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新帝的御极大典定在五月朔日, 仅仅留出了一个月的余裕。一月之内, 长安城里宫里, 再度忙乱了起来。
四月末了, 未央宫中的柳絮纷扬漫天，飘进温室殿中，撩乱重重人影, 拂得人心发痒。阿寄捧着浆洗过的衣衫从廊上走过，细碎的足履声踏在新叠的木板上, 空空地作响。
殿内燃着沉水香, 香气已很微弱了。晨光初露时分，这殿中还透出夜一般的沉沉死气, 几名谋臣武将与顾拾已议事通宵，全未意识到外间天已发白。阿寄在侧殿的帘后站定，默默等候他们离开。
“顾真在位时得罪了太多人，如今要将这烂摊子重新收拾起来, 实属不易。”一名文士道，“殿下虽多方安抚, 大家也仍难免畏惧井绳，要当真镇住关东旧族，确然还是尽早迁都的好。”
“是啊。”一个粗豪的声音道，“顾真只顾着杀人, 西边、南边、东北边无处不是烽火战乱，他全不管。”
“好在只有一年，殿下便拨乱反正。待迁都之后, 休养生息，未始不能致太平。”
……
说了一整夜，说到后来，也已没有什么有价值的话了。顾拾最后敲了敲案几，让众人静下来，复又问道：“袁先生？”
袁琴猝然抬眼。
“你方才一直没有说话。”顾拾笑了笑，“不知对迁都一事，袁先生有无高见？”
袁琴静了片刻，迟钝太久的头脑好像从这时候才开始转动，他自己双耳中都能听见生锈摩擦的吱嘎声，“草臣……无话可说。”顿了顿，却又拍拍衣袖跪了下来，行了大礼，“草臣只有一事，恳求殿下。”
顾拾的笑容静住，“何事？”
袁琴慢慢地道：“草臣请殿下准允臣，回乡下去。”
此话一处，众人哗然。须知能在此处议事的都是顾拾赖以起事的心腹，如今大计初定，正是论功行赏的时候，袁琴却突然引退？
“草臣本无功勋，也无宿爵，闲人一个，不堪委任。”袁琴低眉道，“加上草臣曾委身顾真，为其出谋划策……草臣自知有罪，万死难赎，若殿下天恩广大……”
“何必说这么多。”顾拾忽然打断了他，温和地笑起来，“你还怕孤不肯放你走么？孤不是顾真，不会摆鸿门宴。”
袁琴跪地伏首，冰凉的地面渗着湿气，沿着五指血脉溯入心脏。他叩头谢恩，再度站起来时，只觉天地都似在旋转，眩晕中是无止尽的难堪的迷茫。他将五指收拢了刺进掌心，刺得痛了，才让自己稍稍清醒一些。
他知道顾拾一直在冷静地端详着他的表情，他不能让对方看穿。
顾拾忽而笑着拍拍手，“都回去吧，天已大亮了，明日还有大典，各位今日可千万要好生休息一番。”
众人一一告退，便袁琴也离开了，而钟嶙却留了下来。
顾拾正低头琢磨着地上的舆图，不经意抬眼发现钟嶙还在，不由怔了一下。
“殿下。”钟嶙道，“末将发现了柳岑柳将军的行踪。”
“哐啷”一声，是帘后的香炉被打翻，香灰被风一吹便撒到了殿上来。顾拾眉头一动，“是谁？”
阿寄捧着衣衫，低着头，慢慢地走了出来。顾拾见到是她，静了一下，转头对钟嶙道：“你接着说。”
“柳岑如今人在南方，荆州。”钟嶙将舆图上的铜马缓缓移到了荆州位置，顾拾瞳仁骤然一缩：“荆州？！”
“是，荆州，南皮侯起事的荆州，也是如今各路诸侯混战的荆州。”
***
钟嶙走后，顾拾仍保持着原先的坐姿，一手支颐，另一只手无意识地把玩着一匹小小铜马。
直到一件长袍落在他身上，温暖将他包裹起来，他才恍然回头，“阿寄。”
阿寄在他的身边坐了下来。顾拾想起她方才的慌乱，心里忽然有些不是滋味，“知道了柳岑的消息，你很着急么？”
阿寄笑了笑，宽容地摇摇头。她不是着急，她只是……她只是一时有些惊怔住了。
“你同他认识多少年了？”顾拾却追问，“是不是比认识我还要久？”
阿寄想了想，拿过案上的纸笔，将毫尖轻蘸了蘸墨，给他写下自己认识柳岑的缘由。
平陵阮氏和南阳柳氏本系世交，又都世居雒阳在朝中为官，所以两家的孩子都是自小相识。顾拾看着看着，眉头再度皱起，“你是说，你们自襁褓中便相识了？”
眼前这个大孩子是越来越棘手了，阿寄想。轻易地都不能用言语或沉默哄住他……但有些事她却到底不会说的。
譬如他刚出生时，被郑嵩召到长安，那时候她那任太傅的父亲，就曾经带着她去看望过小皇帝……
没办法，她毕竟比他大三岁，他自己算不清楚，她却不糊涂的。
