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繁忙的一天终于接近尾声，太阳落山，夜幕降临，皎洁的月亮此时已经成为天空的主宰，假如此时从高处俯瞰，就能见到夜幕下神都的璀璨灯火如一颗美丽的夜明珠，镶嵌在漆黑的大地之上。
繁华的街道上行人如织，灯火如海，仿佛一个不夜城，而巍峨的城墙之外，则只有几盏微弱的光点散落于黑暗之中，那是贫民聚集的外城，说是外城，其实是古代“神都漂”们自己搭建的窝棚，延绵百里的窝棚几乎将神都包围，那里没有繁华、没有文明，只有混乱、罪恶与贫穷，一堵城墙，分开了人间的天堂和地狱。
此时一座位于城外“棚户区”中心的破败道观里，一名头发花白但面无长须的老者正坐在桌前，夜晚刺骨的秋风从房间的各个缺口中涌入，将老人冻得紧紧蜷缩身体，尽量不让棉衣里那仅存的热量流失。
在寒风吹拂的房间里坐了一会，似乎是受不了屋里的冰冷，老者不耐烦地站起身，冲门外大喊道：“张内侍、陈内侍，我都快冻死了，你们多会做好晚膳啊！”
话音刚落，房门被人推开，两名身形佝偻、一头白发但同样面无长须的老者端着一锅热汤走了进来。
“李内侍到底是刚从宫里出来没多久，连晚上吃饭还用晚膳这个词儿！”
两名老者将一锅热汤端上餐桌，继续道：“这就是今晚的晚膳，豆腐羹就白饼”。
望着桌上的饭食，姓李的老宦官一脸嫌弃。
“怎么，李内侍觉得这些饭菜粗糙难以下咽不成？这里不是皇宫，咱们这些阉人离了宫能吃到这些就已经算烧高香了，别挑了！”姓张的老宦官将筷子递给李内侍后，与同伴一起狼吞虎咽起来。
唐代宫中，年迈无法继续干活的宫人会被遣送出宫，这其中，没有积蓄的普通宫人在出宫后无处安置，只能四处流浪自谋生路，而有点积蓄的贿赂了上官，就会被安排到城外的庙宇道观里居住，每月挣点微薄的香火钱从此与青灯一同了度残生，这样的日子虽然清苦，但好在头顶有瓦片遮挡，比那些冻死街头的同伴好多了。
这座在寒风中苦苦支撑的破败道观里早没了管事道士，如今管事的就只有在屋里养老的三名老宦官。
吃完饭，几名落魄的老宦官围坐在一起，开始回忆自己在宫里时的辉煌时刻，这也是他们每天饭后必经的一课。
回首曾经各自的人生巅峰后，萧瑟冰冷的秋风让他们又将思绪放回了现在。
“想当年我老李跟随陛下左右，从大明宫到太初宫，哪个地方不知道我李内侍的大名，没想到啊，到老了却像一只没人要的老狗，被扔在这破地方等死”。
说完，李内侍也许是觉得心有不甘，他愤怒地将干干瘪的拳头砸在桌案上，薄木组成的木桌摇摇晃晃，仿佛快要散架。
“哼，我老陈十八岁入宫便在陛下的身边，几十年来一直伺候在陛下左右，你跟了陛下才几年？真没想到到老了却跟你一样被人扔在这里了却残生！”
陈内侍不屑地瞪了一眼李内侍，在发出一声无奈的长叹后将脑袋扭向一旁，他到现在还没想明白，自己跟随武则天那么多年，为什么最后到老了竟然落得如此下场。
“哼，当年咱们几个做了那么残忍之事，如今还能活着在这吃饼喝汤，已经算祖上烧高香了！还有什么不满的？”
蹲在椅子上姓的张的老宦官一席话，让在座的其他人脸上的那份骄傲和心中的不甘瞬间消散。
几十年前的大明宫里，他们几人所做之事让他们至今也无法忘怀。
一声优雅的琴曲借着秋风从门缝外飘然而至，哀伤婉约的曲调随着冰凉的夜风吹入三人的耳中，屋里的几名宦官听到窗外的琴曲突然触电猛地跳起，一个个脸色惨白面面相觑。
三人小心翼翼地将房门打开一个缝隙，却见门外的月光下只有空荡荡的后院，并没见弹琴之人，诡谲凄婉的琴曲仿佛是潜伏在黑暗中的鬼魅所弹奏。
“是谁，胆敢在神都城下弹奏禁曲！”
胆子比较壮的张内侍冲出门去，冲着四周寂静的夜色大声怒吼，但怒吼声很快没入黑暗之中，那琴声也并未停止下来，相反，那忧伤的曲调诡异地变得兴奋欢喜起来，仿佛看不见的夜魔找到了一直寻找的羔羊。
“张内侍，这……这是不是她们回来了？”
龟缩在屋里的李内侍听着那让他浑身起鸡皮疙瘩的曲子，心中恐惧不已，没想到他刚说完，突然发出一声凄厉的惨叫，紧接着，挠人心肺的惨叫声在月色下的道观里此起彼伏。
长安大明宫的麟德殿里一片欢声笑语歌舞升平，伶人们演奏的乐曲与舞女们欢快的舞姿相互映衬，将大殿里欢快的气氛推向高潮，在场宾客们纷纷高举手中的酒杯，高声赞颂女皇武则天的文治武功与武周帝国的繁荣昌盛。
这日秋高气爽，女皇武则天领着身边亲随在大明宫麟德殿里宴请从新罗国远道而来的使团一行。
