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联盟成立与交接弗瑞顿行政权的仪式如同行云流水一般，按照早已拟定好的流程，在十几万人面前依次演示着。
陈杉身为台下几十万人之中的一员，面对整个‘虚度’首次万人参加的集会毫无那种亲临的感觉，不在意台上的人在说些什么，也不在乎这些对自己有何意义，只是无趣地感到恍惚，甚至打心底里乞求这个费时的仪式快些结束。
站在一旁的拽足从一开始的迫切新奇，也慢慢地转变到与陈杉一样的心态，最后，两个人为了打发时间，开始依次讨论起站在主席台上的几个年过半百的老头子，在‘虚度’里选择了怎样的角色。两个人的小声嘀咕只引得站在一旁，没法不听的独孤九步不禁莞尔。
随着林氏集团的代表与NPC虚拟角色将代表都市弗瑞顿行政权的城市钥匙递交到零志学园联盟盟主安逸飞的手中，同时意味着整个仪式已经接近结束的尾声。与此同时，主席台的背景天空处接连绽开了一簇簇的，巨大的，五颜六色的烟花。
在‘虚度’中，火药是被严格管制的，但‘虚度’系统仍然为各种活动提供烟花服务。
在白天里依然依稀可见的烟花，丝毫不比传统夜景中的艳丽烟花逊色。这也是陈杉在今天除了见到中心广场塞下如此之多的人之外，另一件可以引得自己感到些许振奋的情景事物。
随着安逸飞念诵完最后的谢礼辞，零志学园联盟的活动也随着话音的逝去而落幕。在专门负责维持秩序的联盟成员的引导指挥下，聚集在中心广场上的玩家以各自所属组织为单位，被依次引导着经由各大小街巷离开散去。
“陈杉！”
原本正因为等到仪式结束，而有些兴头的陈杉边与拽足，独孤九步一同总结着先前讨论的结果，边随着人流，与站在两侧的人并肩而行。突然被经由身后探过来的手臂一把拉住，陈杉错然地停下脚步，回身看去，映入眼帘的则是一脸轻笑的破军。
“可算是没让你跑掉，上次说的比试，什么时候开始啊！”破军为防止对方拉破脸用力挣脱，握住陈杉手腕的手掌拿捏地紧紧着。
“不要妨碍到别人，我们先离开这里再说吧，”陈杉看了破军一眼，然后回过身，继续随着人流前进：“我是不会跑的。”
破军也不牵强，没有再多说什么，紧跟在陈杉的身后，但手却没有丝毫要松开的意思。
看着突然在眼前发生的一幕，拽足愕然地看了看陈杉与不认识的破军二人的背影，然后扭头看向站在一旁的独孤九步，问道：“这是怎么回事？”
“小纠纷而已。”独孤九步漠然地回了一句，边起步向破军的身后跟去。
“小纠纷？”
拽足自言自问地寻思着，身后便被人推搡了一把。
“哥们，走快些，你已经挡道了。”易云原本是要跟上破军的，防止他做出那些出格的事情，可是，现在，却被一个傻愣愣站立着的精灵挡住了去路。
……
借着空档，陈杉‘拉’着破军拐进了主街一侧人迹较少的小巷，跟随在他们二人身后的则是魔战队的众人与本着看热闹心态的拽足。
“可以松开了吗？”陈杉自然地将被破军握住的手臂竖起在二人的面前：“咱们两个可都是男人啊！”
被陈杉这么一说，破军赶忙松开了手，并且后退了一步，自以为地解释道：“不要误会，我主要是怕你跟上次一样跑掉，在弗瑞顿找一个人可是一件很麻烦的事情。”
“我没有误会。”陈杉此时已经看见随后跟入小巷，站定在几步之外的众人，并对着站在一起的独孤九步与拽足交换了一下眼神。
待陈杉将视线重新定格在破军的身上之后，破军便直接开口道：“为了避免麻烦，我们尽快完成上次约定好的那次比试吧~今天就进行，如何？”
