没有任何怀疑,就相信了那是顾丞相给她找的孩子。”
皇后无法掩饰怨怼:“太后那时候为什么不直接把孩子还给臣妾,而是要给顾贵妃?那是臣妾的孩子不是吗?”
太后倒也没有隐瞒:“一是为了消除贵妃的杀心,毕竟只要你的儿子活着一日,贵妃就一定不会放过他;二来哀家也不想让你的儿子做太子,他成了顾贵妃的次子,顾贵妃绝对不会替他筹谋,可保万无一失。”
皇后讽刺一笑:“臣妾的儿子是名正言顺的嫡皇子,他凭什么不能做太子?”
太后道:“世间之事,本就没有道理可言,哪有那么多为什么?”
皇后一怔,随即自嘲。
是啊,宫廷尔虞我诈,不过都是为了利益,哪有那么多为什么?
皇后轻轻闭眼,神色很快平静下来:“如此瞒天过海的计划,实施起来当真如此容易?”
“想容易也容易。”太后到底是从深宫勾心斗角中过来的,心态稳得住,“二十多年前,顾家和谢家的势力都不小,但哀家待在后宫的时间比你们多几十年,不是白活的。”
皇后沉默片刻,无法反驳。
事情发生时,她和顾贵妃确实都还年轻,论城府,论心计,论手段和宫里的人脉,自然比不上太后。
“那个孩子送到哀家手里时,脸色发青发肿,好不容易醒过来,哭的声音却很小,跟小猫儿似的,没一点力气,吃了一些牛乳,踏踏实实睡一觉之后,第二天脸色才好看许多,变化颇大,当时就算你在场,也不一定能一眼认出那是你的儿子。”
至于顾贵妃会不会起疑心。
那就更不必担心了,即便她有孕是假的,可在旁人看来是真的,所以她要坐月子。
后宫又不能轻易见外男,只要太后稍微派人看住昭宸宫,她根本没有机会亲自跟她的兄长面对面确认事情真相。
等顾贵妃出了月子,顾丞相已经病故了,死无对证。
皇后面露嘲色:“就一点手段,就导致臣妾与自己的骨肉分开二十余年,顾贵妃固然死不足惜,太后又何尝无辜?”
太后并不辩解,只道:“至少哀家让他活了下来。”
皇后不知道自己此时是什么心情。
理智告诉她不该怨恨太后,可事实上,太后亲手把她的孩子送去顾贵妃宫里,被顾贵妃虐待了那么多年。
这些年来太后借口避世,实则对容苍所遭受的一切无动于衷,从来不曾阻止过。
而自己呢?
皇后有些自责地想着,其实自己又何尝不是?
虽然当时不知道容苍是她的亲生儿子,可她作为中宫皇后,当真没有能力让那孩子过得好一点吗?
她只是不想跟顾贵妃有任何交集罢了,所以始终抱着井水不犯河水的态度……
可她们从来就不是井水和河水的关系,而是不死不休的死敌。
皇后深深吸了一口气,调整着自己的情绪,很快言归正传:“既然太后知道容苍是臣妾的亲生儿子,是皇上唯一的嫡子,为什么又觉得他不能做太子?”
语气微顿,皇后盯着太后明显苍老的脸:“或者臣妾应该问,太后心目中最合适的太子人选是谁?”