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【——四月十七日记。】
【主讲人:飞行员——阿方索·默克里尼。】
【书记员:卫生员——奥黛丽·瓦尔西里。】
“人在面对难题时总会找到相对简单的答案。”
阿方索中尉坐在棋牌室的大沙发上。
他沉稳干练,而立之年,鬓发额角的金毛修剪齐整,不见任何脱发症状,属实中年男人中的佼佼者。
“就像是陆军总参谋长没有军事地图,我们飞行中队带上相机,给他们拍摄山地走廊,帮他们节省人力。”
他的手上夹着香烟,左手的无名指节有一枚婚戒。已经成家。
“就像是飞行中队的大部分庸才,面对防卫火力时抱头鼠窜,往大地扔下飞镖炸弹。从兜里掏手枪打观测气球一样,只要心安理得,不要驰骋蓝天。”
他形容着同僚,也在描述一个客观事实。
大部分飞行员是用双手投弹的,宁愿奔波在炮火中,也不愿意触及更高,更寒冷的空域。
“就像是你,奥黛丽。”
提起这个名字,阿方索中尉搂紧了怀里的小护士奥黛丽。
“你的酒吧生意极好,是王都的军官才俊扎堆买醉的好去处,可是你偏偏挑中了我。”
奥黛丽闻声不语,只是躲在阿方索中尉的怀里,低头默默做记录,写东西。
阿方索中尉微笑着,脸上的法令纹极深,眼窝和凸出的眉弓也是如此,脸型显得非常立体,属于那种一眼就不能忘的脸型。
“为什么不说话?奥黛丽?真像我说的那样吗?你和其他人一样,只是选了个比较轻松简单的答案?”
在这场战争中,奥黛丽得罪了宪兵队。
想在这群恶霸的手中讨到好处,活过这段非常时期,她就得找个强大的靠山。
朱可夫和裴罗根两兄弟保护不了这个柔弱的女人。
她只得把目光放到重权在手的空军飞行员身上。
——阿方索中尉就很合适。
整个亚米特兰,能参战的飞机只有一百八十八架。
是的,你没听错,这个数字还是保持乐观的估算结果。
去除飞行实验、试飞事故、病残在身的士兵,能肆意侵略敌国领空,在炮火和枪弹中活下来的飞行员,带着机场塔台勤务人员一块算下来,也只有六千多人,刚好凑齐一个空军师,三个飞行团。
如果说,在上一章回中,侵略军与游击队明暗之间的博弈是恐怖平衡的.asxs.。
那么现在,空军力量就是维持恐怖平衡的支点。
阿方索中尉的座驾,是帆布木制三翼双发动机构架的螺旋桨飞机。
没有机枪,没有防弹装甲,没有防火隔离区,没有气密护罩,是敞篷跑车的豪放配置,
荷载只有四百公斤,用来装燃料和摄像机。
炸弹只能靠飞行员用手扔下去,空中要是遇见敌人,步枪在狭窄的机舱里伸不开手脚,手枪的精准度也跟不上飞机的颠簸,还容易产生破片伤及自身,或者子弹干脆一点,撞上自家的旋桨叶。
航速换成公路载具的标准,是每小时一百一十公里。
一般来说,要是飞机飞得低了那么一点,在两百米到五百米的高度盘旋,狠厉的狙击手能用步枪把它们的油箱给轰穿。
那么问题来了。
既然它的性能如此差劲,为什么还说空军是战争恐怖平衡的支点呢?
就是因为它的性能差劲,在开战之后的两个月里,不光是北约联军,森莱斯和列侬从打扫战场的战利品里,弄到了宝贵的侦察机数据。
有了成品,自然可以如法炮制。
在这场人种竞优的武装比赛当中,北方人的军工厂加班加点,学院里的预备役前赴后继,只需要一个月的时间,从设计蓝图到实际试飞,花上几千条人命的代价,就能从原始的观测气球,完成侦查机摄像绘图的跃进。
一张军事地图有多么重要?
