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曾经的花树谷里，一片碧草茵茵，四季皆春色，莺飞草长，蝶舞清溪。
这些都还只是衬托。花树谷之所以叫花树谷，是因为平原中心那棵繁盛而美丽的花树。没人知道那是什么树，只知道它几乎开遍了这世间所有的花，一年四季花期不败，一季三旬花开不同。不论阴晴不论炎寒，只要微风拂过，必是花影重重，花香满谷。
也没有人知道那棵树存在了多久，似乎从这里有人居住起，那棵树就已经在了。
花树之美早已远播，一年到头都有不少人从各地慕名而来。这花树的神奇之处还不仅仅在于它的美，几年前附近安城的城主想要砍下花树的一根枝条收入自己园中，可不管多少大力士用多锋利的斧头，都砍不动一分一毫，城主试了很多方法均无功而返，最后也只好放弃。这棵树也愈发被传为神树，常有人来对树祈愿。
人们都以为这棵树会永远存在下去，但人算不如天算。
一年前的一个雨夜后，又有游人前去赏花，却只看到了满地残落的花瓣。满树繁花竟于一夜之间悉数凋零，花开千年的花树生生变成了一棵普通的绿叶树！只见叶，不见花，不见果。
就在众人的震惊惋惜中，又过了几日，那些绿叶竟也在一夜之间落了满地，花树就这样成了一棵死树，连满原的青草也渐渐枯萎了。
没有人知道发生了什么，不久后，安城城主就让人砍了死树，带回了府里。就这样，花树的传奇结束了，曾经的花树谷渐渐变成了一片荒地，甚至被视为不祥之地。
木九黎说完，两人均是一默。很显然那花树不是普通的树，暗魅很可能跟这棵树有关。可是花树之死那么突然，时间又已经过了一年之久，他们该从何寻起？
片刻后，季翎打破沉默：“大娘可有说花树成为的绿叶树是什么树？”
“大娘说当地人大多不认识那树，也有人说看着像南方的红豆树。”
“树既已死，那个什么安城城主为何还要砍下运走？”
“据说是花树死后仍身带异香。”
“我觉得花树之死跟安城城主或许有关系，不如我们先去安城那探探，设法看一看死去的花树，如何？”
木九黎想了想，点头道：“好。”在大娘的描述里除了安城城主便找不到什么线索了，而半月之约已经过了一天，木九黎不由心间一紧。
这时，推门声忽然响起，大娘从外房走了进来。看到已经站起身的季翎，大娘吃了一惊，随即欣慰地笑开来：“公子你总算醒了，你师妹可是为你忧心了一天呀！”
“师妹？”季翎有些茫然，然后立马反应过来，面带笑意地向大娘道谢道：“这一日叨扰大娘了。”
顿了顿，季翎又微挑着眉看向木九黎：“劳师妹为师兄担心了。”木九黎无视季翎目光里的调侃，默默在心里道：有日子没见季翎这副神情了，她她一点都不怀恋。
“公子刚醒，再歇歇吧。我给你们准备些吃的。”大娘热情地说。
木九黎急急拒绝：“大娘，不用麻烦了，我们这就出发。”
“姑娘，这可不行。你兄长可是一天没有进食了，再急的事也要等等呀，你说是不？”大娘的眼里带着几分责备。
木九黎愣住，怔怔地点点头。
大娘走出去后，季翎便似笑非笑地叹气：“有如此不贴心的师妹，师兄我甚是无奈。”
木九黎抿了抿唇，向外屋走去：“要喝水吗？外面有井。”走到门口，却见季翎还站在原地，他打量着身上有些破旧的布衣，问道：“这衣服是？”
“你原先的衣服湿了，大伯给你换上了他们儿子的旧衣服。”
“哦。”季翎低着头，指尖摩擦着泛白的袖口，似是在观察着什么，一副若有所思的模样。
“怎么了？”
“没什么，就是衣服袖口磨损得有些厉害。”季翎抬起头，依旧是惯有的笑意：“走吧。”
简单吃过饭菜，木九黎和季翎便向大娘和大伯告辞。热情的大娘一直将两人送到小院外，反复嘱咐两人路上要小心。
“尤其是公子你，淋个水就躺了一天，定是个身子骨弱的。”
“……大娘，我们要去的是安城，不是鬼城。”季翎笑得有些僵。
“你们要去安城？”大娘惊道，眼里有希冀的光亮了起来：“阿罗去的就是安城，如今已有一年多没有回来了。我和他爹进城打听过几次，总是打听不到什么。你们师兄妹看着就是有本事的，可否帮我打听打听，让那孩子早点回家看看。”
