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李威在西域观机行事，然而关中此刻乱成了一团。
邸报上说先涝后旱，又遭蝗灾。很简单的一句话，可放在实际中，惨不忍睹的。三样灾害，摊到一样，百姓就有的受了，况且三样全部集中到来。几乎关中千里之地，昔日秦襄公一定大秦王朝的八百里富饶的秦川，成了一片荒芜。不要说庄稼了，就连树叶都差点让蝗虫吃光了。
这次灾害也几乎是唐朝历史上几次特大灾害之一。
富裕的人家无所谓，甚至许多大地主手中有储存粮食，就着高价抬卖，狠赚了一笔。但穷苦百姓人家中那有什么存粮？
一看不对了，不但夏收没有了，秋收也会一无所有，于是古代历史多次上演的一幕——逃荒，再次上演。
逃也无路可逃，往东洛阳等地正下着大雨，自己都吃不上饭了，会有什么救济给你？往北方正在***，敢不敢去？往南方是秦岭大山，除非到梁洲（汉中地区），其他的地区，翻过秦岭还是山区，同样是苦哈哈的群体，只好往陇右逃荒。
这是在历史上所没有的。
与环境有关，李威前去，屯田比历史上更多，产量更高，民族关系也比较融洽，构建了一道森严的防线，也比史上安全。本来又有大量汉人百姓已在哪里定居。种种因素，使百姓从一开始感到不对时，就开始陆续向青海逃亡。
也是不好逃的，毕竟还有一千多里的路。他们不是朝廷前几次安排迁移的百姓，在路上提供路费，管饱管暖，哄着劝着前去迁移的。一千多里的路，怎么办？
百姓又想到了一个办法，这十几年，关中多灾多难，也不知道得罪了那一个神灵，这日子没法过了，到青海还是一条出路。听说哪里田多粮多，因此将家中仅有的田地卖给大户人家，凑足了价格高昂的口粮，一家老小向西逃亡。这是有地的百姓，然而更多的佃户怎么办？一路乞讨，但皆在受苦受难，怎么讨？卖儿卖女的，甚至饿极之下，做强盗的，做娼妓的，做和尚的，不一而足。
李治听说后，暂停了对***厥的征剿，给了阿史那骨咄录一个重要的喘机。然后将所有粮仓放开，除了必备的粮食余存下来外，皆低价向外出售。可这也不是办法，朝廷低价出售了，大户人家派了部曲与家奴前来购买了，然后高价出售获利。于是又想到了前期李威的主意，粮票制度。这个制度本身是好的，能保证低价粮到达贫困百姓手中。可执行的是人，是官员衙役，倒底有没有到百姓手中，连李威都不敢保障。并且大旱，渭水与广通渠水位很低，不得不转到小船舶上一石一石地向关中运输。降低了效率与速度。
没有饿殍千里，但饿死人的事件时有发生。
李治没有办法，只好让刘仁轨回去，留守西京。
这道诏书给了关中百姓一个缓机，刘仁轨留守长安，有资格有声望有能力，减少灾害带来的危害。
然而这项诏书下达，却一脚将刘仁轨踢到了长安。此时的长安不是原来的长安，李治在洛阳，所有大臣也在洛阳，踢到了长安，无疑是踢出了朝堂。
有刘仁轨坐镇，国库里还有两个钱，李治也安了心，继续东向。
到了七月，到达泰山。
关中的形势仍然不乐观，可大批百姓逃亡出去，各地的粮食源源不断的抵达，粮价在每斗一百二十几文终于稳定下来。还是一个可怕的数字，一斗是体积单位，粟米是十二斤多点，稻米有可能更多，盐是二十几斤。但这时候一斗粟米会不会有十二斤半？能有十斤就不错了。以唐朝百姓的收入，能不能吃得起一斤十几文钱的粟米？不但如此，粮价涨得这么厉害，其他的物价也带着飞涨。
另外，黑齿常之在青海也气得跳脚。
