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“是的，我们的力量和休伦比实在过于悬殊了，如果正面冲突，必败无疑，但休伦也有他的弱点，他的团体都是因为利益团结起来的，一旦受到超出限度的威胁，这样的团体很容易陷入混乱和分崩离析，所以我们决定赌一场，赌留守的红海盗在奇袭下会自乱阵脚，赌他们会爆发内乱.....事实也确实如此，在进攻其间，红海盗的星堡内部爆发了叛乱，这也是我们能够轻易夺下星堡的关键。”“嗯.....”莱山德抚摸着下巴的胡须，似乎在思考索什扬的话。忽然，他露出了一个笑容。“恐怕还不止于此吧，我听说，你们这里有一支颇具规模的战斗机器人军团？”索什扬脸色一僵，然后拿起酒杯试图掩盖。“这.....是的。”最后，他还是承认了。莱山德不禁大笑。“不愧是我看中的苗子！真不赖，明明离开母星要塞时如此艰难，却还是闯出了一片天地，好！好啊！帝国正是需要你这种在绝境中也能奋起的年轻英雄！”说到激动处，莱山德长长地啜了口酒。“这次来，主要是我们战团长弗拉迪米尔·皮尤让我给你带几句话。”“是什么？”“泰拉那边关于你们的讨论应该已经出结果了，高领主们不会再追究你们私自组建同盟的事情，但肯定会派出监视者，你要有心理准备，不要过于愤怒，也不要有太多怀疑，只需要找到几个老练的官僚来应付此事，就不会对你的事业造成太多阻碍。”听到这里，索什扬心中一块悬着的巨石终于落下。他现在最怕的，就是泰拉议会用制裁休伦的理由来制裁他，那就真的出大事了。看到索什扬脸上出现轻松的神色，莱山德立刻猜到他内心想的是什么，于是笑道：“不用担心，弗拉迪米尔战团长也是很看重你的，有他在，泰拉那帮子官僚不会对你做什么过分的事。”索什扬一听，立刻放下杯子，站起来朝莱山德深鞠一躬。“多谢两位前辈了。”“哎，不用这样，小事而已。”莱山德挥了挥手。“还有，就是弗拉迪米尔亲自邀请星界骑士战团，参加五年之后的刀锋盛宴。”“刀锋盛宴——”索什扬对于这个词并不陌生，任何一个帝国之拳的子团都不会对这个词陌生。这是一个古老的传统，自从二次建军后，每一个世纪，帝国之拳的后裔们都会齐聚一堂，开展名为“刀锋盛宴”的仪式决斗，以此选出一名冠军，接受大家的祝福和一枚古老的勋章。这个仪式虽然在漫长的时间里曾经因为战争或者其他因素偶尔中断过，但多恩的子嗣们用不了多久又会重拾起这个传统，一直持续了上万年。星界骑士也曾多次派人参加刀锋盛宴，按照惯例，代表通常都是战团里的冠军。可现在问题是，星界骑士并没有配得上冠军称号的战士——至少明面上没有，总不能让索尔去吧？于是索什扬叹了一口气。“莱山德连长，我们没有合适的人选。”帝国之拳的一连长沉默了片刻，然后用缓慢的语调说到。“索什扬，我无意询问你这十五年发生了什么......根据战报上的说法，星界骑士在新巴达布战役里表现出来的力量可并不孱弱啊。”索什扬点了点头。“大家确实相比过去都有了不小的进步，但我认为还远远没有达到冠军的标准。”“也罢，这件事我们稍后再聊。”莱山德选择将此事暂时揭过。“出发前，弗拉迪米尔战团长还让我询问你，战团重建的过程中有改造手术和基因种子方面的困难吗？”如果是换做十五年前，索什扬肯定会说有。但是自从知道他们是十一军团的血脉后，他就已经绝了从帝国之拳那里获得什么援助的想法，于是他摇了摇头。“多谢弗拉迪米尔战团长的好意，目前战团这方面还没有太大的困难，更何况我们还刚刚从休伦那里缴获了一批基因种子。”“那就好。”莱山德叹了一口气。“最后一件事，原本应该事先通知你们，不过时间也来不及了，我们也只能自作主张。”“什么事？”“这次火星的代表也和我一同前来了。”一听到火星，索什扬的心脏猛地一跳，但脸上却看不出什么异样。“他们此行的目的是什么呢？”“听说在你们攻击休伦的过程中，出现了大量先进的战斗机器人，火星对这一批战斗机器人很感兴趣，也想知道它们是怎么来的。”听到对方是奔着战斗机器人来的，索什扬松了一口气，但眉头又立刻挤在一起。就算是战斗机器人，他也不好解释啊。也许是看到他为难的表情，莱山德漏齿一笑。“无需太过担心，阿斯塔特修会没有义务什么事情都和机械教说清楚，我们有权力保留自己的秘密。”莱山德的这句话，让索什扬豁然开朗。没错，阿斯塔特修会是独立于帝国官僚体系外的组织，原则上说不受任何机构的钳制，只要对方没有证据证明他们背叛了帝国，那么他们可以完全不用理会任何组织或者个人。“当然，和火星弄好关系对你们未来也是有帮助的，一切就看你自己怎么选择了，多恩的子嗣永远都站在一起。”“是，索什扬明白。”谈话结束后，索什扬便邀请莱山德和随行的帝国之拳们到战团修道院驻扎，在星界骑士与火星的代表洽谈结束前，他们会一直在此。就在索什扬和莱山德离开会晤室时，索什扬却看到乌斯塔德也正从走廊一端走来，他的脸庞上有一道青瘀与伤口构成的十字，一只眼睛肿胀着闭合，嘴唇开裂。索什扬愣了片刻，然后发现莱山德的小队长可利夫·库尔兹跟在乌斯塔德身后，并且还跛着腿时，立刻意识到发生了什么。在他身边的莱山德则露齿而笑。“可利夫·库尔兹，这个年轻人怎么样。”可利夫·库尔兹大笑着回应。“他很棒啊，完全有资格去参加刀锋盛宴。”乌斯塔德来到索什扬面前，露出了一个尴尬的笑容。“这位......邀请我。”“我知道了。”索什扬苦笑着摇了摇头。“乌斯塔德，你五年之后代表战团参加刀锋盛宴吧。”星界骑士的二连长立刻愣住了，完全没有意识到发生了什么——