听出大娘语气里掩不住的落寞和思恋，两人应道：“大娘放心，我们定会尽力！”
就在他们转身离去的时候，一直沉默不语的大伯忽然开口了：“前面的路有些不好走，我再送你们一程吧。“
不好走？木九黎看着面前一路朝天的马道，莫名了。
木九黎正要开口拒绝，却感觉到衣袖被轻轻扯了扯，一旁的季翎抢先道：“那就麻烦大伯了。”
木九黎只好先按下心头困惑，三人告别大娘踏上马道。一小段路的沉默后，季翎望向大伯：“大伯是不是有什么话要对我们说？是关于阿罗的吧？”方才吃饭的时候季翎就注意到了，大娘向他们讲起阿罗的时候，大伯一直默然低着头。
“其实…”大伯顿住脚步，正午的阳光在他身前投下阴影，沧桑的脸上一瞬间像是刻满了疲惫，声音低颓如枯木：“阿罗他，一年前就死了。“
木九黎和季翎震惊地看着大伯，已经……死了？
“两年前，阿罗去了安城，每月都会回来看看我们，给我们带些银两和吃穿用品。说是在富贵人家当了侍卫，却不告诉我们是在哪家。直到一年前，“大伯的声音微微颤抖：”那天我们打开院门，在门口发现了一个骨灰盒，上面刻着阿罗的名字，还放着阿罗自小就戴着的平安符和几块银子。那平安符是他娘亲手缝的，他从不离身。他娘看见那符悲痛欲绝，当时就晕了过去，后来生了一场大病，为了治病花光了银子，病好后就……就忘了那个骨灰盒的事，天天念叨着阿罗怎么不回来看看。我也不敢再告诉她真相，毕竟……我们就这么一个儿子啊！“
说着说着，大伯的眼角有些潮湿，那些压抑心底的悲哀此刻清晰地暴露在阳光下。木九黎和季翎立在原地，默然无言，老年丧子，还要装作若无其事地安慰老伴，将一切独自承受，这是怎样的痛苦？
“大伯，不要难过……”木九黎想要安慰大伯，却发现自己笨拙地无从开口，郁闷地抿紧了唇，她下意识将目光投向季翎。
“大伯，你知道阿罗他……发生了什么事吗？“季翎轻声问道。
“不知道，我去安城了很多次，问了很多人，却连他当侍卫的富贵人家都找不到，更别提……哎！“
“一年前……“季翎沉吟着，倏然挑眉道：“阿罗出事是在那棵花树枯朽之后吗？”
“是啊，那树死后没几天阿罗就…去了，说起来那孩子从小就很喜欢那棵树，怎么好端端地，树没了，人……也没了……”大伯声音颤抖地顿住，说不下去了。
木九黎不满地望着季翎，她是希望他安慰大伯，他问那么多，不是让大伯更伤心吗？正想着，便见季翎神色认真起来，向着大伯郑重道：“大伯莫要太过伤心。我们这次去安城定会尽力找寻阿罗出事的原因，让你和大娘安心。”
大伯闻言微怔，眼里的沉痛散去了不少，感激地对季翎说：“阿罗到底发生了什么一直是我最大的心病！公子姑娘真是好心人！”
大伯在反复感谢后方才离去，背影依旧萧索，脸上却有了一分释然和希冀。季翎正欲启程，却见木九黎有些怔忡的站在原地未动。他微微想了想，便明白她在茫然什么。
季翎看着木九黎清透的眼睛，浅浅勾唇：“不明白吗？人死不能复生，言语的安慰是没有用的，只有承诺找到阿罗的死因才是对他们的安慰。”
木九黎似懂非懂地点点头，随即又摇摇头，问道：“我们只有十四天的时间，寻找暗魅的过往和花树死因已经很难，你怎么保证能找到阿罗的死因？”
“我隐约觉得，这之间是有联系的。况且，我只是说尽力寻找，找不找得到就是另外一回事了。”季翎挑挑眉。
“你……”木九黎皱起眉，她觉得这样是不大对的，可是哪里不对？似乎又说不出来。
季翎看着木九黎蹙着眉兀自纠结的模样，眸光闪动，嘴角绽开笑意。眼前这人，虽然长大后总是冷着脸面无表情，内心却还如幼时那样，意外的柔软，轻易地便会被他人的不幸影响心绪。明明对术法妖力的感应及其敏锐，却又对人情世故一片混沌。不过，这种混沌的模样倒是挺可爱。季翎这样想着，不由得笑出声来。
木九黎虽不知季翎笑什么，但也觉出他笑的是自己，冷着脸看了他一眼，向前走去。两人顺着蜿蜒的马道走向安城，正午的阳光打下交叠的影子，空气里扬起细微的土层，像是在预示着前路的层层迷烟。（未完待续）