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二月中旬，距立储大典过去不过十数天。此刻春暖花开，万物葱荣。偌大个华京城中，遗留自立储盛典的余庆仍旧处处可见：街道之上，红毯广阔；房舍檐下，张灯结彩；幽幽老树，愿签摇曳……但是好景不长，忽然有一日下午，凶巴巴的卫兵吐着凶巴巴的话，凶巴巴地走后，这些象征着喜庆的物件儿全然不见了踪迹。问其缘由，原来是老皇帝陈靖庭昨晚于玄凝宫驾崩了。
陈靖庭宠爱华妃早已不是什么新鲜事。三年前，当那个打灵州乡下来的女子进了宫，几乎所有的人都被她的美貌震惊了。男的对她朝思暮想，女的则心生嫉妒，恨不得在她脸上划几道伤口出来。作为大沛帝国的掌权人，宫中来了这么个美人坯子，陈靖庭自然是不愿错过的。于是，短短两月中，那个乳名阿幺的女子便连升四级，一举入主玄凝宫，成了后宫之中仅次于王后的存在。
而且在很长的一段时间内，老皇帝几乎大门不出二门不迈，干脆搬进了华妃府邸。生活也好，办公也罢，均在那巍峨气派的玄凝宫。如此一来，后宫中的其他佳丽可没少掉眼泪。为了吸引皇帝注意，三千嫔妃各显神通，听做胭脂生意的朋友讲，那段日子里，从护城河中提炼的胭脂水粉，恐怕比他从前三年的所得都多。然而就算如此，浓妆淡抹的妃子们仍旧无力把老皇帝从玄凝宫里拉出来。由此可见，那名乡下来的野妇人是何其厉害的角色。
然而，有些时候你不愿出来也得出来，就算你是九五之尊也不成，因为在你之上，还有种叫“天意”的东西。
二月十八，举国哀悼。七日之后，仅离开东郊皇陵二十日的陈靖庭，这次便要跟列祖列祖们住在一起，生生世世永不分离了。
然而，军不可一日无将，国不可一日无君。既然老皇帝去了，自然该由他的儿子顶上去。于是，又过了七日，比立储大典更为盛大的登基仪式便在京召开。这下可忙坏了京城以外的官员，尤其是那些地处偏远之地的诸侯。他们许多人刚参加完立储大典回家，屁股都还没坐热，便又收到了登基盛典的圣昭。
常言道，一个皇帝一台戏。眼见太子陈函林即将继位，为了稳固自身利益，各地官员自然是急不可耐地跑回京城打点关系，好在新帝时代有更好的前途。于是乎，镇南王也好，大明王也罢，纵是封地再远，他们也能在有限的时间内火速赶来。不得不说，人的潜力真的是无限的。至于能开发到什么程度，则要看埋在土下的东西有多香。
三月初，登基仪式如期举行，且办得很成功。如此一来，悬在徐惠陵心头的巨石也算是平稳落了地。
……
三月中旬，无旗门华京分舵，徐惠陵难得清闲一天。
这一日，晴空万里，艳阳高照。燕子在屋檐下嬉闹，门外的老柳业已换上一套青绿色的新衣。徐惠陵立于檐下门前，耳听燕之脆鸣，眼观柳之青葱，面感清风徐来，不禁慨叹：“我已多久未曾这样闲适了？”片刻后，炉火上的茶壶发出了嘶嘶轻鸣，
蒸腾的雾气从壶嘴里冒出来，接着他便闻到了淡淡茶香。是时候了，徐惠陵想，茶已备好，就等配得上它的人了。
那人准时出现，跟他们约定的时间丝毫不差。他身着素雅青衣，表面纹了苍劲的老松。老松之下，一只幼鹤挥舞羽翼，跃跃欲试。他闲庭信步，花白长发自然披落双肩。在他的右手上，一只浑身翠绿的鸟儿乖巧而立。男子一面行走，一面挑逗手中的绿鸟。鸟儿歪着脑袋，偶尔从赤红色的嘴中发出几声啼鸣。看样子，跟徐惠陵一样，梁忠德同样一日清闲。
“茶好了，就等你了。”眼见梁忠德过来，青锋道人热情地迎了上去。绿鸟见有人靠近，便扑腾着翅膀去了别处。
“啊，徐道长别来无恙。”入了门庭，梁忠德只是简单回礼。他上下打量一番，不禁叹道：“我上次来此，还是三个月以前。那时候，酒老跟您的宝贝徒儿都还健在呢！”
“不提他们了，”面对这种讥讽，徐惠陵并不理会。他仍旧保持着风度跟微笑，在早已准备好的茶盏中倒了茶。
“天气真好，”梁忠德入了座，慵懒地舒展着身子。“先生这里可有花园苗圃之类的所在？这等好天气，若是闷在房舍之中，岂不是白白浪费大好时光？”
“自然有的，”徐惠陵微微颔首道：“不过这茶……”
