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月色幽然，远方的蝉鸣混着不知名虫鸟的细响回荡在这烟波浩渺的夜晚，直美得人起一身鸡皮疙瘩来。船舱顶部翘角处悬挂着五彩瓜形玻璃灯，船头的案几小桌旁则立着一支花梨绣罩飞翼烛台，如此柔和的光线对沈娡本就娇嫩的肌肤十分有利，看起来吹弹可破，美玉般毫无瑕疵，惹得太子出了好一会儿神。
太子怡然自得地吹着笛子，沈娡则慢慢捻盘子里的松仁和梅意饼吃。她自己动手斟酒，琥珀色的香甜美酒不愧是出自东宫里，澄净润口，一股蜜线从喉间滴到心肺，余甘又打着旋儿一*荡回口腔里，不知不觉饮下好几杯的沈娡双颊浮起淡淡的嫣红。
“这酒不可多喝。”太子笑着把沈娡手边的酒壶拿走，将果盘推了过去：“刚才在宴席上没有吃饱么？”
“宴席哪里是认真吃饭的地方。”沈娡整个人放松得有些萎顿了，她看了水面一会儿，忽然兴冲冲地对太子说：“殿下，这里的景色看腻了，不如把船划到那边去一点儿，那里有好多芦苇呢。”
太子有些意外，随即答应了。
他从来没被人支使做过这种粗活，一时间难免有些手忙脚乱。篙杆斜斜刺入湖底，半天没找好着力点，好容易动了动，船身却不甚稳起来。太子露出了难得的窘相，沈娡的开怀大笑不但没使他感到羞恼，反而产生了点新鲜的宽慰之意。
“看来不行啊。”太子自己也忍不住大笑了：“我叫侍卫过来吧。”
“不行。”沈娡的声音和小时候弟妹们缠着他取纸鸢时没什么两样：“又不难，再试试就好啦。我不愿意那些侍卫带着刀站在身旁，一个个又黑又高，看着怪吓人的。”
太子无奈，好歹还是划到了沈娡指定的地方。潜伏在四周的暗卫们都异常紧张，想要跟过去却因为没有命令而不敢造次，好在船走的并不远，在他们所能将将接受的地方停下来。只要眼睛放亮一点，也不至于出大岔子，侍卫首领松了一口气，又融进了黑暗之中。
银白色的芦苇丛在月光下熠熠生辉，萤火虫点缀其间，清澈的湖面倒映着皎皎明月，太子坐了下来，用帕子拭去额上的汗：“好个机灵鬼，以前从来没发现这种有趣的地方。”
沈娡说：“殿下久居深宫，看惯了名贵的花木，自然不把一个芦苇荡放眼里。我们郡没什么特别好看的景地，想要享受野趣便只能自己发掘，实在没有，只能心里酝些味儿将哄骗自己，强说景美罢了，所谓画饼充饥而已。”
太子笑得不行：“这成语不是你这么用的，才夸你聪明，怎么就糊涂了呢？”他突然想到什么，问：“你说郡里，难道你不是京都中人？”
沈娡没说话，只把头低了下去。
太子在沈娡身前蹲下，温柔地抚摸着她的脑袋：“我不是那种以出身贵贱定高低的人，虽然我身为储君，实际上，”太子的声音很轻松，仿佛在说别人的事：“我有一个不怎样高贵的母亲。”
沈娡吃惊地抬起头：“可是……大家都很尊敬殿下……”
“是啊，至少面上如此，已经足够了。”太子说：“人生不过短短几十年，欢愉也是过，愁苦也是过，为何不尽情享受呢？真假是非有什么重要，不如把酒当下。我是何人，从何而来，将归何处，不过是听天由命罢了。”
恍惚的光线中，太子侧颜的轮廓十分柔和，沈娡只能看到他纤长的睫毛和唇边一丝寂寥的微笑。
