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第9章 快乐的狩猎(2)

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    在这群猎狗里面,有一只尼古拉从没有见过的黄色、年幼、身长的猎狗,它迎面向野狼直扑过去。

    刹那间,两只动物已经缠作一团,在地上打得翻来滚去。一转眼,野狼跳了起来,冷不防狠狠地向黄狗肚旁咬了一口,这只猎狗马上倒了下去,鲜血直流,发出刺耳的哀叫声,痛苦地把头垂到地上。

    “卡拉伊,怎么了?”尼古拉急得要哭出来。

    卡拉伊因黄猎狗的阻挡,已逼近野狼到五步远的地方。野狼好像感觉到危险,向卡拉伊侧视了一下,甩了甩尾巴准备加速度奔逃。但这时卡拉伊迫不及待地骑在野狼的背上,和野狼一同打滚着。许多猎狗都包围着野狼和卡拉伊。

    野狼不断地挣扎,卡拉伊却紧紧咬住了野狼的喉咙。

    这是尼古拉生平最得意的时刻,他抓住鞍桥,打算下马弄死野狼。正在这个时候,野狼突然挣脱卡拉伊,以坚定的步伐,准备逃走。

    卡拉伊竖起毛呻吟着,它可能受伤了,踉踉跄跄,再也不能追野狼了。

    狡猾的老狼虽然暂时摆脱卡拉伊,到底也无法逃掉,因为大尼洛的一队已赶了上来,猎狗和猎人们又围困住了它。

    大尼洛下了马,用嘴咬着出鞘的刀,趁势向野狼扑过去,骑在它的背上,极力想抓住野狼的两只耳朵。猎狗们也趁机咬住野狼不放。

    尼古拉跳下马,打算斩死它。

    “我们活捉它吧!”大尼洛说着,用脚踏住野狼的脖子,在它张开的嘴里放进一根棍棒让它咬着,然后用皮带把它绑紧,再放它在地上转动两下,最后把它驮在马背上。马看见还活着的野狼,惊骇得嘶鸣起来。

    于是,以尼古拉为首的一行,领着向野狼狂吠着的一大群狗到约好的会合地点。

    伯爵走到野狼旁边,用手摸摸它。野狼低垂着它宽阔的头,用滞钝的大眼睛瞧着环绕它的人和狗。每次有人摸它时,它总是挣动着被捆缚的腿。

    “噢,好大的野狼啊!这不是很大的收获吗?”伯爵要讨好大尼洛般地说。大尼洛好像已经忘记了刚才的紧张,喜溢眉宇地向伯爵鞠躬:“真是大极了,老爷。”

    老伯爵感到有点儿疲倦,一个人先回家去。尼古拉他们认为时间还早,还要继续打猎。

    快到中午的时候,猎狗赶出一只野狐来。

    被猎狗追赶出来的野狐,特别狡猾,它不跑直线,左弯右折或兜圈子,甚至高高跳起来,耍尽了各种花样,打算要从追它的猎狗群中逃掉。

    策马纵横在这样广阔的原野中,追逐着狡猾的野狐,的确有说不出的快乐。

    但是,不愉快的事很快就发生了,正当尼古拉他们快要捕捉到野狐的时候,忽然从林间出现了带着许多猎狗的另一个猎队。这群新闯进来的猎狗,竟将尼古拉他们所追逐的野狐掳掠去了。

    尼古拉看见约在三百公尺以外的地方,有自己这边的人跟那边的佣人在争吵着。

    擅入别人的地域,还要抢夺人家的追猎物,尼古拉也觉得这些人太可恶了。他认得这群人,他们是跟罗斯托夫家田庄接界的地主依拉根家中的佣人。罗家曾因地界问题,跟依拉根打过官司。

    “可恶的家伙!”这时尼古拉愤怒异常,“我要拿点儿颜色让他看看我们的厉害。”他气势汹汹地朝那一队奔过去。

    娜塔莎发现尼古拉的脸色不对,立刻跟着他跑去,其他的猎人们像骑兵队的突袭那样,气势雄壮地一起涌过去。

    正在这个时候,对方队里的一个人骑着马朝这边奔来。

    “噢,他是依拉根!”老地主低声说。

    尼古拉和依拉根渐渐走近了。

    但大家立刻看出依拉根并不是怀着恶意而来的。他的手里提着刚才的野狐,他从马上将它递还给尼古拉,再三赔罪。

    依拉根是个红光满面的肥胖男人,大约有五十来岁,从外表看来,并不像个坏人。

    “我们知道从那座森林起,就是府上的地皮,当我们打算回去时,忽然看见从那里跳出一只野狐来,猎狗们立刻骚动起来……不是我们故意争抢的,希望您不要误会。”依拉根再三解说,并诚恳地向尼古拉道歉。

    依拉根还说在自己的土地上有好猎场——野兔繁生的洞穴。他愿意作向导,带领尼古拉他们到那里去打猎,以消除这场误会。

    尼古拉和老地主商量以后,接受了依拉根的好意,浩浩荡荡地出发了。

    到了猎场,依拉根向佣人们表示:如果有人发现在巢穴里的母兔,将发给一卢布的奖金。

    尼古拉的狼狗中,追野兔最拿手的,是跑得很快的黑花狗米尔卡。

    可是,依拉根的狼狗也都是能手,尤其红爪、黑眼睛凸出的母狗最为高明。

    尼古拉指着这只狗,向依拉根说:

    “你的狼狗中,它是最好的吧?”

