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“你叫张简是吧,听说你是个官?可不得了,咱可是头一次绑当官的,你要是早说我说不定还会害怕,将你放了也不说定,啊哈哈哈。”
张简冷眼看着甘锐,看他那得意的样子真是看不出一丝他所说的害怕。
“大当家的怕是误会了,在下一介白身可不是什么当官的。”
“哦?”甘锐眉头一皱转头看向身边的王先生,“王先生他说他不是,难道是你看错了不成?”
那位王先生信步走出,满脸微笑的看着张简说道:“张主簿真是贵人多忘事,庄县一别怎么这么快就把事情给忘了?”
“庄县?”
张简愣怔片刻却还是对这个人没有任何印象,这也不能怪张简因为二人确实没有见过面。
“也对,我虽认识大人,但大人却不一定认识区区在下,草民姓王名勉之前在雁山落草。”
“王勉?雁山!你是雁山匪彭超的人!”
张简震惊的望着眼前这个文士,真是想不到如此冤家路窄,在震泽居然还能碰到雁山匪的余孽。
昔日彭超一意孤行之时王勉便已预料到了结果,所以在三方交战之前王勉便趁着机会收拾了行李从小路逃了出来。
王勉回到钱塘后经过打听才得知严至和彭操或身死或下落不明,王勉怕有人检举自己只好收拾行囊再次遁逃,没成想到了震泽却遇到了甘锐。
这个甘锐以前也是吴郡群匪中的一员不过此人势力不大,更兼此人不劫穷苦;不伤百姓,实为匪中异类,自朝廷大军围剿后便流落到了震泽当起了水匪,平日里靠劫掠商船绑票为生。
甘锐见到张简不承认,于是讥笑道:“我还道你是个汉子,没想到却是个怂鸟,大丈夫行不更名坐不改姓,有何不敢承认的。”
张简冷笑道:“雁山之事已经过去了快一年,在下现在是白身又有何稀奇,今日已是阶下之囚又有什么不敢承认的呢。”
话音未落甘锐却又来了兴趣,概然高声道:“你之前即已是主簿,今日为何又成了白身?定是你为官不正欺压百姓,咱平生最恨恶官,你今日若是说不出个所以然来,休怪我的刀不客气。”
张简听后心中的倔劲也上来了,心道:老子点背被你抓了没什么好说的,你要钱财我给你写信讨要,现在你一个水匪又想当包青天了,滚一边玩去吧。
厅内一片沉寂...
甘锐见张简倔强的低着头不发一言,胸中的火气也窜了上来,他指着张简沉声道:“我甘锐不是嗜杀之人,只要你今天能证明你不是一个恶官,我便可以放你一马,你自己掂量掂量吧。”
面对甘锐的保证张简却不以为然,“大当家的既然求财,我答应许你钱财便是,又何必搞出这种把戏来戏耍我?”
厅内一片愕然出奇的安静,众人纷纷将目光投向了甘锐,以他们对大当家的了解,这个张简如此猖狂肯定是小命难保。
就在众人等待甘锐发作之时,早已愤愤不平的吕庆功厉声道:“我家公子是什么官轮得到你这个水匪过问?我家公子在孝平整治贪腐弹压恶霸的时候你怕是在打家劫舍吧,还真以为自己是个人物,竟在这胡吹大气。”
吕庆功这一声吼可是彻底震惊了厅内之人包括张简,就在大家以为马上就要长刀见血之时,甘锐却是眼睛瞪得老大,三步并作两步抢到了张简身前大声质问道:“你说你在孝平当过官?我可告诉你不要骗我,不然你连写信的几乎都没有了。”
“骗你作甚,我家公子半年前便是孝平县令。”
甘锐冷笑道:“半年前?那如今为何又不是了,还不是因为胡作非为贪赃枉法。”
“放你娘的狗屁!”吕庆功挣扎着站起身毫不示弱的吼道:“我家公子是为百姓做主才被奸官所害,不许你侮辱我家公子。”