一个关中受害的百姓达到了多少？仅是长安以及邻近各州百姓就几乎达到了五百万人口，十分之一的百姓前来青海，青海也承受不起的。救还是不救，救，青海支撑不起来。不救，后果不敢承担。只好写了两封信，一封写给李威，请他想一个办法解决，一封写到洛阳，也不是到洛阳，要转到泰山的，向李治禀明。后者不指望了，转到泰山还不知道要等到什么光景，况且这个太上皇还有心思封禅，会不会放在心上？但转到碎叶，黑齿常之也十分担忧，李威不在朝堂上，而是在西域，有些鞭长莫及。
信走了，黑齿常之还在跳脚，不是行军打仗，对政务，不是他专长的，涌来的百姓越来越多，怎么办？
对此李治确实没有多想，只好看粮价稳住，一旦稳住，各地救援的粮食会更多的运达关中，持续不了多长时间，粮价必然下降。大家熬一熬吧，作为皇帝，我算做得不错了，有几个皇帝象我这样关注灾情的？
这又是一个错误的想法，因为自东汉养成的思维观念，唐朝践商，主要税务是来自老百姓的，能取之于百姓，这是什么时候了，为什么不还之于百姓？不是给你用来封禅挥霍的。
但他抱着这种对得起的心情，登上了泰山，转了转，感到身体良好，于是产生了一个匪夷所思的想法。自古以来，称皇帝为皇帝，陛下，天子。但他称为天皇。自古以来，封禅以泰山为主，但他下诏在嵩山南麓建造奉天宫，又对大臣说，要遍封五岳。
此言一出，群臣愕然。
然而古怪之极，作为李威一派的重臣，李威临走时，再次嘱咐，不得多言，以免授于把柄。于是没有吭声。其他附从的大臣一看李义琰、狄仁杰等人不吭声了，也一个个不吭声。忠于武则天与李治的大臣，同样不好作声。
如此荒诞无稽的话，居然没有一个大臣反对。
危难识英雄，监察御史李善感进谏道：“陛下二封泰山，告太平，致祥瑞，与三皇五帝比隆。”
李义琰很想笑，就是晚年的李治，残暴昏庸也赶不上隋炀帝，作为太上皇一生，也不算太恶，但有什么理由敢与三皇五帝比隆？
李善感继续说道：“可是数年以来，菽粟不稔，饿殍相望，四夷交侵，兵车岁驾。陛下，应当静默反思，以禳天谴。可是陛下不但没有，反而广营宫室，劳役不休，天下莫不失望。臣是国家的耳目口舌（指他的职责），深以为忧。”
自褚遂良等人死后，李义府与许敬宗掌权，天下大臣以言讳。即使进谏，也只是计较鸡毛蒜皮的小事。后来李威强势而出，有了进谏，然而更多有了朝争的色彩。
只有这次进谏，没有任何党争成份，本身又是一个地道的中立大臣，所以传出去后，百姓称之为凤鸣朝阳。
李治没有听，但默然之。
本来此事就此中止。
可是他开了头，却引出了一个人。北门学士之一刘祎之也在武则天面前进了一谏，这是借着递上草写的诏书时进谏的，没有其他人知道。
他就说道：“臣在山上遇一耆老，对臣言有忧四。皇帝为勘水利与灾民，遍走河南州县，所居不过数帐蓬而，所食不过当是菽粟而。然而太上皇却兴师动众，不惜巨资，前来泰山封禅。其忧一也。皇帝为了国家边防，再入西域，太上皇封禅之余，萌生遍封五岳之意，欲无止境，其忧二也。皇帝即位，立下诏书，勿得兴修任何宫殿，又裁减宫中用度与宫婢，然而太上皇却再修奉天宫，其忧三也。太上皇广建义仓，灾害到来，却无粮可出，只有皇帝几大储仓拿出粮食救济灾民，其忧四也。”
这是借一耆老之嘴说出来的，也不可能真有这个老人。
山东之境，没有遭到灾害，尽管也会受到牵连，比如急征粮食入洛入渭，比如封禅带来的骚忧，可怨言也不会太大。并且也没有那一个老人能说出这么有眼光的话。后面义仓说得也很勉强。这个义仓制度准确来讲，不是来自唐朝，而是隋文帝杨坚弄出来的。不但义仓，还有重人才、设科举、废九品中正制、三省六部制、府兵制，都是杨坚弄出来的，于是让隋朝形成了一个高效的国家，这才大一统华夏。也使国家人口数量几乎恢复到西汉鼎盛时期的人口数量，唐朝过了很久后才达到这么多人口。可没有想到让儿子糟蹋光了。李渊登基后，几乎全部拿来使用，也可以说李唐迅速有乱入治，杨坚占了不少的功劳。