    “没什么了不起,还是府上的狼狗雄壮得多,真令人羡慕!”依拉根的识别能力的确很高明,他赞不绝口的是尼古拉最感得意的米尔卡。

    他俩在表面上虽然都很谦虚,其实心里却都在想:

    “等着瞧吧,一赶出母兔来,就会知道谁的本领……”

    老地主在他们后面,默默地听着他们的谈话,心里也有同样的感觉。他所期望的是一条叫如加依的狼狗能有所表现。

    娜塔莎也深深感到男人们正抑制着兴奋,她在不知不觉中,心脏也禁不住剧烈地跳动了起来。

    不多久,有一个佣人跑过来报告:在前面收割完了的麦田凹地里,有一只大母兔趴在那里睡觉。

    还好,这地方背风。尼古拉他们不再骑马了,静悄悄地向那边走过去。

    猎狗分为两个方向,从远处开始,渐渐包围野兔所在的地方。经过训练的猎狗,静悄悄的,哼都没有哼一声。

    尼古拉、依拉根、老地主三个人下了马,各自牵着猎狗,蹑手蹑脚地走向野兔的所在地。

    伏在地上的佣人,将拿鞭子的一只手高高举起,指着野兔所在的方向。

    “喂,野兔的头朝哪一边?”

    尼古拉正向那个人喊叫的时候,野兔发觉了,它振动着两只长耳朵,似乎要洞察四周的动静。它是一只曾被猎狗追赶过,有逃脱经验的野兔。它有临危不惊的勇气,因此才能这样镇静。

    尼古拉、依拉根、老地主的三只狼狗争先恐后地跑出去。尼古拉他们也跨在马背上,追随在它们后面。

    猎狗接近野兔时,野兔便跳进泥泞的冬麦田,贴着耳朵使劲地跑着,它的本能告诉它:身体高大的狗,跑泥泞的冬麦田会比跑收成过的麦田艰难得多。

    首先向野兔扑过去的是依拉根的红花狗叶尔萨。

    “叶尔萨,要得!”依拉根尖叫着。

    刹那间,叶尔萨扑了个空,它在地上打了几个滚,它的嘴巴虽然黏着野兔尾巴的毛,但野兔早已逃脱了。

    接着轮到米尔卡表现身手,结果也失败了。当米尔卡扑过去的瞬间,野兔稍微改变跑的方向,就逃脱了。米尔卡不像叶尔萨那样打滚,它一失掉最初的机会,就跟着再起的叶尔萨并行追着。

    依拉根的叶尔萨,接着米尔卡再度扑过去。

    “好极了!”尼古拉大声叫。

    刹那间,母兔消失了。在尼古拉的脑海中描绘着:米尔卡咬着野兔,得意地望着马上的自己……

    结果还是落空了。

    但是,当米尔卡扑过去而野兔正在改变方向的时候,最后赶来的如加依,竟把握了初来的机会,一窜出就将野兔咬得紧紧的,在泥泞中打着滚。

    老地主看见了,高兴得几乎发了狂。他下了马,得意地看着尼古拉和依拉根,喘息着说:

    “如加依,好极了,干得好!……真是好狗之中的好狗……”

    老地主当场斩掉野兔的脚,且将野兔摇撼了几下,让血流出来,然后把它掷给如加依。这时,他还赞不绝口:

    “干得好,真是干得好!”

    “米尔卡曾扑过去两次……”尼古拉用惋惜的口吻说。

    “已经追到那个地步,连普通的狗都会捉到。”依拉根也不服气地故意说。

    老地主不管人家讲什么,好像连一句话都没有听进去的样子,只管称赞自己的狗。

    这时,娜塔莎的笑声突然响起来了。

    娜塔莎觉得这班大人们都很可笑:真像小孩子!有的得意忘形,有的不认输的说着气话……她仿佛看了一场喜剧,捧腹大笑起来。

    尼古拉和依拉根也禁不住笑了。

    心绪平静之后,尼古拉他们才发觉已来到离伯爵家相当远的地方了。老地主的家当然离这里近多了。

    这天老地主高兴极了,邀请尼古拉他们到他家去休息。娜塔莎和尼古拉并辔前行着,她在他耳边低语说:

    “哥哥,我们这样骑着马玩,真是痛快极了,连结婚都不想哩。哥哥打算怎样?是不是趁这个休假的时间向索妮亚求婚……”(未完待续)