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毋庸置疑,荼以鱼进谷是来找斟仲和他的朋友们的。
阴晷谷连着阴山,狭长细深,腹地幽窄。
荼以鱼过了阴山,无异于截断了他们的去路,此时想逃也逃不掉了。更何况卓展他们根本没想逃,只不过本以为是去于阳城才能见到这位传说中的大人物,没想到竟来得这般快,让他们有些措手不及。
荼以鱼的车马队阵仗很大,盖伞帐幔浩浩荡荡,似迎亲队伍般华丽气派。
这也难怪,极好面子的他,多年未回谷,回来一次,必要摆出最大排场,要不然怎能有衣锦还乡、荣归故里的感觉呢。
十几名铁甲骑士簇拥着高大的四马轺车,缓缓进谷。
织锦的硕大伞盖下,高坐着的便是那不可一世的西山毒药派至尊,化蛊阁掌门,国药师,荼以鱼了。
虽已在心中刻画了一万遍这阴毒掌门的反派形象,但令卓展他们大吃一惊的是,这荼以鱼居然是个只有半边脸的废人。
他一边脸与常人无异,眉眼骨骼和弟弟荼以蝉有些许相似,细看还有几分俊秀。
而另一边脸,竟如焦炭一般,整个萎缩、枯槁了,又黑又皱又干。上面还结着硬结凸起的疤痕,草草乱乱,团团的狼藉,像极了河床浅滩里干结的鱼尸骨。半边脸上的眼睛、鼻子、甚至半个嘴唇都没有了,皱巴巴的挤成一团,仿佛地狱的恶鬼一般,触目惊心,森然可怖。
然而最令人惊怵的,却是从那唯一一只眼睛中射出的精光。那眼神,就像躲在阴沟里窥伺人间的老鼠,阴鸷,狡黠,诡诈,记恨,又多疑。只轻瞥一眼,便让所有人都寒毛一竖,一股难以言说的寒意顺着脊背直钻天灵盖。
然而孤傲的荼以鱼却并没有当即停下队伍,甚至连他自己的亲弟弟也没看一眼,而是坐得更加端正,目不斜视地继续往谷里进发。
不过荼以鱼身后的几个强壮甲士却在荼以鱼的轺车经过后,径直走向斟仲,看似友好实则威胁地将斟仲和卓展他们包围起来,示意他们跟着队伍一同前行。
段飞眉头一皱,刚想上前理论,却被卓展拉了回来。
“总归要碰上,姑且跟他们走,就算他们想搞小动作,仅这十几人,咱们也不怕他们。”卓展小声嘀咕道。
众人会意,不再作声,乖乖跟着荼以鱼,再次回到了谷中。
得知荼家大当家的归谷,谷中家家户户都出来迎接,争相嘘寒问暖,一时间将这并不宽裕的谷道围得水泄不通。
高坐在轺车上的荼以鱼很是得意,笑着享受着这只属于他的荣誉。然而他并没有下车,甚至没有起身,依旧安然地坐在那里,轻挥着手,假惺惺地笑着,就算跟故土乡民寒暄过了。
荼以鱼带来的那些甲士倒很强硬,挥戈驱赶着围拢过来的乡民,硬是在这狭窄又拥挤的地带开出一条路来。
荼以鱼带着几个甲士进了荼以蝉的家,却将荼以蝉拦在了院外,而是让斟仲和卓展他们进到了屋里。
大门一锁,似是要关门打狗一般的凶狠。
本就不大的石土屋内,硬是满满当当装了十来个人,实在拥挤不堪。
卓展他们本能地与荼以鱼和他的手下分占了屋子的东西两端,大眼瞪小眼地盯着对方,一股浓浓的火药味瞬间弥漫开来。
不过这样近距离的接触,也让众人看清了那荼以鱼的全貌。
他不仅半边脸是焦炭,连着个那边的半个身子都是废的。
肩膀像被削掉一样,华丽的锦袍松松垮垮地垂落下来,窗帘般拖在地上。
宽大的袖口中,露出一只枯树枝般的黑手。不过这手似乎是能动的,此时正颤抖地拄着一只铁桦包金的拐杖,缓缓摩挲着。
腿虽没露在外面,但从他的动作上可以看出,他的那条腿也是半废的。即便他拄着拐杖,也是一步一个踉跄,动作僵涩得很。
荼以鱼徐徐转身,坐在手下搬来的一把椅子上,双手叠扶在拐杖上,凝眸盯着对面的几人。
他目光横扫而过,却在卓展和段飞身上停留片刻。
只见他清冷一笑,有些幸灾乐祸,阴阳怪气道:“有两个大人物啊,中了万蛊蛛毒竟然都能解开,看来,是我小看你们了。”
卓展、段飞一愣,相视色变,原本还算淡定的心一下提到嗓子眼。
卓展微微皱眉,沉吟片刻,冰冷说道:“荼掌门眼力神准,真不愧是西山第一毒药师。”
荼以鱼哼哼一笑,不屑道:“若是连这个都看不出来,我这个国药师的位子怕是也坐不稳了。不过,你们能力也不差,能找来晶丹观掌门解了我亲自给曹朗坤调的毒,不错,不错啊。”
荼以鱼的话语中明显带着挖苦与怨气,似乎解了他亲手调制的毒这件事,让他很失颜面。
卓展骇然,警惕地问道:“你……调查我们?”
