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“陛下,此乃偃师县信物。”马钧下车递给刘备一早准备在雒阳东面偃师县中比赛用的信物。
雒阳与偃师县相距50里左右,汗血宝马是最早到达的,只是骑兵拿了信物回头后就不敢让汗血宝马急速奔驰了,最终被真理机后来居上。
经过计算,真理机拉着数十吨货物以30公里每小时的匀速跑一天也只需要3-5kg煤,而相同的距离普通马车需要12kg左右的草料(每匹马12kg,还需要精料),真理机的经济效益完爆马车。
比赛落下帷幕大汉正式开动国家机器全面换装真理机,首先完成的就是驰道。
刘备十数年的未雨绸缪得到了回报,以前的驰道规格都是用来通行火车建造的,如今真理机发明,所有地方只要将车头一装就能变成火车。
唯独青、徐两州例外,这两州加入刘备时间最长,有许多原始的驰道,这些驰道都是铁质的,还是铸铁,根本吃不消火车飞奔,开到哪断到哪。以前嘲笑其他州交通不发达,现在反过来被其他州嘲笑。
“辽东站,到站!襄平站(辽东郡治所襄平),到站!”
深夜一列火车进入襄平县,打破了车站的沉寂。睡在车厢内的海军士兵被守夜的袍泽叫醒。
“将军(王基因为探寻到金虾港和探查东洲过半的功勋被提升为中郎将),不想两千余里路一日夜便到达,令人惊叹。”副将说道,“只是此铁车不时便需鸣叫,着实扰人。”
此时全面列装的真理机也不是完美无缺,它最重要的问题就是锅炉的压力无法确定,也因为没有发明离心调速器(手动的阀门,一头通向气缸,另一头通向泄压阀),最初的锅炉、气缸就是在爆裂途中疯狂试探。
为了确保真理机正常运行,现在燃煤的工人是一个苦差事,他们需要将固定的煤量在固定的时间加入燃烧室,还需要在固定时间加水和放汽。
匠郎将放汽和哨子的原理相结合制作了汽笛,每次放汽都会有鸣叫声,一则确保锅炉安全,二则可以提醒轨道上的动物(驿站部门每年在驰道修建了栅栏,人一般不到铁轨上)避让(汽笛和泄压阀相连,锅炉压力过大自动顶开阀门喷汽,这是最后保险装置基本不会触发)。
真理机急速可以达到五十多公里每小时,也是为了安全,现在的火车一般保持三十多公里每小时运行。
“遥想昔日陛下于平原出兵救应公孙将军,骑兵急行十余日,人马筋劳力尽;而今我等倍行之,一日夜便到,且士气高昂。”王基叹道,“格物院果非常人所想。”
“若是火车可直行入金虾港便好了。”
最先投入运行的火车都是在平原上或者如益州内部运行,工部来年的重心就将转到驰道建设上面,为此不惜减慢了运河的开挖。
“辽东便天寒地冻,驰道修建艰难,更何况北方冰原之地。”王基说道,“我等为海军自然以船为主,若皆仰仗驰道岂非令陆军耻笑。”
“将军所言甚是。”
算算时间差不多了,王基他们从东莱海军港口出发,坐船来到大河北岸,在这里坐火车一路到达辽东,速度比跨越渤海还快几天。
王基船队从上次回来后,战船一直停留在沓氏县(辽东最南端)西面的新港之中(海军遍寻地方,找到了这个全年不冻地建港),再次探寻东洲所需的物资也早已准备妥当。
第一批随王基回军的海军没有放弃这一次的出寻,依然汇聚在王基身边,这让王基深感欣慰。
轻车熟路的旅途,船队很快便驶过了北银县,只不多两年没见这里的人更多了。
棉花传入大汉后,刘备下令银行制造新的小额纸币用于百姓之间流通,银行很快用棉和木浆制作了新式纸币,也加入了最新的雕刻凹版印刷技术。
新纸币刚做出来,刘备就发布诏令,全国范围内发钱,每个国民可以收到十钱(刘备扣留了少府一笔金矿收入作为保证金),这么做的目的就是变相的人口普查和政策宣传。
百姓来领钱时士兵将会宣扬国家政策,倡导百姓不要加入其它人家做佃户,可以自己到南面开荒或者去海外闯荡。这项政策由民部主持,各地陆军负责押送纸币和宣扬政策。
政策施行途中果然发现了许多佃户,甚至还有隐户。没有和官员勾结的主家就占据征税的临界点,国家抽百分之十,他们便收佃户百分之二十或更多;还有一些地主和官员勾结,这些人将土地放在佃户名下,但地主每年还是向佃户征收粮食,最恶劣的地主还会打着国家税收的幌子。
随民部和将士一起来的门下省官吏便揪出了这些害群之马,并且还发现了一些新式豪强。这些豪强一般都是自家先出了数个乡长、亭长等底层官吏和县从事等上层官吏(县令都需要异地任职,不可能自家人),又或者收买他们,然后在乡学和县学的入学方式上下手(例如收取本来没有的入学费,还是高额的),提高了入学门槛,将普通民众排除在外。
这些豪强意图掌控当地的教学资源,提高自家后代考入州学的比例,独霸当地变身为世家。
门下省的官吏很快铲除了一大批豪强,连带着将这些地方的恶势力也清理了一遍(豪强与恶势力勾结,威胁恐吓执意要送子入学的人家)。
越是交州、南中之类偏僻的地方,这些豪强、地主越多,南中甚至爆发了一次叛乱,不过很快被孟获解决了。
有许多佃农甚至刚刚才得知国家是不收农税和不征徭役的,欢喜的同时也刺激了他们向外闯的激情(更多的是怕当地的地主和豪强复起报复他们)。这些百姓大都迁徙到海岸地区,在当地县令的帮助下重新建立家园和港口,参与海产捕捞,也有许多人到外海闯荡。
这一次王基船队东向的途中就不孤单了,沿途都有满载红虾和黄金的船队返回中原,将士们也始终面带笑容。