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付虢与卫琳回到小院,送信的乌鸦就落到了窗台上。付虢抓住乌鸦,取出信来。
原来是暗月组织的人经过审问,已经查明酒鬼是苏步秦指使的。
暗月组织审问人的办法,基本上没有谁能抵抗得了。
卫琳气愤地道:“可恶,非杀了苏步秦不可!付哥哥,现在怎么办?我们就呆在莫府,哪也不去了吗?这不正中卫来的下怀?”
付虢当然知道,但这次幸亏是有莫不平作证,下次呢?总不能把莫不平拉在一路吧。
何况,苏步秦肯定还会想其他的阴招,要是他们对莫不平下手,就等于是付虢害了莫不平,他于心不忍。
“苏步秦从前就是个酷吏,冤杀了不少忠臣良将。此人又诡计多端,是个难缠的老狐狸。必须要除掉。但也不需要我们来动手。”
“卫来不让我们接触老百姓,那我们就利用这几天,去登门拜访各界名流,至于苏步秦嘛,我们亲自多去几次,每次备个大礼包!”
卫琳听了,十分不解,但付虢自有他的主张,无论他作什么决定,他都一万个支持。
第二天,付虢带着卫琳,坐着马车,到了苏府。苏步秦刚从卫来处回府,听闻南圣国国主拜访,不敢不见,以免失礼,让国人说是非。
付虢让随从抬了一大箱子礼物入府。见到苏秦,付虢满面春风地说道:“苏兄!昨日多亏苏兄高抬贵手,今日付某特来登门感谢!”
苏步秦笑道:“哪里哪里,我只是秉公办案罢了,不足挂齿,国主客气。”
付虢道:“一点小小礼物,不成敬意。付某年少在京都时,就听闻苏大人公正无私、执法严明,今日一来是感谢,二来是请教。这治理国家,可离不得苏大人这样的人才呀!”
苏步秦听了,哈哈大笑,心里十分舒服。
两人便坐在会客厅,闲谈京都往事、惊天命案,苏步秦得意洋洋地把自己办过的案子说给了付虢听。
转眼间已近午时,苏步秦不好意思赶付虢走,便让家丁安排宴席,招待付虢。
酒足饭饱之后,付虢带着卫琳兴致勃勃地出了苏府,径直又到封不平府上去拜访。
一连几天,付虢都要先到苏步秦府上去一趟,每次都会带上一大箱子礼物。苏步秦看在礼物的份上,也只好每次请付虢用过午膳再走。
一来二去,引起了卫来的疑心。这付虢怎么跟苏步秦走得这么近呢?每次付虢兴冲冲进去,兴冲冲出来,是什么事让他这么高兴呢?难道是苏步秦背叛了他不成?
还有,付虢一连几天见了不少的社会名流、文武官员,他倒底想干啥?
卫来将苏步秦等人一一留下,单刀直入地问,付虢找他们干什么?
每个人都说只是闲聊,卫来疑心更重,付虢会花时间跟人闲聊?送礼物一大箱一大箱的,就只是聊聊天、吹吹牛,谁信呀?!其中肯定有鬼!
卫来找过文武官员后,付虢就闭门不出了,谁也不去见了。
这不明摆着有鬼吗?卫来大怒,当即决定杀鸡儆猴,命令禁卫军将苏府团团围住,拿他下狱,从他家里搜出无数金银财宝,其中就有付虢送的几大箱,还有一些付虢写给他的信,信中对苏步秦极其欣赏,许诺封苏步秦为王侯,等等。
这些信件,自然是付虢让暗月组织的人放进苏步秦书房的柜子里的。
卫来越读越气,当即命令将苏步秦处以极刑,头颅悬在朝阳门上七天!
待卫来冷静下来一想,扶额大叫:“哎呀!不好,中了那付虢狗贼的奸计!”连忙叫宠臣去传旨刀下留人时,哪里救得到,苏步臣平日里做威作福惯了,又冤杀过不少文武官员,哪个不恨他,现在逮着机会了,自然是杀之而后快。
苏步秦被杀,付虢见过的官员、名流,人人自危,生怕屠刀会落到自己头上。有的干脆真的投奔付虢,成了南圣国的一员,付虢自然欣然同意,并安排随从保护。
卫来恼羞成怒,却不能动手去捉拿,如若以叛国的名义去捉拿,势必要跟付虢起冲突,他请付虢谈和平共处作为缓冲之计的打算就落空了。
但如果放任不管,又怕更多的人去效仿。卫来只得当作吃了哑巴亏,对外宣传文武官员跟付虢来往,是正常国事活动,是为和平谈判做铺垫。
另一方面,由于南圣国早做了准备,就算付虢、卫琳不在,有付紫菲、卫新、时逢春、付雪坐镇,加上南圣军的火箭,东圣军难以抗衡,龙四的所谓调虎离山,突然袭击,抢占地盘的算盘全部落了空。
东圣的军队连吃败仗,不但没有讨到半点便宜,还损兵折将,丢失了不少土地。
东圣的一些老百姓都知道付虢到京都共商和平共处大计了,也对卫朝抓丁练兵一事,奋起反抗。军中的将士,吃了败仗,对打仗也是十分抵触。
卫来得知战场失利,军民怨言四起,知道拖得越久越不利,当即通知付虢谈判。
白金宫内,双方终于坐下来,商讨和平共处的文书。虽然是做个样子,缓兵之计,卫来也不敢小视,在具体条款上,与付虢针锋相对。
一连两天,在边界线的确定上,争吵不休,卫来要求付虢退出这几天占领的全部土地。付虢称卫来的军队首先进攻的,必须付出代价。双方讨价还价,最终商定,付虢退出一半占领的土地后,双方划定疆界,从此互不侵犯,开放商贸,允许两国民众自由经商,不得互相刺探情报,等等。
付虢与卫琳签完了合同,便打马回国,回到阳谷关,付虢取出草药、晶石,请教计无双。
计无双见了,大惊,道:“如果没看错的话,这是仙晶、仙药,已经绝迹千年,不想今日看到。”
付虢询问用处,方才知道原来可以利用仙晶、仙药修炼提长法力修为,也可用以驱动战舰阵法。
当即也诏令全国百姓,收集仙晶、仙药,他们每日里在玉房子中抓紧修炼,提升修为。计无双则指挥工匠们按照古籍中的图纸,建造用仙晶驱动的战舰,做好随时可能发生的战争准备。谁都知道,卫来不过是缓兵之计,积蓄力量罢了,战争,不可避免。