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蝴蝶谷。
玲珑馆。
阿七将吃得精光的碗碟收起来，谢环谢枳在一边手忙脚乱地帮忙。
不论她走到哪，谢枳都紧跟不放。
阿七无可奈何地笑道：“这是做什么？小跟屁虫。”她嘴上虽在打趣，但心里却升起了一股暖意。她知道，这个小家伙是真的在意自己。
谢枳一脸执拗地跟在她身后，目光坚定得让人无法拒绝，一只小手紧紧地抓住阿七的衣角，仿佛生怕她会突然消失。
阿七提着食盒，停下脚步，慢慢地转过身来，波光潋滟的眼神中满是温柔，她蹲下身子，定定地望着谢枳。轻轻地摸了摸她那颗一天到晚胡思乱想的小脑瓜，轻声说道：
小家伙，别胡思乱想了。你不会有事的，姐姐虽不精通医术，但却精读过《天回医简》，我一定会尽我所能治好你的病。
谢枳却缓缓地摇了摇头，执拗而坚定道：“不，我就要跟着姐姐盯着姐姐。姐姐去哪儿，我也去哪儿。我要是不看着你，说不定哪天你就扔下枳儿跑了。”
说着说着，她竟站在竹林下，泫然而泣。
阿七心中最柔软的那块被这小女孩不经意地触动着，那双好看的眼睛忍不住通红起来，清澈的泪水在眼眶中不停地打转。原来，离别从来不是她一个人的事。脑海中涌现出那日恍恍惚惚地不辞而别的情形，那天她就那样离去，未有只言片语，那人可会有片刻的伤心？阿七闭上眼睛，想象着他当时的表情，他当时一定满心失望和痛苦。
“姐姐。你怎么啦？是我说错话了吗？你不会走对不对？”
谢枳扁着嘴望着她，那眼里的不舍如同一把锋利的刀子，深深地刺痛了她的心。
那颗柔和的心，充满了矛盾和痛苦。终有一天，她必须离开，她不能一直耗在这里。但她也知道，她的离开终将会给这孩子带来巨大的痛苦和失落。
“好，姐姐不走。”
阿七轻声说道，她决定暂时放下寻找傅流云的计划，陪在她的身边，直到她的病情好转。
谢枳的脸上露出了一丝欣慰的笑容，她也看到那双好看的眼中深深的忧虑与不安。
“枳儿的病好转后，姐姐是不是就要离开了？”
她轻轻地说道，眼中一片失落。她不知道该对她说些什么才好，泪水不争气地模糊了视线。
“你还是要去找你那个阿绾哥哥！”
谢枳大声地嚷嚷起来，一把抱住她。
“姐姐就是不想管枳儿了，你走了，我怎么办？枳儿怎么办啊？”
阿七心中一阵尖锐的疼，她明白枳儿的担忧和不舍。她伸出细白的手轻轻地抚摸着谢枳的头，温柔地说道：“枳儿，姐姐不是不想管你，你的两个哥哥会照顾好你的，姐姐有更重要的事情需要去做。你明白吗？”
谢枳摇了摇头，泪水在眼眶里打转：“姐姐，为什么你要离开？我会乖乖的，你不要走好不好？”
阿七叹了口气，将谢枳紧紧地拥入怀中：“对不起，枳儿。”
谢淮南正送贺方回出来，看到竹林边两个人亲密地搂抱着，阿七温柔地拭去谢枳眼角的泪水，似在百般安慰。
“怎么啦？”
谢淮南皱着眉走了过来，看到谢枳悄无声息地躲在那女孩身边，红着眼睛不说话。
“没什么，小孩子闹一下小情绪而已，对吧！”
阿七拉着她的手，笑吟吟地道。
贺方回满脸含笑，拱手作揖道：“谢兄，阿七姑娘，多谢今日盛情款待，姑娘厨艺果真超凡入圣，唉，那道醉鱼竟比雪苑楼做的还要美味，你说陶雪苑知道了，晚上会不会睡不着觉？”
贺方回大笑起来。
阿七揽过那谢枳的肩膀，淡淡一笑。
“贺先生抬爱了，只不过是道普通的家常菜。”
“怕只怕夜夜睡不着觉的是贺某了，今日尝过美味，明日却吃不到，让我如何安睡？”
贺方回垂眉搭目地叹着气。
阿七眸色清淡并不搭话。
“姐姐。”
谢枳拉着阿七的手，仰望着她清丽的脸。
