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第125章 先蚕祭

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    正祀分三类,祭祀天地、宗庙属于大祀,唯天子掌之,此乃帝王之权。

    卫芊在南秦所为,就是在做这件事,得天地认可,立下国祚天柱。

    作为皇后,最高规格的祭祀便是先蚕祭,属于中祀。祭祀黄帝之妻子蚕神嫘祖,这是展现皇后权利的祭典。

    “天子亲耕以供粢盛,后亲蚕以供祭服。”天子耕种,皇后缫丝,彰显帝后一体。

    但很多时候皇后难以□□,或者就没有皇后,于是让其他宫妃代劳。这代劳的宫妃无疑彰显皇权,是皇宫的代表,代表后宫权利极高的正妃。

    按照周朝传承的礼制,周天子有皇后和三夫人,地位尊贵。如今代代传承下来,天子的规格把四妃也默认为正位的一类。是上玉牒名册,记录族谱的人物。

    卫芊成德妃后谨小慎微,如今是第一次真真正正站在人前行使自己的权利。

    当然,名义上是代替皇后进行先蚕祭。

    采杖从丹凤门缓缓驶出,卫芊身穿华服,坐在辇驾上静望自身气运。

    从丹凤门过,这是皇帝和皇后的特权。她那只气运丹凤更添三分神气。挺胸抬头,赳赳昂昂,旁边有赤龙所化的圣旨气运附加。

    司徒昀亲自下旨让卫芊主持这一场先蚕祭,并且给予她特殊待遇,从丹凤门的侧门行走。

    随着丹凤走过丹凤门,凤翼展开,五色相随,巨大的凤鸟带着身后一群象征宫妃气运的飞鸟落入郊外。

    此时,诸多命妇以及各府王妃都已经在城郊等待。

    有凤来仪,百鸟朝凰。

    一些颇有道行的巫女、道士看到空中弥漫的彩云异象,一个个心中发颤。

    “单看气象,真凰降临,莫非是皇后娘娘亲临?不对,宫中消息不是让德妃娘娘代理?”

    “皇后娘娘重病,气运神凤远没有这般精神。而且皇后娘娘是金凤,不是丹凤啊。”

    诸人不敢大意,这两者级别不同,他们所要准备的礼仪也大不相同。

    连忙让人去打探消息,当他们看到红绫轿撵后心中一松:不是皇后的凤驾,仍然是宫妃的规格。

    皇后称仪仗,宫妃称采杖,规制差别莫大。但有心人能够看到,从金丝团龙雀扇以及红鸾香木花枝的数量上,这幅采杖已经超出正妃的数量。

    这是太后娘娘下旨从自己的仪仗中拿出,专门给卫芊长脸的。

    卫老夫人精神乏力,这次便没有前来。贾玫作为卫府的代表在人群之中看采杖队慢慢行来。

    “这一天终于到了!”贾玫又惊又喜,她根本看不起皇后出身。如今自家女儿主持大典,或许还有登临后位的一日。“听说皇后身子不好,恐怕命不久矣,届时芊儿登临后位,这才是帝后祥和。”

    贾玫神色振奋,贾府老夫人和邢夫人也在场。王夫人因为命妇等级不入正四品,虽然是皇妃之母,但连出场的机会都没有。

    贾老夫人看到卫芊采杖,随众人跪拜:“恭祝宁德妃娘娘千岁圣安。祝列位娘娘安请。”虽不甘心,虽看不起贾玫生出来的女儿,但如今地位天差地别,不得不拜。

    薛宝钗跟在卫芊身侧,以女官的身份出席。目光在贾府那边流连,见没看到自家母亲,面露失望之色。

    “这不是自己早就知道的?母亲哪里有资格出席这个场面?”在场最差的一位命妇都是正四品。连她姨妈都没资格出席。

    红椿见薛宝钗神色,低声道:“别分心,回头可以求娘娘开恩,让你出宫采买一趟,届时你回去看看也可。”

