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燕清歌丝毫未察觉管事太监的视线,藏在袖子里的手被攥得死紧。她的视线所及之处,每一砖每一瓦都是她前世所熟悉的样子,她再一次回到了这个地方!
要知道,前世的她第一次入宫,是在嫁入八皇子府之后,而非今日。并不是二房的算计,而是她自己不注意,那时的她刚被教养嬷嬷折磨没多久,还留有一些娇小姐的气性,在除夕的前一日为了躲避教养嬷嬷的追捕,一不小心撞上了小丫鬟,从头到脚淋了一身的冷水,然后在除夕那天发起了高烧。因此才错过了入宫的机会,当然,为此老夫人便对她又厌恶了几分。
燕清歌虽然不清楚二房在除夕宫宴上是如何左右逢源攀附权贵,但她很清楚的记得这一天,赵修齐做了什么。
“永华殿到了。”管事太监笑着示意,随即扯起尖细的嗓子通传:“镇北大将军府夫人小姐到——!”
皇上与四妃都还未入席,在宫女的指引下,燕清歌跟着老夫人在燕家的席位上坐了下来。
燕清歌眼观鼻鼻观心的坐着,不用看她也知道,除了燕家人之外,在座的只剩下皇子宗亲了。
刚坐下没多久,便有几位穿着华贵的夫人上前来与二夫人相谈。二房即便地位不高,但长年居于京城,二夫人已经打入了京城贵夫人的社交圈子里,宗亲夫人里有那么几个与她交好也不为怪。
而燕清歌,长年居于北疆,对于京城的女眷来说,她完全是个新面孔,所以无人问津。若非老夫人拉着她向各位夫人介绍,只怕没有人会记起来燕家大房这个女儿的存在。
老夫人带着她见了荣亲王、平亲王府上的老王妃和几位郡王妃,都是上一世燕清歌见过的面孔。
几番见礼之后,便听见通报:“皇上驾到——!”
众人皆都福身行礼,高呼万岁。
“平身。”皇帝熟悉的声音响起。
众人纷纷起身,在各自的席位上落座。
永华殿上首的龙椅上坐着一个刚过中年的儒雅男人,他身穿金龙青袍,两鬓微微发白,看起来比实际年龄要年长一些。这样一个如书生一般温和没有棱角的人,却被称作崇武帝。不为别的,只因先帝旧病不起之时,众皇子在各自的封地拥兵自重,甚至演变为自立为王相互斗争的局面,一时间大夏百姓生灵涂炭,如此五年,最终被当时最不起眼的皇子赵思贤的雷霆手段尽数镇压,从而登上王位,被尊为崇武帝。
崇武帝是一个好皇帝,他登基后不久,大夏便恢复了最为繁盛的模样,百姓安居乐业,太学女学皆都兴盛不衰。对待臣下,他甚少猜忌,用人不疑疑人不用,朝中几大世家并头前行,从未出现过哪家独大的局面。
但唯一让人想不通的就是,崇武帝一生从未立过皇后,也未立过太子,多少言官以死谏言,希望陛下以江山社稷的安定为重,都无法动摇他分毫。
也因为这一点,导致崇武帝晚年走上了先帝的老路。三皇子八皇子针锋相对,最终还是得了兵权的八皇子登基。
想到这里,燕清歌冷冷瞥了一眼空着的八皇子席位。
接着便听坐在皇帝下首的风韵妇人垂着头,神情有些惶恐的道:“陛下,小八身子不适,只怕要晚些来了。”
说话的人,正是八皇子的生母,陈贵妃。她穿着贵妃朝服,百合彩蝶的纹样华贵又不失温和,乌黑的头发梳了个温婉的坠马髻,带着八尾凤钗,相貌与赵修齐有几分相似,也生得一副无害的样子。
不过,她与赵修齐的金絮其外败絮其中不同,陈贵妃是真的无害。
陈贵妃胆小,从不敢与旁人大声说话,性子懦弱到一个小小的嫔都能欺负到她头上来,出身也不过是二流世家,根本不能与其他三位妃子相比,但就是这样一个人,被崇武帝抬到了贵妃的位置。
燕清歌记得很清楚,赵修齐不止一次说过,因为母妃的性子软弱却居于高位,而父皇从来不曾理会后宫之事,他不得不用病弱的幌子来保护自己。从前的燕清歌听了,只觉得他可怜,觉得他过得苦,觉得他实在无奈。现在想来,哪里是为了自保,赵修齐分明就是一条蛰伏在草丛中的蛇,等待着时机窜出来一击毙命。
是时候让他也尝一尝,我在明敌在暗的滋味了。
皇帝听了陈贵妃的话,摆了摆手。老八迟来是经常的事,已经见怪不怪了。他吩咐着:“开席吧。”
话音刚落,便有宫女如流水一般将美味佳肴尽数呈了上来。
“父皇,今日除夕家宴,又逢国有喜事,儿臣先敬父皇一杯。愿我大夏国威远扬!”对面的三皇子率先站了起来,声如洪钟,说着喜庆的话。
崇武帝只淡淡应了一声,小抿一口酒算作听到了。
接着五皇子也敬起了酒:“父皇,儿臣比不得三哥会说,便只说些寻常的,愿父皇新年顺心安康,大夏风调雨顺,国泰民安。”
光从这祝酒词里,便能看出三皇子和五皇子的性格,三皇子生性好斗,是个武人性子,而五皇子饱读诗书,却也懂得收敛,不曾卖弄。如今成年了的皇子只有四个,除开风流无度瘸了腿的六皇子和病弱无势的八皇子之外,便是三皇子和五皇子各揽文武大权了。
跟在两位皇子之后,几位说得上话的亲王也纷纷敬了酒,皇帝的脸色始终淡淡。
这时,坐在陈贵妃身旁的少女说话了。
“父皇,您不是下了旨意让燕大将军的女儿入了宫吗?儿臣好奇得很,听说燕姑娘才学无双,准备过了年要考女学呢!儿臣去不了女学,但也想试一试自己的深浅,父皇,您让儿臣跟燕姑娘比一比吧!”
那名语气任性的少女正是八皇子赵修齐的胞妹,六公主赵元灵。
崇武帝这个人,对待皇子的态度一直阴晴不定,但对待公主便随和许多,所以不少公主都养成了骄矜贵奢的性子,尤其是六公主赵元灵。她的生母是贵妃,并且又是公主的身份,与赵修齐不同,少了许多顾虑,再加上皇帝时不时的纵容,可以说在后宫的女子当中,赵元灵才是身份最为贵重的那一个。