但几十年后，唐朝权贵太多，吞并严重，税务严重不足。义仓制本义是好的，但最终成了国家谋利的工具，加上出陈入新的损耗，以及官吏的贪墨，导致了这次许多义仓拿不出粮食。可几大新设的粮仓因为储粮多，纵然有损耗与贪墨，还是能拿出粮食的。
刘祎之刻意加了这一条，是有意形成强烈的对比。
他本人算是太后派一系的，毕竟是武则天一手提拨，可也有自己的底线，这几年打了很多交道，知道太后的本领，对国家的贡献，不反对太后掌权。但底线是太后不得称帝，也没有想到过武则天会最后产生称帝的想法。
因此矛头略略对准了李威，李治不能再这样下去了，再下去的话，估计老百姓都会替李威将李治推翻，执掌国家大权了。但本意还是为了唐朝好，一个封禅花了多少钱？而且封禅带来了大部的领导班子，也影响了国家政务的处理。
再遍封五岳，会产生什么样后果。
武则天没有说话，也许听见去了，也许她本身也不想丈夫灯枯油尽的身体，在一座座岳啊山啊上折腾了，但她想到了另一件事。
等刘祎之离开，召西门翀谨见。
西门翀到来，武则天破口说道：“你的职责是什么？”
“供奉讽谏，扈从乘舆。”西门翀不知道武则天用意，只好答道。
“你既知道供奉讽谏，太上皇要遍封五岳，你不仅身为左补阙，而且身为皇帝昔日身边的最重要幕僚，为什么不进谏？”
这是很没有道理的话。
西门翀有进谏的权利，然而不仅是左补阙，唐朝制度中还有御史台的官员，中书省有右补阙，门下省左补阙上还有正谏大夫，都是起监督文武百官，替皇帝进谏错失疏漏之职的。真要追究起来，必须先从御史台官员追究，没有理由找一个小小的左补阙麻烦。
可是西门翀却吓着了。
他想了想，说道：“这是大事，臣不敢进谏，若要臣进谏，臣进谏另一事。”
“什么事？”武则天淡淡问道。
西门翀进谏了一件事，这件事却揭开了潘多拿的魔盒。
那就是火耗。
做官做宋朝的官最好，没有杀头之罪，除了倒霉的岳飞外。而且薪水也高，有的官员薪水加上补贴，有可能达到几千万人民币的收入。明朝的官员最苦，若是不贪没有外路，只能象海瑞那样，过着朝不保夕的日子。但唐朝官员还可，所以李威说裴炎虚伪，象裴炎身为宰辅，除了薪水补贴外，还有永业田、公廨田与职分田，就算他善待佃户，不征多少租子，薪水与各种补贴年收入也接近近千缗钱。各种奖励还不算。
以唐朝的生活，京师居大之不易，也能过得很滋润。或者交际，他若是交际，有没有吃亏的份。后来史上的姚元崇居住寺庙，已经有证明，此乃是他作伪之态。倒是卢怀慎是一个老实人，不善营资，所以贵为卿相，不免饥寒，所居不蔽风雨。但还有一个住处，另外他上位之时，受的人情多，又是一个老好人，于是上位后，拿出自己俸禄散于亲旧。后面也是导致他贫穷的重要原因，否则还能过上小康生活。
裴炎需要救济那一个亲旧，难道河东裴家需要他救济？
但他也有对策，揭开之后，淡淡对人说道：“我虽有些俸禄，然而来源仅于此，又有妻子需要养活，一保将来，二天生不喜奢华。难道做了宰相，非得要过上奢侈的生活，才是好官员？”
有许多人深以为然。
李威也拿他没有办法，难道说得没有道理吗？有！
可是裴炎毕竟是宰相。
唐朝有多少官员？还有将士，以及豢养的达官贵人，宗室外戚，以及外国“友人”。最少达到几十万人。如果每一个人都要保持裴炎的待遇，纵然有宋朝的财政，这个财政也吃不消。