“我历来爱喝凉的，”梁忠德嘴角上挑，露出古怪的笑。“先陪我出去走走，一会儿回来正好品尝。”
“请——”徐惠陵悉听尊便，起身做出邀请的姿势。
“徐先生，您离开凌虚山大概多久了？”万花葱茏中，小桥流水上，二人闲庭信步。
“不多不少，快满三月了。”
“挺久了，”梁忠德瞧着水下的鱼影，自顾自说道：“该回去看看了。”
“的确该回去，”徐惠陵也盯着那条鱼说：“眼下朝政稳妥了，我也就能放心了。”
“先生辛苦，”讲到此处，梁忠德双手抱拳以做敬礼。“为了陈氏皇族，您可是煞费苦心呐。”
“那您呢？”徐惠陵微笑着，语气平和地出奇。“枢密院使者，您又何尝不是为了国家鞠躬尽瘁？”
“我根本不值一提。”青衣男子洒脱一笑，“我只需管好我的一亩三分地，而先生不然，您需要统筹大局，此间耗费的精力，岂是小人能够比拟的。”
“普通人可不会知道这些。”徐惠陵的腔调发生了微妙变化，“金栈堂也好，宰相府也罢，他们何时认得个名叫徐惠陵的老家伙？”
“我可没说自己是普通人，”梁忠德微微一笑道：“再说了，以先生的道行，即使小人想要假装普通人，不照样被您一眼识破？皇家设宰相府掌管行政，设文华阁统辖司法，设镇兵府统领军权，设金栈堂负责财政。这些部门宛若齐头并进的马车，拉动国家机器的运转。而我的枢密院，不过是皇权集中过程中自然衍生的存在。冥冥之中自有定数，于是乎，小人便来了这华京城，做了个名叫‘枢密
使者’的官儿。”
“这便是你的陈述？”徐惠陵脸上依旧挂着微笑，甚至较之前更加浓郁。“也许是您曲解了我的意思，直截了当地说，我很想知道您的立场。”
“我想我已经说过了。”梁忠德手扶朱红色的围栏，水中鱼儿欢畅游弋。“立储大典时我便说过，我不是你的敌人，而今天，你请我喝了茶，陪我逛了花苑，如此一来，我们可以算半个朋友了。”
“我明白了，”青锋道人微微点头，脑中飞速处理着这句话背后的深意。为了避免尴尬，他开始给水中的鱼儿投食。“先生喜欢鱼吗？”看着争先抢食的鱼儿，徐惠陵浅浅地笑着。
“喜欢，”梁忠德想也不想地回答，“每当闲来无事，我就用钓鱼来消磨时光。我府中有一汪老水，水中有一尾老鱼。那老鱼十分精明，我与它已经较量了数百个日夜，可它就是不愿上我的钩。”
“会成功的，”鱼儿们吃完了饵料，四下散开来。徐惠陵再丢些进去，它们便又聚集起来。“你瞧它们，”他说：“不精明的鱼才会随波逐流，试想一下，如果当下我手里有一张大网会怎样？”
梁忠德闲适一笑：“自然能将它们一网打尽。”
“您再看那边，”徐惠陵指着深水区的一处，粼粼绿波下，一尾硕大的黑色鲤鱼正秘密观察着嬉闹的鱼群。“那是我这汪老水里的老鱼，无独有偶，我跟它也较量了数百个日夜，奈何它就是不上钩。”
“真是幸会，”梁忠德噗嗤一声笑出声响，“不想在这世上，竟有与我如此相似之人。”
“是啊，我也这么觉得。”撒光了所有饵料，徐惠陵懒散地拍拍手。“走吧，茶应该凉透了。”
于是，二人并肩而走，宛若熟识多年的老友。树梢上，绿身红喙的绿萝鸟，正目不转睛地盯着水下的大黑鱼。
“务必当心，”梁忠德饮完茶水，即将离去时对徐惠陵说。“近来天象诡异，关于它的猜测也是接踵而来。尽管世间极少有人真正明白它的含义，但作为局中人，你我都应当做好迎接滔天巨浪的准备。佛门清不再，秦晋永相好。”语罢，梁忠德便兀地消失在视线中，仿佛从来都没有来过。
佛门清不再，秦晋永相好。这是徐惠陵一直翘首以盼的回答。如此看来，他觉得胜利的天枰已开始悄悄向他倾斜。他微笑着，重新将茶壶置于火上。窗外燕鸣阵阵，柳条随风荡漾，一切都那么美好，一切都在他的掌握之中。
“是时候了……”望着天际的祥云，徐惠陵轻声叹息。“来人——”他高呼一声，一名仆人随即出现。“帮我打点行囊，明日我要回凌虚山一趟。顺便通知牛金鼎，我要他随我同去。”
仆从领命，恭敬退去。谁知他刚走，徐惠陵的心口便莫名传来一阵刺痛。青锋道人捂着胸口，额头上青筋爆发，足以证明这场突如其来的阵痛有多么剧烈。
“糟了……”许久之后，徐惠陵颤颤巍巍道：“凌虚山的道场出了纰漏……”