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这个世界并不是想象中那么简单。
这是可以肯定的，连老皇帝这般强者都惊得夜不能寐，方林等人的无力感便更强烈了。
方林还好，他毕竟特殊，对未知的神秘有着一定心理准备，苏国公等人才是真的无法接受。
对于新鲜事物或未知神秘，上了年岁的人，接受能力本就比不得年轻人，而他们又非普通人，一生叱吒，位高权重，几乎接近了最顶峰，结果临了才发现，这个世界并非他们以为的那般，甚至可能只是冰山一角，这种落差感，确实令人难受至极。
众人当中，李相的表情尤为难看。
见他表情，以方林对这位性子相对比较好猜疑的相爷的了解，立刻心知，他此刻恐怕已经在设想各种阴谋论了。
果然，不一会儿，他忍不住开口道：“对于那些消失无踪的，千年以上的妖魔鬼怪……老臣在想，包括中土各国在内，是否所有人都被蒙在了鼓里？”
他顿了顿，面色难看道：“我等以为人族如何昌盛，殊不知，那些老不死的妖魔鬼怪也许一直躲在暗中窥视，甚至……人族之所以昌盛，是否便是他们有意豢养？”
“待时机成熟，他们便会露出獠牙，对我人族大举收割！”
此话一出，众人纷纷色变，便是老皇帝，眼里亦闪过一抹惊惧。
御书房内，安静极了，一时间无人说话，都在考虑着李相所说之事的可能性。
越是考虑，众人面色越是阴郁。
因为，仔细想想，这还真不是没有可能！
不然怎么解释那些超过千年的妖魔鬼怪都哪去了？
哪怕没那般绝望，进行所谓的豢养人族，但躲在暗中冷眼旁观，或者等待某种机会的可能性却是真的很大……
“我人族难道便没有圣境之上的强者？”蔡相皱眉道，“另外，那些古妖便算了，但是鬼，生前可是同样是人，鬼有坏鬼，亦有好鬼，不见得所有老鬼都站在我人族对立之面吧？”
李相闻言，摇了摇头，意味深长道：“蔡相忘了，鬼魅是可以相互吞噬的……”
“……”蔡相瞬间无言。
确实，若某个实力极强的老鬼站在了人族对立面上，那么所有亲善人族之鬼，下场恐怕好不到哪里去。
鬼是可以长存，可却也极易被同类吞掉……
听他们讨论，方林站在一旁，心中忧虑，不过想到自身的特殊，倒也并不如何畏惧。
只要他想，他和老头子便可以立即升到超凡，若是放开来玩，别说绝世，便是圣境，应该也不是什么难事。
这是他的底气，不管未来如何凶险，倒也不必绝望。
而且他认为，那些千年之上的妖魔鬼怪可能确有问题，也许真的有某种阴谋，但应该也不至于做到豢养人族的地步。
很简单，妖魔鬼怪杀人并不会涨经验增修为，那么，豢养人族的核心意义便不复存在，而既然豢养人族没有意义，他们又何至于自己躲在暗中，将这大好河山让出来给人族享乐呢？
这不合逻辑，是以可能性其实不是很大。
倒是蔡相问的那句，他也有着同样的疑惑，开口道：“臣也在想，妖也好，鬼也罢，都有着漫长寿元，我人族便真没有长生者么？”
“若我人族没有那般强者，这方天地，为何我人族能壮大到这个地步？而那些老不死的妖魔鬼怪，又为何原因而躲藏在暗处？”
“这不合理啊……莫说万妖山了，便是野外一些小型的妖族据点、族群都知道要争地盘，这些老不死凭什么躲起来，将大好河山拱手让给我人族？”
“这也回应了李相的猜测，我认为豢养人族……不太可能，这对他们没有什么好处，反而将这大好河山让了出来，逻辑不通。”
“倒也是，确实不通。”安国公附和道，面色稍缓。
豢养人族，这太吓人了，初一听他确实被吓到了，但听方林这话，反应过来，也觉得不太可能。
“行了，众卿莫要再作无谓猜测了。”老皇帝终于开口打断，他望向方林道，“你问人族是否有长生者，无人能够回答，至少据朕所知，没有。”
