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二十九位年轻人被挑选完毕后,聚成三个小方阵,只有楚云孤零零地站在一边,满脸苦涩。
身材魁梧的都统铁横看着楚云孤立一旁,似乎不忍,正要开口说话,却被人打断。
“父亲,此人好歹也算激活了武印,比起寻常人还是要强出不少的,稍加培养,也能派得上些许用场,不如父亲把他招入城主府,赏赐给我做亲卫如何?”开口说话的是张成,他此时跟那些被城守府选中的年轻人站在一起,楚蝶也在其中。
此时的张成,一边说话,一边淡淡地看着楚云,嘴角现出一丝意味莫名的笑容。
楚云心中一突,他岂会不知道张成的想法,若自己真成了他的亲卫,就等于成了砧板上的鱼,只能任其宰割了。而且,张成如此说话,全然将楚云当成了城主府的私产,可以随意赏赐。
楚云心中突兀升起一团火,他牙关紧咬,抬头盯着张博艺,若是张博艺真点头,他少不得要豁出去顶撞一番。武道资质不如人,他可以接受。但如货物般被人赏赐,绝无可能,楚家之人的脊梁不能弯。
张博艺听闻张成的请求,神情莫名地扫了一眼楚云,就欲点头答应。
正在此时,杜姓老者又开口了:“张城主,老夫现在正缺人烧火拣药,这黑小子武道资质稍差了些,但干这些活计却比寻常人顶事。老夫斗胆,向城主讨要此人。”
张成在开口前,便已经在盘算该如何摆弄楚云,却不料有人出来搅局,而且还是一个让张博艺不得不重视的人。
“父亲,……”张成再度开口。
“杜老太过客气了,您老要人,尽管带走便是。”张博艺挥手打断张成,一个武道资质平庸的无名小子在他的心中,几无价值。送给杜子腾,还能赚上一份人情,何乐不为。
楚云长出一口气,楚家的脊梁固然不能弯,但现在就张博艺对上,很不明智。
“蛙兄,及时雨啊!”
杜姓老者替楚云消去一劫,楚云却给他安了个不地道的外号。
杜姓老者得到张博艺的首肯后,向张博艺道了声谢,而后从祭台上飘身而下,落在了楚云面前。
“小子,日后你就跟在老夫身边吧。老夫杜子腾,小弈城供奉山丹师!”杜子腾圆脸堆笑,鼓胀着一双眼睛,直勾勾地看着楚云。
“蛙兄叫肚子疼?”楚云愕然,下意识地想伸手去摸肚子。
当他的手就要摸上肚子时,杜子腾眉头一皱,冷声开口道:“愣着做什么?还不跟我走!”
杜子腾说完,脚步轻迈,转眼便走出数百米的距离。
“蛙兄,等等我!”楚云在心底高喊,急忙跟了上去,杜子腾现在可是他在小弈城的大靠山,得靠紧、靠踏实。
“蝶儿,你不要着急,这小子今日只是暂时逃过一劫,日后,我定然要废了他,给你出掉这口恶气!”张成心有不甘,可楚云如今有杜子腾罩着,他还真不好再下手。但看到楚蝶神情不悦,只得开口安慰。
“我就知道成哥对我最好。”听到张成的话语,楚蝶嫣然一笑,宛如花开。这番可人的光景,直把张成给看呆。
小弈城供奉山,坐落在小弈城最西端,是小弈城的禁地,山里面住的人,都是小弈城的座上宾,也叫供奉。
杜子腾是小弈城供奉山中的丹师,平日里,小弈城为他提供炼丹的所需资源,同时,他定期要给小弈城炼制一定数目的丹药。
“小子,你叫什么名字?”在供奉山中一处名为丹谷的山谷内,杜子腾躺在藤椅中,瞟了一眼身边的楚云。
“蛙,……”楚云话一出口,猛然惊觉口误,赶紧改口,高声嚷道:“哇,这里太美了。”
“浑小子,老夫问你姓名,你鬼叫什么?”楚云刚才就站在杜子腾身边,这一声高喊,惊得杜子腾从藤椅里一窜而起。
“回禀杜老,我叫楚云。”楚云眼看着杜子腾神色不善,赶紧收眉低头,轻声回应。
“楚云,姓楚的?这在当年可是个了不得的姓氏!”杜子腾低声轻吟。
“煌煌大燕,惟楚风流!”楚云不假思索,说得好不硬气。
“打住!你这个楚,跟那个楚,没有半文钱关系!”杜子腾白眼一翻,没好气地说道:“小子,不要以为老夫将你带入丹谷,真是缺人使唤。老夫只不过看你还顺眼,不忍心见你丧命,故而才将你带入供奉山。”
“楚云谢过杜老救命之恩,若有机会,楚云定当重报!”楚云明白杜子腾话中的意思,突兀躬身抱拳,朝着杜子腾深深一拜,庄重而肃穆。
“重报?算了吧!”杜子腾原本打算让楚云在供奉山呆上几天后,就将他打发走。但楚云这一拜,体格还算不上健壮高大的少年郎,却给杜子腾一种厚重如山的错觉。这似乎就是气质,有人即便活了一辈子也修不出,有人却生来就具备。
杜子腾刹那间打消了先前的念头,故作随意地说道:“那间屋子里有一本《百草录》以及各种灵草,你若在太阳落山之前,能背诵、并在屋内准确找出《百草录》中前一百的百种灵草,老夫便将你留在供奉山。”
杜子腾说的屋子,坐落在丹谷东边的峭壁下,依山傍水,环境清幽。
此时太阳已经西斜,离落山也就一个时辰左右的时间。楚云抬头看了一眼日头,脸色顿时大变,慌忙拜别杜子腾,急急忙忙地向那屋子奔去。
杜子腾看着楚云急急离去的背影,轻叹一口气:“倒是懂得知恩图报,不过武道资质却是太差。《百草录》前一百种灵草中有不少灵草外观相近,只在叶纹上有细微的差别,就算是丹道有成的丹师,一不留神的话,都会弄错。要他在一个时辰内,背记下这一百种灵草,要求是苛刻了些。但也好歹给了他一丝机会,能否把握住,就看他的造化了。”
楚云一头扎进屋子,反手将门关上。随后,先前着急的神态顿时褪去,嘴角还现出一丝笑容。
杜子腾考验其他的题目,楚云还真会着急,但是考校记忆力,那还真不放在他的心上,因为他生来便有过目不忘的本事。
而且,楚云跟随楚经年在草原晃荡十几年,见过的灵草不在少数。他抬眼向屋子四周看去,只见屋子内有上万种保存在特制容器中的灵草,形形色色,目不暇接。
“灵须草、百色叶、鬼脸花,……”楚云眼珠转动,这一屋子的灵草中,他能叫出名字的便有一百多种。
快速将屋内的所有灵草扫了一遍,楚云最后来到屋子中央的黑木方桌前,方桌上放着一本厚厚的泛黄古书,封面上写着三个篆体大字“百草录”。
翻开第一页,上面满是密密麻麻的蝇头小字,都是关于灵草特性的记载,每一种灵草还配有一副写实插图,图文并茂,描绘详尽。
“一个时辰一百种灵草?蛙兄,你也太瞧不起我了!”楚云瞧见屋内有一张大藤椅,抓起《百草录》,毫不客气地躺了下去,快速翻看起来。