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第二天,长安城冒出一串流言。
“听说昨个儿颐和长公主回宫了?”
“怎么可能,她不是刚刚和亲?”
“嘿,李老三你还别不信。我三婶娘的表侄女给宫中采办,亲眼看到昨天太后娘娘召见长公主回宫。听说宁妃娘娘为款待长公主,还命人刻意在城中置办各种点心小吃。”
“真回来了?她刚刚去和亲,这就能回家?”
“大可汗跟着回来呗。做女婿的,前来拜见太后娘娘有何不可。人家新婚燕尔,听老婆话还不成?”
“说起来,这大可汗真疼爱娇妻,这才几日,就跟着回京。”
一传十十传百,众人渐渐笃信。
贾琏早晨刚刚准备去宫里,路上便听到城中散布谣言。
“这就是娘娘的意思?”
昨天自家娘们忙进忙出,就连晚上也拉着平儿不让自己进屋,生生逼自己在书房过了一夜。
“神神秘秘,不知娘娘给她们说了什么。”
书房待了一夜,贾琏一早起来询问,那两人也不肯透露,只好一头雾水前去早朝。
不单单是他,其他大臣在路上行走时,也听到流言蜚语。
梅大学士父子在马车上,大学士目光一闪,对自家儿子冷笑:“看这做派,必是宫中那位妖妃动手!”
梅翰林无言以对,想到自家还在和亲队伍中的女儿,心思复杂。卫英三人回来,只把和亲队伍扔在塞外。因为大可汗被绑,众人投鼠忌器反而不敢动手杀人。
但在塞外岌岌可危,不知那些人未来遭遇如何。
“那——父亲,我们可要动手?”
“动手?做什么?”梅大学士反问:“老夫虽不喜她随便干涉前朝,但在江山社稷的态度上,我们都不希望塞外进犯边疆。”
“如今陛下南征,这时最重要的是维系后方稳定。想尽一切办法平息塞北可能的怒火。她的法子,无非是给这件事定性,以省亲的借口,挟可汗逼塞北退兵,保全边疆十年安稳。”
“妖妃速度够快的!”梅大学士虽不喜欢卫芊,但也不得不承认,这一举动很妙。一方面可以缓解塞北紧张局势,另一方面也保全朝廷颜面。可汗自己赶来,并非卫英绑架,自然算不上朝廷翻脸。虽然卫英少了一个可能存在的功勋,但平息一场干戈,也说不上坏事。
“不过她若这么做,那位可汗的态度最重要。如果他不肯松口,死咬着不放。哼哼……卫家姐弟都要倒霉。”
父子二人入东宫拜见太子。
如今太子监国,因为年纪太幼,不入宣政殿开朝。在东宫携太子太傅、太子太保等人召见群臣。
男孩坐在椅子上,绷起稚嫩小脸,反而有几分可爱。
林如海说起城中传言,并没提及传言来源,不过大家心中知根知底。
朱志明不着痕迹看了贾琏一眼,又看了看梅大学士,作为七部尚书之首,静静站在一侧。
这种手段,除却当今陛下喜欢用外,也就是宫中那位娘娘。
朱志明想起卫芊这些年对朝政的干预,心中颇有几分复杂。“也亏得陛下心胸广大,竟然能容忍她几次三番操控局势。六部化七部,简直坏了千年以来的礼乐规矩。”
农部建立,反对和支持各占一半。卫芊趁机插手,把贾琏扶上位。若非诸臣反对,恐怕卫芊都有心撺掇司徒昀将漕运之事迁到农部,彻彻底底把户部和工部的钱袋子再砍去一道。
两部众人深恨这位娘娘夺取他们灰色收益,诸臣想到城中谣言对她当然没好感。不过大家不傻,毕竟这位娘娘做事没露出马脚,他们也不好主动戳破。于是就这件事来回绕圈子。
“既然大可汗主动前来拜访太后,不如请大可汗留一道手书于边疆,也好消解两方误会。”工部尚书本不该对此发话,但想到后宫之时,阴测测开口:“不如我等现在去拜见这位可汗?”
现在去拜访?那岂不是穿帮了?
朱志明眉头一皱:“按理说,可汗乃塞外之主,入京觐见当以王礼相见。可如今以女婿身份拜见太后,跟我理藩院无关。”把礼部关系撇干净。
“不错,太后传召入宫,虽不合规矩,但此乃天家家事,我等不便过问。”
“不问?塞北出兵,我们怎么不问?必须请大可汗出面澄清。”
“那何人前去拜见?陛下不在。谁人身份适合去拜见可汗?”朱志明反问。让太子去?可汗虽是塞外之人,但如果用长公主夫君的身份来压,太子岂非要行晚辈礼?面上更不好看。诸臣前去,以什么身份?要不要行礼?用哪种礼?拜亲王之礼?还是郡王之礼?