对于陆军来说,它代表乡镇城市的位置,地理水文等自然资源,特别是米特兰的侵略路线规划,要以战养战的行动纲领,军事地图至关重要。
对于海军来说,它代表峡湾群岛礁石的分布地,港口与洋流在船舶的望远镜下忽明忽暗,但在高空鸥鸟的眼里一清二楚。
对空军本身来说——
——是无上的殊荣。
阿方索中尉是樱花空军师一团一连队的飞行队长,也是整支空军王牌中的王牌。
在一百天的战事中,这位尉官驾机深入森莱斯腹地十六回,平均算下来,他每两周都要往敌国东都指挥部飞三次。
用生动鲜明的比喻,他就像是一台X光机,将陆军通往森莱斯的道路拍得明明白白,敌国胸腔里的脏器位置在哪儿,出了什么毛病,都照得一清二楚。
——这也是北约陆军队伍为什么能如此轻松地,像是剪刀轧断木浆纸一样,剪碎森莱斯国防部队的原因。
虽然阿方索的军衔只是尉官。
但奥黛丽明白,这位人中龙凤,驰骋在天空的军人,社会地位已经和陆地上的泥腿子完全不同。
她早就忘了自己该如何与狙击营的军校土著眉来眼去,也忘了情报局的老相好,顺理成章地爬上了阿方索这个有妇之夫的床。
阿方索掸下烟灰,平静地问:“奥黛丽?奥黛丽?”
奥黛丽前思后想,从中尉休妻废子,娶她为妻的幻觉中醒悟。
“哦!您刚才在和我说话吗?”
阿方索沉思许久,将怀里不谙世事又精明古怪的小妞推开。
他扶着帽子,裹上大衣,系好围巾,像是穿了一身布料缝合的棺材,表情凝重地走出棋牌室,走向停机坪。
奥黛丽紧紧跟在“飞行英雄”身后,生怕对方把自己当做无用之物抛弃。
她呼喊着,惊慌失措地从怀里掏出方巾,弄出鲜花:“等一下!等等我!您的步子迈得太大了!”
阿方索没有回头,也没有接礼物,只是冷漠地答道。
“奥黛丽,在面临选择题时,人总是会往轻松的一面逃,往相对简单的方向去。”
路上的巡检员,地面后勤正往阿方索中尉的飞机里灌油——它看上去伤痕累累,在亚米特兰的雄狮徽章上留着不少弹坑弹痕,只是皮肉之伤,但这些伤口也在说明,留给阿方索的时间已经不多了,甚至没来得及补漆,他就得继续往前飞。
奥黛丽拉住了阿方索的大衣衣袂。
“您难道不喜欢我?”
阿方索拧眉怒视。
“我当然喜欢你,小姑娘,你的身段和容貌在王都百里挑一,但是手里拿出来的东西一无是处。”
奥黛丽连忙把礼品都收了回去,生怕惹毛了尉官。
阿方索谆谆教导,在前线空军指挥部,在敌人的国境线以内,和奥黛丽讲道理。
“小姑娘,你选择了我,是选这条路,还是选我这个人?”
在烽火狼烟,枪林弹雨之下。
哪儿有什么儿女情长?
有的只是趋利避害,攀炎附势。
奥黛丽当然不能这么说,她信誓旦旦,眼中有泪光。
“我跟你来到前线,只想着你平安!”
阿方索中尉反倒是野性得多,一眼就能看穿谎言。
“不对,不不不不不不,不对。你说得不对。”
他是个飞行员,飞行的第一堂课,就是做选择。
如果要飞上天空,如薄皮棺材的累赘大衣,能吊死自己的厚实围巾,都是必备的工具。
没有这些东西,他会冻死在北方三千米的高空上。
“你说得一点都不对。”
下一道选择题,则是飞行高度。
飞行都在能量的博弈中完成。
如果在空中遇敌,【争高】是永远不变的基本原则。
高度带来的重力加速和视野优势,是引擎拉不平的差距。
当飞机想要抬高机头去追逐高点的对手时,极有可能因为猛然爬升而失速,导致发动机停车故障,进而机毁人亡。
相反的,飞机想要压低机头俯冲突袭时,子弹都能带着自由落体的加速度,更快地穿透敌人的心脏,飞机又以更快的速度一击脱离——唯一需要担心的是飞机解体。
在阿方索的飞行经验里,更高的空域代表更大的风险,更低的温度和更加严酷的气压环境。绝不是一条简单轻松的路。
阿方索:“我认为你长得好看。”
奥黛丽兴高采烈:“那当然了!”