荼以鱼仰头而笑,悠悠道:“对于想来于阳城杀我的敌人,不了解清楚,我怕是要死无葬身之地喽。”
卓展微觑的双眼陡然睁开,高声道:“我们确实打算去于阳城,不过……杀你?阁下怕是想多了吧。我们与你无冤无仇,为何要杀你?倒是你,是如何知道我们要去白于山,于阳城?”
荼以鱼瞬间敛起脸上的笑容,冷彻道:“这就要感谢我那个好弟弟了。若不是他手书一封,送到王城,我又怎会知晓?”
“荼二当家?”众人茫然相视,很是不解。
“没错。他在信里对自己被废一事轻描淡写,却为斟仲和你们几个大肆求情,求我放你们一条生路。这实在令人费解。
若不是血脉相连,我荼以鱼实在不愿承认自己还有一个这样的废物弟弟,真真是蠢透了,竟为了伤害自己的仇人向我摇尾乞怜。
不过,这也恰恰让我知道了你们要来于阳城。否则,他也不会急着给我写这封信,还要快马送来。”荼以鱼说道。
卓展恍然,终于明白。原来是荼以蝉的好心让他这位阴暗、多疑的哥哥生了戒心。
卓展摇了摇头,平静道:“荼二当家的事,我们很抱歉,也不想推卸责任。不过,此去白于山,我们只是想面见西山白帝,并非去触阁下的逆鳞,阁下怕是误会了。”
“误会?哈哈,哈哈哈哈哈……”荼以鱼突然放声大笑,狂浪不止,“想让我相信你们心思单纯,你们怕不是把我当成我那个傻弟弟了吧?”
荼以鱼倏地色变,话锋一转:“别以为我不知道,你们几个是去了那白国还能活着回来的人。不仅活着回来,还带回了失踪多年的丹砂国上将军石川。又在盘龙寨得了那千年黑龙。还在崇吾山救下祁同渊的女儿,并成功怂恿了祁同渊为了你们触怒了酉擎封主。你们做了这些个好事,竟在我面前装单纯、装无辜?可笑,真是可笑!”
众人登时胆战心寒。
他们知道荼以鱼在调查他们,却怎么也没想到,他竟会把他们来到西山后的事情摸了个一清二楚。
此刻,他们在荼以鱼面前似乎成了没有隐私和秘密可言的透明人,颇有一种被当众扒光了看的愤怒和无力。
卓展强压着自己那颗震惊的心,镇定片刻,和缓说道:“既然荼掌门这么了解我们,那也应该清楚,我们此去西山王畿,是欲面见白帝,取回师祖江酉国老先生曾留在白于山的东西。并非是要去找阁下麻烦,更没有任何要杀您的心思。”
荼以鱼自顾自地摇着头,显然不信:“取东西?你们明知自己害了我弟弟,而我,就在王畿。到底是什么东西让你们不惜豁出性命,也要取回?”
“一枚石刻。”卓展郑重说道。
“石刻?哈哈,哈哈哈……”荼以鱼扶在拐杖上大笑着,却又骤然敛笑,疾言厉色道:“大胆狂徒!你莫不是把我当成三岁小孩子耍弄?装傻也要有个限度,我没当即取你们性命,已是格外开恩。休要再肆意戏耍本尊!”
卓展很是无奈,急忙道:“我并非在戏弄阁下,也无意于此。这石刻在阁下眼中可能一文不值,但对于我来说却比生命还重要。不管您相信与否,我们真的是去取石刻的,绝无半点戏言。”
荼以鱼冷冷一笑,鄙夷道:“哼哼,江酉国的徒孙,能是什么好东西。新仇旧恨加在一起,这梁子,你我算是结下了。”
卓展一怔,瞬间明白这荼以鱼曾经是与江老有过恩怨的,他们这回算是彻底撞到枪口上了。
荼以鱼和江老之间有什么冤仇卓展是不知道的,但不管是什么仇怨,就凭荼以鱼这善妒记仇的心性,此番都不会放过他们了,更何况还有伤害荼以蝉、欺辱荼家这层新仇在。
卓展掩饰住心中的不安,故作安然道:“哦,想来阁下与师祖还是旧时,真是巧了,刚才未给阁下作揖,是我等怠慢了。”
荼以鱼那唯一的眼睛骤然圆睁,凶光射出,怨念四溢,厉声道:“好个如簧的巧舌!你信不信我现在就杀了你?”