阿七歉然一笑，跟着她走开，进了厨房。
“小丫头，你干嘛呢？有什么悄悄话要跟我说的吗？”
阿七将食盒放在案板之上，取出里面的碗碟，放浸泡在洗碗盆中。
“姐姐，那个贺先生，我不喜欢他，他……他为何老那样看着你？”
谢枳将一双油腻的筷子扔在水盆之中。
“你说什么？”
阿七加了些热水在盆中，将雪白的手指探入盆中。
“哎呀，姑娘，这可使不得。这些粗活让我们来做就是了，唉，年前公子便让下人们休假，回去和家人们过团圆年，公子一来就把人都遣散了，这些粗活也没人做了。”
阿春提着一叠药包走了进来，艾艾怨怨地说了一大堆。
“无妨，反正我闲也是闲着。这些可是枳儿的药？”
阿七笑道，顺手接过那阿春手中的药包，放在鼻子下闻了闻，随手放在案板之上，想着一会儿煎熬。她坐在小板凳上清洗那些碗碟，动作熟练而轻柔，阿春笑眯眯点了点头，柔声道：“是啊，那正是小姐今晚要喝的药，有劳姑娘了。”
阿春目光柔顺地看着那女孩儿，蹲下来帮着洗碗涮碟。她家这位小姐打小体弱多病，总是郁郁寡欢，很少有笑容。自从那阿七姑娘来了之后，小姐变得开朗了不少，也愿意和她们说说笑笑了。
谢枳坐在小板凳上，规矩地接过姐姐洗好的碗筷。她抬头看向阿七，眼中闪烁着期待的光芒。谢枳小心翼翼地问道：“姐姐，晚上我们去看傩戏表演好不好？”
阿七擦干净手，将那些药包打开，浸泡在干净铜盆之中。
“恐怕不行，这些药得煎上好几个时辰，吃完药，你就得上床好好休息。晚上外面寒凉，你身子太弱，不能在外随意走动的。你哥怎么会让出门？”
“姐姐去跟哥哥说说好话，他一定肯的。”
谢枳纠缠不休。
阿七将药放在小红泥炉子上煎着。
“他是你哥，又不是我哥，岂会事事都听我的？”
“虚伪！姐姐和那些大人并没什么两样，就知道骗小孩儿！”
那谢枳又恼又怒，两个眼睛瞬间通红。
她自小和别的孩子不大一样，别人家的孩子都是父疼母爱的，她打出世阿娘便难产死了，阿爷认定她是不祥之人，待她不闻不问。好在她还有大哥二哥，若非大哥疼惜她又当爹又当娘又当哥哥地把她拉扯大，她小命早没了。可是大哥毕竟有自己的事要做，他没那么多时间也没那么多精力日日守着她陪着她，加之她这孱弱的身体，只能蜗居在这温暖的南境之地。然无涯山庄多数产业都在北地，她一年中也不过见他一两面。哥哥虽对她有求必应，但也只限于这蝴蝶谷之中、这玲珑馆之内，他绝不会让她出谷撒欢儿玩去。
阿春听了忍不住偷笑。
“小姐，你要午歇了，过了时间公子要训斥了。”
那谢枳泪眼汪汪地踢了脚下的凳子一脚，气呼呼地走了。
“阿七姑娘，小姐她不是成心冲你发脾气的，请勿见怪，她就是闷坏了。”
说着，阿春垂着头跟着那小女孩儿走了。
阿七淡笑着，她怎么会跟一个小孩子做计较？她坐在炉子前，掰着手指，数着日子。待过了元宵，那丫头的病想必也治得差不多了。她掏出怀里的那只装蜜饯的小瓷罐，坐在火炉前睹物思人。
落云谷。
破旧的窗上贴着新剪出来的窗花，竹门前挂着鲜红的灯笼。院子里药圃中绿意盎然，姹紫嫣红，一只只蓝色的蝴蝶翩跹起舞。
一张简陋的桌子上摆满菜肴，易水寒举着筷子，一双眼睛滴溜溜地盯着那盘子里一道道令人垂涎欲滴的菜肴。
“小哑巴，这些菜可都是你做的？”
两鬓星白的易水寒食指大动，他把每道菜都尝一小口。
那小哑巴只穿着一件洗得发白的麻布衣衫，衣饰简朴，却难掩其风采，虽面有菜色形容枯槁，那双熠熠生辉的眼睛却亮如星辰。
“哎呀，真没想到，我老头儿竟捡到个宝。不是，你好好的怎么不会说话呢？回头叫小蓝给你瞧瞧，开点药吃吃什么的。”