顾拾看她半天，将字纸一抛，“我也不必管他，你如今是我的。”说着，他还自顾自笑了起来，将手握住了她的手，低着头仔细地端详着十指交握的纹路，很久，很久也不发一言。
阿寄的手被他握得有些发麻，却又不忍抽回，渐渐地，却觉出他的手指在微微地颤抖。
她错愕了一瞬，去看他的表情，他却别过头去，深吸了一口气。
“明日，”他的目光凝望着空中，慢慢地道，“明日我就要登基了，阿寄。”
他的手抖得更厉害了。她不得不用力地反握住。
“我半岁的时候糊里糊涂地当上了皇帝，后来听人说，御极大典上我一直在哭，保傅怎么哄也哄不好，直到阮太傅打了我一耳光。”顾拾仿佛在淡淡地笑着，“我不想当皇帝，也许是从那个时候我就知道了，我一丁点也不想当皇帝。”
“可是我已经厌倦了那个弱小的自己了。”他的声音渐渐低哑，“我厌倦了那个总是依赖你、连累你、祸害你的自己，阿寄，我是个男人，我也想保护自己的女人，再也不受一点苦。”
“也许我即使登基了，这世道仍然不会有什么改变。也许我们仍然身不由己，可是阿寄，我会用我所有的自由去保护你。”
阿寄轻抬眸，便撞入他那双温柔而坚定的眼里。她慢慢地倾身过去，从后方环住了他的腰。女人的温暖怀抱令他几乎堕落，柔软的胸膛里团着隐忍的心跳，静静地、静静地随着殿中滴滴答答的箭漏而跃动着。
天光渐渐地转亮，柔黄的初曙从殿门斜斜地照了进来，少年微微转过身，在她额发上吻了一吻。
而后他拉着她站起身来，又伸了个懒腰，懒洋洋地笑了，“忙了一整夜，眼下反而不想睡了。你想不想出宫去走一走？”
顾拾拉着阿寄从北阙出了宫，但见春光烂漫，烟柳如丝，阳光温暖地抚过脸庞，时而能听见藏在林叶间的鸟雀啁啾之声。他没有备车，便信步往前，上了横街，脚步却顿住了。
阿寄跟上来，却也一同怔住。
站在横街的尽头，站在未央的宫阙前，他们看见了破落凋敝的屋宇梁木，断壁颓垣之中飘散着不明的烟雾，断裂的刀枪旌旗在太阳下闪着寒光。尸体横陈堆叠在街道中，在阳光下散发出刺鼻的腐臭味，吸引着鸟鼠的分食。时不时地从那些尸体之后又探出几个衣衫褴褛的人来，他们在尸体堆中翻找着，寻觅着，温柔袅娜的柳絮落了他们满头，又被拂落在干凝的血泊之中。
顾拾下意识地攥紧了阿寄的手。
横城大街，这原本是长安城最富庶的一条街，街道两旁鳞次栉比的楼宇之中住的都是皇亲国戚……
啊，是了，这十几年过去，哪里还有谁是真正的皇亲国戚？
有饥饿的人注意到了他们，站直了身子望过来。
顾拾虽然只穿了一件寻常的青衫，却仍然觉得自己太过招眼，拉住阿寄就往另一条街上去。
这另一条街比横街却要安静得多，也许是因为月前巷战时未曾经过此处，但却也没有一点人声，好像是一条死街。隔墙的杨柳飘拂出来，漫天的柳絮如落雪，在这暖热的阳光底下，竟令顾拾不由得打了个寒战。
这就是他的长安。这就是他的天下。
“我已派出将作大匠先行启程去雒阳修治旧宫室，计算迁都时日。”他好像是没话找话一般，“关中已凋敝如此，无甚可担忧了。我们回雒阳去，号令关东旧族，先休养生息，再徐徐图之……”
阿寄忽然走到了他的面前来，使他不得不止住了步子。
少年的个头已经窜得很高，这样对面而立，阿寄要抬起头踮起脚才能看清楚他眼中的光色。她很认真地凝视着他，握着他的手，宽容地笑了一笑。
是的，那是个宽容的笑。
她宽容着他的紧张、他的恐慌、他的手足无措，她宽容着他的所有焦躁的负罪感。
顾拾深呼吸了一口气，也对她报以一笑。
两人终于走到了东市上。
平日里人头攒动的集市如今是一片死寂。顾拾当先踏过散乱的灰砖和脏污的旗幡，又扶着阿寄的手让她小心地跃过来。他在一家家铺面中找寻着，最后才终于不甚肯定地停在了一家不起眼的店门前。
这家店中货摊上的什物已是七零八落，但依稀能看出来是卖布料的。顾拾在门口喊了几声也没有人应，不由得皱了眉。
他踏足而入，还未走得几步，脚底便踩到了一件衣裳。
那是一条春日里穿的女子襦裙，嫩黄的底子上绣着素白的牡丹花，娇娇娆娆地在衣袂上缠绕了一圈。
这正是他年前来订的那一件，约莫是已经做好了，他却迟迟没有来取，是以店家将它放在了货摊上出售，却没料到……
却没料到长安城很快就被兵马踏平，就连这一间小小的店铺也没有了容身之地。
他终于又两手空空地走了出来，阿寄正在外面等待，此刻她回过头来，疑惑地看着他。
他笑道：“是我认错了地方。”