“你不敢,也不能。”卓展平静道,语气坚定。。
“你说什么?”荼以鱼大惊,眯起眼睛,低声问道。
“我是说,你不敢杀我们。从刚刚开始,你就口口声称要取我们性命,你只是在虚张声势罢了。国药师这样尊贵的身份,而且还摆这么大的阵仗衣锦还乡,阴晷谷内人人皆知。就算阁下再得白帝宠爱,也不敢光天化日之下杀人泄私愤。杀了我们,你没法交代。”
卓展顿了顿,继续说道:“荼掌门,既然我们在西山做的大大小小的事你都调查得如此清楚,那么也一定知道我们几个的巫力和实力。像阁下这样心思缜密之人,是不会漏掉这个的。既然知道我们的实力,所以,杀我们,呵呵,你也不能。”
卓展的一席话像一把利刃,瞬间划开了荼以鱼那长久以来包裹自己的坚硬的茧,让他的盘算和弱点尽数展露出来。这令阴鸷又高傲的他很不爽。此时他那如老鼠般的眼睛射出锐利的精光,直勾勾地盯着卓展。
卓展顿了顿,继续说道:“此番你回阴晷谷,毫无疑问,目的就是斟大哥和我们。不过,我不懂的是,你既然杀不了我们,又何必多此一举。难道只为了威胁和恫吓?”
话刚说出口,卓展心中就微微一颤,他不自觉地瞥了斟仲一眼,意识到后,又赶忙收回目光,定容看向荼以鱼。
不过这匆匆一瞥还是被敏锐的荼以鱼捕捉到了,只见他阴沉的半边脸霍然明亮,冷笑着,拐杖“咚”地敲了一下地砖,扬声道:“嗬,好一个聪明的小子。你猜的没错,我虽不能杀人,但没说不能带走人。他,我要了。”
荼以鱼说着缓缓抬起了手中的拐杖,直指斟仲。
“你要干什么?你不能带走斟大哥!”段飞攥紧了拳头,上前一步,愤怒道。
荼以鱼身后几个强壮的甲士几乎同时持戈,怒目指向愤愤不平的段飞。
荼以鱼拄着拐杖站了起来,也上前了一步,反问道:“他可是害得我那个蠢弟弟家毁身残,我把他带到我的化蛊阁做点儿苦工,以此偿罪,这要求不过分吧?”
“荼掌门……”
卓展刚要开口,却被斟仲拦住了:“卓兄弟,不用再说了,荼大当家的要求不过分,这是我应得的报应,我跟他走,你们不要拦。”
望着斟仲坚定的眼神,卓展没再作声,因为他知道,这个时候,说什么也是徒劳了。若是真动起家伙事撕破脸,事态就控制不住了,也直接阻断了他们去白于山的路。此时最明智的,只有示弱。
荼以蝉见卓展他们已是束手无策,很是得意,拄着拐杖踉跄着上前,将完好的那只手搭在斟仲脖子上,讥笑道:“斟摄魂,听说你磨药的手法很是一流,就让我见识见识,究竟怎么个一流法。走吧。”
荼以鱼说着就将斟仲甩向后方的甲士,向门口走去。
“慢着。”卓展高喝道。
荼以鱼停住了脚步,半侧过身,以那焦炭般的半边脸对着卓展,不屑道:“你还想怎样?”
卓展神色凝重,一板一眼道:“你既然能亲自为白冥十二刃的曹朗坤配毒,那么跟白冥教一定关系匪浅。身为西山第一毒师,你和他们,究竟要干什么?”
锦袍下的肩膀似乎轻微抖动了一下,片刻的沉默后,荼以鱼苦笑一声,低声道:“聪明人,就别问不该问的,你,承受不起。咱们呐,白于山见。”
说话间,荼以鱼已抬起拐杖,用力顶开了门。
刺眼的阳光凶狠射了进来,荼以鱼缩了缩肩膀,微低下头,似是害怕自己被这耀眼的光明吞没似的。
“你要是敢动斟大哥一个手指头,小心我撕烂你另一半脸!”
后方的壮子大喊道,声音高亢嘹亮,击打着荼以鱼那颗砰砰跳动的心。