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我们在大城下停住脚步,大祭司吩咐,先找一个安全的地方扎营,天亮后他会亲自前去叩城。我悄悄向他表示了我的担忧,“请放心”,大祭司郑重地说,“我不打算采用任何暴力对抗,只想和它对话,它绝不会贸然按下‘终止’键的。”
那个晚上格外漫长,我翻来覆去睡不着,想着大祭司说的话,他为什么这么确定它不会按下“终止”键?难道他拥有远远超越它的神力吗?还有什么是我不知道的……
头顶上只有寥寥几颗星星,夜空中最大的那颗就是蓝星,它几乎占据了视界四分之一的面积。太阳已经落到地平线另一边了,在它紫红色的光耀下,蓝星呈现出美丽的粉红,就像天边绽开了一团温暖的火焰。它一直都是那么安静祥和,不像我们,自古至今依然动荡不安狂野如初。宇宙真神把两颗命运截然不同的星球安放的如此之近,真是难以理解它为什么要这么做……
21坐在我傍边,一直没睡。“老师/你休息吧/明天我会一直在你身边/保护你”,他用密语传递给我。“不要担心我”,我说,“最重要的是大祭司,请务必确保他的安全。”他没有回答。
此刻一定还有很多人不能安心入睡。我能听到周围轻轻的走动声、低微的谈话声,还有隐藏不住的担忧与怀疑。它呢?此刻它在干嘛?明天它将如何面对大祭司?等待着我们的命运又是什么?
营地正中间,晶杖顶端的那团白色火焰仍在燃烧。这一路上,就连肆虐的沙暴也不敢靠近它,而是选择了远远地避开它。
我发现,越接近大城,它的火焰就越来越盛、越来越高,亮得来连远处城墙上那排守卫的身影都依稀可辨。他们在高处一定也看到它了。他们能受到它的感召吗?会的,大祭司很笃定。一定会的。
明天就知道了。
天亮之前我才朦朦胧胧地合了会眼,然后立即就清醒了。大祭司已经起身,正在整理行装。他坚持不需要任何保护,但在我们的一再请求下,最终勉强同意只由我和21陪同。
他手执晶杖,迈着大步走向城墙,我们跟在后面。以前好像从未注意过,现在我才发觉大城的城墙是如此高大,而且离它越近,它就越显高大。等我们快走到城门前时,那高大的城墙感觉随时都要从头顶上压下来。
城门紧闭。从下面望上去,城墙上的守卫就像一个个凝固的小黑点,呆在那里一动不动。
“我要和它对话。”大祭司一边朝前走,一边高声向大城喊去。
没有任何回答。空气仿佛都凝固了。
一道孤零零的光束突然从上面射下来,把我和21吓了一跳。但它打偏了,落在我们身边几步之外,只溅起了一小团沙雾。
大祭司毫不在意。“我要和它对话”,他站住脚步,继续高声喊去。
我们紧紧守在他左右,高度警戒地盯着城墙上,但此后再也没有任何光束射下来。
“我要和它对话。”说完这句话,他退后一步,把晶杖重重地往地下一顿。突然之间,脚下的黄沙好像活了过来,隆隆向上不断升高。他的话音在城墙内外回荡。
我们靠在他身边护着他,脚下的地面越升越高,已经高过城墙一半。“我要和它对话”,那声音仍在远处回响。地面越升越快,就像是在呼应那遥远的回音。
等到脚下的地面终于停止抬升,我们所立之处已经高过城墙。我看到了下面那些密密麻麻的士兵,他们惊慌失措地站着,手中的枪全都垂在身边。我还看到了大城内一圈圈排成同心圆的白色金字塔,看到了一道道放射状的空荡荡的大街,它们都指向它——那正处圆心的黑色倒立大金字塔。
这一幕很多年之后都还在白星人中传诵。故事说,大祭司回来那天,大城里发生了地震,地底下不断有轰隆隆的声音传来,然后城门外就突然崛起了一座新的沙山,越过城墙、高耸入云。大祭司站在山上轻轻一开口,他的声音就传遍了整个大城,就像在每个人耳边说话那么清晰。他站在山上用晶杖一指,那些高大的城墙就訇然倒塌,因为他晶杖顶端燃烧着神秘之火,火光所到之处无坚不摧……
这些当然不真的,当脚下的地面高过城墙停止抬升后,大祭司就只是盘腿坐下,什么都没说。
他在等。
不知道是谁带的头,当第一个士兵把武器丢到地上后,其他人纷纷照做,然后就都乱哄哄地朝城墙下跑。有一个队长试图阻拦他们,他马上就被打死了,我在上面看得很清楚。很快,城墙上再无一人。
那些士兵跑到城墙下后,并没有四散而去,而是争相打开了城门。沙山隆起的时候,我们的队伍已经来到城门外,城门打开后,他们鱼贯而入,门洞里高悬的机械锋刃毫无动静,双方成功地汇合在一起。在我们中一位将军的指挥下,所有人都整整齐齐地排在城门内的大街上等待着。
我和21对视一眼,没想到居然会这么轻松……它究竟想要干吗?难道是要把我们放进大城再动手吗?它为什么还不按下“终止”键?