她没见到传说中的月华公子，现在看来，见不见到也没差了。前世她被卷入皇家权利风暴的时候很晚，该销毁的历史都已经被销毁得差不多，而这位首任太子早在她入宫之前就不明不白地死去。
有些东西牵扯到的人太多太可怕，□□，明睿帝自己避讳都来不及，怎么可能和她说那些当年争储的经过。所以她只知道结果，但并不明白太子是如何一步步失掉皇位的。
敏仁帝是一个相当难以捉摸的人，他似乎每个儿子都喜爱，又似乎谁都不喜爱。太子的倒台或许和这个孱弱的老人有着千丝万缕的关联，但那理由绝不是出于情感上的偏好，想必有更隐秘的原因。
现在看来，或许太子本身就不是一个适合做皇帝的人——尽管幕僚围绕，目前也算是自成一派，但是他心中没有猛兽，只有一朵稚软的花。这一点一旦被有心人发现，所谓的□□很快就会被各个击破，群臣们的态度也会变得虚浮，这个对于一个本来就不强硬的储君来说是非常危险的。王者气势这种东西，本来就是和*成正比，首先自己就厌倦抗拒了，这天底下还会有谁推着你非逼你当皇帝吗？他行他早就上了。
尽管太子是个聪明人，也懂得用轻浮的外表和各种桃色传闻在这漩涡中武装掩饰自己，但还是让敏锐的沈娡在这千载难逢的一刻窥破了他的心灵。沈娡相信，此刻的太子是比较真实的，因为他在她面前无需伪装，至少现在不需要。
沈娡笑出了声。
太子偏过头，轻声问：“你笑什么？”
沈娡说：“我笑殿下呀，明明是顶尊贵的人，一句话就可以让人上天下地，见到你的人没有不崇敬又害怕的，却说出这样沮丧又可怜的话，和我乳母老家传说的那个裘夫人一样。”
“哦？那个夫人怎么了？”
“她原本是教习郡主的女先生，因为为人严厉又才高，年纪很大了都没嫁人。王爷可怜她，就把她许配给了自己的下属，并亲口命令那位下属把她当做贵人看待，不能受委屈。上头没有婆婆给气受，丈夫又对自己好得不行，连妾都是看她脸色不敢多纳，只拣旧日几个粗苯的侍婢收了，管着家中大权，按理说该很快活吧？”
太子微微一笑：“的确。”
“可是她却说自己孤苦无依，过的不开心，作的诗词也是日渐凄凉，人还病倒了。殿下，这是不是自寻不快？我们盼着这等日子都盼不来，她却拿乔。”
“然后呢？”
“后来不知道哪根筋错了，居然自罚十杖求了和离书，卷起盖铺回老家，教几个乡绅子女糊口。每日吃的是粗茶淡饭，穿着布衣布鞋，卖书画也赚不了多少钱，却说自己过得安定，自给自足，自作自主，真真潇洒。”
太子听得入了神，许久才笑道：“一个女子尚且有如此心志，倒叫我惭愧了。”
“乳母说她那不叫心志，叫傻。”沈娡说：“她原先和丈夫也是有子女的，这么一走，舍弃了至亲的骨肉，亦是舍弃了自己的责任，嘴上说不后悔，心中岂能不痛？人生在世不称意多，担子重，有几个是十全十美舒舒服服的？若人人都跑去隐居归农，这天下就要大乱了。”
太子拧了拧沈娡的脸颊：“这话怕不是你乳母说的，一个深宅里的老妇人怎会有这样感慨。”
沈娡嘻嘻笑着躲了：“我没有撒谎，真的是我乳母说的。殿下不要小看她，贩夫走卒亦会心忧天下，何况我那见多识广的乳母呢。”
这话的字面意思在太子心中就完全不是那个意思了。他眸子一暗，心情猛地跌落谷底，许多不好的回忆如潮水般汹涌袭来，险些让他控制不住自己的情绪。
待他好不容易整理好心情，回到当下的景致之中时，沈娡依旧一副毫无所觉的样子，兴致勃勃地用扇子扑萤火虫玩儿，那无忧无虑的神情让太子忽地心中一软。