阿方索接着说:“所以我睡了你,我的妻子哭丧上吊,我的女儿离经叛道,这些风险都在我的估算之内。在明哲保身和逍遥快活之间,我选了逍遥快活。”
奥黛丽还不明白阿方索尉官在说什么,又在阐明什么,在追求着什么。
她只是天真浪漫地想。
——这个飞行员多情又好色,一定是我碗里的菜。
阿方索尉官坐进驾驶舱。
“奥黛丽,如果我能活着回来,像之前十六次一样活下去。”
奥黛丽扶着卫生员的小白帽,生怕引擎鼓动的狂风将它搅走。
“别说!别说啦!亲爱的默克里尼,我害怕!”
她举手投足,柔情惬意。
“我只要你平平安安。”
她想得简单,他难如登天。
阿方索把自己绑得严严实实,做好的战斗的准备,只要皮带够结实,他就能驯服屁股下边这台凶恶的烈驹,能在驾驶舱勉强开上几枪。
他的眼神已经死了,与木制机翼和帆布还有钢铁融为一体。
“回到棋牌室,你再把方巾和鲜花,都留作我们的定情信物。”
他只不过选了一条比较难的道路,和所有飞行员一样,选的难度各有不同,回报也不同。
——这很公平。
他驶向跑道,风如刀,在脸颊流下一道道红印。
冲上云霄,与他相伴的还有编队中其他六架飞机。
引擎噪声盖过无线通讯的嘈杂电流,笨重的电线盒在三翼机顶探出触角,拼了命地搜索信号。
这种通讯环境下,飞行中队像是锁在棺材里的冥魂,飘进一片雾蒙蒙的亡者国都,飘到了伸手不见五指的死海里。
不少仪表是海船的高精尖科技产物。
飞机的速度仍然沿用海船的速表标准。
阿方索拿起对讲机。
“航速和高度,红伯爵。”
“信天翁报告,五十节,高度六百七十七。信天翁。”
“我们飞得太低了,红伯爵。”
“雷达指示器呢?红伯爵。”
“雷达仪表盘上没有任何目标,和以前一样,我怀疑科学院的老家伙们在拿咱们开涮……这东西真的有用吗?始祖鸟。”
“不要怀疑勤务组的能力,他们给咱们插上的翅膀,能有今天的功绩,有漂亮妞主动贴上门来,也有他们一份功劳。葡萄。”
“报告相机状态,红伯爵。”
“完好无损。”
“它很好,通着电呢。”
“我把相机拆了。葡萄。”
“为什么?你接到秘密任务了?红伯爵。”
“是的,我要离队,三元县城发生兵乱哗变,电报站瘫痪了,消息也传不出去,总司令把我的相机拆下,换成炸弹,这消息不能传到地勤的耳朵里,不然谁都知道了。葡萄。”
“葡萄报告航向。红伯爵。”
“葡萄报告航向,信天翁。”
“葡萄报告航向,我是始祖鸟。”
“葡萄报告,你要去哪儿?这里是蛞蝓。”
“葡萄需要护卫吗?报告航向,暹罗猫。”
“我是葡萄,高度爬升到两千五,航速六十节,向西斯莱哲山脉,第四大区巡航,盘旋下落,执行侦查任务,发现敌人执行轰炸任务。葡萄。”
“葡萄报告弹药储备情况,红伯爵。”
“十六枚飞镖炸弹,十二个雷管包,三个手榴弹,四十发手枪子弹,五百发轻机枪子弹。葡萄。”
“你带了轻机枪上飞机?红伯爵。”
“是的,我的工程组用八组螺栓把它安在右手侧方位,像海船开炮那样进行射击。葡萄。”
“进信天翁尾流,葡萄离队,红伯爵。”
“高度五百五,航速五十五,信天翁标准。”
