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这景和镇分东市,西市,北街和南街。北街是一些乡绅员外、地主和有钱人的居住地,环境更好,店铺价格更贵。
附近村落的村民大多到东市买卖农副产品,东市各家的店铺价格也相对低一些,因为主要是租赁或卖给附近的村民。
而西市和南街是镇上的人集中居住和活动的地方,店铺种类更多,相应的价格也比东市贵一些,一般只有东市没有的东西,村民们才会到西市或者南街购买。
十一月底,千山村的几个男人来西市严家调料铺买调料,恰巧遇到李青鹤和叶明刚卖完香酥糕正准备离开。
几个村民与两人打过招呼后还想再问问,但两人还要赶回去处理栗子,便没有多言。
于是几人只能向人群打听一番,才知道原来镇上出名的香酥糕竟是李青鹤家在卖。
从这天之后,一传十,十传百,千山村许多人都知道李青鹤和叶明在镇上卖香酥糕,一盒最多能卖到八十八文。
不到两天,消息就传到张氏耳朵里。她原先还不信,李青鹤一个泥腿子,叶明一个猎户,哪来的手艺会做糕点?
可不止一个婶子打趣她,连续好几个人都来找她打探消息,她这下不信也得信了。
自从那天遇到千山村的村民后,李青鹤和叶明也有心理准备,回来后就抓紧时间处理栗子,不让人知道原料。
叶家的院子是围了土围墙的,因为靠近千雾山,怕有毒蛇猛兽,所以土围墙建得很高,上面还插着削尖的木头和竹片。
但是李青鹤家和李青松家只在与千雾山接壤的那面夯了土围墙。因为土围墙需要请人来夯筑,当初两兄弟分家时都一穷二白,请不起那么多人。
本来其他三面都不想围的,但因为是请里正丈量过的土地,登记在名下了,为了不与其他荒地混在一起,两兄弟俩才做了一人多高的竹围墙将院子围起来。
后面为了不让院子里的蔬菜被其他人散养的鸡从缝隙里挤进来啄食,两家的竹围墙都做得很密集。现在正好挡住了不良的窥探视线。
虎妞十一月中旬生了三只小狗,李延宁领了一只公的和一只母的,李延峰领走一只公的。
叶明在两家的竹围墙门边建了两个狗窝,将三只小狗分别养在两个狗窝里。还在竹围墙旁裁了一个狗洞给两只狗父母进出。
为此,狗娃和虎妞只能经常在李家的围墙外跑来跑去给三只小狗喂奶。
村尾本来就很少有人会来,分家后也没有什么人来李家走动。狗娃和虎妞非常忠诚且护家,它们见到不熟悉又没有叶明认可的人,便会狗吠不止。
近几日,李延宁经常能听到狗吠声。
若那些人还想靠近,狗娃和虎妞便会扑上去做咬人之势,许多人只能探头探脑而不敢靠近。
如此,倒是没有人敢偷偷摸摸进来家里偷秘方。连想来串门打探的人都被阻挡在外。
张氏来过三次,每次都被狗娃和虎妞赶走。张氏便怂恿李大庆来,李大庆拉不下面子来打探,气得张氏闹了好几天。
有次不甘心的张氏竟在门外假装被狗咬了,大声呼叫狗咬死人啦,想让李家开门让她进去。
奈何李延宁透过竹围墙的缝隙看得清清楚楚,根本没人理她。独角戏演完,李家也没有动静,只能走了。
一样过来被狗撵走的还有李青平。
李家进不去,但李青鹤和叶明得运货出来卖。
一些人就等在路上将两人堵住了。李青鹤一看,都是村里的懒汉和二流子。甚至还有外村人。
“青鹤出息了,以前都不知道你竟然有这手艺。”说话的是李青鹤的堂哥李伟,此人沾赌,虽然是亲戚,但李青鹤与他一向没什么来往。
村里的懒汉李拴子附和道:“就是,有这手艺不赶紧拿出来,以前还跟着我们做什么短工?”
外乡人钱三迫不及待地打探道:“这香酥糕听说外酥内软,一盒卖八十八文!这馅料还是独家秘方,听说是深山里的东西?究竟是什么好东西?透露点让兄弟们也发发财!”
另一个外村人赵二接着道:“对啊,我可是听说一天只卖四十盒,还不到一个时辰就能卖完。这独家秘方就是好赚钱。青鹤兄弟,这面皮怎么能那么酥脆,是有什么秘诀吗?”
村里的二流子林途一把搂住李青鹤的肩膀,流里流气地说:“青鹤现在一天就能赚三两银子,发达了也带带我们这些兄弟。”
“是啊,是啊。”
“我们为你什么汤什么火来着?”