“你何时离开京都？”
“几天后吧。”沈娡把扑到的萤火虫小心地包在手帕里，笑靥如花：“我要把这些小家伙也带回去，好歹也是入京一躺。”
“那个有什么好带的。”太子噗的笑了，忽然把一个冰冷的小东西放在沈娡手心，语气很轻松：“这个你自己收起来，仔细不要弄丢，回到家中后，把它给你父亲看一眼就行了。”
沈娡疑惑地低头一看，只见是一个极其精巧的玉雕小鱼，鱼尾处有一个小孔，应该是用丝线串了戴着的，便谢过了太子。
不知不觉中散会的时间到了，太子有些依依不舍，但总不能不放沈娡回去。正好新学会了撑船，有觉得很有意思，他便坚持着亲自送沈娡回去。这闻所未闻的纡尊降贵举动又惹得瞧见之人一片议论纷纷，说不得多少美人儿银牙暗咬。
沈乐等人提前得了消息，早就整整齐齐在岸上跪着迎接，沈薇也赫然在列。不过她却没能得到额外的青睐，太子从头到尾并没有多看她一眼，给她的赏赐也和其他人一模一样。沈乐心中暗爽，面上却若无其事，姐妹俩表情相仿，心思就差得远了。
沈娡得到的赏赐前所未有的厚重，除去常见的陪侍御船者的玉如意和锦缎衣料，太子还额外给了沈娡许多宫制的有趣玩意，譬如闺房内夹核桃等硬皮果子专用的小金钳，装香粉和粉扑的鎏金点翠八角盒，别在领襟上的宝石花针……见她在船上吃喝得欢，御制点心也赏了几大盒子，酒坛子用金色的缎带包起来一并堆着，看着和办嫁妆一样。内侍尖着嗓子一色色报过名时，沈乐有点好笑，然而口内自是不言其他，只随大众谢恩云云。
要说这几天国公府里最高兴的人，非沈襄莫属。
沈娡在泛舟会上的风光使得她也连带着炙手可热起来，以前不屑于和她们打交道有脸面的小姐们如今也会偶尔来串串门，叫她一声妹妹；更不提这些小姐们都是有钱的主，来的时候从不空手，捎带着送了她不少好东西。
这些玩意儿在她们看来不算什么，却着实震住了沈襄。在清水郡锦衣玉食又怎样，家中金银的边都啃不到，一纸一草都是按着数领，不会缺亦不会多，自己用刚刚好，很难攒下私房。京都沈府的小姐出手如此阔绰，对比着自己的寒碜，越发加刺激了她心中埋藏的那个念头。
相比之下，沈蓉等人的心情简直是糟透了，整日面上乌云密布，一点小事都要大发雷霆，可苦了身边的丫鬟们，白白做了好多次出气筒。沈虹沈芳平时做低伏小惯了，又懂得人前留一线，当着面还能做做样子，而霸道惯了的沈蓉连心平气和地看沈娡俩人一眼都办不到。
她克制着自己，称病尽量不出门，因为怕自己按捺不住上去掌掴沈娡那小人得志的脸。
这日沈蓉又在房间里发火，把东西掼了一地，又掐新买丫鬟的胳膊，直掐得那个小姑娘哭出了声惊动了殷夫人，在外头看了个尽。沈蓉发泄完毕后，一转脸惊悚地发觉素日严厉的母亲站在门口用冷冷的眼神盯着自己，那可怕的注视顿时让她的火都消了个干净，一阵心虚从脚底直冲到脑袋。
“十几年的教导，就教出了你这样一个沉不住气丢人现眼的女儿？”殷夫人的语气并不凶，却把沈蓉说得哭了起来：“早知今日，当初就该把你溺死！”
“娘，去见爷爷的明明该是我，为什么让老三那个贱种抢了先！”
话音刚落，殷夫人就毫不犹豫地扇了沈蓉一掌，那狠脆的耳光把沈蓉彻底噤住了，抚着脸张着嘴一句话也不敢说，直勾勾看着殷夫人。
