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在山谷营地灭韩之后,诸国都做出了各自的选择和应对,但许多人并未想过山谷营地会在灭韩之后,这么快便展开了下一次灭国之战。
五月十六,凌晨一点三十七分,山谷营地的军队悍然向楚国发起了进攻。
有韩国的例子在前,楚国方面做了很多准备来防备山谷营地的进攻,可惜这些准备在情报和武器的差距下,根本没多少作用,因为他们再怎么做准备,还是得守城,还是得许多人集合在一堆,这么多人聚在一堆儿,就是山谷营地炮轰的活靶子,可他们又没什么办法。
与攻打韩国时一样,山谷营地本次还是分了数路大军,一路直接攻向寿春,摧毁楚国的执政中枢;一路向东边,计划攻占楚国与魏国接壤之地,防备魏国会自北边插手;一路向西南,计划攻占楚国与南秦接壤之地;其他还有数路,则负责在楚国之内横推,占领楚国各大城池。
整体的作战布局而言,与灭韩差不多,都是攻击执政中枢,防备其他国家插手,推城灭国。
战争开始后,山谷营地军队势如破竹,而面对山谷营地军队的进攻,楚军根本没有多少防抗之力,跟韩军一样,大量的楚军还在军营中便被杀死,一座座楚国城池迅速被山谷营地攻占。
可与攻打韩国时不一样的是,楚国疆域辽阔,可比韩国大了许多,想要将之覆灭必然要花更多的时间。
楚王负刍看到山谷营地军队攻到新郑,只用了那么短的时间,哪还敢呆在寿春城?在战争还没开始前,便早带着一众大臣跑了,逃到了东边的一座楚城。
这座楚城的一处行宫中,楚王和一众大臣均是面色难看而沉重,因为自前方不断传回消息,全是一座接一座的楚城被大夏人攻占。
“诸位爱卿,国难当头,可有应对之策?”楚王负刍坐在王位上沉声问道,他可没到韩王宇那种境地。
韩王宇感到十分绝望,一是因山谷营地的军队已经兵临城下,二是韩国的王公大臣们背叛了他。
可自从山谷营地在韩国搞了对韩国王公贵族的大审判后,让楚国的王公贵族明白了即使他们卖国卖主、主动向大夏人投诚,也是行不通的,大夏人不会优待他们,甚至还会翻出他们以前犯下的罪行,对他们进行审判。
因而,楚国的王公贵族们基本都熄了投诚大夏人的心,而为了保住他们的家族和现在的地位,那就只有与大夏人死磕了,反正脑袋就在那儿了,赢了继续过以往人上人的舒服日子,输了脑袋搬家罢了。
可是……
大夏人这也太猛了!
从传回的消息来看,这才多短的时间啊,怎么会有那么多城池陷落?进攻得那么快?
昔日,乐毅率五国联军攻齐,连下七国七十余城,也没这么快。
照大夏人这种攻击速度下去,一天十二个时辰没完,就杀到他们现在落脚的这座城了。
前方就没有人能挡一挡大夏人进攻的兵锋?
听到楚王负刍的问话,一众王公大臣都沉着脸,没人回话,这倒不是韩王宇在韩王宫中问话那样,韩国的一众王公大臣不想给韩王宇出谋划策,而是这些楚国的王公大臣们想不出来该如何挡住大夏人。
“难道天欲亡寡人乎,天欲亡大楚乎?”
“大楚若亡,吾等又能逃向何方?”
楚王负刍看到下面的王公大臣都沉着脸,也明白不是他们不想出力,而是真出不上力,想不出有效的办法。
过了会儿,一名大臣出列,向楚王负刍道:“大王!臣认为当务之急已不是该如何阻挡大夏人兵锋,而是该早为日后做准备。
大夏人兵锋之盛,还在那虎狼一般的秦军之上,已不可挡。观其攻势,必能在一天之内攻至此地。此处已非安全之地,大王不可再留于此地。”
这大臣说的话,楚王负刍和楚国的一众王公大臣们都听懂了,其实就是说:大夏人太猛了,我们挡不住,今天就要打到这里,我们快跑吧。
楚王负刍心中也有此念,可他哪能这么表现出来,他沉着脸道:“寡人乃楚国之主、万民之君,岂能丢城弃民而去?”
这名大臣见楚王负刍只是这么反问,并没有斥责惩罚,也懂楚王负刍的意思,他当即又道:“正因大王乃楚国之主、万民之君,才更不能再留于此处。大王安危即楚国社稷安危,楚国江山社稷皆系于大王一身,岂能再留于此地?
大王离去,非丢城弃民,而正是为了楚国社稷、为了楚国万民,大王在,则楚国在;大王安,则楚国安。此非臣一人之言,乃楚国万民所期!请大王为我大楚社稷、为楚之万民,离开此处!”
这名大臣向楚王负刍恭敬拜请道,殿内其他的王公大臣们迟疑了一下,也异口同声地向楚王负刍拜请道:“请大王为我大楚社稷、为楚之万民,离开此处!”
“这……”
楚王负刍沉吟了下,脸上略作为难之色,但很快化为坚定沉重的神色,其声音含着悲戚和不甘,道:“寡人非丢城弃民而去,而是为我大楚社稷,暂不得不去。寡人发誓,今日之耻,来日必倍还于大夏人,今日所失城池,寡人必尽数取回。”
听得楚王负刍这话,殿中群臣皆道:“大王英明!”
决定完逃跑后,群臣又开始商议要往哪儿跑?
这跑向何处不是楚王负刍提出来的,作为一位王,逃跑已经很丢脸了,要是还自己主动说想跑去哪儿,那就更丢脸。
其实,楚王负刍和这一众大臣跑到这座城,就是心里早有计划了。
继续往东跑是不可能的,那边是辽阔无际的东海,他们可不知道跨过东海就能到达一片广袤的大陆;
往西跑不成,他们现在楚国很东边的一座小城,要是往西跑,估计还没跑出楚国边境,就被大夏人给逮住了;
往南跑也不成,那里是百越之地,楚国和百越的关系可一直不好,双方之间常攻伐对方,尤其是在这八年中,双方的关系更恶劣了(山谷营地在其中挑拨)。
唯有往北跑,去往齐国之地。
这是楚王负刍和一众楚国的王公大臣早就想好的,一旦战争确实对他们十分不利,就逃往齐国,所以才跑到了这座城。
一名大臣道:“臣认为可去齐国。现大夏人势大,兵锋强盛,令诸国不安,我等去齐,一可暂避其锋芒,二可号召各国合纵以抗夏。”
六国昔日对秦施展的合纵手段如今用到了大夏身上。
“便以卿所言!”
楚王负刍从王位上站起,看向宫外,仿佛看到了楚国的万里江山,他沉声道:“寡人此去,必将染大夏人之血方回!”
山谷营地自然监控到了这座行宫中的这一幕,但并没立即做什么,而是默默看着,任由楚王负刍和楚国的一众王公大臣逃往齐国。