“此事我等外臣不便干涉,不如询问太后娘娘意见?”贾琏微微一笑,作为农部尚书,虽然年纪轻轻,但有资格参与这种高层会议。
工部尚书哼了一下,他跟贾琏最对不上,两人司职太接近,农部夺了自己多少权力?不过贾琏平日里怎么对付他,他回头怎么对付贾政。
太子听几人所言,吩咐宫人去询问太后。
太后全权将这件事交给卫芊,宁寿宫挡下宫人,命其前往清汜殿。
清汜殿,卫芊并不在宫中,但猜到今天必有朝臣来问,于是早有留话。
红椿亲自给东宫见礼,诸臣一见红装女子前来,不由多看几眼。
红椿有女官之位,添为从二品女尚书,和在场不少官员平起平坐,堪称女子中的典范。
朱志明心中盘算,他女儿近日入宫做女官,什么时候能够混到这一步就好了。
不过女官升职很难,除却一辈子在宫中效力的女官外,那些三年就出宫的世家少女,能够混一个女尚宫的位置便是宫中恩典。
略略打过招呼,红椿对太子行礼。“今早临照殿传来消息,可汗水土不服在宫中歇息,不便会见外臣。”
“不过,长公主刚刚回宫,性子寂寞,太子若有心,不如去看看长公主?”
“姑姑那边回头再说。”太子让红椿下去,对诸臣道:“宁妃娘娘所言诸位也都听到,这手书口谕——”
“就让宁妃娘娘来。”梅大学士不愿在这件事上拖后腿:“陛下不在,宁妃娘娘执掌六宫,理应由她接待大可汗。这手书,娘娘只会想办法。”最了解你的人永远是敌人,梅大学士猜的完全正确。
此时,卫芊正在为手书头疼。
临照殿,卫英三人都被关在这里。因为卫芊打过招呼,卫英和颐和待遇不错,大可汗也没受罪。
一大早卫芊入殿找三人下棋。现在这一局,是卫芊对大可汗。
大可汗眼珠子乱转,但卫英等人站在一旁。少年郎腰间挂着佩刀,旁边还有王铮和杨开等侍卫监督,就连颐和怀中都握着匕首,众人小心翼翼提防他这位塞外酋长。
可汗和卫芊对坐,两人面前摆着象棋。卫芊从容淡定,笑眯眯跟大可汗喝茶下棋。
大可汗不傻,被人绑架入宫,手书什么的绝对不会写。“你们南蛮子正在跟南边打仗,居然还敢对我动手,就不怕我十万铁骑碾压你们长安?”车过河,准备将军。
“只可惜那时大可汗便不在了。”卫芊幽幽一叹:“听说塞外也不安稳。除却大可汗这一系外,貌似还有不少继承人?”一击隔空炮打,逼迫大可汗移动老将。
大可汗面皮一紧,是啊,除却那两个长大的儿子外,他那几个兄弟也不是省油的灯。
“胡说,我们草原男儿哪里有你们那么狡诈!”面上反驳,但底气有些不足。
卫芊失笑道:“在可汗入京之后,主动权已经在本宫手里。”卫芊点了点茶杯,卫英上前给她添水:“塞北大军压下?听闻你们胡人彼此内斗不逊我们中原人。只要我明说你是前来做客,并且联盟其中某一支草原势力,这场仗还打得起来?”
“狡猾的中原人!”
“这就算狡猾?”卫芊脑袋伸过去:“若本宫定计,必派人对你几个儿子劝诱,告诉每一个成年儿子,朝廷愿意站在他这边,只要他们能够确保十年的边疆和平。然后两面浇油,让他们彼此残杀,最后让你断子绝孙。”
“塞北内斗,自然再没有跟我们中原对抗的力量。不是吗?”卫芊再一步将军:“幼狼终归要长大,总归要挑战头狼。相信他们会帮本宫作证,大可汗是自己主动前来我们长安。”
“……”大可汗心中打鼓,思考自己那些部下哪个信得过。自己这些年经营,应该会有人信得过吧?应该……
“对了,你猜本宫目前已经找了几个人?”卫芊漫天撒谎,面色不改:“不然,那些和亲队伍为什么留在塞北?”
是啊,和亲队伍既然可以有人绑架自己,为什么不能有几个使臣跟自己那些混账儿子联盟?
大可汗疑神疑鬼,神色逐渐难看。
卫芊拍拍大可汗肩膀,完全不担心大可汗对自己下手:“大可汗水土不服,不如安心养病。要知道。合纵连横,这一向是我们中原最擅长的。”
这话,在大可汗耳中可是另一个暗示。脸色大变,看向自己的食物。这些人准备毒杀自己?再从塞外扶持新人?
卫芊没理他,招呼卫英:“英儿,姐姐多日不见,你来跟姐姐说说话。”说完,带所有人离开,只留下大可汗一人慢慢思考。