    薛宝钗心中一动,连忙对她道谢。

    “免礼。”卫芊让诸人起身,在红椿的搀扶下慢慢下车。

    “本宫奉陛下圣谕、太后恩旨,代皇后姐姐主持先蚕祭。”卫芊示意,香菱捧着圣旨宣读。

    自掖庭建立后,女官制度盛行,原本的宦官制再度被打压,断绝宦官把持朝政的可能性。

    众人再拜之后让卫芊先去换衣。

    先蚕祭是一场极为麻烦,且规模极大的仪式。比起皇地祇的后土祭,先蚕祭花费的时间更多,断断续续维持一个月,所以是皇后所主持的最大规格祭祀。

    先蚕祭分为三部分,大致上就是祭蚕神,然后采桑喂蚕,最后于一个月之后缫丝。如果算上一开始选蚕王的时间,从二月到四月,皇后都需要为先蚕祭进行忙碌。

    在祭祀蚕神前需要沐浴斋戒,卫芊为此准备三日。

    褪下常服,换上礼服,卫芊一脸肃穆在祭坛上礼拜嫘祖。

    嫘祖神像灵光闪耀,那光辉之灿烂远在她见过的任何一座神像之上。即便是斗姥庙中的斗姥娘娘以及娲皇峰中的女娲娘娘也多有不如。

    “并非神位等级高,而是凡人祭祀多吗?”

    娲皇因为某些缘故,并不享受单独祭祀,而是作为后土的一部分或者太昊的一部分。

    若论神像中积蓄的神力,南秦那座女娲神像祭祀短短几年,远不如长安这座嫘祖神像上百年的王朝正祀。

    不过若论神力品质,嫘祖神像内蕴含的光辉虽然浩大璀璨,却没有女娲娘娘那种悠远和深邃。

    那股传承自蛮荒的守护博爱气象,并非嫘祖神像所具有。

    “说到底,无非是儒家不认可女帝。若非女娲娘娘当年功绩太大,是公认的女皇,恐怕连她的位置都要被夺取。”

    即便如此,唐朝后期也提出牝鸡打鸣,乱天地道的说法。认为皇帝唯有男人可做,女子不能为帝。

    什么,女娲曾经是女帝?不好意思,那是蛮荒时代民风愚昧。现在民风开化,哪里会让女帝出现?

    而且对女娲,历朝奉行避讳原则,能不提就不提。功绩能减就减,能跟其他人合祀,绝对不单独祭祀。能够祭祀其他神灵的,绝对不去祭祀女娲。

    卫芊脑子闪过这般念头,心中暗道:“我还就不信了,我南秦祭祀女娲必须列入祖训,后来子孙必须祭祀女娲娘娘。”

    毕竟女娲娘娘可是骊山之祖。

    卫芊恭恭敬敬祭祀,脑子里又升起一个想法。

    “说起来,我们南秦那边是不是也应该准备自己的祭祀等级?至少这些大神需要拿出来祭祀,以彰显我们的文明传承。”

    念头一动,突然嫘祖神像分出一缕光辉落在卫芊手中。光辉化作神印,让卫芊拿回去在南秦祭祀。

    显然,这位黄帝之妻也认可南秦的地位,更认可卫芊这位女皇。

    卫芊大喜,连忙献上事先备好的币帛和祭牲。

    等仪式完毕后,卫芊前去桑林采桑叶。

    按照规矩,皇后采三枝,公主妃嫔以及一品命妇、王妃采五枝,剩下二品至四品命妇采九枝。

    卫芊代替皇后而来,便先象征性采了三枝象征皇后,接下来又代替太后娘娘采三枝。接着是贵妃和淑妃,最后才是卫芊自己。

    卫芊心中哀叹:“虽然是彰显我的权利地位,但比其他命妇还累!”

    林林总总算下来,卫芊一共采了二十一枝。

    “皇妃姐姐要不要歇息下?”身穿正装的少女在旁边笑吟吟喝茶。

    卫芊点头,坐在颐和公主旁边。这位颐和公主是太上皇的幼女,司徒昀同父异母的妹妹。因为刚刚成年,现在还在宫里面住,跟司徒昀关系不错。

    少女天真烂漫,卫芊也难得有几分笑意:“姐姐不轻松,难不成你就轻松?妃嫔们采完就是公主们。虽然现在宫中只有你一个成年公主,但别忘了咱们家那两个小丫头。回头有你受的。”

    颐和吐了吐舌头他,是啊,一会儿她采桑的时候要代替静嘉和柔嘉两位公主进行采桑礼,同样不轻松。

    卫芊站在观桑台上阅览,未病诸妃上前折枝,各自五枝后交给蚕妇跪迎。

    贾老太君和邢夫人望着仪态端庄的卫芊,心思各异。

    邢夫人没想那么多,反正宁妃娘娘逢年过节忘不了她那一份,时常送来金银首饰。虽然是帮助贾赦、贾琏和王熙凤,但她也愿意支持这位娘娘。

    “大姐儿入宫后天天想着帮助二房,给她母亲涨威风,若非宁妃娘娘天天帮我和凤丫头撑腰,岂非要被老二家的强压一头?”

