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西市的难民还是有增无减,皇城里已经出现了难民哄抢平民的骚乱,大白天也有许多人不敢上街,菜贩子和商人关门歇业,普通人家的生计都已经难以为继。大户人家有着自己的田庄,倒是不愁没有肉蔬,只是发生过一次难民哄抢的事件后,皇城田庄里的人也不敢明目张胆地过来。
接近年尾的时候是皇城最忙碌的时候,也是人来人往穿梭不断地时候。往年进入了十一月皇城的人都开始活动起来,准备来年春闱的举子书生已经入了皇城,有钱的常住客栈读书,没钱的就去皇城郊外特意为举子预备的地方,二十几文钱就能包食宿两日,住的越久越便宜。地方官员的考核也在进行,升迁平调都是这几日先草拟出一份章程,各地的人脉也要活跃联络,靠的全是年尾这些日子。
因为街上混乱,李玖已经被敬王妃关在王府不得出门,甚至每日进宫学舞也不去了,只给李玖丢下东西让她在自己的院子练习。入冬后敬王妃就给李玖分了一处院子,修缮一番让她搬了进去。是离罗塘院极近的目莲院,修缮过后也是一处精致的楼阁。只是李玖惦记着大病初愈的小世子李璟,自个也不愿脱离了敬王妃,把目莲院和敬王妃指给自己的明流放着不管,随敬王妃生活在罗塘院。
敬王这些日子忙着处理守卫营的事务,御史台新提拔上来的台院御史杨松鹤,更是连上了三道折子弹劾敬王嚣张,欺压百姓纵容下属,甚至把多少年前陈芝麻烂谷子的事情也给翻了出来。这些弹劾就算没人追究,敬王还是收敛了脾气,看那杨松鹤更是不顺眼,只恨找不到理由狠狠收拾一顿解气。
等敬王忙碌完守卫营的事,又把缠在自己身上的官员解决一遍,腊月都已经过半了。李玖在王府里待的浑身难受,求着他领她出去赛马。敬王原本新得了今上送的一匹大宛名驹,正想答应的时候想起了御史台那个折腾人的杨松鹤,这种时候出去跑马,简直就是给杨松鹤递鞭子鞭笞自己的啊!只好摇头拒绝了。李玖苦着脸不依,最后又吵闹着要吃蜜桔。敬王想着这个好办,亲自去守在码头买了两车蜜桔。
入了冬皇城常备的水果就是蜜桔、雪梨之类,蜜桔是安南都护府走水路从南边直接运来皇城的,比陆路运来皇城的新鲜了不少。李玖不仅喜欢烤着火吃蜜桔,连带着敬王妃和李璟也爱上了这样,敬王正高兴讨好了一家人的时候,那边杨松鹤的折子又送进了皇宫。言官史官的折子不用一层层递上去,是可以直接送去今上御案上的。
所以敬王听说的时候折子已经入宫,等他再去打听的时候只能打听出不是好话,其他就什么都问不出来了。敬王这边想不明白了,他是如何就在年尾的时候惹了这狗皮膏药一般的杨御史,怎么就动不动要弹劾自己呢。谁知次日早朝,今上就黑着脸把敬王和杨松鹤骂了一顿,一品亲王买了几筐蜜桔也要递折子,那是蜜桔又不是*。
原来今上也被杨松鹤的弹劾起了厌恶,鸡零狗碎的事在他折子里也成了天大的事,早朝干脆把两个人都骂了一个灰头土脸。敬王这下可是和杨松鹤结了仇,下朝的时候看着他飞速逃离的背影,要不是顾忌着是在信和殿外,敬王只怕要上去狠狠踹几脚。跟敬王相熟的官员赶紧上前劝慰,本想约在一起喝酒解闷只是想起杨松鹤只好作罢,害怕再被弹劾一个莫须有的结党营私的罪名啊。
等到腊月二十四朝廷封印,敬王想着总算能过个好年了,那杨松鹤总不至于不过年跟着自己弹劾,谁知刚放松了两日单于都护府那边就出了乱子。
胡人那边下了场大雪牛羊冻死无数,草原的部落活不下去了就联合起来进攻单于都护府企图抢点粮食,偏偏前镇守将军安蒙城被处决,现在的镇守将军还是那个一直表现平平的副将。联合起来的草原部落一路打进都护府内部,抢够了足够过冬的粮食皮毛,这才退回了草原,临走还不忘砍死一名都护府的三品文官。那个副将扬翼这才反应过来,只是再让兵将追击已经晚了一步,草原兵早就退回去了。他无奈之下只好递折子请罪,顺道问下一步如何施为。
敬王入信和殿偏殿商议的时候见许多大臣都来了,那个讨人嫌的杨松鹤居然也来了,已经赋闲在家的慕府老太爷也在场。今上出来的时候面色阴沉,摔了单于都护府的折子和最新送来的邸报,邸报上写着的伤亡人数和损失令人心惊。
最后群臣商议也没有商议出什么结果,边塞天寒现在不宜出战,可是不打这口气又咽不下去,草原的澣莫族这几年着实气焰嚣张,若不镇压岂不是对草原蛮夷认输低头,大棠还有何国威可言。可是镇压的话也不是现在,而且朝廷里也没有可用的武将,若是有的话就不会让扬翼那样的废物镇守都护府了。