而且并不是每一个官吏都会经营，或者家底子良好的。
然而除了晚年的李治外，自唐立国以来，三个皇帝执政皆称良帝，纵然是官吏，也不敢过份鱼肉百姓。所以便产生了火耗。
比如武将，多报士兵数量，捞取军饷。或者多报武器消耗，即便没有战争，兵器盔甲总得要维护保养，象一套光明铠重新大修一下，费用有可能达到一贯两贯钱。这也属于火耗。
各地的文官花样更多。
比如各地租庸调运向两京，这一路上有损耗也有运费，没有办法计算的，克扣一些，成了火耗。再比如征粮时，斗变得大一点，又是变向的剥削。但有的农民很精明，先在家中量好了过来。但花样又出来了，这叫淋尖踢斛。有的官员为了这个踢斛，特地在家里练功，到了征粮那一天，还嫌功力不够深，加百米助跑，然后来到斛面前，大喝一声，拼命一踢。
这一踢是做什么呢？
百姓交粮时，是装入斛中的，有时候有量的，有时候用称的，这要看了，粟轻用称，稻重用量，官员说的算。谷堆在斛里是尖堆形，有一部分是冒出来的。这一踹，冒出来的就会撒在地上。老百姓慌忙去捡，官吏说了，别捡，这是损耗。喂，你还捡哪，想吃官司不成？
所以这一脚在踢得有功力，越有功力，撒出来就会越多，这些撒出来的，就是属于自己所得。
布帛亦是如此，有许多花样。
唐朝在李威授意下，破天荒地部分地区实施了变形的一条鞭法。这是一个很大的进步，连李威都没有想到的进步。又分成了三等征钱。这又是很科学的征税办法。
唐朝普遍的租庸调制不会变动，然而却出现许多杂税。实际交纳的税务远远不止规定的租庸调制，若是按照制度来交，那么唐朝百姓都能进入幸福生活了。这些杂税一部分进入了国库，但大部分进入了官吏口袋。唐朝也有一些人性化的举动，山区的那么多，到了平原地带，百姓因为运输，多纳了许多徭役、户税、义仓税等，因此分成了三等折克纳税。大体上也与各地实交的税务相当，还为国家节省了大量负担。可这个变法，让一些官吏失去了捞取火耗的机会。
可是上有政策，下有对策。
产粮区或者产麻桑区，继续用实物交纳，当初是为了给百姓一个公平的。这些地区火耗仍然存在，可有的地区开始有百姓用金银代替了。但无论是金或者银，因为贵重，所以交纳时都是一小丁，一小块，不起眼。不能这样运向朝廷，官员只好将它们重新融化，融化时必须产生一些损耗，比如杂质，或者金水银汁流失。即便是铜钱，也有许多私铸的铜币，这也不能上交国库的，又产生了新的火耗。
但朝廷自发行了银宝之后，又发行了更薄的金宝，很小很薄的一块，一块相当于五十文钱。大多数是在商人手中流通，也有部分流向普通百姓，于是百姓用其来交纳税务。
有的官员心黑，居然将铸好的金宝银宝重新融合，克扣下来，人为的制造火耗。
今天西门翀在武则天逼迫下，进谏的正是此事。
他用心是好的，每年国家因此损失了无数的钱帛。然而皇帝为了国库里有多余的钱帛调用，节衣缩食，甚至下明诏，以后勿得修建任何宫殿。很是痛心，他自己又是出身贫困家庭，类似的事情看过很多，并且常时间居于低层官吏，甚至亲眼目睹了一些官员种种做法。特别是听到有官员重新融化金宝与银宝，终于震惊。
为了防伪，国家铸金银宝，花了很多心血，每一块金银宝出来，都经过很多程序的，这一化再一铸，得花费多少成本？
一直想说，今天一逼，说了出来。
但武则天听了脸上却露出了微笑，额首道：“西门卿，此谏谏得好啊，你去吧。”
门翀狐疑地下去。
武则天笑，那不是好事的，可不知道哪里错了。找到了狄仁杰，将事情经过说了出来，狄仁杰大惊失色：“你怎么进谏这个？”