易水寒光顾着自己吃吃喝喝，并未留意到那小哑巴已然离去。他提了饭菜给那隔壁的蓝蝶仙送了去，那蓝蝶仙的脾气他是摸得一清二楚了，那女人脾气古怪得很，跟她多说一句话都要挨她的训斥。所以，他将那装了满满一篮子的饭菜放在门边石阶下，敲了敲门，便自行离去。蓝蝶仙开了门看到门边的饭菜，知是那小子送来的。她淡然一笑，笑纳了。
易水寒已将大半桌的菜一扫而光，一口菜一口酒的，吃得倒不亦乐乎。
易水寒坐在板凳上，轻轻地抿了一口老酒，举着筷子，抬起头，看着眼前的这年轻小子。
“小子，过来陪老头儿喝一杯。你方才干嘛去了？”
易水寒满嘴油光地推过一只粗瓷杯，斟上一杯老酒。
小哑巴微笑着点了点头，默然地在他身旁坐了下来。五指嶙峋地拿起酒杯，小心翼翼地抿了一口，酒精的炽热感在喉咙间火龙般蔓延。
易水寒笑眯眯地看着那毫不造作的小哑巴，频频给他斟酒碰杯。
“哎呀，老头子在这落云谷一待近二十年啦！外面的花花世界早不属于我老头子的了。小子，我看你身体也调养得差不多了，此地非久留之地，你还是早些离开吧，想必你家里人也正满世界地找你呢！”
那少年定定地望着他，起身对他恭敬地抱拳行了一礼。
“你谢我呀！那大可不必，你真正应该谢的人是小蓝，你昏迷的日子可都是她日夜照顾你，为你熬药换药喂药，那真是比照顾亲儿子还用心呢！哎，你若是下定决心离开，可不要告诉她。要走呢，你就偷偷走。我怕她受不了别离之苦。当年，那负心汉不辞而别，她伤心之下远遁江湖，隐匿在这落云谷，近二十年都不出谷一步啊！”
易水寒唏嘘不已，一个劲地猛灌着酒。手中的杯中酒竟生出一丝苦涩来。
“我忘了你是个哑巴，但我说的话你能听得懂吧！”
易水寒半醉半醒地从怀里掏出一张羊皮卷，转手扔给了他。这是出谷的地图，是他用了无数的时间和精力绘制而成的。
“这是出谷的地图，好生收着。只此一份，可别弄丢了。”
小哑巴诚意满满地敬了他满满一杯。
易水寒笑了笑，喝尽杯中之酒，拍了拍他的肩膀。
酒足饭饱，老人家困了，睡觉去喽！
易水寒扔下一桌残羹冷炙，转身离开饭堂，回房呼呼大睡。
小哑巴掏出那地图，认真地看着那地图。依着地图的意思，只要沿着溪水一直行船到水之尽头，便能出了这山谷。那易先生竟能为了那蓝蝶仙在这与世隔绝的山谷里陪她近二十年，二十年光阴，可非弹指须臾。
他收起羊皮地图，将桌上碗筷也一并收拾好。
蓝蝶仙站在院墙外，朗声道：“小子，滚过来！”
那少年听到蓝蝶仙的召唤，忙走了出去。两院毗邻而居，只片刻，他已行到那蓝蝶仙院中。那蓝蝶仙并不给他好脸色，指了指竹桌上一杯还冒着热气的药汤，冷冰冰地道：“喝了！”
小哑巴默然地看着那碗药，眼神中闪过一丝犹豫。他默默地端起药碗，闻到那药碗中阵阵苦味，不由得皱了皱眉头。
蓝蝶仙坐在院中，翘起二郎腿，端起一杯热茶，撇去杯面上的茶末，轻轻地呷了一口。那冷如雪水的目光冷冷地流落在那少年身上，看着他端起药碗，心中不由得一荡。她看不出这小哑巴究竟有多大的勇气，竟敢喝下她蓝蝶仙备下的汤药。
小哑巴抬起头，看了蓝蝶仙一眼，眼中清澈如水。他深吸一口气，将碗中的药汁一饮而尽，默默地看着蓝蝶仙。
蓝蝶仙看着小哑巴喝下那碗药，轻轻地抿了一口热茶，她放下茶杯，意味深长地看了小哑巴一眼。
“候着。”
蓝蝶仙走入房中，片刻之后走了出来，递给他一张图画。纸上画着一株开着花的草药，叶片颀长，似幽兰，花开九瓣。
“这是漱玉之花，其花色如雪，晶莹透亮。明日去后山将此药采来，多多益善。去吧！”
小哑巴接了那枯黄的纸，对那蓝蝶仙行了一礼便离去了。