“老三是你父亲的女儿，也是你的妹妹，你这样轻贱她，亦是在自轻自贱！”殷夫人的目光十分冷峻，像万年不融化的冰峰：“无论她风光或者落魄，只要她守住了姐妹的礼仪和分寸，你就必须拿出长姐的友爱和从容相待，这才是我鹤川殷氏的气派。你和老二老四成天混在一起，好的没学到，鹿氏的小家子气倒是学了个十足十，长此以往，你只怕会落得比她们还不堪！看来，我得考虑让你们分开住了。”
樨清园这边鸡飞狗跳，其他各房人暗自议论掂量，全府上下只有一个地方特别淡定。
沈令年纪虽大，却一直不肯搬到清静的后厢去，依旧住在北边儿的正堂里。为显庄重气派，正堂修建得极为高深，夏天凉飕飕，冬天特别地冷，屋内所用炭火比别处要多几倍。老国公一生以克己出名，尽管府内别处花团锦簇，自己屋里却是布置得很朴素，近乎纸窗木榻，即便是很贵重的摆设，外表也必定是乌黑一团，看着如当铺里拖来的旧货一般。
他的身材很高大，脸也是胖圆赤红的，掺了白丝的头发被梳理得整整齐齐，胡须修剪得极顺长，细溜溜地搭在他的深色缎袍前襟上。
沈薇捧了茶盘轻手轻脚地走进屋里，她见爷爷并没有什么特别的表情，便放了心，亲热地唤了爷爷一声，在他对面坐了下来。
沈令点点头，有些含糊不清地问：“我听说，那天，老四家的一个女儿去搅了局？”
沈薇说：“也没什么，就是惹得章政公主不怎么高兴，太子倒是很喜欢。”
沈令呵呵一笑，把口里的枣核吐到茶盘里去：“太子风流成性，喜欢的女子多了去了，有几个是长久的？得罪那位公主的能有几个，下场又如何？老四一向老实，他家的夫人也是几锥子扎不出声儿的，偏偏教出了这样的女儿，真不知是哪辈子的孽缘，少不得还要我收场。你很好，只可惜太子不识眼色，为他挑好的名门贵女不要，尽去招惹些不三不四的。家里这些人也都蠢，乱哄哄地凑热闹。”
沈薇好奇地问：“太子并不蠢，为何一直装糊涂不肯顺陛下的意？”
沈令没有当即回话，半晌才说：“你怎么就知道他不蠢！”
祖孙两人笑骂了一阵后，就有几个老仆端上饭菜来。沈令一向不习惯别人伺候，沈薇站在他身旁替他盛饭夹菜，动作中满是熟稔和灵巧。老人家牙口不好，偏又喜欢吃略硬的春玉米煮的饭，沈薇便贴心地拿笋汤泡软了，又在菜檻子上整整齐齐地摆上一溜亲手制的酱渍椒，沈令就着这个椒呼噜噜地扒下三碗，又喝过一碗茶，其他菜肴看都不看，安安顿顿地靠在太师椅上，享受着沈薇不轻不重的锤肩。
“你也不用急。”沈令说：“晚上我让那丫头过来请安，且看看是个什么样的，再一顿撅出去。不过是个泛舟会，又不是采选，即便是采选也得要过一遍圣目呢。我不和小孩子计较，只管教管教。”
沈薇抿嘴微笑。
服侍沈令午睡下后，她回到侧厅里揉了揉酸痛的手腕，对着一桌冰冷丰盛的饭菜发呆。沈令算是节俭的了，午饭份例还是有八菜两汤四小碟，以及两味糕点，粥饭和茶另备，实际上每次他所动的就一两样，剩下的归沈薇吃，沈薇吃剩下的再分给自己的婢女和仆从，一道道过下去。
沈薇的贴身丫鬟碧泉也曾建议过让她把这些饭菜热一热再吃，可是沈薇没同意，坚持吃冷的。
吃几天热饭，恐怕就忘记自己是什么人了，她想。
沈薇拿起筷子，夹了一个鹡鸰蛋放入口内，木然地慢慢嚼着。蛋嫩而鲜，但她品不出滋味，很快就停了筷子，叫碧泉她们都拿去吃了。