“葡萄已离队,祝祖国胜利,葡萄。”
“祝祖国胜利。”
“祝祖国胜利。”
“祝祖国胜利。”
“祝祖国胜利。”
阿方索看着一架飞机离开中队,渐行渐远。
在通讯信号消失的瞬间,也不忘做播报。
“葡萄离队,无线电频道确认,红伯爵。”
队员逐一确认之后,开始爬升高度。
“雷达信号消失,葡萄已经失联,呼叫队长红伯爵,要不要把这个消息传回空指部确认?信天翁。”
“谢天谢地,至少这个雷达管用!始祖鸟。”
阿方索叮嘱着副官。
“我们没有电报机,也无法和司令部核实这道秘密命令,继续执行任务吧,回到地面上再想想,葡萄算不算逃兵。红伯爵。”
“高度爬升至三千一,航速六十六节,信天翁标准。”
编队在寂静的空域中猛然拔高机头,往更高处飞去。
每过一千米,气温就会下降六度,在西大陆的咬春时节,在临近大西北的高纬度地区,森莱斯的气温也暖不到哪儿去。
很快,通讯频道里的声音就变得简短而有力。废话极少。
他们让零下十来度的冷空气冻得不愿意多说一个字,躲得高高的,哪怕地面的狙击手再厉害,也不可能做出三千米由下至上的超远距射击。
森莱斯拥有六千米射击高度的105毫米口径防空炮,射速为七百米每秒左右,但想要击中阿方索和他的精锐小队,在这个距离是痴人说梦。
“雷达有杂波,信天翁。”
“是什么?红伯爵。”
“是一群鸟。信天翁。”
“一群鸟就别开口了!我的舌头都要冻掉了!始祖鸟。”
“我很难跟你解释这个问题,在这么冷的天,赤颈鹤不会爬三千米的高度。信天翁。”
阿方索听见通讯频道传来的消息时,内心一紧。
“信天翁说话。红伯爵。”
“信天翁说话,始祖鸟。”
气氛变得僵硬而恐怖。
此时此刻,他们意识到了问题。
以往这群飞行员驾驶着飞机,在敌人头顶小心翼翼地窜来窜去,就警惕性来说,这个飞行中队已经做到了极致。
有一种可能——从来没见过的空中敌人出现了。
“我是信天翁,我重复一遍,赤颈鹤不会在春夏交替的时节爬到三千米的高度,这不是它们的迁徙时间,有什么东西把它们赶了上来。”
“是葡萄的飞机吗?红伯爵。”
“不知道,看雷达吧。信天翁。”
雷达的杂波时聚时散,慢慢拢成一个模糊的影子。
阿方索往机舱侧方看去,伸长脖子,想把下方那群鸟兽给看清楚。
等他看清时,内心的疑惑也烟消云散。
——是山火。
不知为何,在中队正下方,此起彼伏的丘陵山腰上,有一团鲜红的火球熊熊燃烧,烟雾惊走野兽,吓得飞鸟避开毒烟,往高空逃。
“警戒解除,红伯爵。”
“好的,继续任务。信天翁。”
就在这个时候,一道道尖锐刺耳的弹鸣响起!
片刻之间,阿方索本能拉扯操纵杆,心想为时已晚。
——子弹比声音跑得快!
这一刻,他头皮发麻,内心发憷。在这具会飞的铁棺材里左顾右盼,三翼机的机身传来叮当响动,有那么一瞬间,这位杰出优秀的王牌想要解开皮带原地跳伞。
他没有惊慌的表情,脑袋却糊成了一团浆。
——从哪儿来的敌人?
——子弹又是从哪里打来的?
——飞行计划暴露了吗?
“报告情况……”
他捏着对讲机的手已经全是汗水,冻了一层薄冰。
“队长!始祖鸟他着火了!”