“据朕所知，人族活得年岁最长的，乃是中土一个极盛王朝的君王，据记载，他应该活了有九百年，也正是因为他，让世间所有君王知晓，君王将止步圣境，但实力并不会止步，国运越强，君王越强……想来他的实力是可以比肩圣境之上的，说不定还要超过中土出世的这个古妖。”
“当然，事无绝对，你说得对，朕亦觉得，人族若是没有强者，那些老不死的妖魔鬼怪，如何愿意将大好河山相让我人族……正好这次古妖出世，中土大乱，人族到底有没有隐藏的强者，也许接下来会有答桉。”
老皇帝如是道，眼里带着期许，顿了顿，又道，“但，这些都不是眼下尔等该考虑的事情。”
“饭还是要一口一口吃，眼下当务之急，还是周恒联合，发展壮大我大周……若是在这次北域之劫中，我大周未能生存下来，谈这些，有何意义？”
“尔等也不必担心其他，你们身后还有大周，还有朕！”
“倘若大周这次能存活下来，乃至发展壮大，让朕晋升真正的圣境……不管这世间如何诡谲，朕自当竭尽全力，庇护大周，庇护尔等。”
老皇帝如是道，声音铿锵有力，给人以强大的信心。
“陛下说得极是，是我等想太多了。”蔡相附和道，望向方林，“既然如此，方县子你还是按原计划进行，将来如何，将来再说，大不了兵来将挡，水来土掩便是。”
“这便对了。”老皇帝露出笑容，望向方林，“去吧，朕等你的好消息。”
“必不让陛下失望。”方林施了一礼，告退离去。
该说的都说了，既然按照原计划进行，前线五十万妖族大军还等着呢，确实该走了。
不过从宫里出来后，方林并没有直接前往长元省，而是吩咐长风先行等候，自己则一路向北，出了内城，又越过外城，直至抵达了野外某个破旧且无人的茅草屋。
走进其中，茅草屋内倒是与外表区别不小，外表看着像是无人居住，荒废了很久，其内却是桌椅齐全，似乎一直有人居住一般。
此时茅草屋内无人，方林面色不变，并不感到惊讶，寻了个凳子坐下，安心等待。
半刻钟后，周睿一袭华服，施施然走了进来，惊奇道：“你不是在长元府么？过年回来也就算了，这才刚走，又回来干嘛？老皇帝知不知道？”
方林知道老头子在担心什么，连忙道：“知道，就是他急召我回来的，否则我怎么敢。”
“急召你回来？哪里出了问题？”周睿闻言，面色变得郑重。
刚去前线准备打仗，除非出了大事，否则老皇帝绝不可能在这时候召他回来。
而且这小子还专门发“信息”，要他立即过来商议要事，肯定是出问题了。
“确实出事了，还是大事。”
时间有限，方林没有卖关子，当即简短讲述了起来。
“古妖，圣境之上……我就说，这个世界没这么简单！”老头子闻言，大感震撼之余，亦有些释然道。
“我其实早就想过这个问题。”方林点头道，“以咱们爷俩这个特殊经历，这个世界确实不该只是低武世界。”
“以前不知道，只是层次太低，现在终于看见冰山一角了，就是不知道是不是从一个极端到另一个极端。”他有些忐忑道。
别以为是武侠，结果是洪荒……那就乐子大了！
“不必考虑这么多，眼下功德既然与大周国运息息相关，我们能做的不多，先尽量累积功德就是……这种世界，自身强大，就没什么好愁的，否则再怎么愁也没用。”周睿还是比较务实的，如是说道。
“我明白。”方林点了点头。
“对了，你们在御书房的商议倒也没什么问题，可我还是担心一点。”老头子忽然道。
“担心什么？”
“面对中土古妖，楚晋两国万一真的被逼急了，索性先不攻恒这个难啃的骨头，转而对付包括大周在内的所有北域诸国……那就麻烦了。”老头子如是道，神情有些担忧，“反正他们的目的只是为了壮大国运，那么与其攻恒，还不如选择后者来得轻松，一样能达到效果。”
