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贾诩附耳说道:“马腾乃西凉的霸主,他欲与将军联姻,将军当答应才是。”
他接着道:“将军身负复兴汉室重任,当摒弃个人荣辱,尽可能争取一切助力,立稳脚跟,扫荡天下。凉州乃西域门户,历来都是兵家必争之地,是我大汉向外扩张的跳板,立足西凉,可西出楼兰,北扫胡羌。马家世居西凉,在当地声望无人能及,马家铁骑更是威震西凉,若能得马家相助,西北一方便可无忧,将军才能放手博取中原大地!”
刘凡微微动容,道:“只要我和马腾定好盟约,并竭力促成子龙和马家小姐的婚事,我与马家联姻便可有可无。”
贾诩摇头,正色道:“将军岂会不知,世间任何的盟约都有可能沦为一张废纸,只有亲人间的血缘关系才是世间亘古不变的存在,将军若以天下为己任,当与马家联姻,彼此结成亲家,马腾才能死心塌地地为将军效命。”
“也罢!”刘凡轻声一叹,他何尝不明白其中的道理,只是和一个素昧平生的女子成亲,他有些抗拒罢了。
刘凡走到马超面前,朗声道:“孟起,回去告诉令尊,就说我答应了两家联姻,不过我却有个条件。”
马超一脸兴奋,毕竟他父亲交代的事情终于办成了,拱手道:“请将军示下!”
刘凡望着马超,道:“我与令妹联姻之后,你须率领马家铁骑在我麾下效命,随我扫荡天下!”
马超大喜,能够跟着刘凡建功立业是他求之不得之事,连忙拜了下去,高声道:“孟起愿意追随将军,扫荡天下!”
此间事了,刘凡便率领兴汉大军班师回朝。
刘凡虽然喜欢张辽,也想将他带在身边,但长安是大汉重城,若无良将镇守,刘凡不放心,因此只能将张辽留下守卫长安。
贾诩也暂时留在长安,负责书院一事。马超则带着马家军赶回凉州报喜去了,马云禄心系赵云决定随刘凡一同入京。
凉州,西凉城,南街太守府。
西凉本是凉州地区的统称,直到马腾接管了这一带地区后,建立了西凉城,他便成了西凉太守。
马府坐北朝南,是个五进的大府邸,在第五进有几个小院,皆是少爷小姐们的住处。最里间的一个院子名叫悔苑,里边还有一个小小的荷花池,每到夏日,白色的粉色的荷花,或是含苞欲放、或是盛开摇曳,满院子都是沁人心扉的清香。
此时,正是六月初的黄昏,天上飘过被夕阳染成浓烈胭脂色的云霞,晚风轻轻袭来,送来一片凉爽。荷花池东边有座精巧的假山,假山下靠池边设着一个石桌几个石凳。
一个淡蓝色的身影坐在其中一个石凳上,似乎在埋头看书,凳上铺着竹制的椅搭。
院子入口处,一个穿着青色衣裙的人影匆匆闯了进来,细看,梳着双丫髻,应该是个小丫头。她边快步走着,边大声叫嚷:“小姐,小姐。”
坐着的少女身子稍微一挺,彷佛叹了一口气,在抱怨小丫鬟莽撞。
屋子里相跟着出来了两个穿紫衣的女孩儿,瞧着大概十五六岁,都有一种青春的朝气和明快。那个瓜子脸的眉毛微蹙,面上闪过不快,低声叫道:“翠莺,你作死呢,总这么毛毛躁躁的,回头看云嬷嬷不扒了你的皮。”
旁边那个圆圆脸的看着很是沉稳,举动大方,含笑点了点瓜子脸的女孩儿:“你呀,就别吓她了,瞧瞧她说什么先?”
叫翠莺的小丫头似乎是飞跑来的,好不容易在二人跟前收住脚,粗声喘着气,犹自急赤白脸的:“小姐呢?出大事了!”
“什么事?那里不是小姐,过来。”瓜子脸丫鬟很有几分爽利劲,拉了翠莺向石桌边走去,圆圆脸的丫鬟一齐跟上。
淡蓝色衣裙的女子把书往桌上一放,她转过身来,只是对着池中一支才打了花骨朵的荷花出神,并不上前。但看她眉弯似柳,双眸滢水,唇若红莲,芙蓉凝腮,肌肤赛冰雪,玉腕胜藕白。似笑非笑,天然一股娇态;欲语还休,别有一番清雅。
淡雅的素裙,一头乌发梳成时新的垂云髻,斜插一支翠玉步摇簪,垂下三撂珠花随风舞动,霎是好看。她是马家的二小姐,芳名莜雪。
翠莺不及请安,劈头就道:“小姐,老爷要把你许给刘凡,听说过完中秋便由大公子护送前往京城。”
马莜雪微微顿了顿,视线收回落到翠莺身上,半晌才问道:“哪个刘凡?”