说起出战,现在朝廷里可以去的武将无非两人,敬王和慕府老太爷,只是慕府老太爷已经赋闲,年岁已大不便远征。敬王倒是可用,只是前几日的弹劾之事还未解决,他也不一定愿意去。众臣心里明镜一样,有些话当真是无人会提,只说等来年开春了再议,到时候细细斟酌人选,一定将澣莫族灭族,洗雪今年单于都护府之耻。倒是杨松鹤耿直,直接出列建议敬王挂印征伐,以扬大棠国威。
商议了一日也没有议出结果,今上面上的阴沉倒是改了不少,最后遣群臣退下,只留下了昆翳敬王继续商讨。昆翳对征伐澣莫族并无执念,只说圣上该考虑一下单于都护府的镇守将军了,或许派个钦差过去查探一番都护府有无可用之人,此乃当务之急。今上点头,看向敬王征询他的意见。
其实方才敬王心中已有合适人选,只是迫于人多没有出口,现在直接说出了一个人名。昆翳听后皱着眉头思索却想不起来,似乎没有听说过这人有什么可用之处啊。敬王笑了笑继续解释,那人是他今年在三卫一营的比武赛上发现的苗子,不过不是比武赛的头几名而已,招进了守卫营才发觉此人浑似璞玉,通透灵澈。今上点头说再观察些时日,若是可用自当最好,而后又感叹了一句凤凰已老雏凤不在。
这件事解决之后朝廷才安定下来,收拾了心情专心等着过年。除夕那日上午国宴,晚上的时候皇族家宴,只是无论国宴家宴都提不起太大兴致,都是被那澣莫族给闹腾的。国宴的时候连常驻四夷馆蹭吃蹭喝的小国使者都觉出了气氛不同,起身祝礼的时候都比往年小心了不少。这年李玉衡本打算和李玖一块献舞,只是被太后拦了下来。
家宴的时候外封的王爷和公主都回来行礼,皇族一大家子喜庆地围了一个暖阁,坐着谈些可有可无的事情。李玖收了红包后觉得宴席无趣,干脆拉着李玉衡去了宫里的太液池旁,偷拿了殿里的糕点出来。今年的天气反常,刚入冬的时候大寒,等到入了腊月又暖和了起来,几乎日日可以见到太阳,连入了夜也不觉得太冷。李玖李玉衡穿得厚实,在太液池旁坐了许久也不觉得冷,最后还是值守的金吾卫发现了,劝着把两人送回了暖阁。
新年几日里也都是大好晴天,今上干脆携着敬王一起送太后进东华寺礼佛,敬王妃和凌后也跟着去了,顺便带上了李玖李璟十四皇子三个孩子。太后和凌后礼佛的时候,敬王妃不愿意去就在后院照看两个小孩子,李玖偷偷溜出来准备找敬王出去胡闹。
只是李玖转了一圈也没看到敬王,反而遇到了一脸肃然的今上。李玖遇到他的时候就闻到了酒味,忍不住想到寺庙里不是不能喝酒么,抬头准备仔细闻闻的时候,今上已经走了过来,冰凉手指抚过李玖的眉眼间,嘴里喃喃出一句。
“小九的长眉越看越像孤了!”
李玖眨了眨眼睛,余光就看到拐角处一抹女子的裙角一闪而过,忽然害怕起来,一把打开了今上留在她脸颊边的手甚至出口咬了一记,恶狠狠地不留一点儿余地,直到咬出了血才恨恨地松口。
回宫的时候李玖随太后坐在马车里,敬王妃和凌后坐在另外一辆。太后瞧着她气鼓鼓的模样好笑,忍不住问了一句方才在东华寺为什么咬你伯父。李玖怎么好意思说是自己也不清楚,拧着头回了一句阿娘说寺庙里不能喝酒的,伯父居然还喝醉了。太后笑呵呵地说那你也不能咬他呀,要是给杨御史知道了,就会把你抓起来送去大理寺的。
杨松鹤的凶名李玖当然知道,大理寺的凶名她也有所耳闻,当场就开始惧怕起来。只是后来想到杨松鹤再厉害敬王也能制服他,顿时又无比安心,掀起没有关严实的车窗去看敬王骑马的身影。本来大冬日的不便骑马,只是敬王不听太后劝阻,执意骑马跟随顺便护驾,最后无可奈何只好由着他了。
李玖对着敬王的背影看一会儿觉得不平,高喊了一声父亲而后笑着对回头的人挥手。敬王转头就看到李玖一脸灿烂地对她微笑,点了点头纵马过来就问了一句冷不冷,还不快把头缩回去,别冷着了祖母。李玖伸手去拉扯敬王的衣服,敬王伸手反抓了她温热的小手,顿时生铁般冷硬的手就缩了回去,皱着眉头让李玖关好车窗。
“父亲,你手好冰啊,我给你暖手好不好?”
李玖抽了抽鼻子不理会敬王的话,倒是反问了敬王一句冷不冷。在冬日里纵马走大半个时辰,纵然不冷双手也不会暖和,只是敬王哪里舍得让李玖给他暖着,笑着回了一句没事,待会儿我去你阿娘马车那求一个手炉抱着,你顾着自己就好了。李玖看着敬王往敬王妃的马车去,这才失望地嗯哼了一句,不开心地关紧了车窗,扑进太后怀里问她在寺里许了什么愿。(未完待续)