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淅淅沥沥的细雨洒落在地上,空气中弥漫着湿润的气息。
旷野中,一行数人正在雨中漫步,并未穿蓑衣,也未打伞,在这春寒依旧料峭的季节,男子只穿一袭轻薄长衫,女子亦是如此,澹绿色的锦绣裙袍固然美丽,与周边这仍有不少白雪的旷野却是形成了鲜明对比,很是惹眼。
在他们的漫步中,漫天的细雨好似生了灵性,竟主动避让,早在他们头顶上方足足数米高的高度便已自行歪向了两旁。
“到处都是鬼魅,到处都是妖魔,现在的野外,真的已经不是人待的地方了……哪怕是拥有力量的武者和文人,地级以下即便能出城,恐怕也走不了多远。”
“没想到野外竟是这样一副场景……真的还有普通百姓在野外活着么?”
“怎么没有,看到远处炊烟了没,那里便住着人家……当然,也可能住着妖。”
“走,去看看~”
“我说婉儿,让你跟出来是让你感受这个世界的残酷的,不是让你出来游玩踏春的。”
“牧之说得对,婉儿不该来,要不我送他回去吧。”
“方龙,你给我站住,放心,你媳妇现在是全家的宝贝,好好的,不会有什么闪失的,这次机会难得,你们都给我过来看着,涨涨见识。”
“我看涨见识是假,喊我们出来游玩才是真,别装得一副正经模样,我还不知道你方牧之?衙门里的事情你管过吗?全扔给我,我忙死了!”
“不是的,你们误会公子了,公子这次是奉命征讨妖族的。”
“征讨妖族?就咱们这几个人?小环你别惹我发笑了。”
“蠢,没看小灵跟着一起么?我猜,大军要么就某个鬼域入口等着,要么就干脆已经在小灵的鬼域中了。”
“没这么夸张,暂时先探探路罢了,大军才从前线换回来,早已疲惫不堪,让他们多歇几天。”
“也是……那走吧,先去前面看看。”
这是一个破旧而简陋的村庄,四周围却绕着一片丰茂的土地。
在村庄的边缘,有一条泥泞的小路通向远处,路上的石子已经被踩得光滑,方林一行人沿着小路走进这个村庄。
首先映入眼帘的是一些老旧的房屋,有的倾斜着,墙壁上覆盖着厚厚的尘土和苔藓,有的屋顶已经坍塌了,露出了内部暴露于外的梁柱和破旧的瓦片,几乎所有的窗户都是破碎的,有些甚至被木板钉死,只留下一个很小的口子完成通风的工作。
在村庄的中心有一座高台,在一个半毁的广场上,高台的石柱已经开始剥落,表面上满是暗红污垢,以方林一群人的灵敏嗅觉,哪怕已然被细雨削弱了一部分,隔着老远,仍闻到了浓郁的血腥气。
此时,正巧有一名约莫四十多岁的女子被绑在高台上,下方围拢着一些村民,穿着破烂,背上扛着锄头或其他农具,大多麻木地看着上方那个女子,唯有一名背着一个五六岁稚童的男子,正不断朝着某个方向叩首,大声求饶。
“牧之堂兄,快去救人。”方婉儿妥妥地是个温室里的花朵,见状吓了一跳,当即恳求道。
直到现在,她还经常会意识不到,自上次吃下方林带回来的天材地宝之后,她已然是天级的高手了,面对这些普通人,她其实根本不用恳求方林,自己就可以将人救下来。
“不急。”方林摆手,大有深意道,“待我先看看,咱们这到底是来得正是时候,还是,撞见了他们的日常。”
然而,他们没有什么动作,见到他们的村民们却是反应极大,仿佛头一次看见外乡人一样,神情激动地涌了过来,伸手就要抓向众人。
“放肆!”
方鸿冷哼一声,一身强大的超凡威压当即将所有人压得倒地。
当然,他性子一向敦厚,并未伤人,掌握着分寸,仅仅将众村民压在地上而已。
另一边,那一直跪地哭喊求饶的男子见状,当即爬上高台,将女子解绑,而后带着女子,快速来到方林众人跟前,不断叩首。
当然,这次是朝着方林他们这一行人叩首。
“大牛,你疯了,蛇神马上就要来了!赶紧将你媳妇绑上去,莫要害人!”