“哎哟,我的小姐啊,现在被人所熟知的,自然是骠骑大将军刘凡了。你快点想个法子吧。”真是皇帝不急太监急,小丫头翠莺急得都快哭了。
瓜子脸丫鬟一愣,喝斥道:“骠骑大将军那是一等一的好人家,这是好事,你急什么?”
“行了,把事情一五一十说清楚了。”马莜雪纹丝不动,似乎有点不关己事的不耐烦。
翠莺理了理思绪,从头说起:“今天大公子从长安回来了,带回了一则喜讯,说是骠骑将军同意和马家联姻,老爷极为高兴,大厅中的一众侍女和小厮都领了一份赏,现在府里都传开了。”
她一边说着,另两个紫衣丫鬟的脸色已经越来越难看了,老爷不待见二小姐这是府里人人都知的,只怕即便是好事也轮不到这个二小姐。
马莜雪沉静如故,一声不吭,不急不慌,徐徐道:“即便是联姻,嫁过去的也应该是云麓,断不会是我。”
“哎呀,二小姐,大小姐没有和大公子一起回来,去了京城,老爷又说中秋过后要护送小姐出阁,那不就只有小姐你了吗?”翠莺小脸急得涨红。
“若真是二小姐嫁过去,你也不得跟着去,还便宜了你个小丫头,你着什么急?”两个丫鬟不禁掩嘴咯咯直笑。
翠莺跺了跺玉足,急声道:“你们不知道外面怎么形容骠骑大将军的吗?说他身高一丈,身似门板,浑身是毛,那身上的毛比咱们女人家的头发都长,一双碗口大的眼睛会喷火,嘴上长着两只大獠牙专门吃人……反正就是很可怕了……”
马莜雪不禁掩嘴娇笑道:“你如此形容他,莫非他不是个人,倒是个怪物?”
“可不就是!”翠莺双手叉腰,眼睛瞪得老大,说道:“匈奴人厉害吧,他们杀人不眨眼,比那山上的老虎还要凶猛,可是在这个刘凡面前却都成了病猫。听说他往长安门前一站,那十万的匈奴铁骑便不敢寸进,被他双眼一瞪,匈奴人莫不仓皇逃窜,自相践踏,死伤无数,灰溜溜地逃回了草原。”
另外两个丫头听得直点头,这个刘凡如此厉害,莫非真是个怪物不成,二小姐嫁过去后只怕会过得极为凄惨,想到这,她们纷纷同情地望着马莜雪。
马莜雪并未将翠莺的这些话放在心上,她读的是圣人书,自然不相信刘凡会长这么一副模样。这些鬼怪奇谈大多都是一些闲得没事干的人添油加醋吹嘘出来的。
用过晚饭,马莜雪独自在院中研磨草药,突听身后响起一阵沉稳有力的脚步声,她并未回头,只是手里的动作顿了顿,香肩微微颤抖。
马腾停住步伐,凝望着女儿的背影,察觉到女儿对自己的戒意,一抹无名的痛楚浮上心头。莜雪的容颜可以说是他众多儿女中最拔萃的,比起她姐姐云禄都要美上几分,但作为一个侍女所生的庶女,他却无法多疼爱她,自从她懂事以后便被送到了悔苑中,而他也从未踏入过这片院子,最多也只是在院外偷看一眼,父女俩的隔阂可以说越来越深。
“过了八月十五,孟起便会护送你前往京城,嫁给骠骑将军刘凡为妻,爹爹希望八月十五那天你能来吃个团圆饭。”马腾艰难地开口,说完便一脸期待地等着女儿回应。
马莜雪手上的药杵掉到地上,她强忍着不让自己在这个男人面前流泪,咬着玉唇道:“为了你的利益,莜雪会按照你的吩咐,嫁给那个刘凡,只希望莜雪离开之后你能对娘亲好点。”
“你嫁过去后,爹爹会将你娘扶为正室,让她将成为马府的女主人,她断不会再受到下人们的欺负!”
马腾郑重承诺,他双目有些迷蒙,眼中仿佛浮现出小莜雪在他怀里撒娇,亲昵地喊他爹爹的一幕。
那样的日子或许再也不会有了,他内心似乎期待着什么,步子不由自主地往前迈了一步。
“希望你说到做到,我累了,请回吧!”
冷冷的声音响起,让马腾迈出去的步伐尴尬地收了回来,他张了张嘴想说些什么,最终没有开口,低声一叹,一脸落寞的离去。
(未完待续)