“今天？”
对于上次下线前的的约定，陈杉自然是记忆犹新，但破军要求在今天就进行，还真得对陈杉来说有些为难。首先，破军现在并没有持有其所擅长的长枪，要取武器一定会费些时间，而浪费时间正是陈杉现在最顾及的，因为还要遵照安吉贝丽的指示早些回居所。这么下来，在今天就要与破军比试，有些不可能，而确定不可能之后，就需要一个可以说服他，以及准备要观战的众人一个理由。
陈杉如实想着对策，对于要再次推卸而无奈地叹出一口气。
看着陈杉无故叹气，破军眯起眼睛盯着陈杉，预感着问道：“怎么，你反悔了？”
“不是……只是，今天就比……有些不可能。”陈杉如实说道：“我还有事要忙。”
赶时间？对于自己来说绝对是最真实的理由，对破军现在的表现与心情来说，却等乎于没理由而找的理由，为得只是逃避。
“能不能换一个比较新鲜点的理由？”
面对破军以充满挑衅的口吻说出的话语，陈杉避开了对方的视线，望向正注视着自己的独孤九步，开口对其说道：“老九，我们两个上次的话题未完，我想借此机会问一下上次还未问出的问题，有关魔战士的就职，需要怎么做？”
陈杉的问话一出口，除了保持着看热闹的心态，且略微知道一些陈杉底细的拽足之外，所有人均都为之一愣。
陈杉对任何人都是只介绍自己的名字，对其他，均都闭口不提。在众人面前，陈杉无时不刻地佩带着一柄在所有人眼中最少都要以精良来形容的神域，给人以剑士身份的印象；却又有人见过陈杉身挎精灵制长弓的模样，加上不着盔甲，披戴精灵斗篷的装束，又使得人们认为他是一个远近兼得的游侠类职业；可又有其使用魔法击倒卡鲁德斯的真凭实据，使得陈杉的战斗职业被大多数人认为是主修近战与魔法结合的魔战士，其中，姜北原等人也是这样认为的。再加上被这么认为之后，又被分配到魔战队担任队长一职，更使得魔战队的里外均都一致认为陈杉是一个可以秀一下魔法的魔战士。
眼下，通过陈杉之言，所有人在现在都可以首先确认一点，那就是陈杉在‘虚度’里的战斗职业并不是被常人所认为的魔战士，不禁令在场的大多数人为之诧异。
确认这一点之后，破军首先想到的是，佣兵团高层为了安置近亲，居然随便将非本职的玩家安插入并不相称的职业小队，而眼下，这个非本职的家伙居然还大言不惭地想要问兼职的流程，使得原本就看不起陈杉的破军，对其的误解更加深了一步。
可直接面对陈杉的独孤九步却完全是另外一种想法，结合早先陈杉曾专门对自己提出的一些问题，以及陈杉对‘虚度’常识甚不了解的情况，使他隐约认识到面前的这个青年，所被人们偏解，真正要表明的事实。
想到了，但独孤九步依然如实地回答了陈杉：“不管是魔战，还是其他职业，大部分玩家都要现在新手村受训，然后通过受训，新手村的教官会针对地提出几个适合的职业供其考量，然后，在新手村或者设立在城镇的相对应的战斗就职所完成就职任务，之后，便可以获得相对应的战斗职业称号了。其中，要想成为魔战士，首先，是要成为一名合格的战士，也就是说，一定要先通过战士大类的就职任务，然后再进行魔战士的就职。在战士职业树里，魔战士是战士类大职业之中的一个分支。”
“这么说，我还是应该先去新手村历练一下才对。”陈杉在听过独孤九步的话之后，恍然地冒出了这么一句。
“……”
除了拽足之外，在场的绝大多数魔战，包括破军在内，均都如同看待新奇事物一样，更加愕然地看着陈杉。对独孤九步而言，则是证实了自己的猜测。