“是捧汤蹈火吗?反正能带我们发财,我们什么都做。”
“就是就是,都是一个村里的人。”
几人说着还想伸手掀开板车上的布盖。被叶明制止。
之前村民们也经常看见叶明推着板车进城,都以为是卖猎物,还羡慕他运气好,天天开张。原来竟是帮李青鹤运货。
李青鹤道:“这香酥糕是应季糕点,再卖几天便无法再卖了,你们也知道是独家秘方,自然无可奉告。”
叶明一向特立独行,对人爱搭不理,现在他就是一副臭脸,慢悠悠地抽出了板车下的大刀,慢条斯理地用刀面将板车上被翻卷的布盖好。
众人一看到叶明抽刀,都安静下来。
“叶明你算哪根葱?拿刀威胁?呵,又不是你家的生意你横什么横?这是我们李家的独门秘方,你一个外姓人少掺和。”说着还动手推了一下叶明的肩膀。
李伟一直看叶明不爽,小小年纪眼睛长在头顶上,不把任何人放在眼里。
李青鹤厉声喝道:“李伟,我叫你一声堂哥,是看在族长爷爷的份上,你也别得寸进尺,这李家的独家秘方,是指我李青鹤的李家,而不是随便一个李家!让开!我让你让开听到没有!”
叶明沉着脸色,又亮了亮大刀,此时的天气已经冷了,太阳光返照下的大刀散着寒光,几人见李青鹤和叶明油盐不进只能让道。
眼睁睁地看着李青鹤和叶明推着板车离开,别说秘方,香酥糕一口都没吃到,就是礼盒都没见到一眼。
“呸!得瑟什么!”李伟一脸气愤地吐了吐口水。
李拴子道:“你这堂哥当的一点威信都没有!‘李家指我李青鹤的李家。’啧啧,李青鹤一点没把你爷爷这个族长放在眼里。”
“就是,该找个机会教训教训他!”两个外乡人怂恿着。
几人对视一眼,再次商量起来。不但他们自己想要秘方发财,方家也想要,两个外村人就是方家请来打探秘方的。
这些人都居心叵测。李青鹤和叶明赶紧将香酥糕拉到镇上卖完,立马不停息地赶回家去。
一路上倒是风平浪静,没发生什么事。
回去后,两人跟家人说了今天被堵的事情,姜氏和叶柔都担心得不行。
其实山上的栗子早在前几日就已经采光了,现在等家里的栗子存货用完,便没得做了。最多再卖两次。
最后两次送货,叶明把狗娃带上了。两人一离开,李青松夫妇便带着孩子来叶柔家里。本来李青松想一起去送货,李青鹤和叶明不让,家里得留一个男人看家。
李青鹤和叶明这次走到一半的时候,狗娃突然对着树林的小土坡凶恶地叫着。狗娃对危险的气息一向敏感,叶明不动声色地抽出了大刀,连李青鹤也紧握住砍柴刀严阵以待。
狗娃的机警加上两人早有准备,隐藏在暗处的几人见状不敢动弹。
李青鹤和叶明见无人出来,便拉着车走了。
来到镇上,李青梅见弟弟面色凝重,关切地询问起来。李青鹤也担心姐姐姐夫的豆腐铺受牵连,只能说了实话,让两人有个心理准备,小心一些来路不明的人。
夫妻俩听说后都担心不已。最后一次送货,胡瑞竟然提前一天傍晚便来到李家。
狗娃上次来镇上,在叶明的默许下被胡瑞投喂了一次后就认识了胡瑞。因此这晚胡瑞到来时,狗娃小声地叫了两声便钻进狗洞里。
李青鹤不一会儿便出来开门。看到姐夫感动不已。
李延宁看到姑丈出现在家里,眉头不展,看来情况远比李青鹤回来说的艰难,可自己这么弱小,什么都做不了,他没有哪一刻比此刻更盼望自己快点长大。
第二天胡瑞和李青鹤、叶明一起送货。这次李伟他们看到的是三个人高马大的男人,每人腰间还挂着一把刀,狗娃经过他们所藏匿的地方时,狗吠不止,差点没扑咬上来。
李青鹤对着他们藏身的地方凶狠道:“都是讨生活的人,你们不惹我,我们相安无事,若是惹我,挡人财路犹如伤人父母,把我逼急了,我什么事都干得出来,你们可以试试!”
果然,这次他们也怂得没出来。这次他们用黑布蒙了脸,还带了家里的菜刀。
可几人长得没有李青鹤和叶明高大不说,还都是懒惰之人,自知力气比不上经常干活的李青鹤和胡瑞,武艺更是没有,叶明的身手他们都是听说过的。就算五对三,他们还是不敢上。
“他娘的,李家有黑狗进不去,路上也堵不住。这还怎么教训他们!”
李拴子道:“谁说李家现在有黑狗?李家现在家里只有一条黄狗,我们这么多人怕什么?”
林途道:“你们没看到李青松没出来送货吗?他肯定在李家!”
李伟思索后道:“李青松和李青鹤兄弟俩感情很好,分了家房子都建在一处,两家的院子肯定没有封死。我们不如这样……”
几人凑在一起密谋起来。商量完几人对视一眼,流里流气地笑了。
“听说李青鹤娘子长得很漂亮?”钱三问。
李伟脑海里立马浮现出叶柔美丽的面庞和婀娜的身姿,嘴角压不住地翘起来道:“确实很漂亮。”
笑声更大声了。