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次日上午阳光正好,白芍躺在屋檐上晒太阳,时不时优雅地舔会儿毛。院门忽然吱呀一声被推开了,白芍蹭地站了起来,眯眼看了看下面,随后几个起落无声无息地跃了下去。
姬双等人跟着丫鬟进了院门,见一只大白猫从天而降,不由吓了一跳。姬双定睛一看,随后笑道:“这白猫是月麟养的吗?好可爱!”说着蹲下身去逗它:“大白,大白。”
白芍老气横秋地叫了声,扭身一溜烟就没影了。
月麟正在房里支着脑袋闭目养神,只觉有个毛茸茸的东西蹭上了她的脚踝,便睁开了眼。“白芍,有客人了么?”
白芍娇滴滴地喵了一声,冬青恰从门外进来道:“阁主,暨阳公主和韩大人到了,在会客厅等着呢。”
月麟站起身来,“我知道了。你去通知嬴玹,让他暂且回避。若让司徒大人见到我与他之间交情匪浅,恐平添猜疑,再生枝节。”
月麟走到会客厅外,刚巧听见司徒大人韩守敬与姬双聊天道:“公主也实在是费心了,老臣自己的身体自己清楚,这病,怕是在这听香阁,也未必会见得什么成效。”
月麟笑道:“大人既已来了,何不让月麟一试?若治得好自然是皆大欢喜,万一治不好,大人也没有什么损失。”
姬双见月麟来了,忙跟韩守敬介绍道:“韩伯伯,这位就是听香阁阁主月麟。”
月麟施施然行了个礼,姬双问道:“嬴燮呢,怎么没见他跟你一起?”
月麟回道:“我与他也只是萍水相逢,恰巧同路。昨日与你们别过之后,我们便也各奔东西了。”
姬双哎呀道:“好可惜,我还不知道他住哪呢,说好请你们来做客的。”
月麟觉得她可爱,却也不能道破,便只说了句:“有缘自会再见的。”
略略寒暄了几句,月麟便坐下与韩守敬把脉。韩君钦见她半晌不语,忍不住在一旁问道:“家父此病,姑娘可有办法?”
月麟抽回了把脉的手,道:“从脉象上看,大人身体并无任何不妥,只是见大人眉间愁思郁结,若月麟猜得不错,该是心病。”
韩守敬点了点头,“不错。老夫心中确有一事,梗塞已久。”
“大人心事,可否告知?”月麟问。
韩守敬抬眼望了望周围人等,似有踌躇。
月麟了然道:“大人若不便在此畅谈,不如与月麟到后面静室之中聊聊,如何?”
姬双忙道:“韩伯伯,治病要紧,您放心去,我和君钦哥哥去外面玩儿,刚好我想到处逛逛呢。”
冬青在静室为韩守敬与月麟沏好茶,便照常退出门外,独留他二人在室内。月麟抿了口茶,气定神闲地道:“韩大人,此处谈话只有你我二人知道,您可放宽心说。在我听香阁里,从来未有半个字流传出去。”
韩守敬皱眉思量了片刻,月麟见他仍不言语,便道:“不如容月麟大胆猜一猜。大人烦恼之事,应与朝堂有关。”
月麟见他并不否认,便接着道:“韩大人是江国当朝司徒,位列三公,平常琐事自然不会入你的眼。司徒一职所管,乃土地、田赋、民政、劳役,按令郎所说,大人之病是从半年前开始的,而半年之前,恰是延陵私田案审理之时。若月麟所猜不错,大人该是为此案烦恼。”
韩守敬略带惊异,点头道:“都说听香阁阁主心思细腻,善识人心,今日一见,方知所言不虚。老夫心病,正在于此。”
月麟笑了笑,又道:“若是普通的私田案,还不足以让大人这么神思难安。该案拖了大半年,一直悬而未决,只怕这其中缘由,才是令大人难以启齿之处。”
月麟此言似乎刺中了韩守敬的痛处,他眉头紧皱,哼了一声,道:“有人仗着自己的权势,作伪证造假册,暗中操作,左右庭审,我一则苦于无确凿证据,二则……”韩守敬叹了口气,“我好歹要顾及我一家老小。”
能令当朝司徒如此顾忌之人,用五个指头都能数过来。月麟心下明镜似的,却并不点破,只叹道:“当年韩大人也是这会稽城内的风云人物,最以刚正不阿、直言善谏闻名,何曾怕过谁?先王在世的时候,惩豪强,革积弊,您何时不是身先士卒?月麟虽是晚辈,却也是听着您的传奇长大的,内心崇拜已久,只是如今一见,大人似乎已不复当年英勇了。”
韩守敬被她一席话说得赧然,苦涩地道:“先王与老夫,还有当年的丞相姜朔、司空姬羽、司马赵琮,这江国的半壁江山是在我们手中打下来的,确也算意气风发过。只是物是人非,到了现在,竟只剩下我和姬羽两个老头……如今的朝堂,我是越来越看不懂了,也不想再看。我现在只想安安稳稳地过个晚年,我们的时代么,已经结束了。”