分不清通讯频道是谁发来的消息,阿方索拉动机头,来到队友的下方,观察着队友飞机的伤情。
他眼神中有万分惊恐,眼睁睁地看着队友的飞机冒出滚滚浓烟,驾驶室里的人已经变成了一副焦炭。
它依然在飞,依然在列队的涡流中稳定向前。
它的雄狮国徽上,留着六个猩红的弹孔,正在往外喷射浅粉色透明的汽油和烈焰。
“队长,它还在吗?”
“始祖鸟离队,侦查敌情,红伯爵。”
“不知道!看不见!上边还是下边?”
“柴郡猫申请返航!柴郡猫认为任务评估有误!”
“申请无效,重复一遍,侦查敌情!红伯爵。”
阿方索已经失了方寸。
对方的飞机能搭载武器,从队友的机身伤情来看,用的还是重火力,这点对他们来说匪夷所思。
敌人的飞机荷载多少?引擎有多强的出力?
这场能量与引力的竞赛中,他们的载具已经被远远甩在身后了!
大火烧毁了始祖鸟的机翼,飞机开始解体散架。
不一会,它就变成飘摇浮荡的碎片,落下无底深渊。
无线电中有人惊呼。
“在天上!在太阳里!”
在刺眼炙热的阳光中,有一架金属色泽,合金铸成的单翼强击机呼啸而来。
——阿方索在那一刻看见了神灵。
淡蓝色的机身几乎与天空的颜色一般无二,唯独留有一点痕迹的,是机尾用红漆描绘的列侬穗花剑盾徽章。
“是列侬的飞机!是铁的!为什么?!它哪里来的动力!天哪……我的天哪……亚蒙在上……”
汹涌的枪焰从机头旋浆两侧的枪管泼洒而出。
天空中开出两朵暗红的花儿来。
阿方索这才明白,自己刚才看到的根本就不是山火,是队友葡萄坠机身亡的灾难现场。
而现在,又有两条生命消逝在他面前。
“返航!立刻返航!”
他当机立断,毫不犹豫下达了返航指令。
耳边传来雷霆,那是强击机由上而下俯冲发出的厉啸。
淬火合金结构的机身强度、韧性和形变极限都比木头要好上太多太多,可是……
——它的能量来自哪里?它到底是什么怪物?!
答案来自它的机舱,来自副舱的伍德·普拉克。
此时此刻,【羖羊】脸色苍白,蜷缩在燃油发动机的箱口,剁掉了一根左手的手指头,血肉磨成齑粉,泡在铸铁油箱之中。
手性触媒与燃油一股脑涌进发动机的动力系统里,在八组汽缸中,一次次精密的诱燃引爆之后,变成了匪夷所思的强悍动力。
对伍德来说,八缸发动机的汽缸爆炸顺序和动力引导非常消耗精神力,他的魔术造诣直至今时今日才算是精进。
“伍德先生!我们要爬上去了!你还撑得住吗?”飞行员是芙蓉大学研讨院的学生,对伍德毕恭毕敬。
伍德不停地扣着拇指,回弹起落的速度快晃出残影了。
为了一张军事地图,为了制空权,为了和列侬交换飞行器械的设计蓝图。
伍德不说废话:“任务结束以后,你就把我送回尼福尔海姆。”
飞行员语气兴奋:“真没想到呀!研究院里的废铁疙瘩,你也能让它飞上天!”
伍德:“只要能量够,一块砖头都能飞上天。”
与此同时,阿方索解开皮扣,再也顾不上什么体面。
他选了一条最简单的路,也是最难的。
跳伞,跳到这片野蛮的土壤上。
跳出红伯爵号的一瞬间,他的飞机中弹,开始燃烧解体。
半空中,他叫伞包背带勒紧两臂,腰腹传来的压迫感几乎让他无法呼吸,看着脚下密密麻麻乡县城镇的矮房子。
他与伍德·普拉克四目相对,遥而向望。
不过他不在乎这个副舱上的机枪手——一般来说,坐在副舱的都是扣动扳机的机枪手。
阴差阳错之下,他只记住了驾驶舱里的飞行员。
——记住这架来自列侬的蓝色幽灵。