甘锐转过身,神情有些复杂。有些事情就是这么巧这么狗血,这甘锐正正好好就是孝平人,几年前因为受恶霸欺压不得已殴伤几人,后来为躲避官府追捕才逃到钱塘落了草。
没想到离家数载再一次听到家乡的名字却是在这样一番场景之下。
甘锐默默地回到了座位上,眼中的怒火已然不复存在,“我离开孝平已经有四五年了,未想到今日却能在此遇到家乡的父母官。若是你真是一个为民的好官,我甘锐愿意摆宴赔罪。”
张简脑中飞转,事情到了这一步当然要搏一搏,于是张简没有再继续较劲而是将在孝平任上的种种详细说了一遍。
听了张简的诉说,甘锐时不时地大笑,要知道他原先便是薛常家的佃农,之前打的也是薛常家的恶奴,所以尤其听到张简设计四望让他们有苦难言时更阵阵是拍案叫好。
“你是个好官,可惜老天爷不长眼。”
甘锐看着张简胸口狰狞的伤疤不觉感叹道,打了这么多年仗对于这种伤疤是何所创何时所创他一眼便看得出,看来这个张简不像是在说谎。
“给他们二人松绑,准备洗澡水和新衣服,并在厅中摆宴。”
半个时辰后,张简二人洗了澡换上了新衣服来到厅中赴宴。
甘锐豪爽的举起酒杯躬身道:“张大人,咱们这叫不打不相识,之前多有得罪还请海涵,希望您大人不记小人过,锐先干为敬啦!”
吕庆功瞥了一圈眼中依旧愤恨难消,张简却谈笑风生不以为然道:“不知者不罪,甘头领敢作敢当不失为一条好汉,若是在下不识抬举斤斤计较怕就是气狭小人了。”
随后张简又举杯敬向了王勉,“王先生,雁山之事乃是简职责所在,正所谓各为其主还请先生不要挂怀。”
王勉站起深深一躬道:“大人言重了,勉苦读三十余载没想到却是一失足成千古恨,又怎么会迁怒于大人。”
张简摆手道:“人非圣贤孰能无过,浪子回头为时未晚。”
甘锐猛干了一杯酒,长叹道:“这年头谁不想在家和妻儿团圆,安心耕种侍奉高堂,可老天爷不长眼让人活不下去,我辈又能奈何?”
张简道:“民不聊生当是官府之责,不过简有句话不知道当讲不当讲。”
“大人但说无妨。”
“之前种种乃是情势所迫不得已而为之,现在情势大变以二位的才能为何还屈身于这小小震泽之中落草呢?”
张简说完便小心翼翼的注视着二人变化,还好二人没有露出抵触之色,但却也是神色各异。
甘锐听后不发一言只是默默饮酒,王勉则是长吁短叹道:“大人,之前在下虽说是不得已屈身落草,并且尽可能想让自己置身事外不参与其中,可说到底这手上还是沾染了不少鲜血,有百姓的有官兵的,您说我还有机会回头吗?”
王勉这一番话让张简不知该如何回答,在方才的推杯换盏间张简也算是对二人的过往有了些了解,就事论事的说像他们这种人朝廷还是会以招安为主的,张简不想站在道德制高点上去指责什么,因为对于二人这种良心未泯只是不得已一步走错的来说,或许走出自己的心结远远要比招安更难吧。
张简没有去讲什么大道理也不知如何去讲,只是默默念道:“早知蜉蝣朝夕死,焉不知其尽韶华。”
隔日一早甘锐和王勉亲自张简二人送出了震泽,临别前甘锐将昨日搜去的马匹,玉佩信件和短刀奉还给了张简,而张简也送上了自己的亲笔信。
“二位如果有意可持此信到临川寻我,世子仁厚定不负二位,望请多加思量。”
“多谢大人,大人保重。”
“保重。”
直到甘锐一伙的船消失在湖面,张简才翻身上马。
吕庆功见彻底安全了才开口问道:“公子为何要去招揽这些水匪强盗?”
张简坐在马上想了想,心道:对呀!自己为何会突然萌生招揽二人之心,可想了半天到最后却也没想出了所以然。
吕庆功见张简不答于是又问道:“公子,你说他们会来吗?”
起心动念一瞬之间,可做了事却不是次次都会有结果。
张简淡然一笑:“不知道!”