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五百年前,当我们的女王玛丽三世推动女权运动时,遥远的东方同样有一位女性开启女权复兴的时代。东方人将她称呼为梅花的女人(翻译笔误)。
这位女性依照东方古老的传统,建立女性的王国。在日后漫长的宫廷生涯中,她借助这个小王国成为宫廷之中无冕的女王。
——————————《西洋·女权持久战》
司徒昀今天有事和陈太后商议,但还没进门就被一群宫女太监拦路。说是陈太后今天想要小睡,不见外人。
“这大半天的,母后怎么睡了?”司徒昀诧异道:“母后一直没有多睡的习惯啊。”
陈太后当太后一年,天天闲着没事干。当年那些老对头如今一个个俯首称臣,一点成就感都没有。别说睡觉了,这几天还时常失眠。
司徒昀关切道:“莫非是母后病了?可曾传召太医?”
门口几位女官苦笑连连。除却早晨请安外,宁寿宫一向没什么人来。最关键的一点就是太上皇还在。
如果太上皇没了,司徒昀遵守孝道,陈太后就是后宫第一人,即便是王皇后也要看她脸色行事。但现在太上皇还在,陈太后根本不敢和王皇后计较什么。生怕太上皇一个不高兴把她叫到太极阁训斥一顿,说她擅权。当然,只要陈太后什么都不做,太上皇也乐意给这位“母以子贵”的太后留下颜面。
皇帝后宫交给王皇后,太上皇的后宫也不愿意陈太后干涉。宫中有事找皇后,上面还有太上皇,几位贵人唯独陈太后最清闲。
成天没人来,也就卫芊闲着没事干,借着孝顺名义自己折腾东西玩。
今天陈太后和卫芊过上巳节,索性关闭宫门自己鼓捣。
谁想到司徒昀这时候跑过来了?
算算时间,这个时候他应该在紫宸殿办公啊!
司徒昀不顾阻拦进来,卫芊耳目灵通,瞬间察觉帷帐外面有人。和陈太后两人大怒,就要捉拿司徒昀。
司徒昀赶紧现身:“等等——是朕!”
掀开帷帐,顿时看到远处一个少女披肩赤足站在草坪。
明眸善睐,丹唇皓齿,刚刚运动后的少女站在绿茵丛中,司徒昀呆了下。
不过这光景没持续多久,卫芊一声惊呼,赶紧穿上绣鞋,拿着帷帐将自己和陈太后裹住,口中还道:“娘娘,风凉,我们进屋再说。”
卫芊和陈太后俩人可以放荡下,如今有男子在场,岂会让司徒昀占到便宜?
陈太后点头,瞪了司徒昀一眼,二人匆匆进去。司徒昀摸了摸下巴,望望天空,。负着手,跟着走进宁寿宫大殿。
“可惜,偏偏是这位。”卫芊倩影留在脑海,只可惜卫芊身有天残,只能看而不能碰,无疑是这位惜花之人最大的遗憾。
宁寿宫中,卫芊和陈太后在后面换了衣服,卫芊又把事先准备的姜汤递给陈太后:“现在天气还没彻底回暖,我们刚刚发汗,为免着凉,娘娘还是喝些姜汤驱寒。”
陈太后旁边的宫人检查后,陈太后一口饮尽。
见卫芊还不喝,陈太后问:“你呢?”
“刚刚吃了些果露,现在腹中寒凉,不宜饮用姜汤。”
陈太后点头,想了想,吩咐宫人:“去把本宫的大袄给宁妃披上。”
卫芊一皱眉:“娘娘,妾身还要出去见陛下?”卫芊的打算,在陈太后屋内取暖,避开司徒昀多好。
“傻丫头!”陈太后瞪了卫芊一眼,知子莫若母,陈太后了解司徒昀的性子。端看卫芊这散发披肩的模样,颇有几分出浴美人的婀娜风姿。自家儿子最喜欢这种了。
又把自己的白熊大袄拿来,给卫芊简单装扮下,拉着卫芊出去见司徒昀。
司徒昀坐在座位上,看到那裹着大袄的长发美人,眼前顿时一亮。
卫芊下意识用大袄捂得更严实些,听司徒昀和陈太后说话。
“母后和宁妃这是?”
“放风筝,不愿让你父皇多嘴,所以就闭了宫门。”
“多大点事?”司徒昀笑道:“母后想要放纸鸢,只管在御花园,何必躲起来闭上宫门。儿臣还以为母亲病了,才擅闯进来。”
“懒得被那些太妃嚼舌根罢了。”陈太后想到那几位太妃,虽然俯首称臣,但以甄贵太妃为首的一群人傍着太上皇,难保回头不酸她几句。
而且卫芊也在,指不定回头王皇后说她什么呢。
“行了,这边的事情本宫清楚。说吧,这时候你突然跑过来,肯定不是为给本宫请安吧?”