大祭司站起身,轻轻往下一跃,我们紧随其后,稳稳落在底下那些人前面。
他还是没说什么话,只是手执晶杖、迈开大步朝前走,所有人都跟在他后面。有人开来了飞行器,请求他登上去,但被他谢绝了。“我最好还是走着去吧”,他微笑着大步向前。
一群又一群人举着未点燃的火把涌出大街两旁的金字塔,他们走到他旁边,高捧着火把跪下,他放低晶杖,耐心地等着每个人把自己的火把引燃。
那些人捧着燃烧的火把,高高兴兴地退下,又有更多的人围上来。大祭司耐心地点燃了周围每一个火把后才继续往前走,但是围上了的人实在太多了,等不及的人就从已被点燃的火把那里借火。不一会,街道两边就布满了熊熊燃烧的白色火焰,一眼望不到头。我的担忧也几乎达到了顶点,此时,就在此时,只要它按下“终止”键,人群瞬间就会倒下,那些火把就是我们的殉葬品。
但它还是没有任何动作。那些火把直到现在还供奉在每个白星人的家里,只是名称稍有不同——被大祭司亲自点燃的,称为“源火”;被“源火”点燃的,称为“附火”。我离开白星时,它们仍在熊熊燃烧。
从城门到大城内最后一道环形大街,原本要走很长时间,但是在无数火把的照耀下,这段路好像不算什么了。我们走到那里,停下了脚步,再往里面就是它的所在。它就在那里,那黑色的倒立大金字塔,从这里可以看得很清楚。以前,这里以内被划为禁区,擅入者格杀勿论。现在,禁区内站满了禁卫军,他们仍然端着枪,枪口朝外对着我们。
举着火把的人都涌上前来,挡在大祭司和禁卫军之间,毫不畏惧那些枪口,拥挤着推搡着,向禁卫军发起一波又一波的冲击,他们被冲得东倒西歪,勉强维持着队形,但是没人敢开枪。我看得很清楚,他们不知道该怎么办。
“停下来,请停下来”,大祭司在人群中说。骚动停止了,所有人都望着他,好像在等他的命令,包括我们的人和那些禁卫军。
“我要和你对话”,他抬起头,对里面的它说。
没有回答,我们等着。也没有人倒下,它还是没有按下“终止”键,它到底在干吗???
就在我即将忍耐不住、纷乱的思绪快要炸裂时,对面的禁卫军突然向两边分开,从中间走出一个人。是元老1。
“它派我作为代表,和大祭司对话。”他紧张地看着我们。
人群默默地分开,让他进来,走近到大祭司面前。
“我神圣的大祭司”,他压低声音,匆匆行了个礼,然后直起身来,“它让我问:‘你们要干什么?’”
“我们不会伤害它,它可以到任何地方去。”大祭司说。
人群中响起嘈杂声,大祭司抬起手压下去,“但是它不能留在白星。”
1等了一会,像是在等指令,然后接着说,“它说:‘没有我,你们终将覆亡。’”
“宇宙很大,但白星再也不会迷路,我们能找到自己的路。”大祭司说。
这次等了好一会1才回答,“它说:‘那些愿意跟随我的人,我要带走。’”
“可以,但是要快。”大祭司说。
1没有再说话,一边躬身行礼一边倒退着往回走,接着就消失在禁卫军身后。像是接到了某个命令,他们都放下手中的枪,转身朝禁区内望去。
我们都抬头望向它。它从禁区中央缓缓升起来,绕着所有人盘旋一圈,像是要最后再看一眼我们。然后它加速向上,如同一颗流星般划过天幕,很快就变成一个小黑点。我紧张地注视着这个小黑点,直到它消失在天边,再也望不见。我注意到,禁卫军内有很多身体倒下,他们都跟它走了。
但是除此之外,没有任何人倒下,它就这样走了,没有按下“终止”键!它为什么没有这么做?它到底在想什么?终其一生,这对我来说都是一个不解之谜。
“哗!”人群中爆发出巨大的欢呼,无数强烈的思维波动在城市中回荡,大祭司被人们高高举在头顶,他大笑着挥舞着晶杖,雪白的须发在空中飘扬……
“成功了!”我转身紧紧抱住21跳起来,“我们成功了!”
“是的/老师”,他激动得全身都在颤栗,“我们成功了/我说过/我们一定会成功的”(未完待续)