“大人仍然身在朝野,天道仍在,正义仍在,怎么能说结束呢?”月麟幽幽地道,“很多事情,并不是不想、不看,就能做到完全不往心里去的。大人虽顾忌着不愿过多干预私田案,却仍为此彻夜难眠,可见初心未改。大人之困,大概在于期盼着归隐,但负担的良心与责任却太重吧。”
月麟说罢,拿起纸笔,写了个香方,敲了敲静室的门,候在外面的冬青进来拿了香方便下去了。
“韩大人稍候,我为大人配的这一味香,虽不能为大人了结这个案子,但多少能助您纾解些情绪。”月麟慢条斯理地说着,抬手为他将茶添满。
不一时,冬青把香捧了上来。揭开香盒,尚未点着,一股清冽的香气就溢了出来。
月麟取过一支香,道:“此香名为‘心镜’,用的香料虽素了点,我却喜其宁静,常常在一个人思考问题时点上一支。大人既心有两难,不如也静下来好好做个抉择吧。”
说罢,月麟将香点燃,清雅的香气便如知书达理的女子,若即若离地萦绕在鼻端。韩守敬闭上眼仔细品味,只觉这气息似有风骨,虽混合着许多种香料,却纯粹得一望见底,让人觉得心有杂念都是种亵渎。他在这纯粹之中仿佛看见青年时的自己,初生牛犊,无所畏惧,摩拳擦掌地要去做一番大事业。正因为信念纯粹,所以才能势如破竹。直到后来故友的血溅在地上,让他看到了太多生生死死、尔虞我诈,心也就渐渐的凉了。他和所有人一样开始变得圆滑、老到,做事瞻前顾后,畏手畏脚。他痛恨这个自己,却不得不向他妥协,大概因为人拥有的东西越多,就越害怕失去吧。
一支香尽了,韩守敬生出从未有过的苍老之感,他睁开眼,徐徐地叹了口气道:“春之兰,夏之荷,秋之菊,冬之梅。姑娘此香是在提醒老夫,做人要有骨气么?”
月麟诚恳道:“我只是希望大人守住本心罢了。”
韩守敬哂然,“世道如此,人焉能不变?这世上能守住本心的能有几人呢?”
“这不是变不变的问题,这是作何选择的问题。”月麟正色道,“我母亲常与我说,并不是看清了这是个怎样的世界,就一定要把自己也往那个模子里套。这世上之人有千千万万不同,就因为人可以选择自己成为一个什么样的人。善良是种选择,奸诈是种选择,明哲保身也是种选择。被排除在选择之外的,无非是不那么看重罢了。”
韩守敬怔住,自己什么时候,竟把曾经最重视的仁义道德排除在选择之外了么?
月麟看着他,一字一句地道:“大人若选择明哲保身,为何还要心有不安?若心有不安,为何不顺心而为?”
月麟之言如醍醐灌顶,将韩守敬震醒。他静默良久,终于带着敬意拱手道:“多谢姑娘,老夫知道该作何选择了。”
月麟点头微笑,心中却是暗自松了口气。
从静室出来,月麟陪同韩守敬去院中寻姬双和韩君钦。
一边走着,韩守敬感叹道:“听姑娘刚刚那番话,令堂想必也是位深明大义的奇女子吧?”
月麟暖然笑道:“我母亲啊……她是这个世界上最温柔善良之人。”说罢,便目无焦点地看着远方,似乎陷入了回忆之中。
“哎,别跑,大白你别跑啊——”前方传来姬双的声音,韩守敬与月麟二人一看,见姬双正上蹿下跳地追着白芍,白芍脖子上挂着只花环,尾巴毛被编成小麻花儿,脑袋上还被扎了个朝天辫,炸了毛地满院跑。韩君钦在后面跟着她一边追一边笑:“双儿,你小心些,别摔着!”
月麟见了,噗嗤笑道:“韩大人,令郎与暨阳公主感情似乎挺好呢。”
“是啊,从小就好着呢。”韩守敬笑容里却有着隐隐的担忧,“这也正是我一直担心的。这俩孩子不懂事,若将来……姬双毕竟是公主之尊,王族亲事,又哪是那么容易尽如人愿的。”言罢,他咳嗽了一声,斥道:“君钦!公主胡闹,你也跟着她胡闹吗?”
姬双见是韩守敬,忙跑了过来,咧嘴笑道:“韩伯伯,你别怪君钦哥哥,是我要他陪我玩的。”
韩君钦规规矩矩地到跟前来,问道:“父亲,您的病看得怎么样了?”
姬双也关心道:“是啊是啊,月麟,韩伯伯的病能治好么?”
韩守敬道:“心病既除,当已无大碍。君钦,我们今日便先告辞吧,为父回去有要事处理。”
月麟将韩守敬等人送至门外告别。姬双恋恋不舍,与月麟约定了五月初七去宫里参加她的寿宴,临走还不忘去摸一摸在月麟脚边委屈地蹭来蹭去的白芍。
白芍喵地一声怪叫,嗖地蹿树上去了。