司徒昀点头,当着自家亲生母亲也不客套:“儿臣准备裁减后宫。”
“裁撤后宫?”太后微微蹙眉:“皇帝何有此意?”
“儿臣想着,我朝后妃品位袭传自李唐,但历年来后宫人数最多时也不过五六十人,那百人之数实在用不了,何不精简一二以挪他用?”
“既然用不了,又何必精简?”太后本以为是皇帝宠信道士,想效仿上皇,有清心寡欲,修道成仙之念,如今一听不由放下心来:“至于花耗,那些宝林采女不过是依附各宫主位,又能花几个银钱?”
所以说,立场截然不同。若是皇后娘娘听了,必然举双手赞同皇帝的提议,并且对他不停点赞。裁撤后宫,这是给她减少多少竞争对手啊!就连下面四妃九嫔也一个个赞同附议,这是对她们地位最大的保障。
如果是太后当年在后宫摸爬滚打的时候,上皇这么说,她也会赞同。但是现在嘛……
作为太后,她想要的是儿孙满堂,明天大选的时候她还准备继续给皇帝添人呢!
生生生!多子多孙才是福!如今上皇年纪大了,又天天琢磨修炼养生,除却甄贵太妃外鲜少让别人侍寝。陈太后没办法生子,那么就只能让皇帝生小孙子了!
任皇帝如何劝说,太后娘娘只不松口。无奈之下,皇帝目光落在卫芊身上。
卫芊过了最初一段时间,身上不出汗便脱下大袄。但司徒昀目光看来,卫芊点点头又摇摇头,司徒昀顿时了然,又在宫中盘桓些许时间,告辞离去。
他走后,卫芊笑道:“太后娘娘,您可知天下何人最大?”
“普天之下莫非王土,自然是皇帝最大。”想了想,陈太后又补充了一句:“皇帝孝道在前,今朝自然是太上皇最大。”
“太上皇也是皇帝,然而皇帝也惧怕一物。”卫芊幽幽说道。
“什么?”太后似乎有些不喜,看向卫芊。卫芊面色镇定:“太后娘娘,您忘了大贤荀子曾言‘君者,舟也;庶人者,水也;水者载舟,水者覆舟。’陛下所忧虑者,无他,只是民心罢了。听闻如今南边不太平,许是陛下有心借此来表示自己无心女色,勤政爱民之风。”
“南方?那边有什么?”
“妾身也不清楚,只是听风声,似乎民心有些抱怨,说是皇上得位不正。娘娘,您别忘了,南方可是甄家的地盘。”
甄家!陈太后神色一暗,目前她老老实实做人,不就是怕给自家儿子惹麻烦?
“新皇登基,最难的时间便是最初这几年。”卫芊叹息道:“只要陛下坐稳龙椅,手底下的人成长起来,身下有子嗣巩固国祚,外面在得到万民爱戴。那么,就什么也不怕了。”
太后听了若有所思:“民心的确重要,但必须裁剪后宫不成?”
“后宫那么多人,一个月陛下才能召见几人?排除几位宠妃以及皇后娘娘的时间,恐怕剩下的时间连十天都没有。一月能见二十位妃嫔已属难得。再者,虽然陛下年轻,但也不可能纵欲过度,以免伤及龙体。这么算算,后宫其实真用不了那些主子。”
“但后宫对应前朝,选秀的另一重含义便是要让后宫和前朝联系,稳固龙庭。”
迎娶各家女儿,也有质子的含义在里面。和众权贵一荣俱荣,稳固皇权。
陈太后考虑的不错,迎娶各家女子,哪怕不临幸也好,只要在后宫填一个名字,也能笼络人心。如果裁剪后宫,虽然得民心,但是在权贵这边恐怕要少了一些拉拢对象。
卫芊闻言,大笑道:“妾身从不见哪家权贵以女子而保百年之兴。家族传承,仍是男丁祭祀香火。便是女儿在后宫,而母族另投他人的例子而不再少数。不得君王宠爱,入宫之后也难以掌控其家族。倒不如让陛下得一个实惠,好拉拢民心。”
“再者,后宫人少了,争斗也少些,说不定陛下能够更早获得龙子。”
陈太后心中一怵,突然想起司徒昀第一个邓侧妃的死。不单单是邓侧妃,还有她肚子里未出生的男婴。
陈太后脸色变化不定,最后方道:“这么说,倒是本宫错了。”
“不敢。”卫芊轻声道:“娘娘也是为陛下好,皇家开枝散叶,这才是太后娘娘之功。”
提及子嗣,太后一叹:“是啊,如今皇帝膝下无子,你们需要多多争气啊!”满怀期待看着卫芊,卫芊赶紧扯开话题:“娘娘说后宫和前朝联系,以后宫恩宠来笼络前朝的确是一个好办法。妾身有一计,就算裁剪后宫也能让陛下安稳借各家之力,或许还能更进一步掌控各家。”
“哦?”陈太后道:“若你主意合适,本宫可以帮你在陛下面前美言几句。”
卫芊摇头:“只要后宫之人不嫌弃妾身折腾就好。”
“自周天子始,九嫔以下、诸多世妇,除却是皇帝女人外更是打理后宫的女官,有教化后宫,管理宫女之责,此乃女官制度之始也。历经秦汉,传承隋唐,有尚宫女官之法,形如内廷。只是前朝多用太监,废除尚宫内廷之制。我朝虽有女官,但权力、规模远不如历代诸朝。”
“你要重立内廷?”