方林一怔，皱眉道：“还真不是没有可能……”
老头子点头道：“所以你们要注意了，你要提醒老皇帝，在事情明朗化之前，该在楚、晋那给恒拉仇恨要记得拉，在恒那边也要同样给楚晋拉仇恨，甚至乎，没有仇恨也要制造仇恨，一定要给他们双方添柴加火，让他们彻底对立，否则在灭恒之前，楚晋很有可能会选择先灭北域诸国！”
“明白了，我待会就回去提醒他！”方林深以为然，很是佩服地望向老头子。
果然，选择临走前跟老头子再商议一番是正确的，真的，每次与他相商，都有收获！
方林如是想着，有些自豪，刚准备离去，忽然想起一事，当即顿住脚步，转头道：“对了，喊您过来，除了这事，还有件事想跟您商量一下。”
“还有什么事？”老头子问。
“不是大事，就是突发奇想。”方林笑了笑，沉吟道，“我是觉得，前世的一些东西，是不是可以移植过来？”
“前世什么东西？枪炮？”老头子不解，“且不说这玩意儿对妖魔鬼怪没用，就是有用，你造的出来？以这个世界的工业水平……算了，这个世界哪有工业水平。”
“当然不是枪炮，制造现代武器对付妖魔鬼怪，局限性太大，而且咱们也没这个能力。”方林笑着摇头，顿了顿，说出了一个词。
“蒸汽机。”
“当然，我也是想得有些远了，我是觉得，这一个北域都这么大了，中土肯定小不了……而咱们跟大周国运捆绑，以后肯定是不能离开的，肯定是要发展大周，有可能的话，还要带领大周入主中土……”
“这样一来，以这个世界的交通……不管是扩张也好，还是通商也罢，是不是太过不便了？”
“蒸汽机……你这是要在这异世界来一场工业革命？”老头子闻言，面色古怪道，“你确实想得有点远……按照你的说法，大周这次能不能存活下来都是个问题，你居然想到了以后入主中土……你是怎么想的？”
说完，他却又点了点头，道：“不过蒸汽机倒是确实能鼓捣鼓捣，这玩意儿确实能开启工业时代，对纺织、冶铁、水利、农耕等都有极大的促进作用，技术含量也不高，算是咱们为数不多能鼓捣出来的科技了。”
“咦，你倒是提醒我了，如果真能将这玩意儿鼓捣出来，估计又是一笔功德进项，而且也许还不少！”
方林笑着点头：“对嘛，我的意思是，反正您在京都闲着也是闲着，先尝试着鼓捣出来，然后任由发展呗，咱又不是急着要加速工业化，算是一步闲棋，说不定以后会有奇效呢。”
“哪怕其他都不谈，单单以机械代替人力，极大促进生产力这一点，绝对是不小的功德！”
“再说了，前世那么发达的科技，也不过就是从18世纪发明蒸汽机，进入工业时代开启的……咱们在这里将蒸汽机弄出来，科技迟早也会发展起来的。”
“真要哪一天核弹出世，我就不信圣境能抗核弹！”
“行了行了，打住，你在这做梦呢！”老头子哭笑不得道，“蒸汽机促进生产力我认同，但你也别小瞧了前世的科技，前世科技之所以发展迅速，那是因为早就打下了牢牢的基础，蒸汽机不算什么，数物化才是核心……没有数理化，单单鼓捣出一个蒸汽机，科技就能快速发展了？别做梦了！”
“我明白，您当我傻啊……慢慢来呗，还是那句话，就是下一步闲棋，任其发展呗，总之不是坏事。”方林笑道。
“行吧，这步闲棋还是值得下的，哪怕为了功德也要下……”老头子沉吟道，“我回去鼓捣鼓捣，蒸汽机这玩意儿原理很简单，但想要真正鼓捣出来，还要回去进行一番尝试，你别管了，我回去试试。”
方林点头：“那就先这样，我也走了，回去提醒一下老皇帝方才您说的这事儿，还要赶紧回长元府，五十万妖族大军正等着我呢！”
“等会。”老头子叫住了他。
“又怎么了？”
“你先解释一下，什么叫我在京都闲着也是闲着？”
“……我说了吗？”方林嘿笑，赶紧跑路。
“走了走了！”