女皇高居麟德殿正中央的主座，女儿太平公主陪伴在女皇身边的身边，坐在大殿一侧的，是梁王武三思率领的一众武氏宗亲，以及礼部、鸿胪寺的大臣，大殿的另一侧，端坐着新罗使团成员，偌大的麟德殿里唯独不见一个李家宗室的成员在场。
武三思不断与身边人举杯欢饮带动会场的气氛，眼睛却时不时瞟向已经一头银发的武则天，从登基至今短短几年时间，武则天的头发已经变得一片银白，真是岁月催人老，也不知这位年近七旬的女皇还能在皇位上坐几年。
一杯琼浆饮下肚，武三思看着在场的众人心中一阵窃喜，今日女皇只带了武氏一族会见他国使团而没有叫上李氏宗亲，这就是一个很明显的政治信号，只是可惜武承嗣身体有恙一直在家休养，不能参加今日的宴会，不然今天可能轮不到他武三思坐在首座的位置上。
欢快的歌舞声中，新罗使团的正使再次高举酒杯大声称赞武则天和她治下那昌盛强大的帝国，女皇听罢心中十分欣喜，当即命人重赏正使。
正使谢恩后，也取出两盒千年人参进献给武则天。
“这是我家新罗王进献给陛下和太子的一点小小心意，希望女皇陛下青春永葆，武周帝国昌盛万代！”大
使操着一口别扭的中文跪在地上，双手高高捧起两个用烤漆木盒装盛的人参。
武则天颔首一笑，令身边的杨雨薇上前接过新罗王的礼物。
“朕听闻魏王承嗣身体抱恙，还整天跟一伙叫长生宗的人在府里整日作法延寿，这两只人参嘛，就派人给他送一支过去，让他好好调理身体，告诉他，别整天跟那些江湖术士搅在一起，待他康复后朕另有重用”。
收下礼物后，武则天取出一支人参递给杨雨薇，并轻描淡写地说。
此话一出，在场众大臣脸上挂着的笑容顿时僵住，但凡有点脑子的都知道，这是新罗王赠送给女皇和太子的国礼，武则天当着新罗国使团的面没有将人参送给皇嗣李旦，而是命人送去武承嗣的府邸，这是不是意味着东宫的位置要换人了？
坐在一旁的武三思更是眼睛一亮，他第一个站起身举起酒杯替在家养病的武承嗣谢恩。
跪伏在地上的武三思也从怀中取出一个精致的木盒，呈上来说道：“陛下，臣代替魏王兄谢陛下圣恩，此乃魏王兄高价购得的交趾香茶，味道飘香四溢，茶香久滞不散，魏王兄因病不能前来麟德殿赴宴，临行前，他特意嘱咐臣将此香茶呈贡给陛下！”
武则天满意地点点头，令杨雨薇将武三思手中的香茶取来冲泡，要与在场的众人一同饮用，不一会，一壶飘着浓浓清香的绿茶被宫人们端了上来，众人一闻纷纷赞叹茶味好香。
琵琶声响，古筝吟吟，轻快的曲调再次响起，曼妙的音乐掩盖了会场里的尔虞我诈，隐藏了魑魅魍魉们的各自心肠。
武则天也端起茶杯准备饮下杯中的香茗，却不想冒着清香热气的茶杯刚到嘴边，宰相李昭德便迈着急匆匆的步子跑上殿来，打断了正在演奏的乐曲。
“陛下，西南紧急军报！”
李昭德跪在武则天身前，瞪着一双焦虑的双眼望着武则天，暗示这件事十分重要。
武则天看出了李昭德的意思，她来不及饮下手中香茗便放下茶杯，转身冲坐在身边的女儿太平公主吩咐道：“太平，这里暂时交给你，替朕好好宴请新罗使团”。
说罢，武则天在杨雨薇的搀扶下从容地站起身，领着武三思和李昭德快步离开了麟德殿。
“陛下，上月十三日，吐蕃勇将哈桑率军三万越过金沙江连破南诏慈州、贝州、盘州三地，兵锋直逼我大周的昆州……”刚出大殿，李昭德便迫不及待地边走边向武则天禀告军务。
女皇虽走，但客人仍在，太平公主抬起手示意宴会继续，暂停的乐曲再一次响起，觥筹交错间，麟德殿的大殿里很快又被欢快的氛围填满，只是那乐曲演奏的频率有些加快，听起来似乎有些急躁不安。
琴声弹奏的频率越来越快，急切的音律从原来的流觞曲水变成了幽怨哀伤，伶人们演奏的乐曲已经不适合大殿里欢愉的氛围，太平公主绣眉微皱，正准备吩咐身边宫人让演奏的伶人换个曲子，却不想她话还没说出口，耳中突然发出一声长鸣，紧接便感到一阵头晕目眩浑身无力地趴在桌案上。
公主费力地支起身，抬起眼，只见大殿上刚刚还在欢笑宴饮的众人纷纷无力地倒在桌案前。
同时，在场边负责警卫的侍卫却纷纷迈着机械的步子默默走上来，每个侍卫神情呆滞，双眼睁得老大，他们眼角浸血，头冒青筋，侍卫们刚踏上大殿的地毯上，便抽出腰间的长剑朝倒在酒桌上无力逃跑的宾客招呼过去。
大殿上音乐声依然在回荡，只是从刚刚幽怨哀伤的曲调变得兴奋、欢喜起来。
欢快曼妙的音乐声中，锋利的长剑肆意挥舞，惨叫声、哀嚎声响彻整个麟德殿，飞溅的鲜血将宫殿的纱幔染红，等守在外围的侍卫们冲进来时，只见大殿已经变成修罗地狱，厚厚的羊绒地毯被血水浸染，无数大臣和使团成员惨死屠刀之下，而那些杀人的侍卫正躺在地上一边哀嚎一边不停地撕咬着自己的皮肉，直至自己的皮肉外翻、白骨暴露，也没有停下来。