“您还记得贤德妃娘娘的凤藻宫尚书之名?”卫芊道:“本朝早就有女官之制,但不系统正规。何不趁裁减后宫的机会重新整理内廷?反正妾身比起宦官,更喜欢女子侍奉。”
“而且,精简后宫之后各家贵女无缘入宫,但却可以借女官之机加入内廷。回头年纪大了,下旨放出宫去,施恩赐婚,这才是笼络各家的手段。”
“借助女官给各家贵女上一层身份?”陈太后沉思,卫芊这样做,给这些各家权贵女儿一些品级身份。在夫家不会受到欺负,肯定会让她们的待遇好些。日后形成风气,也会让各家权贵主动将女儿送入宫中镀金。而且不用担心被后宫选中,困在后宫。某些爱惜女儿的人家说不定也不会想办法让女儿家故意落选。
“裁剪后宫,人少了,斗争也少。仔细整理后宫,重立内廷之制,以皇后打理六宫,各家贵女入宫为官,满二十岁者出宫赐婚。若在宫中做得好,还可以赐乡君、县主头衔,出宫之后保留女官之职,每月领取朝廷俸银,位同诰命。而且这种自己挣来的女官头衔,比诰命的含金量要高。”
“换言之,就是把后宫被裁剪的妃嫔例钱转成女官的例钱?”陈太后听出来卫芊的用意。这一转换,非但可以表现司徒昀不沾女色,勤政爱民,是一位贤君。也可以趁机笼络各家贵女,以另一种手段,用女官选拔替代选秀,同样将贵族婚配掌握在皇家手中,增加大明宫的掌控力度。
而卫芊没有说的一点是,女官制度意味着女权的复兴。
隋唐女官制度盛行,女性地位远比后来明清的女性地位要高。明朝以宦官代替女官之制,清朝有内务府管理宫女。女性地位越渐下降。
在这个时代,女子不能入朝拜相,女官便是她们的极致。那么不如好好修缮女官制度,留下女权复兴的萌芽。
“一个身有女官头衔的女人嫁到夫家,因为宫中的关系会让她在夫家少受不少苦。这也是我们这些妃嫔所能做的极限了。”卫芊幽幽一叹:“娘娘也是女子,应该知道那些嫁到权贵家中女儿的遭遇吧?”
陈太后自己就要几个宫女出宫嫁人,那遭遇绝对说不上好。后来病逝了,她也只能在宫里面让人送出去一份银钱,到底被人用了都不知道。那可是在宫中跟她几十年的贴身侍女。
“妾身总要给身边人着想下。我家椿儿和菱儿跟随多年,总不能让她们在宫中陪妾身一辈子。”
“是这个理。”陈太后点头,也看向自己身边的几个宫女:“本宫日后若是不在,这些丫头恐怕被人欺负。”
几位宫女脸色大变,赶紧下跪。卫芊也俯身请罪:“娘娘万不可说此不吉之言。”
“千秋万载,谁人能够活到?”陈太后不以为然,让众人起身:“你重立内廷的制度不错。不过皇帝那边有紫宸内廷,你这个若真要说,也只能是女庭。我们女儿家的宫廷。”
陈太后目光闪烁精光,有了点念头。或许能够趁机安插自己的人手,想办法夺回一些权力?不过太上皇那边不好安排,需要和昀儿好好商议。