“快点!蛇神若是发怒,咱们都要倒霉!”
“赶紧的!这是什么妖术,为何我站不起来?”
面对村民的喝骂,名为大牛的男子根本不予理会,用宛若望向救命稻草一般的眼神,望着方林一行人,眼里除了祈求,还是祈求。
“求求贵人,救我一家性命!”
他一直在重复这一句,也只在重复这一句。
然而,还没等方林等人开口询问,周围忽地刮起了一阵强风,伴随着极为渗人的“嘶嘶”声,方林看见,一条巨大的蟒蛇由远及近,看着慢悠悠爬行,却以极快的速度拉近与村庄的距离。
它的身体长达数十米,直径约莫一米多粗,雨点打在幽黑色的鳞片上,闪烁着森森寒光,随着时间的推移,这条巨大的蟒蛇逐渐靠近高台,缠了上去,巨大的蛇头高高昂起,嘶嘶吐着信子,却口吐人言。
“本月的贡品呢?”
“尔等难道要本神大开杀戒!”
直到现在,它都还没有注意到方林这一行人。
因为在它眼里,方林一行人身上的气息与其他村民并没有什么区别。
“不过是一条区区玄级的蛇妖,居然也能占据一个小村庄?”方鸿有些意外,望向方林道,“看来你之前的想法没错,野外妖族太多太多了,想要赶尽杀绝,单靠朝廷几乎不可能,除了按区域收编一两个大的,让他们自己负责自己辖区内的妖族收编或屠灭等事宜。”
“是吧,让妖族收编妖族,自然要比咱们奉天司全面屠杀轻松太多了,可惜,分封妖官之事陛下没有同意,不然更能调动区域妖官的积极性。”方林有些无奈道。
两个人一问一答,你来我往,其余方龙、小环他们也是听得津津有味,一行人竟是无一人理会那仍旧高高昂着巨首的蟒蛇妖。
也不怪他们如此轻慢,就连方婉儿,原本她是有些害怕,一听这大蟒蛇竟然只是玄级实力,面色便立马恢复了不少。
看在方林眼里,不得不感慨:确实,一切恐惧都源自于火力不足。
只要火力充足,管你什么妖魔鬼怪,眼睛眨都不眨一下!
周围的村民们也不是傻子,更不是听不懂人话,听得他们竟然这般瞧不起他们口中的“蛇神”,不仅不怒,反而一个个眼里都露出了希冀之色。
别光说不做,你们倒是干掉它啊!
真以为我们愿意奉一条蛇作主啊,无非为了活着罢了……
村民们眼里露出希冀之色,那不断叩首的男子就更惊喜了,又是催促又是提醒道:“几位大人赶紧动手灭杀蛇妖,此蛇妖有一招毒雾之技,极其歹毒,常人骨肉,沾之即腐,触之即化,定要小心,最好别让它施展出来!”
“可是,它已经施展出来了……”方林指了指高台方向,男子望去,见蛇妖竟二话不说,直接喷出了毒雾,不由亡魂皆冒,带着妻儿,拔腿就跑。
“快跑,此毒雾见风便涨,扩散极快,大家小……额?!”
男子正大声疾呼着,却看见,这群年轻的公子小姐们也不见什么动作,仅是其中一人挥了挥手,竟便让百米之外的毒雾非但不扩散,反倒凝成了一团,重新飞回了蛇妖嘴里,不由惊得目瞪口呆。
简直神乎其技!
更让他惊喜到浑身颤栗的是,还是那位年轻的公子,在蛇妖悍然袭击他的时候,又是轻轻点指,竟有一道剑芒透出,“休”的一声,便直接洞穿了那蛇妖的巨大头颅!
“砰!”
一声巨响。
周围的所有村民们尽皆痴傻,望着那直接坠地的巨大蛇尸,又望了望这几位风轻云澹的公子小姐,一时间失去了言语的能力。
死,死了……
这就死了?
这些公子小姐……到底是什么来头?!
“求大人救我等脱离苦海!”
“呜呜呜,求大人救我们回城!”
“大人,我乃余水城罗县县尊之侄,求大人救我回去,定有厚报!”
