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大雨倾盆,院门外没有片瓦可以遮头,震耳欲聋的雷声接二连三地在头顶炸响,两个人顷刻间已经浑身湿得透透的,仿佛刚从水中捞出来的一般。
柳絮依旧在不停地拍着门,那大门却严丝合缝,无人应答。她的哭泣声渐渐微弱下去,喉咙里打着干噎,终于停了手,身子顺着门慢慢溜下去,半跪半坐在雨地里。
单薄的夏布衫被雨水湿透,冰凉地贴在身上,嘴唇冻得乌青;雨水顺着一绺一绺的发帘成串地淌在脸上,模糊了泪水,显得一张尖尖的小脸更加没了血色。
冯思齐蹲下身,将自己的外衣脱了下来,勉强遮在柳絮头顶,自己也淋得落汤鸡一般,他温柔而焦灼地说道:“絮儿,你这样淋着大雨不行,会冻病的!天黑了,咱们先去我家,好吗?伯父正在气头上,咱们先避一避,等明天咱们再回来,细细地问明白了,看有什么疙瘩慢慢地解开,不急这一时。”
柳絮早已六神无主,柔肠寸断,呆怔怔地任他将自己从地上拉起来,游魂一般趔趄着走到路边的汽车旁。冯思齐迅速拉开车门,扶着柳絮上了车,自己从另一边上去,拿出一条干爽的毛巾递到她手中。却见她只是茫然呆坐着,便又将毛巾拿了过来,亲自替她将头发上,脸上的雨水擦干。默默无言地在座位上坐了一会,伸出胳膊将她瘦怯怯的身子拥入怀中紧紧一抱,脸对脸冲她安慰地灿烂一笑,这才发动了车子。
雨势越发急了,车窗上飞花溅玉,白茫茫一片。
车行到冯府门外,柳絮被冯思齐轻轻扶下车,猛地打了个喷嚏,不由得抱着胳膊缩了缩脖子。
早有大门门房里的听差一见了,便撒腿跑到二门上向里通传;其他几个听差慌忙出来请安问好,恭敬地递上两把雨伞。
冯思齐只接了一把,低低地擎在两人头顶,轻轻揽着柳絮的腰向内院走去,边走边想今晚把柳絮安置在哪个院里为好。苗氏那里肯定不行,二姨娘向来言语刻薄,脸上轻易不见笑模样,柳絮去了恐怕会不招人待见;四姨娘,眼下虽然柳絮已不是春明的人,上次为合同的事还得罪了她,但以她一向八面玲珑的为人,应该不至于慢待了柳絮。但柳絮被劫持生死不明的时候,她那样的置身度外不闻不问,让冯思齐对她早已心生厌恶,不愿再和她接近;至于五姨娘,是父亲新娶来才几个月的小妾,没有什么接触,不知其为人,且又大着肚子,似乎不便于送过去。
看来,只有先送到大少爷的院子里,让大嫂竺香凝暂且代为照顾一下。对这个大嫂,冯思齐虽然也心有芥蒂并敬而远之,毕竟觉得她人还朴实,和柳絮年纪又相仿,大哥那边向来门前冷落车马稀,想来柳絮住在那里应该没什么不妥。当然,可能父亲也许会去?冯思齐心里一刺,但想到这样的大雨天,冯敬亭应该没这个雅兴吧。这么一想,便对跟在身后的听差说:“你们散了吧,不用告诉太太们柳小姐来了。”
下人们答应着各自散去。冯柳二人便一径向大少爷院里走来。
竺香凝正在灯下独自一人抹骨牌,忽闻小丫头在门外恭敬地叫了一声:“二少爷来啦”,心里一惊,连忙站了起来,急急地迎到门口。
果然见二少爷浑身湿淋淋地走了来,身边还跟着一个同样上下湿透的姑娘,两个人都是狼狈不堪。竺香凝认得,那姑娘是上两回二少爷带回来的女朋友,是个戏子。
竺香凝知道满府里的奶奶太太们没人喜欢这个戏子,对她的厌恶甚至远远超过了对自己,心中对柳絮倒不由得有种同病相怜之感。可这两个人怎么平白无故地跑到自己这儿来了?
丫头高高打起帘子,竺香凝有些慌乱地扎煞着两手,立在门口台阶上,低了头喃喃道:“二少爷好……”
打帘的丫头微有些窘迫地咳嗽了一声,同时快速瞟了竺香凝一眼,心里鄙夷地嗤了一声:“这上不了台盘的乡下蠢货,永远改不了这个做小服低的相儿,一点大少奶奶的架子都端不起来……”
冯思齐站住脚,向竺香凝欠了欠身,冷淡而客气地说道:“大嫂,很对不住,今天要给您添麻烦了”,便牵了柳絮的手微微笑了笑道:“柳小姐今儿有事耽搁在咱们家了,晚上能不能在您这儿借住一宿?”
“啊,住我这儿?当然能,这有什么不行的呢?”竺香凝慌忙说道,脸上不由自主就露出一个近乎巴结的笑容,顾不得外头大雨倾盆,一步就跨下台阶,亲热地执起柳絮的手,有点口吃地笑道:“快,快进来,看这身上淋的,全湿透了……”
一边用商量的语气讨好地对打帘的丫头说:“秋凤,去叫外头大灶上烧一锅开水,让柳小姐洗个澡,换换衣裳?”
秋凤一垂眼皮,漫应了一声,冲冯思齐蹲身请了个安,便打了伞出去了。竺香凝见她并未先去找干衣服,只得讪讪地嘿嘿一笑,局促地说:“二少爷和柳小姐坐一坐,我进去给柳小姐找两件衣服。”
柳絮忙向竺香凝躬身还礼,感激地微笑道:“给大少奶奶添麻烦了,真是不好意思。”
竺香凝向来没被人如此礼待过,很有些受宠若惊,满脸放光,急急地向后室三步并作两步地跑去,满口里说道:“你们略坐一坐,我就来……”
屋子里只剩下冯柳二人相对而坐,柳絮惨然道:“一定是出了什么大事了,不然我爹他决不会那样……”
冯思齐点了点头,闷声道:“伯父一直在骂我父亲混蛋,可又不肯说原由。看来这件事让伯父不但生气,而且难以启齿。等一会安顿好了你,我去问问我父亲。”
两个人都沉默了,绞尽脑汁在猜想,却全不得要领,屋子里寂然一片,只听见窗外哗哗的雨声夹杂着里间炕上大少爷震天的鼾声。
院子里忽然脚步杂沓,有人笑道:“是柳小姐来了吧?老太太说了,怎么贵客来家,都不上前头去坐坐呢?是不是嫌弃咱们招待不周啊?”
一边说,一边已经有人挑帘子进来,一进屋便曲了双腿向冯柳两人行礼,含笑道:“二少爷好,柳小姐好。”
冯思齐见来人正是冯老太太屋里的大丫头绣春,忙站了起来,微笑道:“怎么倒劳动绣春姐亲自来了?因为天晚了,又下雨,怕奶奶已经睡下了,我们就没过去问安。”
“睡觉还早呢,老太太正在那里跟几位姨奶奶闲话,忽然听见说柳小姐来了,忙叫我过来请”,绣春上前一步,伸出手去搀扶柳絮,眼睛忽闪忽闪的,笑道:“柳小姐,二少爷,咱们过去吧。”
冯思齐瞧着她眼睛里一闪即过的笑意竟象略有些狡黠似的,不由得心里警觉起来——冯老太太怎么忽地这样热情起来?不会有什么阴谋吧?他没来由得有种不祥之感。(未完待续)