    贾母则是另一个心思,心中对贾元春埋怨:如今皇后重病,这是多好的争宠机会?听说贵妃娘娘也病了。这时候你作为淑妃,不亲自跑出来主持先蚕祭,平白让这个丫头抢占先机。

    对宫外人,如何看宫妃得宠程度?就算你在宫里再得赏赐,外面人也看不到不是?就算你们内部争斗获胜,宫外人哪里清楚?

    真正对外彰显地位,就是在祭祀和庆典中。

    谁距离皇帝更近,谁亲自主持祭祀,这些桩桩件件展示后妃们的地位。

    如今卫芊主持先蚕祭,旁人可不是宫妃染病的事情,自然认为卫芊在太后和皇上面前地位高。

    而且,司徒昀为配合卫芊的先蚕祭,也在郊外进行农耕。

    男耕女织,这就是古代生活的真实写照。衣食,对百姓何其重要?

    皇帝亲自耕种,祈祷一年风调雨顺,五谷丰登。皇后祭蚕缫丝,作为表率亲自织布做衣,倡导夫妻和睦,天下安泰。

    贾母心中不满,但面上不露声色。等颐和公主采桑后,她和邢夫人一起去桑林采桑。然后交给旁边的桑妇送到卫芊处。

    卫芊环视一周,面带不愉之色。找来薛宝钗低声吩咐:“你去理国公夫人那边,让她们注意点。”

    理国公夫人和老夫人在树下歇息,并没亲自动手。

    卫芊一眼看到,知道这些人不在意自己的皇妃身份。取来一如意递给薛宝钗:“见如意如见上皇,你拿去训斥一番,让她们速速采摘,以饲蚕王。若身体不适,旁边侍女代之,回头让理国公父子将侍女纳过门作为妾室,也算是她们理国公府做过了。”

    “是。”薛宝钗前去传话,两位命妇一听,连忙赶工。

    二人早先得人吩咐,想要趁机给卫芊找麻烦。但卫芊说的明白,如果她们俩借口身体不适,直接让旁边侍女代劳。回头入她们家门,仍然算她们俩的。就跟卫芊帮皇后采桑一样。

    二人不敢怠慢,乖乖采桑。诸位王妃命妇看在眼中。明白这位宁妃眼中不揉沙子,又有四王老太妃得太后嘱咐,旁边助威,总算有惊无险做完这一切。

    卫芊满意看着命妇采集的桑叶,又吩咐道:“来人,设宴。”

    设宴款待众命妇,举止大方典雅,诸人暗中点头:比起去年的皇后娘娘,的确多了几分贵气。

    之后卫芊亲自将自己采的桑叶喂养蚕王,这些蚕王是卫芊亲自挑选,没有任何纰漏。看罢,卫芊对红椿道和薛宝钗道:“你们办事本宫放心,为保日后不出纰漏,这段时间你们俩轮流看守,先不用回宫。”

    打起十二万分精神,生怕有人对自己下绊子,做完这一切,卫芊才率众人回宫。期间,根本没有和贾玫叙旧的机会。

    回到宫中时,正巧司徒昀也回来了。

    卫芊祭蚕,司徒昀亲耕祭祀先农,二人精神疲惫,回来之后司徒昀直接来到清汜殿歇息。

    “这次苦了你了。”司徒昀感叹:“我这亲耕劝农一天就完,你那边却要持续一整个月的时间。”

    卫芊躺在床上,嗔怒道:“还说呢!要不然几位姐姐何必把这活交给妾身?妾身已经让红椿和宝钗留在蚕所,如果再出什么问题,那就是有人陷害,届时还请陛下做主。”

    “这是自然。”司徒昀打了个哈欠,埋头呼呼大睡。卫芊歇息下,也浅浅入眠,不过她心中不放心,暗中让香菱请令兰帮忙看护蚕王,确保蚕宝宝们顺利结茧。