看着众人都没有再说话，陈杉直接迈步向独孤九步走去，在经过破军身侧的时候，小声对其耳语道：“我是不会推托掉这次比武的，但是，起码也要先让我成为一名合格的魔战士以后再说吧！那样……才会公平，抱歉！”
也不等破军回应，陈杉直接走了过去，然而破军，在听到陈杉的话之后，也一时没有回过神来。
陈杉在众人无声地注视下来到独孤九步的面前。
“从上次会议结束的时候，我就应该意识到的。”独孤九步看着站在身前，面色平静如常的陈杉，他现在非常值得对其好好地，重新打量一番。
“不用这样看着我。”独孤九步那如同刚刚才认识陈杉的眼神，令陈杉感到十分拘谨，忙说道：“我的事，要是说出去，十有**，都不会有人信的。”
“我猜也是。”独孤九步认可地点了点头，然后，如同自问般地说道：“一个没有进过新手村的玩家怎么会使用魔法？不会是无师自通的吧？虽然这类情况在‘虚度’里也是不无可能，但真的遇到了，还真是有些不敢相信。”
“我现在想跟你谈一件事情，”陈杉从告诉众人自己要先去新手村历练一下的话之后，就决定了一件事情，便来到了独孤九步的面前，对其说道：“对于最近团里新接的那个大任务，我就先不参加了。我想利用近期的一段时间，完成我未经历过的过程，去新手村待上一段时间，然后试试就职任务，看看我是否可以成为一名合格的魔战士。对于魔战队参加任务的事宜，就劳烦您来全权管理了。噢，对了，至于姜……团长那里，我会先跟他打招呼的。”
说罢，便老练地拍了拍独孤九步比自己略高，披着铠甲的肩膀，然后向拽足摆了摆手，示意自己要先离开了之后，就直接与魔剑士擦身而过，隐没入街巷之中，向位于都市弗瑞顿城内西南方向的居所走去。对于跟姜北原对自己不参加任务打招呼的事情，暂且在跟安吉贝丽见面之后，抽空再说吧！
独孤九步对陈杉的决定，无奈地摇了摇头，目送着其离开之后，回过身，环视着在场的魔战队的众人与一个一直抱肩，本着看热闹的精灵。
破军此时终于回过神来了，发觉陈杉已经不知去向。
“这个陈杉怎么又跑了！”
“陈杉队长决定在就职一个战斗职业之后再履行与你的比试。”独孤九步抱着双肩，面色严肃地告诉破军，同时也是在告知在场的所有人知道。而对陈杉以队长称呼，直接表明了他对陈杉原本应该在队中的地位直接表态，明确地拥护。
“就职？那我要等到什么时候！”对于从进入‘虚度’便首先在新手村对‘虚度’进行了解，适应的破军，以及绝大多数类似经历的人来说，就职无非是漫长的。
一名同伴在一旁打趣着说道：“他可能是怕以游民的身份与你决斗，有损你的颜面。”
“能不能理解成，陈杉怕以游民的身份赢了你们，会更加地使你们感觉到……嘶，怎么形容呢？……应该是颜面扫地吧！”拽足以自己对陈杉的认识，出言更正。
精灵的话一出口，立刻引得众人将注意力集中到了他的身上。
站在其身旁的易云疑惑地看着非常肯定自己所言的精灵，问道：“陈杉……厉害吗？”
“对于有能力从林海安然来到弗瑞顿的玩家来说，你认为呢？”拽足轻笑了，以玩味的口吻反问了一句。
……
陈杉返回居所，推开门便看到安吉贝丽独自一人逸静地端坐在客厅的身影。
“欣欣呢，在楼上吗？”陈杉迈步走入客厅，没有扫视到纳兰欣怡的身影，便直接开口问道。他还不知道纳兰欣怡从他下线参加开学典礼那天起，在白天的时间里就在娣娅的陪同下去林翼堂的事情。他先前上线，参加仪式之前，居所里只有寂夜一个，趴在客厅里看家。