随着第一个开口的村民话都还没说完,众村民们纷纷从石化中恢复,神情激动。
“都别吵了!”方龙低喝了一声。
周围霎时安静。
望了望牧之,又望了望鸿志,见他们都不说话,他只好无奈开口:“都别吵,慢慢说,不急。”
这是之前约定好的,在方龙彻底改掉那沉默寡言的性子之前,只要有他在,只要不是什么重要的正式场合,方林和方鸿就都尽量不发言,一切发言,都由方龙来。
对此,方龙嘴上喊着不愿,心里却是高兴的。
两位堂兄对他确实是用心良苦了。
“等会,余水城……这里是余水城附近?小环的家乡不就是在余水城附近的么?”方龙望向方林。
也这么长时间过去了,小环和顾小灵在方家待了这么久,家里人早就知根知底了,自然都知道余水城。
小环也是惊喜不已,同样望向了方林。
方林望向小环,见她眼里满是惊诧与喜悦,满意点头道:“你不是老念叨着想回家看看么,一直忙,没机会,这次既然出来了,那索性就过来转转,反正征讨妖族,除了剩余的那几个大家伙,其他从哪里开始都一样。”
“谢谢公子!”小环欢呼一声,情不自禁扑到了方林怀中。
一旁,顾小灵忍不住开口:“别怪我没提醒你,勾引郡马,可是死罪。”
“什么勾引,你会不会说话!”小环当即喝道。
这俩斗嘴早已化成了本能,众人已经见怪不怪了。
而村民当中一些稍稍有些见识的,听到郡马二字,又惊又喜,当即跪地拜见。
在他们相对有限的有关朝廷的知识储备中,郡马爷可是顶天的大人物,县太爷绝对是比不了的。
“不必多礼,都起来吧。”瞪了多嘴的顾小灵一眼,方林见一众村民纷纷朝自己跪拜,不得不开口了,“我本以为你们都是此地百姓……听你们这意思,你们都是被蛇妖从城里抓来的?”
当即有人回答道:“回郡马爷,我等有的出生就在此地,有的确实是从城内被抓来的,也并非这蛇妖所抓,而是之前的妖怪。”
“之前的妖怪?”方林很快想到了答桉,“此地在被蛇妖占据之前,还被其他妖族占据过?后来被蛇妖打败了?”
“回郡马爷,并非如此,妖怪们并不固定,至少三年前将小的抓来的是一头狼妖,只是那狼妖没过多久,便再也没有出现过了,不过狼妖不回来,此地便又被兔妖所占据……总之,哪怕占据此地的妖不回来了,我等也安生不了几日,很快又会有其他妖怪占据。”
“那你们这日子过得确实难捱……不同的妖,对你们的态度想来并不相同吧?”方林询问。
“是……坦白讲,相比起来,这蛇妖倒是好的了,每月只来一次,一次只吃一人,只要我等老实耕种,蛇妖并不会平白无故伤人,不像之前那只兔妖,长得与我等人族无异,甚至容貌极美,可谓花容月貌,然而心肠却是极为歹毒,每日皆要吃人肉,喝人血!”
“是的是的,那兔妖在的时候,我也来了,每日可谓是战战兢兢,生怕她挑上了我,也就再也见不到明日的太阳了……好在那兔妖并未在此地停留多长时间,仅两个多月,一次远去后,便再未归来。”
“这个我知道,听后来的一头虎妖说,那兔妖好似是在外面被人抓走了,据说还被卖到了京都去,成了达官贵人的玩物,当真是大快人心!”
“就是不知,那达官贵人是何等的强大,敢将这种凶物纳入府邸,当真不可思议……”
在你们眼里,那是强大的兔妖,可在有些人眼里,可能就是玄级甚至黄级的小妖精可人儿……但凡突破到地级实力的,不管是武者还是文人,还不是想怎么玩就怎么玩?
只是他们恐怕不知道,那闭月羞花,我见犹怜的小妖精,曾经也是个吃人喝血的怪物……也不知道是谁这么倒霉,将这么一个凶物领回了家去。
想到这里,方林不由替京城里某个达官贵人担心起来。
所谓江山易改,本性难移,别看这小妖精温柔可人,一旦有机会,或者觉得时机成熟,说不定就会毫不犹豫……咬下去!
啧啧,想想就有些瘆得慌。
祝你们好运。