安吉贝丽在陈杉推门而入之前，一直是在闭目养神，这是她在‘虚度’里，周身无人的情况下的一个习惯，她常常会利用这些时间去沉思一些事情。待陈杉开口询问纳兰欣怡去向的时候，她便缓缓睁开双眼，一双没有掩饰的，原原本本的银色眼眸。然后注视向走进客厅的陈杉，回应道：“她不在这里，娣娅一早陪她去林翼堂了。”
知道了纳兰欣怡的下落之后，陈杉直接站定到安吉贝丽的面前，注视着这个无比完美，仅存在于‘虚度’世界里的女人，问道：“你不是说过，要带我去一个地方的吗？”
安吉贝丽露出她那永恒的笑容，道：“怎么会忘记呢？我不是一直在这里等你吗？”
说着，安吉贝丽便站起身，银色的眼眸收敛成了金色的瞳孔，并且轻声唤道：“寂夜，要走了。”
随着呼唤，寂夜那低沉的嘶吼声从厨房里传了出来。虽然寂夜可以使用语言交流，可是，它并不喜欢常用语言来回应，更喜好使用自己原先的吼叫低嘶。
……
自打抵达弗瑞顿头天晚上，骑乘着寂夜遨空鸟瞰弗瑞顿夜景的时候，陈杉就想过与纳兰欣怡一起骑乘着寂夜，依偎着在空中翱翔一次。可现在，愿望大体实现了，只是身后的人非梦想中的那人罢了。
陈杉左腰胯上别着神域，未露锋芒的羽白刃戴在左臂，由于精灵斗篷早先送给了哲仁，现在，他的一身装备，尤其是如同小盾一般的护守剑羽白刃已然没遮没掩的了。他正跨坐在寂夜的身上，双手扶在寂夜的脖颈上，以备在特殊情况下，直接抱住寂夜，防止自己从其背上掉下去。毕竟，现在并没有给寂夜安置配戴坐鞍与脚蹬，就这么直接接触地坐在其宽厚的背脊上，如果寂夜一时兴起，做几个翻滚动作，或者徒然加速，更或者突然改变高度，那种惯性足以将坐在他背上，毫无准备的东西直接甩掉。
安吉贝丽侧身坐在陈杉的身后，雍容地端坐在寂夜的背脊上，一手楼在陈杉的腰际，另一只手则自然而然地轻扶在寂夜的后半身上，一边轻语告知寂夜调整前进的方向，一边闲情地轻荡着拼在一起的双腿，眺视着远处的景色。
虽然身在百米的高空，却已经看不到大海的边际了。一路上，陈杉也没有开口询问过到底要去哪里，但他知道，他们一直在往弗瑞顿的深处前进。
“到了，就是那里。”安吉贝丽后倾着身体，毫不顾忌自己这样会不会失去重心从寂夜的背脊上跌落下去，她将手探过陈杉的身侧，轻俯在陈杉的背脊上，遥指着地面上可见的一块看似城镇的地方：“我们落在旁边的林地里。”
听到指示，寂夜立刻抱以一声不夹杂敌意的低吼，以示回应。
陈杉则下意识地俯身抱紧了寂夜的脖颈，他知道，寂夜接下来要做的事情，如果自己没有做好这般准备的话，一定会飞出去的。结果，也正如陈杉所预计的一样，寂夜在一声低吼之后，就直接摇着尾巴俯冲向地面，而早已做好准备的陈杉则是感受到了一股撕扯着的冲击力，欲要将自己从寂夜的身上剥离开。而端坐在陈杉身后的安吉贝丽，却完全是一副不受影响的样子，身姿依然如常，没有做出丝毫的改变，在陈杉看来，无论寂夜如何闹腾，都不会对这个美丽的身姿有所影响的。
落地之后，安吉贝丽最先地轻轻一纵身，从寂夜的背上跃下，陈杉，则随后跨下，站在安吉贝丽的身侧。
“走吧。”
安吉贝丽直接往城镇的方向走去。陈杉则和寂夜一起跟在其身后，这里距离弗瑞顿有着足够远的距离，陈杉也就没有避讳，直接带着寂夜现身。
在安吉贝丽的引领下，两人一兽并没有进入城镇，而是，远远地就沿着城镇的围墙绕行着。从绕行开始，便走入了城镇外延的林地之中，又约莫走了大概十分钟左右的路程之后，安吉贝丽在林地的边际停下了脚步。
见到身前的丽影不在走动，陈杉也停下驻足在安吉贝丽的身侧，寂夜自然也一并在二人的身后停了下来。透过安吉贝丽的肩头，沿着她的视线望去，眼前是林地之中的一片开阔地，坐落着一栋白色的返生神殿，神殿的一侧则是一片为增加氛围而设立的墓地。此时，在陈杉的眼前，原本在其他地方，人迹罕至的墓地之中居然围聚着数十人，他们井然矗立在一座新立坟墓的四周，一名牧师装扮的人正站立在墓碑的一侧做着祷告。
“这是？”虽然陈杉心中已经有了几种设想，但却无法确定。
“那是一场葬礼。”
安吉贝丽道出了陈杉设想之中最不可能的一种。
“NPC的？”陈杉紧接着问道。
“不是，，你看到的是一名二十一岁的玩家的葬礼。”
“怎么会！不是说在这里不会存在死亡的吗？”陈杉心中异常的震撼，暗自寻思的同时，疑惑地看向屹立在身侧的安吉贝丽。
安吉贝丽感觉到陈杉注视自己的目光之后，回视着身旁的少年，说道：“不用这样看着我，他并不是死于‘虚度’里的，他在现实里患了重疾，确定了他的死亡，只不过，他的余生是在‘虚度’里度过的，最后的死亡，也是在‘虚度’里。”
安吉贝丽这么一解释，陈杉立刻就明白了。
“这场葬礼，是他的朋友特意举行的，为了使这位玩家在‘虚度’里也可以逝去，不必去做一个傀儡。”
在‘虚度’里，无论在现实里的玩家出了什么事情，只要他在一定时间内没有登陆‘虚度’，同时，在同期内也没有做出相对应的预先申请的话，该玩家在‘虚度’里的虚拟身体将被NPC取代。显然，这位在现实里死亡的玩家的朋友不想其在‘虚度’的身体被NPC所取代，便对‘虚度’系统提出了申诉，请求为他举办一场葬礼，使其在‘虚度’里的身体与在现实里的肉体一同逝去。
“同样也可以有一个可以缅怀朋友的地方。”陈杉补充了一句安吉贝丽先前所不能理解的事情。
安吉贝丽回味了一下陈杉的话，会意地一笑，轻言道：“的确是如此。”
陈杉看着参加葬礼的一行人，不禁感慨道：“值得庆幸啊！……幸亏有了‘虚度’，才使得这位玩家在自己剩余的时间里依然活得很充实。”
“的确如此。”安吉贝丽再次认可地附和着。
陈杉再观看了一阵进行中的葬礼，心中突然惊觉到有些不对劲，眼前的这场葬礼与自己压根就没有丝毫关系，但安吉贝丽却为什么拉着自己过来呢？想到这里便直接看向安吉贝丽，并问道：“你带我就是为了参加这场葬礼？”
“是的。”
“为什么？”
“这场葬礼是‘虚度’里的第一场正式的葬礼，同样，也是第一个为玩家举办的葬礼。在大多数人的眼中无非是只是一场必须参加的仪式而已，但对于整个‘虚度’，对于我来说，确是一件意义非凡的事情。”安吉贝丽在说这些话的时候，俏丽的脸上充满了欣慰的神色：“如此场景，不正是在表明……你们人类正在融入这个虚拟的世界，除了现实里的例行生活之外，大家已经正在转变，逐渐地不分里外，如同感受生活一般生存在‘虚度’的世界里。”
（特注：玩家没有真正的死亡概念，他们经历返生；NPC等虚拟人物、怪物则拥有绝对意义上死亡。）
“你带我来就是为了让我更加……”
“是的。”
陈杉无奈地摇了摇头，转过身走到因为无聊，爬到地上舔弄着自己前足的寂夜身前蹲下身，抚弄着它的下巴说道：“我从很早以前，就在‘虚度’里感受生活了。”
“这个……”安吉贝丽犹豫了一下，回道：“我早就知道。”
陈杉一副疑惑的表情：“那为什么还要做这些？”
“从你的记忆里，曾经在进行每个网络游戏的时候，都会有始无终，没有丝毫预兆地就终止了游戏。我想让你无时无刻地感受到‘虚度’这个世界，只是……怕你会依然如同先前一样，怕欣欣好不容易才有的依托消无缘无故地消失掉。”
“‘虚度’对于我来说早就不是游戏了。”